第 一 章　人头贺礼




　　倚云山庄——
　　座落在巫山东麓，归州城北五十里香溪之滨，占地十余亩，画栋飞云，鳞次栉比，是“三元帮”开宗立派之地，帮主“拿云捉月陈家骏”是开派宗师“三元老人陈芮”的独生子。
　　“三元老人”年已近百，武功高绝，一生仗义疏财，结交遍天下，被武林中尊为泰山北斗，武林同道为表示对老人的崇敬，咸称之“三元老人”而不名，十提前，把帮务交由独子“拿云捉月陈家骏”，自己则深居简出，贻养天年。
　　“三元帮”门下弟子近千，人才辈出，帮务如日中天，凌驾乎各门派帮会之上。
　　这一天，“倚云山庄”悬灯结采，”香花铺径，全庄上下，洋溢着一片喜气。
　　原来今天是帮主“拿云捉月陈家骏”掌上明珠“玉女陈香君”于归之期，对方是“鄂西大豪欧阳方”的长子欧阳瑾，两家可说是门当户对。
　　庄中筵数百桌，以“三元帮”的地位，与“三元老人”在武林中的声望，预料中必是贺客盈门，宾朋满座。
　　谁知，事实大大出人意料之外，眼看正午吉时将至，贺客不过寥寥数十人，使整座厅院，显得空落落的，在座的贺客，虽然已觉出蹊跷，但格于礼数，不便动问。
　　帮主“拿云捉月陈家骏”只此一女，视同拱壁，刻意铺张，喜帖发出去总在两千份之谱，见此情形，急得象热锅蚂蚁，在厅中团团转，额上汗珠滚滚，原本谈笑生风的他，这时浓眉深锁，学金人三缄其口，一部灰髯，几乎被捋断。
　　洋溢的喜气，已被这意外的情况冲刷得荡然无存。
　　宾客中，有的已现出焦躁不安与惊异之情。
　　毕竟，这意外的情况，相当不寻常，喜柬发出而不登门道贺，意味着对“三元帮”的蔑视，也是对“三元老人”最大不敬。
　　其中，一个锦衣中年，行近“三元帮主”身侧，皱眉道：
　　“襟兄，客人大概不会来了，这到底……”
　　“三元帮主”拭了拭汗水，道：
　　“此事令人不解，连近在近尺的‘武当’‘巫山’等派都不见有人来！”
　　“是否礼数上……”
　　“愚兄自问礼数周到，同时也没有什么地方开罪武林朋友。”
　　“花轿也应该到了呀？”
　　提到男方迎亲花轿，“拿云捉月陈家骏”更加沉不住气了，拍了拍手，道：
　　“传总管！”
　　堂下立刻应声，不久，一个黑衫老者急趋而至，打了一躬道：
　　“卑座吕文华参见帮主！”
　　“吕总管，立即派快马前迎十里，看花轿是否已在来庄途中。”
　　“遵令谕！”
　　总管吕文华转身退了下去。
　　“拿云捉月陈家骏”向在座的数十宾客作了一个罗圈揖尴尬的道：
　　“累各位久候，陈某人先行告罪，尚请各位海涵！”
　　“好说！好说！”
　　众宾客纷纷还礼，但窃窃私议之声，因此而始，翁翁成了一片。
　　一个青衣小婢，日内堂走出，趋近“拿云捉月陈家骏”低声道：
　　“禀帮主，夫人打发婢子请问……”
　　陈家骏不待她说完，烦燥地一挥手道：
　　“回禀夫人，就说花娇未到，本座已着查探去了！”
　　“是！”
　　小婢讪讪地退了下去。
　　就在此刻，外面一迭的传呼进来：
　　“四海浪荡客视少青贺到！”
　　“拿云捉月陈家骏”面容一整，微露喜色，大步向中门外迎了出去，所有在座宾各，也纷纷离位而起，引颈宁候。
　　“四海浪荡视少青”年登耋耄，少说也有八十岁以上，与“三元老人陈芮”相交甚厚，在武林中辈份极尊，武功深不可测，专爱管闲事，对武林掌故，奇闻轶事，如数家珍，只是有一个怪僻，不许人以“老”称之，不论对方辈份尊卑，至多接受人称一声祝兄，直呼其名更是投其所好，所以执事弟子称呼时，只报名号，没有加尊称。
　　顾盼间，“拿云捉月陈家骏”毕恭毕敬地伴一个须发如银的玄衣老人，步了进来，玄衣老人面红如婴，右边斜背着一个鼓绷绷的大布袋，这布袋在江湖人的眼中，有如神秘的百宝囊，谁也不知道里面空竟装了些什么东西，从这看，又显得有些不伦不类，突梯滑稽。
　　所有在座宾客，齐齐行下礼去，口称：
　　“恭迎祝兄大驾！”
　　“四海浪荡客祝少青”眯着从不曾醒过的醉眼，扫了现场一周，一甩大袖道：
　　“朋友们少礼，视少青不敢当！”
　　说着，穿过人群桌席，行人大厅，毫不客气的朝首位上一坐，执事弟子送上香茗，“四海浪荡客”一挥手道：
