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黄素心又道：“小女子来时系由一道虫蛇遍布的谷道而来，那里想必不是贵谷的真正通达外面之路吧！”
阳春院主一笑道：“那时敝谷主之意，世人既把本谷看得神秘万分，索性就开上了这样一条暗道，使世人发生错觉，对本谷就更是无法窥其堂奥了。”
她道得倒是十分坦白，聂云飞倒不禁大感呆怔。
黄素心索性得寸进尺地道：“那暗道不但使人发生错觉，而且还有一座迷踪大阵吧！”
阳春院主微微一笑道：“一点不错……此处不是说话之所，请两位还是到本院客堂详谈吧！”身形一侧，举手肃客。
聂云飞与黄素心心意相同，既来之，则安之，何况，此刻如想退出谷去，大约也是绝不可能之事。
当下随着阳春院主的指引，一路向前走去。
一路上百花竞艳，蜂飞蝶舞，花香袭人，不啻桃源仙境。
大约百丈之外，一蓬柳林深处，霍然出现了一处巍峨建筑，但见巨瓦高房，门楼上横挂着“阳春院”一幅巨匾。
阳春院主当先而入，穿过一条南路，直达客厅。
两名年轻侍婢献上香茗，随即肃身而退，四名青衣妇人也检征而退，客厅中就只剩了阳春院主与聂云飞黄素心三人。
阳春院主一面啜着香茗，一面微微笑道：“本谷在江湖中虽是以神秘著称，但对进入本谷的客人却无不坦诚相告，使神秘气氛完全消失。”
黄素心道：“这是为什么呢？”
阳春院主一笑道：“本谷并非要永久如此神秘下去，因为如此一来，不免使江湖中猜测纷纭，甚至使不肖之徒冒本谷之名为非作歹，引起动荡与不安！”
黄素心应声道：“这倒是实情！”
阳春院主慨然一叹道：“故而敝谷主正考虑在最近之中对江湖公开一切，忝列武林一派，眼下只不过时机尚未成熟而已。”
黄素心试探着道：“敢问贵谷主大名如何称呼？”
阳春院主神秘地一笑道：“这个请恕老身不便相告。”
黄素心道：“为什么呢？”
阳春院主道：“这……老身不愿加以解释，总之，本门正式公开江湖之后，方才是敝谷主将姓名公开江湖之时。”
黄素心道：“那么，我等是否可以晋见贵谷主？”
阳春院主含笑道：“这自然可以，其实，即使两位不讲，敝谷主也必会召见两位。”
黄素心道：“莫非贵谷主已经知道我们两人来了么？”
阳春院主任了一怔，笑道：“敝谷主不是未卜先知之人，自然还未知道，不过……”
微微一顿，又道：“谷中发生之事，不认巨细，例须禀告谷主，待午刻例行参谒谷主之时，老身少不得要向敝谷主禀报！”
黄素心道：“原来如此！”
阳春院主忖思着道：“敝谷虽以神秘称之于世，但敝谷主却最是好客，尤其对于已经进入本谷之人，更是札遇！”
黄素心一笑道：“将来一旦公开于江湖，只怕贵谷将是惟一的强大门派了。”
阳春院主道：“多谢姑娘美言，敝谷主虽是女流之辈，但却个性要强，不甘落于人后，除非能出人头地，倒是不肯轻举妄动。”
黄素心颔首道：“贵谷虽然神秘得似有若无，但却已经先声夺人，在气势上胜过了其他门派，即使取代了武林第一家的血旗门，也已膛乎其后。”
阳春院主欣然道：“由种种迹象看来，本谷之雄视江湖，受四方朝贺，已是指顾之间的事，两位来得可谓正是时候。”
聂云飞闻言微微一震，但却仍是一言不发。
黄素心则微微一笑道：“院主这话是什么意思？”
阳春院主从容道：“老身方才已经说过了，本谷以神秘见称于世，两位竟能闯了进来，足证与本谷有缘，加上敝谷主素性好客，自然会竭力挽留两位。”
黄素心道：“但小女子等另有要事，只怕不能久留。”
阳春院主面色微变道：“这也没有关系，待本谷公开于世之后，两位自然可以离去。”
黄素心道：“在贵谷公开于世之前呢？”
阳春院主苦笑道：“两位若能替本谷的处境想上一想，当然体谅敝谷主的苦衷，只怕很难让两位离开本谷……”
微微一顿，接道：“本谷在未公开于世之前，自是仍要继续保持这份神秘，是以凡进入本谷之人，均属有缘之人，一律加以留用，以免使本谷的神秘消失，这也是不得已的事，两位当可想像得到。”
