突然,一个衣着虽华丽,但却生得獐头鼠目的猥琐汉子,闪缩着走了进来,远远便打躬陪笑道:“少庄主好。”
冷秋魂沉下了面色,负手踱了过来,皱眉叱道:“程三,这地方也是你来的么?”
那程三弯下腰去,道:“小人怎敢随意进来,只是..”
他眯着眼睛一笑,悄声道:“昨天晚上有位豪客,一晚上就在小翠那里花了三万,小人一打听他手也在发痒,所以就替少爷带来了。”
冷秋魂道:“哦!是什么人?”
程三道:“姓张,叫张啸林。”
冷秋魂沉吟道:“张啸林。”
冷秋魂沉吟道:“张啸林,这名字陌生的很。”
程三道:“听说他平时很少入关,所以..”
冷秋魂沉声道:“在这地方赌钱的都是什么人,你总该知道,没有来历的人就算想来输钱,别人也是不答应的,”
程三陪笑道:“少爷放心,没有来历的,小人怎敢随意带来..这位张客人,乃是长白山一带最大的参药商,这次到济南,就是为了花钱寻药来的。”
冷秋魂笑了笑,道:“原来是采参客,我先瞧瞧..”
他将门帘掀起了一线,探头瞧出去。只见一个紫面短髯,像貌堂皇的大汉,负手站在门外,手里捏着两个大铁球,不断地“叮当”作响。
他虽然站在那里不动,但气派看来果然不小,一屋子人和他比起来,都像是变成了仙鹤旁的母鸡。
冷秋魂霍然掀开门帘,大步迎了出去,抱拳笑道:“张兄远来,小弟待客不周,千万恕罪。”
大笑着拉起这“张啸林”的手,像是一见如故。
这“张啸林”果然是一掷千金,面不改色的豪客,桌上正赌着牌九,他押了几把,就输了五万两。
少女们都围了过来,争着要替他倒酒,争着要为他看牌,张啸林哈哈大笑,左拥右抱,突然自怀中摸出叠银票,道:“等俺来推几庄如何?”
冷秋魂斜着眼角一瞧,只见那厚厚一叠银票,最上面的一张,已是“纹银十万两”立刻笑道:“张兄若推庄,小弟等等也来奉陪。”
此刻推庄的乃是济南城四十来家联号米庄的东主,他已捞了十几万,正想收手,立刻笑着将牌一推,道:“张兄请,小弟押天门。”
张啸林将两只铁球在银票上一压,大笑道:“小宝贝,好好替俺压住它们,莫要跑了一张。”
将两只袖子往上一卷,露出了雪白的纺绸褂子。
这一庄果然推得生龙活虎,只杀得人人汗流侠背,那米庄的老板刚赢来的钱吐出去一大半,就拉着他相好去睡了。另两人听说是有名的怕老婆,虽然还想翻本,也只得恋恋不舍地走了。
过了子夜,屋子里赌客已只剩下四、五个。
张啸林嘴里吸着他身旁少女递过来的旱烟,手里洗着牌,眼睛却向冷秋魂一瞟,大笑道:“老弟怎地不来送两文?”
冷秋魂微微笑道:“小弟正已想送了。”
他手里也摸出叠银票,一双眼睛,猎犬般四下转动,突然将银票全部押在天门,微笑道:“三十万两,孤注,无论输赢,只此一注。”
他一注竟下了三十万,屋子里虽都是豪客,也不禁俱都为之失色,竟没有一个再敢下注的。
张啸林大笑道:“好,待俺来和你对赌!”
骰子掷出,是七点,冷秋魂拿了第一付牌,张啸林拿的第三付,冷秋魂瞧也不瞧,轻轻将牌一翻一一一张天,一张人,竟是天杠:
大家都不禁发出了羡慕的吁声,少女们更娇笑拍起手来。
只见张啸林一抱拳,将两张牌拢在手里,一拍一推,瞧了一眼,“吧”
的将牌叩在桌上。大家瞧得紧张,都忍不住问道:“如何?”
张啸林面不改色,数出三十万,送到冷秋魂面前,笑道:“柏橙遇见短命老三,俺输了。”
冷秋魂眼珠子一转,笑道:“今天各位想来都已过足瘾了,他日再来如何?”
