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海云安慰道：“不要急，大约仍在附近，咱们再向前面找找着。”盛彦生道：“满街都是人，向哪儿去找呢？”
海云道：“咱们暂时分开来，沿着街道两侧向前走，如有发现，便举手为号，两人再会合一处。不但要注意街上人群，更要留意两旁店铺，他们为了摆脱跟踪，很可能会混到店铺中去。”
盛彦生点头答应，匆匆重过对街去了。
两人沿街向前搜寻，一条大街走完，仍旧毫无发现，海云正觉得纳闷，忽然望见盛彦生站在对街转角处向这边连连举手示意。
海云急忙穿过街心，低声问道：“盛兄有何发现？”
盛彦生用手指着街角道：“你瞧这儿有一家客栈，他们会不会躲进栈里去了？”
海云心中微动，道：“哈！很有可能，盛兄请守在这儿暂勿露面，待小弟进去打听一下。”
盛彦生道：“你别问得太露骨，如果他们真住在店里，千万不要打草惊蛇，又被他们溜了。”
海云点头道：“我知道。”略整衣衫，举步向客栈走去。
那客栈门面狭窄，只算得第三流的小栈，屋檐下挂着一盏纸糊灯笼，正面写着“招安客栈”四字店招，灯笼两侧另有两行较小联语，写的是“末晚先投宿，鸡鸣早看天”。
大白天里栈内冷清清，不见旅客进出，只有一个五十多岁的瘦老头地坐在柜台后面看闲书，另外～名十六七岁小伙计，懒洋洋靠在椅子上打哈欠。
诲云已经走到柜台前，那瘦老头还浑然未觉，敢情他老人家手里那本书，竟是原本“金瓶梅”，此刻正看到“潘金莲大闹葡萄架’”～段，神游其中，不忍释手哩！
倒是那伙计看见了海云，大声叫道：“有客人啦！”
瘦老头吓了一大跳，急急把书塞进袖子里，起身招呼道：“公子，要住店么？”
海云微微一笑，道；“我是来寻朋友的。”
瘦老头听说不是住店的旅客，顿时没了兴头，皮笑内不笑的问道：“公于要寻什么人？”
海云取出一块碎银抛在柜上，含笑道：“我那两位朋友，是一男一女……”忽又压低声音道：“不过，那女的可能改扮男装，因为咱们相约作戏，如果我在三天内寻不着他们，要输五十两银子，你听懂了么？”
那瘦老头困惑的点点头，道：“你们是在打赌？”
海云道：“一点也不错，咱们互相都改变了本来面目，就是要对方寻不着，才能赢五十两银子，譬如我自己也改了模样，掌柜，你看不出来吧？”
瘦老头瞠目道：“你……五十两银子……你也改了模样……”
海云笑道：“你现在瞧我很年轻，大约只有二十岁左右，对不对？”
瘦老头道：“对！对！”
海云哑声笑道：“错了，其实我今年已经五十八岁了。”
“呀！”瘦老头急忙探揉眼睛道：“你有五十八了？比我还大两岁？”
海云道：“这是因为我化过装，你自然看不出来。”
接着又抵声说道：“掌柜，我那两个朋友是不是住在贵店里？只要你肯奇诉我，这块银于就送给你，同时我还传授你化装的方法另外再送你一本好书“野叟爆言录”你还没有看过吧？”
那瘦老头四面望了一眼．似乎有些心动了。
海云又道：“你放心，我一定不会说出是你告诉我的。”
瘦老头也压低声音道：“不瞒你说、店里是住着男女两个客人．不过……”
海云接口问道：“是两个什么模样的客人？你且说说着。”
瘦老头道：“那男的年红比较大，女的却很年轻．并没有改扮男装，所以……不知道是不是你那两位朋友。”
海云道；“他们刚才有没有上过街？”
瘦老头连连点头道：“刚从外面回来还不太久……”
海云眼中一亮，沉声道：“那就不错了，你千万别告诉他们说我来过，等我赢到五十两银子．一定分给你十两。现在我先回去．等一会再来。”说完，转身便走。
瘦老头犹在背后叮嘱道：“别忘了你刚才说的那本好书．记住带来啊……”
