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何凌风笑道：“不是我多疑，而是妹妹会处心积虑想再度混入‘天波府’，姑娘偏偏又是女孩子，咱们又从未见过面，如果姑娘也能证明一下自己的身分，那就再好不过了。”
费明珠道：“你们要我怎样证明？”
何凌风道：“最好的办法，是请姑娘将岭南独门刀法‘烈焰十三斩’施展一遍，让咱们见识见识。”
费明珠想了想，道：“其实，这也并不能证明我的身分，因为我爹也将‘烈焰十三斩’传授了那妖女。”
何凌风道：“没有关系，那妖女虽然也会‘烈焰十三斩’，火候一定很浅，总不如姑娘家学秘传，自幼练成的功力深厚。”
费明珠又沉吟了一会，道：“好吧！我就献丑一次，只不过，我有个要求。”
何凌风道：“姑娘请说。”
费明珠道：“我爹被她们所制，无论是否假冒掉包，处境已非常危险，我若证明了自己的身份，二位大哥必须答应陪我同往岭南，救我爹爹。”
何凌风毫不犹豫道：“这个不需姑娘叮嘱，武林三府同遭暗算，唇亡齿寒，自然理当同仇敌忾。”
费明珠不再多说，解开行囊，取出一柄精致的月眉弯刀。
那柄刀，形如新月，刀身宽约三指，黄金护柄，银丝把手，刀鞘两侧各嵌着一粒龙眼般大的珊瑚珠，镶成红日当空图案，一望而知必是柄价值连城的宝刀。
费明珠褪去刀鞘，起身步出厅外，双手抱刀，一欠身，道：“二位大哥指教。”
何凌风和冯援一齐还礼道：“不敢当。”
费明珠右足斜退，身躯半转，左手挽诀遥遥一领眼神，气凝丹田，片刻间，脸色由红转白，而明若秋水的刀身上，却渐渐泛起一层淡红色的刀炁。
不知为什么，何凌风突然想到了“胭脂宝刀”。
岭南费家的太阳神刀和天波府的杨家神刀，都以刀法名重武林，但杨家神刀的破云八大式，集刀法中凌厉、诡异、奇幻之大成，始终较太阳神刀的“烈焰十三斩”技高半筹，故而赢得历届刀会魁首。那是因为诡异、奇幻克制了阳刚威猛，再加上胭脂宝刀的锋利无俦，理当不致败在费百龄手下，上届刀会天波府痛失荣衔，除了“美人计”的谣传，难道还有其他原因？
即或是铸因于“美人计”，那又是谁在暗中安排？
倘若“美人”系出自姊妹会的指使，何以将便宜白白让给费百龄？
何凌风心念电转，由太阳神刀的刀炁，想到胭脂宝刀的失窃，再想到田伯达失踪，黑暗中发话提醒冯援的神秘人物，以及杨子畏夫妇的生死下落等等……。
这许多错综复杂的情形，彼此间似乎都有密切的关连，很明显的一点，除姊妹会之外，一定另有一个神秘组合，也正参与这些纷争。
当初，何凌风怀疑那是岭南芙蓉城在从中作祟，现在连费百龄本身也受到挟持，足见是另外一批神秘人物正暗地和姊妹会竞争，而胭脂宝刀就是落在这批人手中……心念如潮之际，费明珠一声低叱，已展开了“烈焰十三斩”刀法。
何凌风急忙摒除杂念，凝神观看，只见费明珠手中那口刀，已经染上一片红光，刀势展动，宛如一炉烈火，招招刚猛，声威慑人心魄，果然好凌厉的招式。
“烈焰十三斩”盘旋飞舞，力足开山溶石的刀法使完，费明珠额上已隐现汗迹，毕竟女孩儿家先天体力所限，练这种刚猛刀法自然比较吃力些。
何凌风向冯援使了个眼色，道：“如何？”
冯援点头道：“的确是正宗太阳神刀，不会错了。”
何凌风含笑拱手道：“费姑娘，冒渎失敬之处，多请见谅，请入厅详谈。”
费明珠道：“现在你们相信我不是冒名的了？”
何凌风笑道：“亲观岭南绝学，怎能不信。”
费明珠吁了一口气，道：“那么，二位大哥打算什么时候陪我同往岭南？”
何凌风道：“今天总是来不及了，姑娘远道劳累，先请更衣略事休息，晚间由愚兄备酒替姑娘洗尘，咱们再仔细商议可好？”
