第一章




  这座极其宽敞宏伟的大厅,在室内装潢家的眼中看来,简直是乱七八糟。糟糕之极,在近两千平方呎的厅堂中,到处都堆满了各式各样的柜子、架子、箱子。有些木箱显然是才运来的,粗糙的木箱还未曾打开过,根本未经过刨光的木板,就压在厅堂上所铺的名贵波斯地毯之上──那一张波斯地毯,据说是世界上三大毯之一,而最大的和次大的,则在波斯王宫之中。
  在乱七八糟的各种柜子、箱子,以及各种飞禽走兽的标本之间,稍为有一点空隙,可以供人侧身行走。但是在行动之际,也得千万小心,要是一个不小心,不是被那条美洲短吻鳄的利齿钩上一下,就是叫那条长剑白鲨的刺,刺上一下,再要是不小心,就有可能一脚跃在一头汍狳上面。
  小心经过了那些狭窄的通道,可以看到一张巨大的书桌。那张书桌,叫古董商人看到了,可能会跪下来,吻着桌脚,因为,那是法国路易十六时代的桃花心木的精心杰作。
  不过,桌主人对这件堪称为稀世瑰宝的书桌,似乎并不爱惜,非但不爱惜,简直是故意糟蹋,那桌子的桌面上,堆满了莫名其妙的东西不算,桌子的桌脚、背面,全都用尖针,钉满了千奇百怪的昆虫标本,密密麻麻,将原来精美的雕刻,全部遮掩,而且那些昆虫,形态丑陋,看了有叫人不寒而栗之感。
  在书桌之后,是一张可以旋转的高背椅子,一个头发蓬松、衣冠不整,看来像是才从难民堆里,走出来一样的一个人,坐在椅子上。这个人的眼睛,倒是炯炯有神,他手中拿着一只钢镊子,正夹着一只有着极长的、黑白相间,一节一节的须,看来像是天牛一样的昆虫的标本,在仔细地观察着,他是如此聚精会神,以至有人来到书桌之前,他丝毫没有察觉。
  来到他书桌前的那人是高斯。
  高斯好不容易从厅堂各种柜子、箱子之中挤身进来,一路上还得小心翼翼,提防那些动物标本,心里已经是一肚子的气。而他在桌前等了足足有三分钟,那人只是自顾自地,看着手中的那只昆虫,高斯真有忍无可忍之感,好几次,他想要大喝一声,总算忍了下来,他伸手按在一只竹盒上,道:“你是包先生?”
  高斯一开口,那人总算抬起头来,望了高斯一眼,当他看到高斯的手放在那只竹盒上之际,大吃一惊,道:“快拿开手!”
  高斯吓了一大跳,连忙缩回手来,不知道自己有甚么不对的地方。
  那人看到高斯缩手缩得如此之快,好像有点歉意,向高斯点了点头,道:“你看,你来看看!”
  他一面说着,一面放下手中的那只昆虫,用钢镊子将那只竹盒的盖子,慢慢掀开一点来,从他的动作、神情来看,倒像是那盒子有着世界上,最珍贵的东西一样,高斯好奇心极强,也忙俯下身子,从掀开的盒盖中张望进去,一看之下,不禁哑然失笑。
  盒子中那里有甚么宝贵的东西,只不过是一只蝎子,那只蝎子不是标本,还是活的,不过三寸来长,身上的颜色十分鲜艳,花纹也很奇特,尾部的毒钩高高翘起,其色鲜红,看来十分可怖。
  那人像是怕蝎子逃出来,忙将盖子合上,他的神情,却是一副向人炫耀了最珍贵的东西一样,道:“看到了没有?”
  高斯又好气,又好笑,道:“看到了,一只蝎子!”
  那人显然也听出了高斯口气中,有些轻视的意味,“哼”了一声,道:“蝎子!你可知道地球上总共有多少种蝎子,嗯?”