黄素心冷然一笑道：“贵谷主说得虽好，但这却未免有劫持之嫌。”
阳春院主摇头道：“姑娘这样说，只是一面之词，须知若在谷外将两位邀来，可谓有劫持之嫌，但两位是自动进入谷中，这情形就有些不同了。”
黄素心苦笑道：“院主说的不无道理，但小女子见到贵谷谷主时还要就此事与她谈上一谈！”
阳春院主道：“敝谷主最是开明不过，两位自可倾怀而谈……”
声调微沉道：“请两位将姓名见示，俾使老身向谷主禀报。”
黄素心应声道：“小女子姓黄名素心，他则姓申名不明！”
阳春院主含笑起身道：“两位就请在此小憩，老身有些许小事待理，不久就要晋谒敝谷主去了！”
黄素心道：“院主尽管请便。”
阳春院主站起身来，踱至厅内之时，却又转回身来，沉凝的道：“还有一点重要之事，老身几乎忘了告诉两位。”
黄素心忙道：“院主尽管吩咐。”
阳春院主道：“本谷对外通路共有三条，一是两位进入的幽谷通路，但这条路有同于无，只不过等于一条疑路，而且由一座奇门大阵常年封锁，两位进入之时，只不过是凑巧碰到阵式变换启开之时，否则就算摸索上三年五载，只怕也是不得其门而入。”
黄素心颔首道：“这一点我们已经知道得很清楚了！”
阳春院主一笑，又道：“另外两条，一为水路，直通长江，赖舟揖而行，另外一条则为陆路，在巫山十二峰中一条更为幽僻的暗路，但这两条路具有三关五卡，即使大罗金仙也无法自由出入，两位……”
黄素心接口道：“院主尽管放心，我们绝不会兴逃走之念头！”
阳春院主笑道：“老身也知道两位不会，但却不得不叮嘱一下。”
身形晃动，迈步走去。
于是，客厅中只剩了聂云飞与黄素心两人。
此刻虽在白日之间，但谷中却是阴沉得很，原因是雾气飘涌，始终不散，处处皆是一片迷蒙。
聂云飞目光四转，悄声道：“留春谷内弛外张，倒真是不易对付。”
黄素心则幽幽的一叹道：“看情形咱们是走不成了，老娄与金丝猱猱只怕要急死了！”
聂云飞皱眉道：“是啊，这……”
一时不由烦躁不已。
不久。
只见两名侍婢相偕而入，捧来了一盘盘的食品；摆到了桌上，道：“两位贵客请用些点心吧！”
那些点心有甜有威，一看就知精致可口。
聂云飞颔首道：“谢谢你们了。”
两名侍婢放下点心，就欲退去。
黄素心起身一拦道：“两位妹妹慢些走。”
两名侍婢收步道：“姑娘还有什么吩咐？”
黄素心一笑道：“只不过想问你们一件事儿。”
两名侍婢同声道：“姑娘要问什么就请快些问吧！我们还有事情做呢。”
黄素心颔首道：“有位红娘子，是你们阳春院中的什么人？”
两名侍婢之一道：“司刑的，凡是本院中有人犯过，由红娘子议处。”
黄素心道：“刑罚很重么？”
那侍婢摇摇头道：“不过是鞭子板子，随便在哪里当下人丫头，都是常常会挨到身上的，这也算不了什么？”
黄素心道：“伤春院呢？”
那侍婢震了一震道：“伤春院是管全谷的，重的可以砍头……”
另一名侍婢插口道：“你还是少说一句吧，须知祸从口出，咱们阳春院是接待外客的，院主常规戒咱们多做事，少说话，小心把你送到伤春院去。”
那侍婢果然一惊住口，旋身退去。
聂云飞望着那几盘精致的点心，倒不禁有些垂涎欲滴，原来他实在有些饿了，但却又有些迟迟疑疑，委决不下。
黄素心由头上取下一支翠玉镶银的发簪，依次在每一盘点心中试来试去。
聂云飞悄悄地道：“有毒么？”
黄素心摇摇头道：“好像没有……”
微微一顿，又道：“留春谷出口把守森严，大约还不至于用毒相害，如果你饿了，不妨放心食用……”
聂云飞一笑道：“也好，吃饱了，也好准备应付变故。”
当下狼吞虎咽，吃了起来。
黄素心略略吃了一些，两人又去厅中闲话。
时光慢慢逝去，不久已是午后光景。
忽然——
只听一串脚步之声传来，只见阳春院主兴匆匆的赶了回来，道：“恭喜两位了。”
黄素心忙道：“是贵谷主要召见我们么？”
阳春院主答非所问地道：“姑娘可是金星堡主的千金？”
黄素心点点头道：“不错。”
阳春院主兴奋的叫道：“敝谷主不愧圣明之主，一听姑娘的名字，就知是金星堡主的千金，果然没有说错！”