费明珠笑笑道：“我也不会那样不近情理，既然来了，少不得要叨扰几天。”
于是，何凌风一面命丫环陪伴费明珠往客房休浴更衣,一面吩咐厨下准备洗尘酒宴。
费明珠一离开，冯援便急问道：“七郎，刚才那十三招刀法，你都记牢了吗？”
何凌风拍拍脑袋，道：“全在这儿了。”
冯援欣然道：“那就好，所谓‘失之东隅收之桑榆’，咱们虽然被人偷学破云八大式刀谱和二十四招剑法，现在也偷学了香云府的‘烈焰十三斩’算来并不吃亏。”
何凌风道：“不过，小弟总觉得太阳神刀刚猛有余，奇幻不足，用这种刀法，遇上削铁如泥的宝刀，很难发挥威力。”
冯援道：“所以费百龄才重赏搜求宝刀。”
何凌风摇头道：“小弟不是指的这件事，我只是发觉，以太阳神刀对敌天波府的破云八大式和服脂宝刀，取胜的机会并不大，那么，费百龄究竟凭仗什么，能在上届罗浮刀会上击败天波府？”
冯援一怔，道：“你怎会忽然想到这个？”
何凌风道：“这件事，闷在心里已经很久了，刚才费姑娘提到‘美人计’，小弟才决定问问老大哥。”
冯援道：“你要问什么？”
何凌风道：“记得咱们初见的时候，老大哥曾说过‘慷慨赴死’的话，不知杨子畏的兄长何以会慷慨赴死？天波府和千岁府联姻，究竟又包含着什么用意？”
冯援哦了一声，道：“原来你是问这件事，当初我误认你就是杨子畏，因此没有多作解释，后来又被姐妹会一扰，也忘了告诉你，说起来，这件事至今还是一个谜。”
何凌风道：“是关于天波府杨家的吗？”
冯援道：“不错，但也可能和姊妹会或岭南芙蓉城费家有关。”
何凌风道：“请老大哥说得详尽些。”
冯援点点头，道：“我会尽我所知，详细的告诉你，可惜我知道的却并不很多……。”
“这件事，要从四百年前说起。”
冯援开始述说一个传奇而神秘的故事：“相传当时有夫妻二人，男的姓胡，本是岳飞岳元帅麾下猛将，精于刀法，曾力破金兵拐子马。后来岳飞遇害，灰心仕途，便弃官游侠江湖，凭掌中一口刀，连败武林八十九名练刀名家高手，闻出威名，被尊为‘刀圣’。于是，自己取了个名字，叫做胡一刀。”
何凌风笑道：“这名字倒挺响亮。”
冯援道：“岂止名字响亮，胡一刀的刀法，的确诡异、奇幻，有神鬼莫测之机，当时武林中人，很少能接下他出手的一刀。不幸那胡一刀嗜刀若狂，竟因此冷落了娇妻，更不幸的是他那妻子也是一位刀法高手。”
何凌风道：“哦！他妻子叫什么名字？”
冯援道：“姓氏已不可考，只知道她名叫慧娘，因为平生喜穿红色衫裙，人称‘红衣慧娘’。”
何凌风道：“她的刀法也很高明？”
冯援点点头，道：“据说那红衣慧娘出身富家，天赋又绝顶聪明，下嫁胡一刀时，两人年龄相差了三十余岁，慧娘的父母极力反对这门婚事，但慧娘仰慕胡一刀的武功，不惜跟父母决裂，坚持要嫁，两人终于结为夫妻。却想不到婚后未满一年，夫妻俩竟然闺房失和，闹到反目离异的境地。”
何凌风叹道：“这太不幸了。”
冯援道：“不幸的事还在后头哩！慧娘既已与父母决裂，又遭丈夫冷落，离异之后，自然羞愤万分，从此，便决心要研创一种刀法，立誓非使胡一刀败在手下不可。埋首苦练了十年，果然被她创出另外一套刀法，于是，当众公开向胡一刀挑战较量，要跟胡一刀见个高下。”
何凌风忙问：“结果怎么样？”
冯援苦笑道：“相传他们夫妻先后较量过八次，每次都没有超过一招，胡一刀只要一出手，招式就已受制，连败八场，一次也没有赢过。”
何凌风道：“嗄！有这种事？”