盛彦生守在街角已等得不耐烦了，一见海云，便迫不及待的问道：“怎么样？是不是住在这家客店里？”
海云道：“可能是的．但现在还不能确定。”
盛彦生道：“为什么？”
海云便将问得的情形说了一遍。道：“祸水双侣年纪都在三十上下．咱们又亲眼看见那女的改扮了男装。但据掌柜说，那男的年纪较大，女的却很年轻、而且女的并未改扮男装，这情形就有些不符了。”
盛彦生听了．笑道：“有什么不符？你别忘了那女的身材本来比较娇小．看起来自然要年轻一些，再说．你刚才也没有看仔细、人家掌柜的也不可能时刻注意住客的状况，依我看，准是他们．绝对错不了。”
接着，仰面长吁了一口气，喃喃又道：“真没想到，武林人物不惜舍命追逐的祸水双侣，竟会被咱们无意中找着，难道这真是天意？”
海云道：“咱们必须想个妥善的方法，先查证确实了，才能采取行动。”
“不错！不错！”盛彦生连连点头，不停地捏搓着双手，显然内心极为兴奋，说道：“一定要谨慎从事，以免打草惊蛇．又被他们溜掉了”
海云道：“还有一点，咱们寻找祸水双侣，目的只为了要揭破近三年来武林中连续发生血案的秘，并非为了想得到宝藏财富，即使证实客栈内的男女真是他们，也只能用好言劝导，不能用强暴的手段。”
盛彦生笑道：“这是当然。海兄打算用什么方法进行查证呢？”海云想了想道：“我已经跟客栈掌柜照过面，不便再去了，盛兄不妨以客人身份先进客栈投宿，暗中进行查证的工作，等到入夜以后，再见面决定该用什么方式跟他们接触。”
盛彦生道：“好！咱们如何联络？”
海云扬手一指，道：“你看见了么？那边不是有座城隍庙，庙宇左侧，有家小茶馆？”
盛彦生点头道：“嗯！看见了。”
海云道：“这半天时间，我就在那小茶馆内，如果没有特殊事故，入夜后我会来客栈寻你，若发生意外变化一你就去茶馆找我。”
盛彦生一面答应，一面转身便走，但走了几步，又折返回来，笑着伸手道：“我身上没带银子，等会儿付不出店钱，岂不当场出丑。”
海云哑然失笑，连忙一取出一锭银子塞到他手里。
盛彦生连谢也没讲，揣好银了便扬长而去……海云目送他进了“招安客栈”大门，才缓步走向小巷内那家茶馆，点了一壶龙井和几色糕饼，选了一张躺椅，舒适地躺了下来。
茶馆虽嫌狭小，却颇为清静，此时晌午初过，并无茶客上门，正好闭目调息，熟思夜间应采取的方式。
他可以想像得到，祸水双侣在追杀逃亡中度过三年之久，必然警觉甚高．对任何接触的人都会着敌意，要想取得他们的信任，实在不是一件容易的事。即使能够说服他们随同前往铁门庄．途中更是危机重重，凭自己和盛彦生两人，又应该用什么方法．才能将他们平安护送到铁门庄呢？同时，他对盛彦生的来历也有一份怀疑。此人一身武功难测深浅，个性也叫人捉摸不定，有时热诚坦率，有时又显得很深沉世故尤其关于师门来历，更是绝口不提，他究竟是真心跟自己结交？抑或也是对祸水双侣存有什么目的？值得思虑的问题实在太多了，海云虽然在闭目静坐，脑海中却思潮起伏，并未获得片刻休息。
正在冥思，一阵脚步声由远而近，走进来两名茶客。
海云仍然闭目半躺着，懒得睁开眼睛，只听见那两人向店家要了几包茶点，在临街一张木桌边坐下，便低声交谈起来。
其中一个说道：“时光还早，大白天里他们一定不敢开溜，难得这里十分清静，且休息一会儿吧！”
另一个道：“话虽不错，也不能太大意，万一点子溜了，那可不是闹着玩的。”
“咱们轮流休息，我先打个脑儿，一会你再休息，这样就不会出事了。”
“依我说，还是熬着点的好，你知道总头儿的火气正大，前几天只为了消息传迟一步，就把何兄弟废了，咱们何苦在这时候跟自己过不去。’”