黄素心道：“但贵谷主究竟见不见我们呢。”
阳春院主忙道：“见，自然是见的了，不过……”
微微一顿，又道：“谷主吩咐老身以上宾之礼款待姑娘，现在先接见这位申少侠。”
“啊？……”
黄素心叫道：“贵谷主要分别接见我们？”
阳春院主忙道：“贵谷主接待宾客，一向都是如此。”
黄素心摇摇头道：“不，我们不能分开。”
阳春院主笑道：“这并非要分开两位，而是谷主单独接见申少侠，接见完后，自然还要回到阳春院来……”
微微一顿，又道：“两位是一同前来的，将来分派职司，自然也要派在一齐，不然两位岂不心生怨忽。”
黄素心道：“院主能保证他会立刻回来么？”
阳春院主凝重地道：“老身愿以项上人头做保。”
聂云飞毫无主见地道：“姑娘比我料事正确，最好……”
黄素心皱眉道：“好吧，既是谷主召见，大约不去也是不行，应对之间谨慎一些也就是了，你去吧！”
聂云飞无可无不可地点点头道：“素……妹珍重！”
黄素心睨注了他一眼，一时不由眼圈微红。
聂云飞不知自己为什么会说出这句话来，但他心中有些激动，这句话说了出来，反而觉得轻松了一些。
当下不再回头，随着阳春院主一路走去。
穿廊度户，踏出阳春院，又向谷后行去。
聂云飞无暇观赏风景，他心中感慨丛生，只觉酸甜苦辣，五味俱全。
不久之后，他就将见到留春谷主了，这位留春谷主究竟是谁！是他的母亲、姨母，还是两者俱皆不是！
贺兰山以及盐池城外的九四岭中发生的惨剧，至今历历在目，不论这留春谷主是谁，要杀自己却是事实。
她们为什么要杀自己？
忖思之间，已经到达了另一座院落之前，只见屋宇整齐，较之阳春院尤为宽大，相同之处则是遍地万紫千红的鲜花。
聂云飞随着阳春院主踏入了一间宽敞的花厅，只见厅中布置华丽，但却空无一人，悄寂异常。
阳春院主在厅中收住脚步，道：“谷主不一时就将驾到，老身不便在此相陪，到那边厅之中等你去了，一俟谷主问话完毕，老身就来接你回去。”
聂云飞淡淡地道：“院主请便。”
阳春院主肃身而退，聂云飞则在花厅中往复徘徊。
他觉得掌心中汗水渗渗，可知心情的不安。
终于，只听脚步急响，一群人涌入院中而来。
聂云飞定神看时，只见一顶软轿在四名白衣妇人权抬下如飞而至，软轿抬至花厅门口方才歇了下来。
聂云飞激动得一颗心提到了喉咙之中，目不转睛的向那由软轿上走下来的妇人看去，因为很明显的，那必然就是留春谷主。
然而，他却随即浮起了一阵失望之色，原来留春谷主全身上下都在白绸白绫的包裹之中，连一缕发丝，一根手指也不曾露在外面。
只见四名抬软轿的白衣妇人迅速的抬着软轿肃身而退，但随在轿后的却另有四名白衣妇人，此刻则一晃身跟了上来。
留春谷主从客厅中就坐，四名白衣妇人则雁翅般排列于后。
聂云飞早已把头转了开去，因为对着一团白影，实在看不出所以然来，反而不如不看的好。
只听留春谷主淡淡一笑道：“你就是与金星堡那黄素心同来之人么？”
聂云飞只好双拳一拱道：“正是在下。”
留春谷主任了一怔道：“你不问问本座是什么人吗？
聂云飞一笑道：“除开留春谷主之外，还会有谁？”
留春谷主摇头一笑道：“但你对本座，似乎缺乏礼貌。”
聂云飞朗笑道：“在下不过偶尔闯入了谷中，既不欠谷主什么，也不须买谷主之账，又何必奴颜婢膝？”
留春谷主哼了一声道：“但本座眼下对你有生杀之权，’可以使你生，也可以使你死，所以你最好还是乖上一些……”
聂云飞一笑道：“生死之事还威胁不到在下！”
留春谷主道：“这样说你是不怕死的了？”
聂云飞朗笑道：“在下有生以来还不曾知道有个怕字。”
他心中十分烦乱不安，这留春各主究竟是谁？
只听留春谷主哼了一声道：“好吧，报上你的姓名。”
聂云飞道：“贵属阳春院主难道设同谷主说过么？”
留春谷主哼道：“本座要你亲口再说一遍。”
聂云飞沉声道：“好吧！在下申不明。”
留春谷主喝道：“这是假名，本谷主要听真的。”
聂云飞哼道：“谷主怎知这是假名？”
