第 八 章 古道热肠
那瘦小老人笑声一敛，正色摇手道：“贤母子请勿误会，老夫的意思是说，想替贤母子略效微劳，调解你们与程家之间的纠纷。”
彩虹女许萍“呵！”了一声，讪讪地道：“老丈，你……”
是疑讶，是迷惑，也是歉疚的谢意，这个转变太快了，她有点不相信，更也无法接受。
那瘦老人抑色一肃道：“令郎气度非凡，小小年纪便能如此持正不阿，有节有度，老夫甚是欣赏，前言相戏耳，请夫人不要放在心。”
彩虹女许萍欠身一福道：“多谢老丈美意，只是……”
那瘦老人不让彩虹女许萍有说“不”字的机会，截口道：“夫人，请怨老夫说一句活，就是天下的事情，老夫在北剑程中程面前，也能担待一二，请夫人相信老夫不是自不量力之人。”
这人与北剑程中和既有这好的交情，为什么还要折磨北剑的子女呢？史莒迷惑地瞧了瞧程家四小姐一眼，忍不住道：“老前辈，他们……”
那瘦小老人芜尔一笑道：“老夫索闻北剑程中和对子女疏于教养，这不过是替故人教训教训他们罢了，其实没有什么，请少侠不要误会。”
言罢，凌空弹指解开了程雅珍等四人的穴道。
程雅珍向三位兄弟一呶嘴，立即急射而起，向外掠去。竟连招呼也不打一个。那瘦小老人暴喝一声，道：“站住！”
程雅珍姐弟四人，这时可真听话，乖乖地停住了身形。
总算四小姐程雅珍还能鼓起勇气，颤声道：“老前辈，您……您……不是说与家父很有交情么？”
那瘦小老人沉声道：“你知道就好，对人的起码礼貌难道你爸也没有教过你们么？”
程雅珍敢情受过那瘦小老人的不少教训了，这时大气都不敢哼一声，向三个兄弟打了一个眼色，齐齐向那瘦小老人万般无奈的一礼，道：“晚辈们多谢老前辈教诲。”
礼毕转身又要走，那瘦小老人又喝住道：“还有这位夫人。”
四小姐程雅珍一怔，道：“她，她……”她想说彩虹女许萍只是她家中的奶妈，却见那瘦小老人脸色不对，不敢说出来。
那瘦小老人冷哼了一声，瞪眼瞧着她。
她心头一颤，只好又委委屈屈地向彩虹女许萍一点头，也算是行礼地道：“我们回去了。”
彩虹女许萍微笑一福道：“小姐请替难妇向令堂致歉。”
那瘦小老人见程雅珍心不诚意不恳，摇头一叹，道：“丫头，回去告诉你们老子，这位夫人母子二人的事，不要小题大作了，一切有老夫陪同他们回庄说话。”
四小姐程雅珍应了一声：“是！”秀眉一瘦又道：“老前辈，你是……”
那瘦小老人扳着面孔道：“你说起老夫的相貌，你爸会知道的，去吧！”
瘦小老人话声刚落，四小姐程雅珍身形待动之际，彩虹女许萍适时说道：“老丈，盛情心领，我们母子决不再回梵净山庄去了。”
程雅珍姐弟四人待动的身子一停，一齐投目向瘦小老人望去，等待他最后明确的吩咐。
那瘦小老人一怔，道：“夫人是不相信老夫的诚意？抑是认为老夫言出夸大？”彩虹女许萍强颜为笑道：“难妇决无此意。”
那瘦小老人追问道：“那为什么要这样固执？”
彩虹女许萍深深一叹道：“难妇母子有难言之隐。”
真的，彩虹女许萍母子二人，人微言轻，哪能和一言九鼎的北剑程中和分庭抗辩，不要说事情弄不清楚，只怕把话说出来，人家相不相信他们就是南刀史烈的遗属都很难说，如此徒然无益的争议，倒不如免了的好。
那瘦小老人失望地一叹道：“据老夫所知北剑程中和不是不讲理的人，有什么话最好三人对六面，说了开来，也就大事化小事，小事化为无事了。”
此老倒也是一个颇知分寸的人，一听彩虹女许萍有难言之隐，遂不加追问只用好言劝说。
彩虹女许萍暗中一咬银牙，道：“人各有志，我们母子甚是愧歉，有负老丈一片仁心。”
转脸向史莒一颔首道：“官儿，我们也该走了！”
史莒闻言向那瘦小老人一抱拳道：“老前辈盛情可感，晚辈永志不忘。”转身扶持乃母彩虹女许萍大步向外走去。
那瘦小老人晃身挡住出口，正色道：“老朽仍拟请夫人三思。”
