发声之人问的甚是奇特，觉悟大师等人都不由一怔。众人举目望去，只见山道之中走出一人，那人年约半百，五官端正，从外表看去，像貌甚是不俗。
觉悟大师道：
“敢问施主高姓大名，夜来少林有何贵干？”
那人道：
“在下任怀中，生平喜游名山大川，足迹所至，萍踪万里，但这次来到少林却是为着别样事情。”
觉悟大师皱了皱眉头，暗忖道任怀中的名头从未听过，言语闪烁，不知又是什么来路？
他念随心转当下说道：
“原来是任施主，老衲多有失敬，但不知任施主为着何事而来？”
任怀中道：
“那倒不忙，在下适间听大师说那条件之事，不知大师能否继续往下再说？”
觉悟大师说：
“施主对此事这等关心，莫非亦是知情之人么？”
任怀中拱手道：
“不敢，不敢，在下一时好奇而已。”
觉悟大师道：“天下稀奇古怪之事，类多皆是，施主何独对此事这般关心？”任怀中笑道：
“好叫大师得知，举凡稀奇怪之事，在下都希望一穷究竟，便是在下少时要说之事，亦是在下从好奇之中得来。”
觉悟大师道：
“施主想说之事可与老衲适间所说有关么？”
任怀中仰首望天，忽尔说道：
“也许有这可能！”
觉悟大师暗暗思忖，拿不定这任怀中夜上少林究竟抱着一种什么目的而来？
赵子原道：
“大师便请继续说吧！”
觉悟大师迟疑了一会，终于点点头道：
“那位武林异人说出的条件非常简单，便是他和他徒弟二人在世一日，天罡双煞便不能在外活动，此后，数十年来，天罡双煞一直都没有消息，今又忽然出现，想必是那位武林异人已经作古了，只不知他徒弟为何人，是否尚在！”
任怀中道：
“那位武林异人作古，天罡双煞又何得知？”
觉悟大师怔道：
“老衲只是猜测，原不是肯定之词！”
话虽这样说，但是暗中对这任怀中不由又增加了几分怀疑。任怀中笑道：
“是矣，是矣，大师原是猜测之词，倒是在下听错了，但在下又有一问，未悉大师能为解释么？”
觉悟大师道：
“如是老衲知道之事，当知无不言，言无不尽。”
任怀中道：“在下适间听大师说，天罡双煞对那武林异人自称奴才，然则照此看来，天罡双煞果是那武林异人奴仆了？”
觉悟大师暗道：
“我说这话之时，此人便已在暗处听见，但他究竟在暗处藏了多久，为何我竟然一点也没发觉？”
不但悟觉大师有这种想法，便在赵芷兰母子何尝又没有这种想法？只是三人都没说出来罢了。
觉悟大师心念一闪，当下说道：
“此事老衲只听前辈掌门师祖说起，可惜斯时老衲尚幼，未曾发问，是以不能知其详尽，尚望施主见谅！”
任怀中道：
“大师太客气了，在下复有一事请教，不知大师见过天罡双煞其人么？”
觉悟大师摇摇头道：“不曾！”旋觉此事越来越是蹊跷，不由奇道：
“施主怎对此事这么关心？”
任怀中道：
“即便大师不问，在下也要说出，在下方才不是说过，有些事要对诸位说么？”
觉悟大师点点头道：
“不错！”
任怀中脸色一正，道：“在下要说之事便都与黑煞吴极和白煞周河这双煞有关！”
众人听的心头一震，一齐投目望着他，那任怀中却是洋洋自若，顿了一顿，又道：
“今夜之事，少林算是经过第一道劫难，随后恐怕少林还有第二道劫难，而此事便与天罡双煞有关！”
觉悟大师道：“施主怎知此事？”
任怀中道：
“大师暂且别问，如是尔后少林没有大劫难降临，便算在下说错了！”
赵子原道：“阁下缘何有此一说？”任怀中道：
“在下所见，自非无据，便是今夜此时，天罡双煞便有人潜伏附近！”
话声一落，倏见一条人影冲天而起。
赵子原大喝一声，正待飞身追去，任怀中忽道：
“赵兄不必追了。”
赵子原惊道：
“阁下也认识小可赵子原？”