于是大家啼吁,议论着嘴里安慰着张啸林,肚子里却都在幸灾乐祸:“我究竟输得比他少。”
于是大家都很开心,拥着娇美的少女寻好梦。
张啸林长长伸了个懒腰,笑道:“老弟,你真行,看得准,杀得狠!”
冷秋魂淡淡一笑,道:“是么..”
突然闪电般伸出右手,抽出了张啸林的腰刀,冰凉的刀锋,抵住了他的脖子,冷冷道:“你究竟是什么人,干什么来的?”
张啸林神色不动,笑嘻嘻道:“老弟莫非是在开玩笑么,俺不懂。”
冷秋魂冷笑道:“你真的不懂?”
他左掌在桌上一拍,方才被张啸林扣在桌上的两张牌,便突然跳了起来,翻了个身,落在桌上。
只见这两张牌竟然一模一样,竟是付长三对子。
冷秋魂目光比刀锋更锐利,厉声道:“你明明是赢的,为何要装作输了?”
张啸林笑道:“俺眼睛不好,瞧错了。”
冷秋魂喝道:“光棍眼里不揉沙子,朋友你是干什么来的,还是老实说吧..你是否存心要拉拢我,你的用意何在?”
张啸林突然失去笑容,沉声道:“冷兄果然目光锐利..不错,在下的确是有求而来,但这件事非但与在下有利,与贵帮也..”
他神秘地一笑,巧妙地顿住了语声。
冷秋魂眼睛瞬也不瞬地瞧着他,目光渐渐和缓,随手舞了个刀花,“呛”
的,将刀又插回鞘里,缓缓道:“既如此,你为何不光明正大地前来求见?”
张啸林微笑道:“要做不寻常的事,就得走不寻常的路,在下若不能令冷兄多少对在下有个印象,在下说的话,冷兄会相信么?”
冷秋魂淡淡笑道:“以三十万两来买个印象,你不嫌太贵了?”
张啸林沉声道:“此事若是成功,三十万两只不过是九牛一毛而已。”
冷秋魂惨白的脸突然发了光,但口中还是冷淡他说道:“违法之事,本帮是从来不做的。”
张啸林笑道:“在下虽穷,但总算也有了上千万的身家,违法冒险的事,在下也是万万不肯做的。”
冷秋魂突又一拍桌子,厉声道:“此事既不违法,也不冒险,得利又是如此之厚,你为何不去寻别人,却来寻着本帮?”
张啸林道:“只因此事必须有贵帮的一位长老出头,否则非但困难重重,而且简直可说是无法成功。”
冷秋魂道:“你说的是哪一位?”
张啸林道:“杀手书生西门千。”
冷秋魂缓缓转过身,缓缓走了两步,缓缓坐下。
张啸林道:“此事只要有西门前辈出马,必定马到成功,是以冷兄务必要请西门前辈出来一见,西门前辈听了在下的话,也是万万不会拒绝的。”
冷秋魂缓缓道:“家师素不轻易见客,你对我说也是一样。”
张啸林笑道:“此事在下必须直接对西门前辈说。”
冷秋魂霍然回首,怒道:“你莫非是有心戏弄于我?”
张啸林纵声大笑道:“以三十万两银子来开玩笑的人,这世上只怕还没有吧?”
冷秋魂又凝目瞧了他半晌,终于沉声道:“你来的很不巧,家师目前不在济南城里。”
张啸林失笑道:“真的?”
冷秋魂冷冷道:“在下素来不惯说笑。”
张啸林怔了许久,神色像是说不出地失望,仰天长叹道:“可惜可惜!
眼看要有三百万两到手,如今却成了一场空。”
抱拳一揖,垂头丧气地走了出去。
冷秋魂一把拉住了他,道:“你是说三百万?”
张啸林苦笑道:“在下是生意人,若无十倍的利益,怎肯先花三十万?”
冷秋魂动容道:“你不能等家师回来?”
张啸林叹道:“这种事自然等不得的。”除非..”
冷秋魂立刻追问道:“除非怎样?”
