李政道讲《西游记》

 




  谈起杨振宁,不能不谈李政道。他们是西南联大的先后同学,杨班次较高,一九四五年到美国,李则迟一年。到美国后,又先后进入芝加哥大学深造。杨比李大四岁,一九五七年他们共同获得诺贝尔物理奖金那年,杨是三十五岁,李是三十一岁,是最年轻的诺贝尔奖获得者。纽约大学物理学教授伯恩施坦在所著《现代科学趣谈》中说:“在现代物理学上,像杨、李二位这样的合作共事,是绝无仅有的。”他们的友谊之深,可以想见。

  那一年在诺贝尔奖的颁奖典礼中,是由杨振宁代表致辞,但在最后一个有瑞典各大学学生参加的餐舞会上,则是由李政道代表全体诺贝尔奖得奖者致辞。原来学生们决定,由于李的年纪和他们非常接近,所以要听李的讲活。学生们的决定,他是临时才知道的。

  他讲了《西游记》的故事,用孙行者翻不出如来佛的掌心,比喻追求真理的过程。他说:“我们在寻求知识的过程中,可能做出迅速的进展——好像孙行者一个筋斗可翻十万八千里吧!但我们必须记得,即使我们翻筋斗翻到了如来佛的手指根上,我们离真理,还是遥远得很。”说明真理无涯,只有“相对真理”没有“绝对真理”的道理。他在这佯—个学术盛会中大谈中国的神话小说,一时传为佳话。

  李政道也很有艺术修养(他的太太金珍妮就是一位艺术家的女儿),喜欢和客人谈论中国艺术。据前引伯恩施坦一书所说,有一次他在欧洲核子研究委员会的自助食堂,越讲越起劲,吸引了一群物理学家围拢来听,还以为他是在物理学上又有什么新发现呢!他还有个有趣的习惯,做计算的时候若离开黑板,他就用手指在空中书写。据他说这个习惯是在抗战时期养成的,因为那时候缺乏纸张。