任怀中泰然道：
“赵兄名震天下，便是两探九千岁府一探天牢之事，已够武林震动了！”
赵子原骇然道：
“这个任兄也知道？”
任怀中哈哈笑道：
“在下相知满天下，知交有几人，若非赵兄在此，在下也不会到少林来了！”
此人说话实在无从捉摸，当真使人怀疑得紧。
赵子原转念甚快，道：“然则阁下久已来此了？”任怀中道：“不错！”
觉悟大师道：
“请问适间赵施主要去追人，阁下缘何阻住？”
任怀中道：
“此人说出大家都很面熟，是故在下才劝住赵兄不必去追了。”赵子原道：“敢问那是何人？”
任怀中笑道：
“说出来赵兄也许又会吃惊，那人便是司马道元！”此话一出，赵芷兰母子和觉悟大师心头都不由一震，因为他们刚听赵子原说，司马道元已死，缘何他又活了？
赵子原惊道：
“这怎么可能？”
任怀中道：
“赵兄曾亲眼见他横尸地下，尔今为何又活了，是么？”赵子原道：
“不错。”
任怀中摇头道：
“这等稀奇古怪之事在别人也许办不到，但是在天罡双煞就轻而易举，更何况司马道元早就和他俩有所勾结，说不定事前便曾练过他俩独特武功，以致身上虽然中剑，实则他所受的剑伤并不是要害部位亦未可知！”
赵子原道：
“这怎么可能，小可曾亲见他胸口中剑，如是剑伤也能转移，那真可是骇人听闻之事！”
任怀中道：
“但在事实上，天罡双煞就会这种武功！”
觉悟大师道：
“老衲想请教施主，司马道元今夜又来此何为？”
任怀中道：
“司马道元受天罡双煞之命，前来少林窥探，看看少林与西后方面斗的情形如何？如是少林受创不重，他们随后也会跟来，说不定到达某个时期，西后和天罡双煞还会合流，到时事情就难办了。”觉悟心头大震，道：“若真如是，天下武林危矣！”
任怀中道：
“在下所担心之事亦即在此，要知眼下天罡双煞和司马道元父子已联手合谋，他们想以太昭堡为根据地，然后将天下黑道人物置于掌握之下！”
赵子原心中一动，道：
“司马道元父子？阁下是说司马迁武也加入他们阵营了？”任怀中道：
“此亦在下想转告赵兄之事，大昭堡已不复为赵家产业了！”赵芷兰插口道：“此话当真？”任怀中笑道：
“在下何敢相骗圣女，圣女不是派人去了么？”
赵芷兰道：
“不错！”
话虽如此说，只是不禁心中有些怀疑，暗忖此人连什么事都知，真是奇哉怪也。
她在一旁久未说话，可是想来想去都想不出任怀中是哪路人物？
赵子原道：
“娘，你可是派奚总管去了？”
赵芷兰道：
“还有你苏大叔！”
任怀中道：
“不错，奚苏两人是去过了，但是如今只有一个苏某活在世上。那姓奚的已被人杀死了！”赵子原心头一震道：“被谁杀死？”任怀中道：
“说出来赵兄又不相信，他是被司马迁武杀死！”赵子原吃了一惊，但他想了一想，随即摇摇头道：
“不对，不对，司马迁武和奚总管武功我都曾见过，更加之有苏大叔在侧，司马迁武要想得手只怕并不容易！”
任怀中笑道：
“然则以赵兄以前武功，便能够在京大展雄威么？”赵子原猛醒道：
“这么说来，司马迁武的武功也精进了？”
任怀中点点头道：
“他的武功正是天罡双煞所授，目的便是找赵兄报仇！”赵子原皱眉道：
“找我报仇？我和他感情不错啊！”
任怀中道：
“此一时也，彼一时也，因为其父司马道元曾两次在谢金印剑下死里逃生，他被天罡双煞一激，已激发了怒性，所以非找你一报此仇不可！”
赵子原寒声道：
“你说两次，难不成太昭堡这一次真是谢金印所为？”任怀中笑道：
“普天除了谢金印之外难道谁能施出那种手段？唉，他的手段实在也太过狠毒了些！”
赵芷兰喃喃的道：
“天意，天意，这贼子又替我们惹事了！”