  高斯呆了一呆,他不是动物学家,当然无法回答这个问题。那人瞪着高斯,道:“本来,一共有九十二种!”他拍着竹盒,又道:“加上这一种,那就是九十三种,你明白了吗?”
  对于世上究竟是有九十二种蝎子,还是一百零七种蝎子,高斯一点兴趣也没有,他又问道:“请问,你是不是包先生?”
  那人立时道:“是,我是包守望,你是……你找我有甚么事情?”
  高斯苦笑了一下,道:“包先生,不是我找你有事,是你找我有事,你曾打电话给我,说是要委托我──”
  包守望拍着高斯,“咯”地一声,道:“我知道了,你是个摄影师!”
  高斯看了一下四周,想找一个地方坐下来,可是根本没有第二张椅子。
  他点头道:“是的,我就是那个摄影师,包先生,为你自己着想,你还是快点说要委托我干甚么的好。我收费很高,而且是照时间计算的!”
  包守望“哦哦”地应着,虽然高斯已经提醒了他,可是他还是蛮不在乎。他像是在想该如何开口才好,过了好半晌,才道:“你对各类摄影,都有经验?”
  高斯道:“可以这么说,我最近的作品,是白血球吞噬链状菌的情形,放大一百五十万倍。”
  包守望连连点头,道:“我就是为了这,才找你的!”
  高斯在西德订购的那副电子显微镜,已经安装好了,高斯近期的作品,又藉科学仪器的帮助,闯进了一个新的领域之中,他的那幅“白血球吞噬键状菌图”,已经举世知名,高斯提起来就得意洋洋。
  这时,高斯听包守望说就是为了这幅名作才来找他,心中自然高兴,道:“包先生,你找我做甚么?”
  包守望道:“你知道,我是研究生物的!”
  高斯本来并不知道,可是一走进这个大厅起,他自然知道了。他不但知道那个包守望是研究生物的。而且还可以肯定,这个人,研究生物,简直已经走火入魔了!
  高斯一面点着头,一面道:“标本摄影,我一样可以进行,你是──”
  包守望搓着手,神情兴奋起来,道:“复眼,我要你对昆虫的复眼,作显微解剖摄影。”
  高斯呆了一呆,道:“摄影是我的本行,可是解剖──我并不在行。”
  包守望道:“那不要紧,我有很多助手,可以帮助我做解剖切片工作。”
  对高斯来说,有了显微切片,再来摄影,那是轻而易举的事,甚至根本不必亲自动手,只要交给助手就可以了,当时他很高兴,因为看来这是一笔大生意。
  高斯取出了委托书,包守望到处找笔,最后还是高斯将笔给了他,包守望在委托书上签了字,高斯道:“依照合约,你要先付一半费用!”
  包守望点头,道:“好,好,你向朱先生去拿钱!”
  高斯呆了一呆,道:“朱先生是谁?”
  包守望道:“我的账房!”
  从来到这所巨宅的大门口开始,高斯就知道那个“包先生”一定是个巨富,巨富有账房,当然不算是甚么稀奇事,他将委托书的副本留在桌上,道:“包先生,只要将需要摄影的切片,交到我事务所来就好了!”
  包守望点着头,高斯后退了一步,包守望忽然指着那只有蝎子的竹盒,道:“这种新种,是我发现的,我才从塔斯马尼亚回来,这是我在岛上找到的,我想为这种新种蝎子定名为太阳神,你看好不好?”
  高斯根本对这一点兴趣也没有,随口道:“很好!”
  包守望像是很高兴,喃喃地道:“太阳神,太阳神!”他一面说,一面不再理睬高斯,小心将盒盖挑开了些,用一片玻璃插进去,高斯转身走开几步,回头看了一眼,看到包守望正隔着玻璃,在小心观察着那只蝎子。
  高斯有进来的经验,离开的时候,就比较顺利得多,他一面离开这个乱七八糟的大厅,一面不住摇头。这世界上,当然有各式各样的怪人,高斯也见过不少人,对各样事物入迷的,可是像包守望这样的怪人,倒真是不常看到。
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