　　“不用，我自有解渴之物！”
　　拔开酒葫芦，口对口咕噜噜喝了一在口，用衣袖一抹口边酒渍，向“三元帮主”
　　点了点头，道：
　　“老弟，只有这么几个客人？”
　　此老与“三元老人”同辈论文，却称“三元老人”的儿子做老弟，在座的都熟知此老怪僻，也就见怪不怪了。”
　　“三元帮主”苦苦一笑道：
　　“小侄正为此大惑不解！”
　　“嗯！要来的，早来了，不来的，不会来了！”
　　请问为什么：
　　“你难道一无所闻？”
　　“宛如竟发生了什么事？”
　　“我一路而来，听人说各门派帮会，在一夜之间，齐被神秘的恶客光顾，伤亡惨重，大概无忙着善后，没有心情来喝喜酒了。”
　　此语一出，举座皆惊。
　　“三元帮主”骇然道：
　　“有这样的事，怎么小侄一无所闻，不知那引进神秘恶客是什么来路？”
　　“金月盟使者！”
　　“金月盟”
　　宾客中爆出一片惊呼之声，这神秘的帮派，崛起武林不过数月之久，但也只限于传言，没有人知道盟主是谁？也没有人知道该盟是什么样的组织！更不知道帮派所在地。
　　“三元帮主”满面骇异之色。眯声道：
　　“金月盟是什么样的帮派？”
　　“四海浪荡客”又喝了一口酒，白首连摇道：
　　“谁知道！”
　　“主其事者是谁？”
　　“不知道！”
　　“何以派人向各门派帮会下手？”
　　“不是下手，是下书，书信中要各门派帮会尊“金月盟”主为天下总主，这是荒诞不轻的事，各门派帮会自然不忿，言语冲突之下，双方出了手，那些使者，一个个功深不测，动上了手当然就有死伤。”
　　这的确是闻所未闻的怪事，何以敝帮例外不被扰呢？”
　　“这就令人不解了，也可能是时间问题。”
　　谈话之间，一个精神矍铄的白发老人，自后堂策杖而出。
　　众宾纷纷起立，恭敬的道：
　　“参见老辈！”
　　老人拱手道：
　　“各位少礼，请坐！”
　　“三元帮主”忙起身移了一个座位给老人。
　　“四海浪荡客”哈哈一笑，就坐着之势，扬了扬手，道“老哥，你纳福啊！”
　　这老人，正是武林中尊山北斗的“三元老人”，“三元老人”掀髯大笑道：
　　“小老弟，今天是什么风吹你来的，十年了，真是幸会！”
　　“哈哈，四海浪荡，五湖飘泊，小弟我是无事穷忙，只要有一天安居，便六神无主，浑身骨头痛，现在可好了，要大忙特忙了，嘻嘻，醉里乾坤大，壶中日月长！”
　　咕嘟灌了一口酒，闭目微吟道：“但乐生前一杯酒，何须身后千载名！”。
　　“三元老人”哈哈一笑道：
　　“老弟，你是‘事大如天醉亦休了？’”。
　　“四海浪荡客”醉眼一睁，射出两道迫人的厉芒，沉声道：
　　“老哥，在确事大如天，如醉不能休，武林劫运已起，道消魔长，将无宁日了。”
　　“老弟此语必有所本？”
　　“老哥就会知道的。”
　　“三元老人”突地老脸微变，转向“三元帮主”道：
　　“吉时已到，怎么不见进了的花轿……”
　　蓦在此刻——
　　只见总管吕文华，匆匆奔入厅来，先向“三元老人”一礼，然后形色仓皇地道：“拿云捉月陈家骏”道：
　　“启禀帮主，庄外一位少年客人求见？”
　　“既来前来祝贺的客人，何须通禀，请进来就是！”
　　“可是这位客人……”
　　“怎么样？”
　　“卑座看来，似乎来意不善！”
　　“哦！对方可曾通名？”
　　“他就是出道未久，三招搏杀崆四剑，一掌劈死‘赤发魔’的‘掘墓人’！”
　　“什么，掘墓人！”
　　“三元帮主”这一惊嚷，举座皆闻，众宾客无不面上失色，连“三元老人”和“四海浪荡客”也不由老脸变色。“崆峒四剑客”是中原道上有名的剑手，而“赤发魔”却是纵横江湖的十年恐怖人物，竟然毁在对方举手投足之下，则这所谓“掘墓人”功力之高可想而知，尤其“掘墓人”这外号，听来十分刺耳。
　　其实，座中谁也不曾见过“掘墓人”的出身来历，更没有人知道了。
　　“三元帮主”面色凝重的向“四海浪荡客”道：
　　“世叔足迹遍天下，可知这‘掘墓人’是什么路道？”
　　“四海浪荡客”一摇头道：
　　“没有见过，见了本人也许能测出他来历也不一定！”
　　“那么请他进来？”