赵子原沉吟一会，道：
“逆来顺受，小可到时只有尽力而为，但不知好司马迁武现在太昭堡做些什么？”
任怀中道：
“招兵买马，企图以太昭堡为基业，然后领袖天下武林！”赵子原冷冷的道：
“只怕没有这么容易？”
赵芷兰道：“贱妾有一事请教，但望任大侠大不吝赐告。”
任怀中拱手道：“圣女但请吩咐！”赵芷兰道：
“对尔来所发生之事，任大侠事事都了若指掌，难不成任大侠都是亲眼目睹么？”
任怀中坦然道：
“不瞒圣女说，对于天罡双煞的行动，在下注意已久，只因时机尚未成熟，是故在下尚未采取行动！”
此话一出，赵子原等人心中都不由一动。
任怀中顿了一顿，又道：
“天罡双煞已非孤身一人，尔今势力已日渐庞大，在下恐力有未逮，是故才想找赵兄帮帮忙！”赵子原道：“任大侠有此心怀，那是再好也不过了！”
觉悟大师道：
“请恕老衲说句放肆的话，那天罡双煞武功甚高，任大侠能与他俩作对，想必与那位武林异人有点渊源？”
任怀中微微笑道：
“大师之言在下愧不敢当，说出来只怕大师失望，在下只是幼年与那位武林异有过数面之雅而已。”
觉悟大师皱眉道：
“然则任施主又为何那么注意天罡双煞呢？”
任怀中道：
“天罡双煞为患极大，难道大师听其蹂躏江湖不成？再说在下尚想向他俩索回一样东西。”
觉悟大师道：
“不知施主要索回的是什么东西？”
任怀中道：
“一面铜牌。”
觉悟大师不禁一愕，陷入沉思。赵芷兰道：“任大侠既想找上小犬效命，想必心中已有除去天罡双煞之对策？”
任怀中摇摇头道：
“那也不一定，此事也还须费一番周折，眼下问题已不仅是天罡双煞而已。”
听他口气，好像并不太把天罡双煞放在心上，觉悟大师至为震骇，暗忖此人究竟是何来头？他功力既是如此之高，刚刚我少林遭劫，按理他应该出手相助才是，可是他一直等到大局了结才现出身来，此人似又非侠义道中之人。
莫说觉悟大师满腹猜疑，便在赵芷兰母子心中也狐疑不已，就在这时，一条人影已在山道出现。赵子原惊呼道：“噫！那不是苏大叔么？”
那人行动迅速，只眨眼工夫，人便来到山头，不是苏继飞还有谁？
赵子原抢上一步，叫道：“苏大叔！”苏继飞叹道：“总算被我找着了。”
先和圣女与觉悟大师见过礼，然后再经赵子原介绍认识了任怀中，任怀中微微一笑，道：
“苏兄是来报信的了！”
苏继飞道：
“此事说来实在大出人意料之外，子原，你有一个朋友叫司马迁武么？”
“正是，大叔，事情都由这位任大侠说过了。”
苏继飞叹道：
“事情的确使人意想不到，奚兄竟惨遭司马迁武毒手！”赵子原觉吟半晌，旋对赵芷兰道：
“娘，我这便去太昭堡瞧瞧如何？”
说完，抬步就待向山下走去。赵芷兰忙道：
“子原慢着。”
赵子原停下步子，道：
“娘有何指示？”
赵芷兰道：
“你现在去恐怕不是时候。”
赵子原道：
“孩儿也知现在去不是时候，不过对方欺人太甚，我虽一向能够容人，此次却也忍不住了。”
赵芷兰道：
“我知道你也有些忍不住了，不过现在有两种顾虑你还不能去！”
赵子原道：“娘，请问哪两种顾虑？”赵芷兰道：
“第一，你单身前去太过冒险，假使天罡双煞和司马道元都在那儿，你绝不会是他们的对手！”
赵子原躬身道：
“娘见教得是，不过孩儿到时自会见机行事。”
赵芷兰道：
“第二，司马迁武不会久在太昭堡等你，假若你此去找不着人，不是多此一行吗？”
赵子原道：
“娘放心，假如他不在太昭堡时，孩儿会到别处找他，总之孩儿见着他时也不会即刻便和他动手，总得先把话说清楚了再动手不迟！”
他忽然叹了一口气，又道：