“唉！”那人叹了一口气，竟畏怯地住了口，没敢再说下去了。海云不禁有些诧异，暗忖：听这触的口气，敢情也是武林中人，奉命来这儿守候对头的？心念微动，便偷偷睁开眼睛，用眼角余光，向两人打量——一看之下，不由机伶伶打个寒噤。
那是两个二十多岁的健壮少年，生得肩阔膀圆，满脸剽悍之色，最令个人吃惊的是，两人身上虽罩着极普通的外衣，襟角下却赫然露出一小截黄衫。
木桌上，放着两只狭长形的包裹份明是两桶长剑。
黄衣人！
海云骇然一警，急忙闭上眼睛，心头卜通卜通狂跳，他万万也想不到消息竟会汇漏得这么快。两名黄衣人奉命守候在“招安客栈”附近，不用说，准是为了客栈中那男女二人而来，而那男女二人也果真是是祸水双侣了，这可怎么办呢？他一向自负聪明，此时竟心慌意乱，没了主意。
当然，他可以抽身赶去客栈，把这消息告诉祸水双侣，叫他们趁天色尚早，街上行人正多，赶快设法逃走…·’·但他也知道。小巷茶馆中既已出现了黄衣人，客钱四周必然也布置了其他监视的暗桩，这时进入客栈，不仅目标太显着，突围脱身的希望也太渺茫。即使能逃出城外，也势将遭遇截杀，光天化日之下，无处可供掩蔽藏匿，要脱身实在太困难了。
其次一个方法是，在招安客栈内制造混乱，设法使街上行人都涌进客栈去，譬如在客栈内放一把火，或者引起一桩纠纷，趁人们救火或挤着看热们的时候，混水摸鱼，趁乱抽身……这办法也不行。一则街上房屋比邻，火势一起，不知要连累多少无辜居民；二则人们如挤进客栈，那些黄衣人同样也可能挤进去，彼暗我明，说不定祸水双侣不但来不及。趁乱逃走”，反而被“趁乱杀死了……”
海云脑中电转，想了无数方法，却没有一个可以付诸实行的。
那张本来很舒适的躺椅，此时竟像突然生出许多小刺，坐在上面如坐针毡，叫人混身难受。
正在惶然无计，忽听那两名黄衣人同时轻噫了一声。
海云张目一看，心里不期暗叫：“糟了！”原来巷中匆匆奔来～条人影，正是盛彦生。
两名黄衣人互望了一眼，各自探手取了桌上狭长形的包裹。
盛彦生却完全没有注意到两名黄衣人，老远看见海云，便扬手叫道：“晦………”
海云没等他说话，急忙站起身来，截口道：“李老哥，快快请坐咱们昨天谈的那幅字画交易怎么样了？”
盛彦生微微一怔，刹时领悟过来，应道：“我正是为了这件事来寻老兄，事性又有了竟外变化，这次生意只怕又做不成功了。”
海云飞快递了个眼色，故作惊讶道：“为什么？难道卖主又反悔了不成？既然收了人家订金，可不能闹着玩呀！”
盛彦生摇头道：“唉！一言难尽。”
海云道：“这幅字画小弟非买到手不可，走，咱们一同寻他去，大家当面把话说个明白。”取出碎银付了茶资，拉着盛彦生向外就走。
两人沿着小巷绕到街口，借转身的刹那回目偷扫，并未看见两名黄衣人眼来。
盛彦生诧问道：“究竟是怎么一回事？”
海云轻吁道：“好险！刚才茶馆裹另两个客人，就是追杀祸水双侣的神秘黄衣人所布置的暗桩……”
盛彦生骇然道：“真的吗？他们怎会寻到这儿来？”
海云道：“他们不仅寻到这儿，而且已经发现祸水双侣落脚在招安客栈内，此时客栈四周，只怕已被他们暗中包围，随时可以动手。”
盛彦生道：“可是，连咱们都弄错了，那祸水双侣根本就不在招安客栈内。”
海云吃惊道：“你怎么知道？”
盛彦生道；“我住进店以后，亲自去查看过，招安客栈总共才十来间客房，有八间是空的，只有两间住着客人……”
海云道：“住客是什么人？”
盛彦生道：“你做梦也不会想到，竟是咱们踏破铁鞋无觅处的……”
海云急道：“谁？”
盛彦生道：“胡一帖和令表妹。”
海云心头～震，里然止步，一把拉住盛彦生的衣袖，急急问道：“你看确实了？真的是他们？”