彩虹女许萍微皱眉头道：“难妇已经想了十四年了！”
那瘦小老人一震之后，摇头一叹道：“夫人现欲何往？”
彩虹女许萍见这老人如此热心对人，不便虚言搪塞，实话实说道：“难妇母子，原本打算在此藏些日子再走，想不到我们自认为隐密之处，竟是最不隐密的地方，看来只好不顾一切地向外闯了。”忍不住又转向四小姐程雅珍道：“小姐，你是怎样知道我们会来此处的。”
四小姐程雅珍在一听了半天，已听出何妈的事情不太简单，知道目前不是她耍习任性的时候，当下老老实实地道：“我过去经常发现莒儿一个人偷偷跑来此处，所以猜想他会躲到这里来。”
彩虹女许萍瞧了史莒一眼，喃喃地道：“欲要人不知，除非己莫为，孩子，天下没有瞒得住别人的事物，要能心安，只有坦荡心正。”
史莒肃容道：“孩儿领会得妈的深意。”
那瘦小老人越看越喜欢史莒，也越想帮他们母子的忙，仍不灰心地道：“夫人，有自信能闯得出去么？”
彩虹女许萍皱了一皱眉头，道：“这个么……”
史莒双目精光陡盛，接口道：“老前辈尽可放心，只要北剑程中和不亲自出手，谅他‘梵净山庄’还无人阻得住晚辈母子！”
那瘦小老人一震，双目暴射芒，落在史莒脸上，久久不发一言。
四小姐程雅珍不由大为不服，小性儿一发，柳眉双挑中，哼声道：“少吹牛，你们要是有本事逃走，还退回来做什么？”
史莒郎声一笑道：“自然另有道理！”
四小姐程雅珍冷笑一声道：“我就不信还会有什么道理，败军之将，何足言勇。”她对他真是清楚得很，他几时在她手下走满过二十招了？史莒剑眉一扬，就要说出一番话来，却给彩虹女许萍喝声止住道：“莒儿，不得与四小姐顶嘴。”
史莒忍气一低头，道：“孩儿几乎又忍不住了。”
那瘦小老人笑道：“少侠的话老夫完全相信，同时我也推想得出母子何以不硬闯的理由。”
史莒一愣道：“老前辈你……”
那瘦小老人微微含笑道：“少侠英华内蕴，如非你刚才一时失检，露出了本相，老夫也几乎走眼了。”
史莒一凛，暗忖道：“这老人好厉害的眼光，我在梵净山庄这多年，就没有一个人看出我的真正功力。”
一念未了，只听那瘦小老人又道：“至于，贤母子不愿力拚硬闯的用意，想必是贤母子一片仁心，不愿多事杀伤，故旧而宁愿自己委屈一时之故吧？”
史莒看了乃母一眼，对老人倍增敬服之心。
那瘦小老人见史莒默不作声，情知已给他猜个正着，如此心胸的贤母贤子，使他既感动又悚然地忖道：“程中和是怎么搞的，有目如盲，怎会树立了这种仇家，唉！我纵不能化解此事，也总得替双方略尽心意，预留一条进言的退步。”念动至此，于是又道：“贤母子生天侠骨，既然心存仁善，何不多忍一口气，化戾气为祥和，如此岂不皆大欢喜？”
彩虹女许萍唉声一叹，道：“老丈的话说得甚是，只是难妇母子势逼如此，再也没有退步了。”这话说得相当沉重，已不容人再有进言的余地。
那瘦小老人眉头一皱，沉思了半天，道：“贤母子志坚如铁，老朽只好言尽于此……”
话声一顿，伸手怀中取出一块枯黄的竹片，托在手中，道：“这是老夫早年行道江湖时的一件信物，请贤母子收下，万一出山之时，有人出面阻拦，贤母子可出示此物，或能助成贤母子不愿杀伤的心愿。”
彩虹女许萍母子举目望去，只见那块竹片，长不过三寸，宽仅二指，上面火烙着一个“西”字，不过那个“西”字写得龙飞风舞，颇见神韵。
史宫不知这竹片来历，也不敢擅作取舍的主张，闪退一边，叫了一声：“妈！”意在请示。
彩虹女许萍却是见多识广，轻“咦”了一声，道：“西今！”
那瘦小老人微笑道：“夫人识得这块东西？”
彩虹女许萍又道：“老支可是西令之主？”
那瘦小老人微微颔首道：“老夫正是罗骥。”
彩虹女许萍脸色微变，沉思有顷，深深一福，道：“难妇失敬了！”