“说来奇怪，孩儿总觉得司马迁武这个人还不错，即便他再不讲理，也不会蛮横到这种地步。”苏继飞摇头道：“此一时，彼一时也，子原不必太过相信人！”赵子原躬身受教，道：
“这个小侄知道。”
赵芷兰见他执意要去，当下也不便勉强，叹道：
“好吧，你去便去，不过沿途如若有便，不妨折道武当一行，顺便告诉武当掌门，就说仍然按照原计划行事。”
赵子原道：
“便只这句话就行了么？”
赵芷兰点点头道：
“不错！”
赵子原转身前行，任怀中忽道：
“赵兄请先行一步，在下还有几句话要对觉悟大师说，我们在太昭堡见。”
赵子原拱手道：
“好说！！”
说着，飞身向山下掠去。
赵子原走了不久，觉悟大师问道：
“不知任施主有何指教？”
任怀中道：
“在下方才已大概说及当今天下武林情势，以后的局势发展极可能是，西后与摩云手一千人与罡双煞联手，似此则魔道嚣张，势非我等联手对抗不可！”
觉悟大师道：
“任施主说得是。”
任怀中道：
“所以在下有个不情之请，不知大师可愿意担负一个任务么？”觉悟大师道：“什么任务？”任怀中道：
“最好由大师或武当掌门出头，柬邀当世好手在少林或武当聚集，以便大家商量一个应付办法!“”觉悟大师正欲开口，赵芷兰忽道：
“这个办法甚好，大师似可酌允。”
觉悟大师怔了一怔，暗忖我们眼下已有行动步骤，香川圣女为何不待我把实情说出便抢着说话，莫非她还有点怀疑任施主么？他心中虽然这样想，只是对赵芷兰的机智他一向钦佩，情知赵芷兰这样做必然别有用意，于是慨然应道：
“任施主所见极是，只是老衲一人尚不够这等份量，此事便由老袖和武当掌门一道来做便了！”
汪怀中道：
“如此甚好，但不知大师择定何时何地？”
觉悟大师道：
“兹事体大，老衲还得和武当掌门商量再说，事情如能实现，大约亦须月余光景。”
任怀中道：
“如此在下便放心了！”
他顿了一顿，又道：
“赵子原赵兄这趟去太昭堡，的确有些孤身涉险，在下既有约定，这便赶去瞧瞧，谨此告辞！”
说罢，拱了拱手，随也向山下飞掠而去。
赵芷兰一直待任怀中去远了，才急声对苏继飞道：
“贱妾拜托苏哥一事！”
苏继飞怔道：
“自家人了，还用这么客气干吗？”
赵芷兰神色凝重的道：
“此事关系重大，切不可以等闲视之，贱妾希望苏大哥即刻动身去追子原，另一方面也希望你能保持住自己不要被任怀中发现！”
此话一出，不但苏继飞怔住，便是觉悟大师也呆住了。觉悟大师道：
“圣女此举必然另有用意？”
赵芷兰叹道：
“我也实在拿不很准，这姓任的来路不明，言词闪烁，我总有点担心，不要被他瞒住了。”
觉悟大师心头一震，道：
“老初愚钝，请圣女明言。”
赵芷兰道：
“咱们先不谈这些，贱妾有一件事请教，那任怀中适才说到一块铜牌之时，大师似是知道是一块什么牌子？”
觉悟大师想了一想道：
“不错，老袖的确知道那是一块什么牌子！”
赵芷兰道：
“请问是一块什么牌子？”
觉悟大师道：
“是一块免死牌？”
苏继飞一惊：“免死牌？是不是独手天王的免死牌？”觉悟大师点点头道：
“除他之外还有谁呢？”
赵芷兰对这方面的事，似是知道的并不多，当下问道：“独手天王，谁是独手天工啊？”
觉悟大师道：
“独手天王任登山，乃是五十年前武林第一人杰，他武功之高固是没话可说，便是为人之忠厚诚实，也是武林第一！”赵芷兰喃喃的道：
“任登山，任怀中，难不成任怀中便是他的后人？”觉悟大师颔首道：
“确有这种可能。现在话得从任登山说起，由于他武功高，为人好，天下各门各派几无一派不曾得过他的帮助，有的是排难解纷，有的是临危受他仗义相助，但他从不望报，一直到他封剑归隐那年，天下高手群集，极思要做一件有意义的事以酬谢他！”赵芷兰道：“最后便铸造了那面免死牌？”