张啸林道:“除非西门前辈临走时曾留下了话,讲明是到何处去的,那么,你我立刻前去寻找,还来得及。”
到了这时,冷秋魂也不能不为之动心,跌足道:“家师每次出门,本都有留话的,唯有此次..他老人家接得一封信后,第二天清晨就动身了。”
张啸林眼睛不觉亮了,道:“一封信?信在哪里?”
冷秋魂拉起了他的手,匆匆道:“跟我走。”
张啸林道:“哪里去?”
冷秋魂道:“立地追魂手杨松,你总该听过这名字?”张啸林道:“那封信莫非就在杨前辈的家里?”
冷秋魂道:“不错,我记得家师临行之前,曾经将这封信又封入个纸袋里,交给杨师叔保管,若能瞧见这封信,想必就可知道家师的去处。”
张啸林道:“但,但杨老前辈是否肯将那封信取出来看呢?”
冷秋魂笑道:“三百万两,无论对谁说来,都已不能算是个小数目。”
他们并没有乘车,穿过两条街,便到了那宅院。
一条并不算太短的,干净而安静的街道上,只有六个门户,杨松的宅院,便是左边第二栋。
张啸林用不着仔细去看,便知道这条街住的全都是济南城里的富家大户,甚至连街上石板与石板之间的隙缝里,都打扫得干干净净,但一个像杨松这种地位的人,都本该在郊外有栋独立的庄院才是。
冷秋魂似乎已瞧出他的心意,含笑解释着道:“家师虽然有些孤僻,但不知为什么,却坚持要住在城里,他老人家虽不大喜欢和人说话,却喜欢听见人声。”
张啸林道:“令师..但这里岂非是杨..”
冷秋魂道:“家师和杨师叔素来住在一齐的。”
黑漆的大门,竟只是虚掩着。
冷秋魂逞自推门走了进去,院里很静,没有人声。
大厅里,烛蕊早已该剪了,宽大的厅堂,昏黯的灯光,便不觉有一种凄凉神秘之感。
冷秋魂叹道:“杨师叔素来睡得早,他一睡下,家里的下人们就要偷偷溜出去,尤其家师不在的时候,这些人更无法无天。”
张啸林笑道:“仆妇丫头到晚上难道也要出去?”
冷秋魂道:“这屋子里从来没有佣人,”
他们从大厅旁边绕了过去,后院里更静,西边的厢房里,竟隐隐有灯光透出,冷秋魂道:“奇怪,杨师叔今天难道还没有睡?”
他正要穿过那种满梧桐的院子,突然,一滴水落在他肩上,他不经意地用手一拂,后窗里透出来的灯光,照着他的手。
鲜血,他手上竟是鲜血。
冷秋魂大惊抬头,梧桐树上,似乎有人正在向他招手。
他飞身掠上去,闪电般扣住了那手腕,但那只是一只手。
没有别的,只是血淋淋的一只手。
冷秋魂失声惊呼,道:“师叔,杨师叔!”
厢房里面无回应。
他震开了门,冲进去,杨松睡在床上,似乎睡的很熟,身上盖着棉被,只露出颗灰白头发的头颅。但屋子里却是说不出的零乱,每样东西都不在原来的地方,床旁边的三口樟木箱子,也整个都翻了身。
冷秋魂情不自禁,一把掀开了棉被。
血,棉被里只有个血淋淋的身子,已失去了手足。
冷秋魂像是已冷得发抖,颤声道:“五鬼分尸,这难道是五鬼分尸他转身冲出去,另一只手,吊在屋檐上,还在滴着血,杨松惨遭分尸,显然还不出半个时辰。
张啸林似乎已吓呆了。
冷秋魂嘶声道:“屍砂门与五鬼素无仇恨,血煞五鬼为何要下此毒手?”
张啸林道:“你..你怎知道是血煞五鬼下的手?”
冷秋魂恨声道:“五鬼分尸,这正是他们的招牌。”
张啸林喃喃道:“招牌有时也会被别人借用的。”
冷秋魂却未听见他的话,已开始在四处搜索。
张啸林喃喃道:“你还找什么,那封信,必定不见了。”
信,果然已不见了。
冷秋魂脸色更苍白得可怕,突然冲过来揪住张啸林衣襟,厉声道:“你和此事究竟有什么关系?”