要知，南刀史烈与北剑程中和固然是江湖上不可一世的风云人物，而西令罗骥与东幡陈锷也是江湖上东西两方之霸。尤其这位西令罗骥与南刀史烈及北剑程中和都有过命的交情。
当年南北武林团结对付“七煞神君”之议，此老倡之最力。
是以，彩虹女许萍虽未见过他，但对他为人的古道热肠，却是耳熟能详，因此不免又检讨了一下自己原先的决定。
可是，杀夫之恨，非比等闲，同时对方又太过厉害，一横心，仍决意不露口风，只尽了应有的礼貌。
西令罗骥亮出了自己的身份，只道彩虹女许萍会大吃一惊，称仰倍至，哪知她只以平辈之礼相见，而口中的称呼“老丈”二字，也照旧未变。
此老何等江湖阅历，已看出当面这其貌不扬的妇人，必定大有来头。
只是，他挖空脑子，也想不出丝毫结果，只好苦笑还了一礼道：“夫人少礼！”一仰手将令符递给史莒道：“这个请少侠赏脸收下”
史莒仍待婉拒，刚道得一声：“这”
彩虹女许萍已是开口道：“莒儿，我们不可幸负了罗今主的一片盛意。”
史莒道谢声中，双手接过了令符，放人怀中，笑道：“北剑程中和人称武林君子，晚辈与之为敌，老前辈能不深虑么？”
西令罗驻哈哈一笑道：“老朽老眼不花，自诩颇有识人之明，凭少侠贤母子的气度胸襟，老朽相信得过，你们不会无理生事。”
史莒见他一见之下，便如此信托，一种知己之感油然而生，心诚意诚一礼道：“晚辈不会让老前辈失望。”
西令罗骥更是高兴地道：“想当年南刀北剑结盟之事，有许多人都警告老夫不要高兴过份，认为可能会替北剑程中和招来无尽的麻烦，但后来的事实却证明老朽独具慧眼，没有看错南刀老弟那铁铮铮的汉子。”
史莒见西令称赞他父亲，忍不住一阵激动，“哈！哈”笑了两声，笑声中，心头倏地掠过一道阴影，笑声顿止，道：“可是北…”
几乎脱口说出了心中的隐密，幸好发觉得早，只说了一个“北”字。
他要说而未说的是：北剑那狠心狗肺之人，老前辈不是看走眼了么？西令罗骥见他欲言忽隐。一皱眉头说：“少侠还有什么话，尽可直言无忌。”
史莒平了平激动的情绪，缓缓地道：“没有什么了，将来时间会说出晚辈的未尽之言。”转身帮着彩虹女许萍道：“妈，我们走吧！”
又向西令罗骥行了一个礼和程家四小打了招呼，扶着乃母大步走了出去。
西令罗骥怔怔地瞧着史莒母子消失了半天，长声一叹，指着四小姐程雅珍道：“你爸到底是怎么搞的，你看人家可恨死他了。”
四小姐程雅珍突然之间似是懂事多了，一低头道：“我不知道。”
西令罗骥道：“那孩子在你们家中多久了？”他明明已听说过十四年，可是没有理由地，仍要问上这样一句。
四小姐程雅珍直觉地道：“他比我大不了几个月，在我们家中已是十四年了。”西令罗骥有气道：“十四年了，你爸真瞎了眼睛，有这样好的一个孩子在面前，不知造就他倒也罢了，还和他结上了仇，真是天知道！”
四小姐程雅珍恨恨地道：“我爸一天到晚只知有姓史的，自己的儿女都不问，哪还能顾到别人的？”
西令罗骥见她也发起牢骚来，一瞪目，厉声道：“这话也是你们孩子们说的，岂有此理！”
四小姐程雅珍原是顺着西今的口气说的话，想不到又挨了骂，心中恨煞，可是不敢还嘴，眼睛一红，委屈极了。
西令罗骥满腔烦恼，根本没有注意这些小事情，仍然厉声道：“你们快回去，对你们老子说，就说老夫说的，要他下令撤销拦阻，那小子心雄志大，要是逼急了他，只怕你们梵净山庄也没有好处。”
四小姐程雅珍悻悻地道：“你不到寒舍去了？”
又是“你”，但这时西令罗骥已顾不得教训她，“哼！”了一声。道：“老夫没空。”
身形一晃，哪里还有他的人影子。
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海天风云阁 扫校
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