觉悟大师道：
“不错，这是天下黑白两道公议之事，从无一人反对，只要那面免死牌一出，那人便是十恶不赦之人，大家也得免他一死，圣女试想如是天罡双煞有那面免死牌在手，他们便更可有恃无恐为所欲为，任怀中欲将免死牌夺回，实乃刻不容缓之事！”赵芷兰又道：
“贱妾请问，那面免死牌原在何人手中？”
觉悟大师道：“自然是在任登山手中！”赵芷兰道：“这就是了，既在任登山手中，缘何又会落入天罡双煞之手？”觉悟大师呆了一呆，道：
“难不成是天罡双煞从任家盗出来的？”
赵芷兰道：
“事情只能说有此可能，但大师有否注意，那任怀中自始至终都未说明其来历以及他和双煞关系，这是为何？”
觉悟大师道：
“老衲也只觉得可疑，只是有些不便追问而已。”
赵芷兰笑道：
“他人在这里时，即便追问他也有理由可以搪塞，只是贱妾事后想起来，越来越觉可疑而已。”
觉悟大师觉吟一会，道：
“不错，有许多事，他好像都亲眼目睹，又譬如说，他既似不把天罡双煞放在眼里，则那面免死牌早就可以夺回来了，又何用等到现在？”
赵芷兰点点头道：“此固为疑点之一，其中疑问还多的是！”
觉悟大师道：
“然则圣女又怀疑他什么？”
赵芷兰犹疑道：
“贱妾怀疑他便是天罡双煞之一！”
觉悟大师心头一震，道：
“有这种可能？”
赵芷兰道：
“当然不敢肯定，适才贱妾在一旁观察良久，每觉他所说出的话，都好像在事前早已准备好了似的，如非天罡双煞之一，何人有此心意？”
觉悟大师道：“圣女高见，但老衲还有两件事不解。其一，那任施主若是天罡双煞之一，则他今夜大可乘我少林疲惫之时下手，他为何要错失这个良好时机？”
赵芷兰道：
“其中自有道理，事实上以他们天罡双煞武功，若要毁去少林，随时都可以办到，但他们目的或许并不仅此！”
觉悟大师道：
“敢问他们目的何在？”
赵芷兰道：
“简单一句话，一网打尽！”
觉悟大师猛醒道：
“不错。不错，怪不得他要问老衲集会时间与地点了！”赵芷兰道：
“也许是贱妾多虑，但形势严峻，不得不防。万一果如所料，则此人用心狠毒，就十分可怕了。可能他对子原尚有顾忌，所以追踪子原而去，准备先从子原下手了！”
她顿了一顿，又道：“要知当今天下对于天罡双煞知道十分清楚之人，委实不多见，任怀中不但知道司马道元没有死，而且也知道司马道元何以没有死，除了当事人之外，别人何克臻此？”
觉悟大师合什道：
“阿弥陀佛，圣女之论，顿开老衲茅塞，老衲见不及此，几为所乘，险哉。”
苏继飞道：
“然则我此刻便去追子原！”
赵芷兰道：
“这件事非得麻烦你不可，子原如去太昭堡，一旦中人圈套，就算他再机智也没用了。”觉悟大师肃然道：“老衲派几名得力弟子随苏施主前往如何？”
赵芷兰摇头道：
“人多反而误事，以子原之机警，想必还不会怎么出乱子，只是我放心不下罢了。”
苏继飞一拱手道：
“那么我走了？”
赵芷兰道：
“苏大哥慎重！我随后便会前来接应！”
苏继飞笑道：
“我知道！”
身形一展，飞峰掠向山下。
赵芷兰道：
“大师还需注意那任怀中既然说稍后一些时天罡双煞会前来生事，宁可信其有，此事还需提防的好！”
觉悟大师叹道：
“少林五老，因妄开杀戒被判终生面壁，如今大敌当前，少林面当生死存亡之秋，老衲只好破例请五老一出了。”赵芷兰道：
“大师所言极是，贱妾尚有急事在身，这便告辞！”觉悟大师也知事情紧急，当下也不挽留，目送赵芷兰登轿离去。