留春谷主道：“这太明显了，申不明乃是身世不明之意。”
聂云飞道：“这话也对，在下确然是身世不明，目前也只能以申不明为名。”
留春谷主喝道：“但本谷主却可以指出你的真名，你不是聂华天的儿子聂云飞么？”
聂云飞心头猛震，为掩饰他的窘态，只好放声狂笑。
留春谷主也大笑道：“是本谷主说中了么？”
聂云飞笑声一收，道：“在下奇怪谷主怎会想到这上面去？”
留春谷主阴阴一笑道：“难道本谷主想错了么？”
聂云飞冷笑道：“聂云飞是武林第一家中的人物，在下不想掠他人之美，更不愿李代桃僵，冒充他人。”
留春谷主哼道：“你的年龄、面貌，都符合聂云飞的一切，尤其是你来留春谷的动机，更可以肯定是你。”
聂云飞心中忽然有一份直觉，他感到这留春谷主绝不是他的母亲，否则她可以清楚的看出自己是谁，用不着再拿话来套。
当下不由又狂笑一阵道：“关于聂华天父子之事，在下也曾有些耳闻，但在下对他们这曾博武林第一家虚誉的父子两人，并不怎么看得上眼。”
留春谷主怔了一怔道：“这话是怎么说呢？”
聂云飞哼道：“既博得武林第一家之誉，在武功之上自当有过人之处，然而这聂华天父子，却被血旗门逐出中原，而仍（火农）嘟苟活，如果在下果是聂云飞，早已自戕而死了。”
留春谷主道：“千古艰难惟一死，只怕你到那时候，也会想法活下去了！”
聂云飞冷笑道：“假如我真是聂云飞，也不会被血旗门逐出中原了。”
留春谷主大笑道：“这是没有办法的事，聂华天父子虽然接掌了武林第一家，但却没得到祖传的武功，技不如人，又有什么话说？”
聂云飞道：“问题就在此处，接掌了武林第一家，却没有足以服人的武功，那自然会发生不幸之事了！”
留春谷主沉凝地道：“若你不是聂云飞，你又来此做甚？”
聂云飞冷笑道：“在下不但到了此处，而且也到过血旗门。”
“啊……”
留春谷主颇感意外地道：“你去血旗门又是为了什么？”
聂云飞付思着冷笑道：“实不相瞒，在下自幼苦习武技，已经练成了一身绝世奇功，武林第一家既被逐出中原，强大的门派只剩了血旗门与神秘难测的留春谷……”
留春谷主笑接道：“这话说的倒也不错。”
聂云飞道：“在下既负绝世神技，自然想投明主而事……”
留春谷主噢了一声道：“于是你去投奔血旗门？”
聂云飞道：“在下并非盲目投效，而是要先做一番抉择，对他的道德武功都要观察清楚，方才能够决定。”
留春谷主道：“你观察得如何？”
聂云飞冷笑道：“自然是不够格了……”
声调一沉又道：“在下对血旗门主品德的批评，只有‘阴险’二字，对他的武功……”
留春谷主忙道：“武功怎样？”
聂云飞道：“充其量不过与在下伯仲之间，要在下屈身而侍，自然是不可能的了，故而在下改途西行，来到巫山……”
留春谷主讶然道：“你与血旗门主交过手了？”
聂云飞大笑道：“如不交手，为何能知武功在于伯仲之间？”
留春谷主有些不信地道：“就凭你小小年纪，也会是他的对手？”
聂云飞道：“不知聂华天父子的武功与血旗门主相较如何？”
留春谷主摇头道：“自然相去甚远。”
聂云飞道：“倘若我武功可与血旗门主相埒，则可以减去我许多解释的麻烦了吧！”
留春谷主道：“不错，如你确然有高于血旗门主的武功，那自是不攻自破，本座可以尽释疑念了！”
聂云飞道：“不知要如何证明？”
留春谷主笑道：“这太容易了……”
伸手向花厅之外一指，道：“看到那只石狮子了么？”
聂云飞循着她所指之处看去，果见有一只石狮子端坐于厅门之右，当下淡淡地一笑道：
“大约有三千斤左右吧！”
留春谷主摇头一笑道：“看来你估计得很差，那石狮子是重五千斤。”
聂云飞道：“谷主想必是要在下把他击碎了！”
留春谷主怔了一怔，道：“不，只是要你把它举了起来。”
聂云飞道：“我当谷主有什么难题要在下来做，原来只不过是举手之劳！”
双肩晃动，飞身而出，右掌猛然一伸，就向那石狮子的口部抓去！
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