张啸林道:“若有关系,我会在这里?”
冷秋魂目瞪了他半晌,手掌终于缓缓松开,沉声道:“但你又怎会来得这么巧?”
张啸林苦笑道:“只因这几天我正在倒霉。”
他目光一转,又道:“你为何不到令师的屋里去看看,也许,会有新发现也未可知。”
冷秋魂想了想,掌灯走到东面的厢房,门上并没有锁,这孤僻的屍砂门长老,住屋里竟是四壁萧然,简单得很。
但壁上有幅画,画上既非山水,亦非虫鸟花卉,却只是一个女人的半身像,画得眉目宛然,栩栩如生,那时画像极少有半身的,张啸林不觉多瞧两眼,越瞧越觉得画上的女子风神之美,竟不是任何言语所能形容,虽然仅仅是一幅画像,竟已有一种令人不可抗拒的魅力。
张啸林忍不住叹道:“想不到令师母竟是位绝代的美人。”
冷秋魂冷冷道;“家师至今犹是独身。”
张啸林怔了怔,道:“哦..这就难怪他和杨前辈住在一起,也就难怪中间从没有女佣人。”
他嘴里虽说的是这两句话,心里却在想着别的事。“西门千为何至今犹是独身?他为何要将这女子的画像挂在屋里?这女子究竟是他的什么人?”
也许,这不过是幅普通的画像而已。
但普通的画像,又怎会是半身的?
现在,张啸林已回到他客栈的房间里,窗外,有七八条束着朱红腰带的黑衣大汉,在往来巡逻。
这些大汉前呼后拥,一路送他回来,此刻又寸步不离的钉在他屋子四周,就像是他的卫队似的。
其实呢,这自然是冷秋魂派来监视他的。
冷秋魂倒不是对他有什么怀疑,只不过是不愿那“三百万两”落在别人手上而已,这些,张啸林自然清楚得很。
他不禁笑了,笑得很愉快。
他若是真的想要有什么举动,这八条大汉在他眼中看来,和八个木头人又能差得了多少?
他吹熄了灯,脱光了衣服,躺在床上,尽量放松了四肢,干净的棉被摩擦着他的皮肤,他觉得舒服的很。
“关外的大参药商”,这身份虽然有趣,但比起他自己真实的身份来,到底还是要差许多。
何况,强迫自己假装另外一个人,总不会是一件大愉快的事,尤其是脸上那张面具,时常会使他的鼻子发痒。
渐渐,他全身都已处于一种绝对的静止状态之中,只是他的脑筋,却仍没有停止运转。
突然,屋顶上的瓦,轻轻一响。
一片淡淡的月光,透过了这黑暗的屋子。
屋瓦,竞被人掀开了几片,但却没有发出丝毫声音,这夜行人竟是个大内行,手脚干净得很。
接着,一条人影就像鱼似的滑了进来,手攀着屋顶,等了等,听不见任何响动,便飘飘落了下来。
张啸林还是动也不动,眯着眼睛在瞧,心中暗暗好笑,这人若是小偷,那么他们到这里,想必是上辈子缺德了。
月光下,只见这人影黑中蒙面,穿着身紧身黑衣,裹着她丰满而又苗条的身子,竟是个动人的少女。
她手里握着柄很轻很短的柳叶刀,刀光在月光下不住闪动,她一双黑白分明的大眼睛,却瞬也不瞬地瞧着床上的人。
张啸林觉得很有趣,简直有趣极了。
这动人的少女,竟是个女刺客。
张啸林一生遇见奇怪的事虽有不少,但有如此动人的少女来行刺他,倒还是平生第一遭。
他生怕将这女刺客惊走,鼻息像是睡得更沉。
但这女刺客却似乎并不想杀他。
她轻手轻脚,翻了翻张啸林脱在地上的衣服,翻出了那叠银票,却又塞了回去。
这女刺客显然也不是为偷东西来的,她既不想杀他,又不想来偷东西,那么,她是为何而来呢?”
她眼睛东瞧瞧,西瞧瞧,瞧见了那口黑色箱子,她狸猫般窜过去,一只手已要去开箱子。