冯援道：“这也没有什么稀奇，因为那红衣慧娘本来天赋聪明，年纪又轻，夫妻日夕相处，对胡一刀的刀法要诀早已熟稔，再加上十年心血，研创出来的刀招，自然能够抢制先机，使胡一刀处处受制。只是这一来，红衣慧娘不过出了一口怨气，胡一刀一世英名，却付与了流水，算来仍是两败俱伤，得不偿失。”
何凌风道：“后来呢？”
冯援道：“他们那八次比武论刀，时间延续也已近十年，以后，胡一刀就没有再在江湖上出现，红衣慧娘年龄也将四旬，夫妇俩都未再履江湖。”
何凌风道：“他们会不会又和好了？”
冯援摇摇头，道：“夫妻一旦反目，岂是容易和好的。：·何凌风沉吟了一下，道：“这故事跟天波府有什么关系？”
冯援道：“关系太大了，因为那胡一刀和红衣慧娘先后共较量了八次，每次使用一招刀法，都是胡一刀平生刀艺的精华，名称就叫做‘破云八大式’。”
“哦！”
何凌风轻呼出声，道：“原来杨家神刀，就是得自胡一刀真传？不过……。”
他顿了顿，恍然若有所悟，又道：“‘破云八大式’既然曾经受制于红衣慧娘，莫非费百龄获得了红衣慧娘遗传的刀法？”
冯援道：“那倒没有，但红衣慧娘的刀法绝艺，据说的确也有刀谱遗留下来，天波府杨氏兄弟，就是为了寻觅那本刀谱，才将性命葬送在迷谷。”
何凌风道：“迷谷？”
冯援缓缓道：“是的。那是一座凶险而神秘的绝谷，相传谷中隐藏着红衣慧娘的弟子，人人都刀艺高超，但他们从未离开过山谷，也不许外人进去，凡是进入迷谷的人，从此便永不见再出来。这消息不知怎会被天波府的老主人杨照堂知道了，临终时，又告诉了长子杨汉威。
“当时杨照堂的意思，可能只是要儿孙了解‘破云八大式’并非天下无敌，代代相传，知所警惕而已，谁料到杨汉威少年气盛，竟认为这是天波府最大的隐患，等父亲一死，就将府中事务交给二郎掌理，独自离家，前往迷谷，终于一去不返，断送了性命……。”
何凌风不禁长叹了一口气。
冯暖道：“杨家兄弟都是心高气傲的脾气，老大一去不返，二郎也如法泡制，将府务交给了三郎，也一去杳如黄鹤。接着，三郎、四郎、五郎……都一一离家，也都有去无回，短短数年内，杨家兄弟竟相继出亡，他们全心全意在进行着这件事，又不愿为外人所知，哪有心情再钻研武功。因此，六郎杨启光才在罗浮刀会上，失手败给了费百龄。”
何凌风叹道：“这也难怪，练武的人一旦心涉旁骛，武功自然就荒废了。但是，这件事既属杨家的秘密，老大哥又怎会知道呢？”
冯援道：“是六郎杨启光亲口告诉我的。他在赴上届罗浮刀会时，自知功力荒废，可能会落败，但又决心不愿将这件秘密再告诉七郎杨子畏，以免杨家因而绝后，当时怀着沉痛的心情勉强赴会，果然被费百龄所败。”
“事后，他携带祖传胭脂宝刀和刀谱，亲来千岁府求亲，才将这段秘密告诉了我，要求我允许妹妹下嫁，并以刀剑合壁阵相助天波府，激励七郎发奋图强，他决定隐瞒迷谷的秘密，以免七郎再为此事分心。同时，要胞弟在遭受痛失荣衍的打击之后，专心练武，重振家声，其用心良苦，令人感动，因此我才答应了婚事。”
何凌风道：“那六郎杨启光替胞弟安排好婚事以后，莫非也去了迷谷？”
冯援点头道：“不错。”
何凌风道：“老大哥就该劝阻他，不让他再蹈覆辙才对！”
冯援道：“我当然劝过他，可是，他表示只想去寻访五位兄长的下落，决非为了贪求红衣慧娘遗留的武功，这也是人之常倩，我又怎能拦阻他。”
何凌风急道：“那么，他有没有告诉老大哥，迷谷在什么地方？”
冯援道：“没有。”
何凌风道：“老大哥为什么不问问他？”
冯援道：“我为什么要问？难道杨家兄弟六条性命断送了还嫌不够吗？”
何凌风想了想，又道：“这件秘密，令妹婉君知不知道？”
冯援道：“略知大概。”