盛彦生道：“我没有亲眼看见，但在门外亲耳听见是胡一帖的声音，而且嗅到房中的药味，那老狐狸正在向令表妹逼问祸水双侣的下落，同时已经准备好一分‘洗髓炼魂汤’。”
海云恍然而悟，跌足道：“难怪那常柜说男的年纪较大、女的很年轻……唉！我当时怎么没有想到会是胡一帖和苹儿，真是糊涂透了，险些当面错过。”
盛彦生道：“看来弄错的不只是咱们，那些黄衣人可能也和咱一样弄错人了。”
海云凝容怎刻，摇摇头道：“不对。那些黄衣人一向消息准确灵通，决不会弄错对象，何况咱们也自视祸水双侣在大街上出现过。”
盛彦生道：“可是我亲自查遍客栈内的房间，并没有发现祸水海云沉吟道：“或许他们外出尚未返回客栈，或许他们业已发征兆，抢先避开了……不过，那些黄衣人守候在客栈附近，对咱却是桩麻烦。”，盛彦生举手搔搔头，道：“这话不错，咱们若进客栈对付胡一帖，必然会引起黄衣人的误会，这可怎么办？”
海云道：“但咱们非进各栈不可，就算引起误会也顾不得了。”微顿，又问道：“盛兄在客栈窥探时，可曾被姓胡的发觉？”
盛彦生道：“没有。当时胡一帖正在问供和熬煮洗髓炼魂汤，不可能发觉门外有人偷窥。”
海云道：“既如此，盛兄仍请先运客栈监视着，小弟随后就来。”盛彦生问：“你要到那儿去？”
海云道：“小弟要先踩探一下黄衣人在客栈四周的布置情形，最多盏茶时光，就可到客栈跟盛兄会合。”
盛彦生应了一声：“好！”折身匆匆而去。
海云仰面看看天色尚早，料想黄衣人不致在光天化日之下动手，胡一帖也不可能离开客栈，先定了定神，又检视过随身所携“百摺缅刀”，然后折进另一条横巷，缓步向前走去。
这时，他已将祸水双侣的事暂时抛诸脑后，只在盘算着用什么方法，才能从胡一帖挟持下救出苹儿？如何方能避免和黄衣人之间发生误会？万一误会无法避免，应该如何应付……这条横巷的位置正在招安客栈的后方，但奇怪的是巷中未见黄衣人布置的暗桩，长长一条狭巷内，静悄悄的毫无人影。
海云走到巷子一半的地方，身后一扇木门忽然“呀”的一声打开，伸出一颗小孩子的头来，低叫道：“喂！书呆子！”
海云霍地停步，缓缓转过身子，只见那小孩大约七八岁左右，穿一件青缎小袄，头上流了个“冲天炮”辫子，眉目十分清秀，却一睑顽皮相。
那小孩向他一伸舌头，扮了个鬼脸，始把小手道：“来呀！书呆子，过来玩儿！”
海去微笑道：“你是叫我么？”
小孩道：“这儿又没旁人，不是叫你叫准？”
海云道：“可是我的名字并不叫书呆子呀！”
小孩笑道：“你身上穿的长衫，走路一摇三摆，装得文绉绉样儿。我又不知道你的姓名，不叫你书呆子叫什么？”
海云道；“你既然连我的姓名都不知道，又叫我干什么？”
小孩道：“叫你来玩儿，难道不可以？”
海云摇摇头道：“我又不是小孩子，跟你有什么好玩的？”
小孩道：“不是叫你跟我玩，是叫你跟我姊姊玩。”
海云不觉脸上一红、又摇摇头道：“我也不认识你的姊姊。”
小孩印嘻嘻笑道：“真是呆子，现在不认识，见了面就认识了。来吧！快一些，我没有工夫跟你多说闲话。”
海云耸肩道：“我更没有工夫玩，那就两免好了。”说完，转身欲行。
那小孩推开木门，上前一把抓住海云的衣角，怒目道；“喂！你怎么说走就走了？”
海云正色道：“我既不认识你家，也没工夫跟你闲扯，不走等什么？”他想，这小孩的姊姊八成是倚门类笑的女子，还是赶快离开的好。
谁知那小孩却不讲理，紧拉着衣角不放道：“我姊姊有话要跟你说，你怎么不识好歹，进去坐一会也不肯？”
海云不愿再作纠缠，沉声道：“放手！”
那小孩道：“我就偏不放手，你敢怎么样？”
火流星武侠世界 扫校
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