　　“当然，来者是客，今日又是你宝贝女儿大喜之日，对方来意如何，尚未知晓，岂能拒人于千里之外，让同道们见笑！”
　　“如此，吕总管，请客人进来！”
　　“是！”
　　总管吕文华退了出去，中门口已有执事弟子向外传呼：
　　“请客人入庄！”
　　在座的每一个人，都怀着异样的心情，等待着一睹这“掘墓人”的真面目。
　　工夫不大，一条人影出现在众人视线之中，人影入目，每一个人都不由下意识地吐了一口长气，意料户，所谓“掘墓人”必是一个窍凶极恶之相，其实事实大谬不然，现身的赫然是一个年不到二十的英挺少年武士，唇若涂朱，鼻如悬胆，双眉斜飞入鬓，魁梧壮实，一个标准的美男子，配上白色劲装，有如临风玉树，充满了男性的诱惑。
　　少年物提一个绢包，看来是一份贺礼，步履从容地向大厅走去。
　　及至看清了少年的容色，每一个人又不禁从心的深外冒出了丝丝寒意，对方神情的冷酷，眼中流露的恨意，使人见而惊栗，似乎在坐的每一个人，都与他有不共戴天之仇，神情与容貌极不相称，但与“掘墓人”这外号倒是十分贴切。
　　“三元帮主”已迎出厅来，抱拳道：
　　“少侠光临敝庄，要本座未曾远迎，失礼之至！”
　　少年略一拱手，道：
　　“好说！”声音冷漠得象冰声而其仅这么简单的两个字，说完之后，又紧抿了嘴唇。好象多一个字都不肯说似的。
　　入厅这后，少年自就客座之前，但没有落座，对所有的人，似乎不屑不顾。目光只冷冷地注定“三元帮主”一人。徐徐启唇道：
　　“阁下就是‘三元帮主’？”
　　“本座正是，少侠尊号‘掘墓人’？”
　　“是的！”
　　请问大姓台甫？
　　“在下斐剑！”
　　“啊！斐少侠今日此来……”
　　“在下受人之托，送上一份贸礼，同时，有件事请教帮主！”
　　说着，将那绢包朝座旁几上一放，这才把目光扫在厅内众人，阴冷而恨意浓烈的目光，使人感到万分的不舒服。
　　厅内座中，不过寥寥七八人，其余的宾客，都在厅席间散坐。
　　“三元帮主”手指“三元老人”道：
　　“这是家严！”
　　“久仰！”
　　“这位是‘四海浪荡客祝少青！’”
　　“哦！久仰！”目光却多看了这怪杰几眼。
　　“这位……”
　　介绍完毕之后，斐剑落庄，“三元帮主”目光一扫绢包。
　　“请问斐少侠受何人之托，宠赐厚贶？”
　　“在下来庄途中，不期而遇一位姑娘，托在下带这绢包，说是帮主一看便知！”
　　“哦。”
　　“三无帮主”面上掠过一丝困惑之色，移步上前，去解那绢包……”
　　斐剑目注“四海浪荡客”道：
　　“相不到在此幸遇祝老前辈，真是……”
　　“四海浪荡客”醉眼一翻，怒声道：
　　“小子无礼，什么老前辈不老前辈的……”
　　斐剑一怔，倏有所悟，改口道：
　　“祝老兄……”
　　“什么老不老，祝兄仅够了！”
　　“哦！是，祝兄……”
　　蓦地——
　　“三元帮主”惊叫一声：“好哇！掘墓人，你……你……”
　　另有人惊呼一声：
　　“人头。”
　　这一声惊呼，象一块巨石投入池水，激起了水波扑通，厅内诸人骇然离座，厅外数十宾客，一阵哗然，纷纷奔向厅门。
　　几上，绢布摊开，布上一只精巧的锦盒，盒内数层油纸张，油纸之内，赫然一颗血淋淋的人头，面目如土，看来死的时间并不久。
　　人头作为贺礼，的确是千古奇闻。
　　“三元帮主”面色惨变，全身簌簌抖个不停，双目圆睁，尽是杀光，直罩在斐剑面上，那样子是恨不能把他吞了下去。
　　斐剑神色大变，目中浮现两缕杀芒，但瞬间又回复如初，只是那本来冷酷的面色。更加阴沉了，象密云不雨的天气一样。
　　所有贵客的目光，由惊骇而变愤怒，齐齐投在斐剑身上。
　　“三元老人”白髯飘拂，白眉倒竖，目爆煞芒。
　　“四海浪荡客”眯蒙的眼眼，此刻竟也圆瞪如灯。
　　一个老者栗声大叫道：
　　“这不是新姑爷欧阳谨的人头吗？”
　　登时群情激愤，贵客中已有不少人喊出了“杀！”声。
　　一声喜事，变成了丧事，这太出乎意料之外，现场，顿时笼照着杀机。带着浓厚的血腥味。
　　谁想得到，这份贺礼，竟然是新郎的人头。
　　十数名老少不等的人，排家人厅，这些，是“三元帮主”较角地位的高手。
　　斐剑成了众矢之的。