何凌风摇头叹道：“唉！那就糟了。”
冯援道：“糟什么？”
何凌风道：“婉君姑娘很可能会把迷谷的事告诉了杨子畏，他们夫妻同时失踪，很可能也是去了迷谷。”
冯援道：“他们并不知道迷谷的位置，要到什么地方去找？”
何凌风道：“杨照堂虽把迷谷的事列为秘密，但杨家兄弟辗转传告，短短时间内，六位兄长先后一去不归，杨子畏对这件事，绝不可能毫不知情。也许他听来的只是片语只字，一鳞半爪，平时存疑在心中，以后被令妹一证实，他怎能对兄长的生死无动于衷？再加上年轻夫妻，难免好奇心重，八成就这样蹈了杨家兄弟的覆辙。”
冯援听了这番话，脸色渐渐沉重起来，好半晌，才喟然道：“果真如此，我的罪孽就太大了。”
何凌风道：“老大哥唯一失策，就是不该把这件事实情告诉令妹婉君。”
冯援点点头，又摇摇头，叹道：“我何尝不知道，可是，舍妹和我并非一母所生，年龄又相差了一大截，虽是兄妹，感情多少有些隔阂，这是她的终身大事，我又怎么能够不告诉她实话，只没想到她会把事情又告诉了杨子畏。”
何凌风道：“他们是夫妻，荣辱与共，当然会说出来，不过……”
忽然话锋一转，道：“老大哥，你相信有红衣慧娘和迷谷这回事吗？”
冯援道：“我本来不信，但事情出自天波府老主人杨照堂之口，杨家兄弟相继失踪也是事实，不由人不信。”
何凌风道：“难道这不可能是姊妹会故布的陷阱吗？”
冯援道：“当然也有可能。但姊妹会的出现，应该是最近数年的事，迷谷的秘密，却还在杨照堂去世以前很多年就有了，只是杨照堂一直没有透露而已。”
何凌风笑了笑，道：“小弟倒希望真有迷谷其事，哪一天有机会，也让我见识见识红衣慧娘的绝世刀法。”
谈到这里，费明珠已经更衣浴罢，换了女装出来，笑问道：“什么样的绝世刀法？我也跟杨大哥同去见识一番。”
何凌风和冯援起身让坐，眼前都为之一亮，费明珠换了女装，竟然如此明艳照人，炯娜多姿，美得令人心动。
费明珠的鼻梁略有些塌，但被一双水汪汪的大眼睛掩去暇疵，而南国女儿早熟的身材，愈显得那么丰满、刚健、衬托着微塌的鼻梁，令人反有抚媚之感。
何凌风见过假冒的冯婉君，知道冯婉君很美，可是，若跟费明珠比较，却不及后者那么诱人。冯婉君的美，是属于端庄秀丽典型，费明珠则另有一股撩人的风姿，妩媚中又似乎带有少许“野性”，使人不由自主想多看她几眼。
不仅何凌风有些感觉，连冯援也显然有些心摇神驰，眼睛少眨了好几次。
好在这时候，丫环们进来回报：“酒席已经准备好了。”
一席洗尘酒，吃到起更时分才兴欢而散。
返回后园，何凌风问道：“老大哥，我们真要陪费姑娘同往岭南吗？”
冯援道：“当然要去，费百龄身遭挟持，那番女分明也是姊妹会的人，只要擒住她，就能揭穿姊妹会的内情，为什么不去？”
何凌风道：“可是，小弟却觉得很奇怪，那位三公主就在附近，她怎会对刀剑合壁阵一点兴趣也没有，居然到现在还毫无动静？”
冯援皱眉道：“我想，她们或许已经离开关洛了也难说。”
何凌风道：“不会的，她们为了获得胭脂宝刀和刀剑合壁阵法，不知费了多少心血，绝不会轻易放弃。”
冯援道：“那就是府中戒备太严，使她们不敢贸然行动。”
何凌风道：“也不是，咱们戒备愈严，愈表示刀剑合壁阵法的重要，府中这几名武士，还不在她们眼里。”
冯援道：“这我就不懂了，难道她们另有什么计谋？”
何凌风道：“不错，她们这样按兵不动，正表示另有计谋。”
冯援心中一动，低声道：“莫非你仍在怀凝费明珠的身分？”
何凌风没有回答，却站起身来，道：“老大哥，咱们还是去花园里练练阵法吧！”
冯援点点头道：“走。”
两人各携兵刃，来到后花园草坪上，何凌风循例先巡视园中布置的暗椿，确定平静无事后，才开始演练。所谓“刀剑合壁阵法”，顾名思义，应该是一种合击之术，但因罗浮刀会只限用刀，不能用剑，更不能两人同时上台联手，所以，才由杨启光将“杨家神刀”刀谱交给冯援，让冯援熟悉“杨家神刀”诀窍之后，再补以千岁府的惊虹剑法，融会贯通，研创出另外一套刀剑合用的招式，希望能在下届刀会上，替天波府争回失去的荣衔。
刀和剑，看似相同，手法却迥异，剑以轻灵为光，刀以沉猛为主，尤其天波府的“破云八大式”，招招都威猛凌厉，霸道虽然够霸道了，只是缺少轻柔小巧功夫。
冯援花费了两年时间，将惊虹剑法中最灵巧的八招剑法，融于“破云八大式”中，减其刚猛，增其轻柔。换句话说，就是合千岁府和天波府二家之长，使刀招中有剑法的变化，威猛中有细巧功夫，刚柔互济，发为妙用，以便对付费百龄的太阳神刀。
因此，在演练的时候，必须由冯援从旁畏招，而且，两人都是左手持剑，右手持刀，每当练习过一招之后，立即将刀剑互换，这样才能练到随时以刀作剑，临机应变，心中不再有刀剑之分，招式不再有刚柔之别。
何凌风没有学过“破云八大式”，却记住了“惊虹剑法”，所以，冯援又得先传他杨家神刀，再传授“刀剑合壁阵法”。
好在何凌风天赋奇特，过目不忘，只要冯援演练一遍，便能将格式记住，所差只是手法纯熟和火候深浅而已。
不过，他们今夜演练的，当然绝不会是真正的“刀剑合壁阵法”，别看他们哥儿俩你来我往，比划得像真的一样，那只是“表演”给人看的，钓鱼儿的香饵。
后花园里静悄悄的，除了冯援和何凌风，看不见第三个人，也听不到任何异样的声音。
但是何凌风忽然无意间感觉到，正有一双水汪汪的眼睛，在黑暗中向自己凝视着。
两人演练的草坪，距离“掬香榭”不远，那双眼睛就在掬香榭北边的花树丛里。
那地方，也就是何凌风第一次发现男女二人偷会窃议的地方。
何凌风一面出招，一面向冯援暗使眼色，低声道：“老大哥请留意“掬香榭”的北方，鱼儿已经闻到饵香了。
冯援身子疾转，刺出一剑，轻轻道：“不错，果然被你料中……咦……是她……。”
何凌风道：“别出声，咱们慢慢移近些，然后分头截堵。”
冯援剑势一紧，寒芒飞舞，幻起朵朵剑花，登时将何凌风圈在一片光幕中。
两人边打边移，渐渐离“掬香榭”更近了。”
伺凌风沉声道：“老大哥，听我呼喝，你向西，我向东，咱们堵住她——什么人？站住！”
喝声起，剑光刀影乍分，两人各奔方位，飞一般绕过花树丛。那双水汪汪的大眼睛仍然动也没动，眼睛的主人却应声从花树丛里走了出来，笑着道：“是我，二位大哥真好精神，这么晚不休息，还在月下练功夫？”
何凌风道：“费姑娘，你不在客房休息，到后花园来有什么事？”
费明珠笑道：“我有择席的毛病，初到一处陌生地方，总不容易睡着，信步走走，不觉就走到后花园来了。”
冯援道：“那你为什么要躲在花树丛里偷看？”
费明珠道：“没有啊！我是看你们正在专心练功，怕惊扰了你们，才没出声招呼的。”
何凌风道：“但姑娘可知道，偷看他人独门武功，是武林大忌？”
费明珠婿然道：“我并不是存心想偷看，只不过碰巧遇着罢了，再说，二位大哥下午不是也考验过我家的太阳神刀吗？现在看看二位大哥的独门武功又有什么关系？”
何凌风和冯援面面相觑，竞无词辩驳。
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叶枫小筑 扫校
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