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第 四 回
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山重水复 疑黑豹为无敌剑
真相大白 真元凶是女流辈
司马上云回到客栈。
当他一脚踏入明亮的房间,不由窒了一窒,只见“侠中侠”唐继正端坐在他的房间里面了。
老宋亡迎上前道:“公子,唐大侠刚刚到,小的正愁无法找到您。”
司马上云朝“侠中侠”唐继长揖道:“唐前辈,晚辈正在找您老人家,您来……太好了。”
司马上云众容地在一旁落座,心里可在电转着念头:“范二姑说他已经离开洛阳,却又出现在客栈,而且跟自已是先后脚之差,这当中大有蹊跷,很可能他本就藏身在范宅,自已离开之后,他立即先一步赶到,且看他如何说”
心念之中,开口道:“晚辈适才是到城西范宅求见唐前辈,跟二姑发生了点小误会……”
“侠中侠”脸色一变道:“你到范宅找老夫?”
“是的,因为晚辈在酒楼曾听到唐前辈落脚在城西巨宅,所以才冒昧地前来拜见……”
“奇怪!怎会传出这种消息……”
“前辈名气太大,所以一行一动都受人注目。”
“且不管这个,少侠找老夫何事?”
“就是石老前辈的事”
“你到过古庙了?”
“是的,石老前辈遇害,临断气说出凶手是‘黑豹’!”
“侠中侠”虎地站起身来,栗声道:“黑豹?”
“是的”
“还说了什么?”
“仅仅就这么两个字。”口里说,两眼眨也不眨地盯在“侠中侠”面上,现在,司马上云对这位白道奇人,已经改变了观点。
“侠中侠”老脸起了抽搐,显见他内心相当激动,一手撑柱桌子,目望空处,喃喃地道:
“老夫去过古庙,发现了石大侠的坟墓,想不到他是毁于‘黑豹’之手,他的后事是你料理的?”目光转到司马上云面上。
司马上云颔首道:“是的,同一时辰,还有虎威镖局的总镖头在附近遇害,暗镖被劫……”
“唔!闵中天踩探范宅,结果缀上老夫,难道他怀疑……”
说到这里,倏地住口不语,但明显地心里在转着念头。
司马上云心里暗自道:“照各种情况来判断,你不是黑豹本身,就是他的同路人。”故意装作震惊之色道:“闵局主找上了老前辈?”
“是的,当场还有个什么江湖猎人”
“噢!那是为什么?”
“侠中侠”沉思一阵之后,双目突地爆出锋芒,猛一拍桌道:“老夫知道‘黑豹’是谁了!”
司马上云星目大睁,道:“是谁?”
“无敌剑宋逵。”
“无敌剑宋逵?这……”
“只有他,才有理由杀害石大侠。”
“宋逵失踪江湖近一十年……”
“从闵中天身上可以追出他来!”
司马上云可真正地惊愕了,因为石震宇临死提到虎威镖局,这不是无因的,脱口道:
“这与闵中天何干?”
“闵中天与宋逵是金兰至好,情逾至亲手足。”
“这……怎么可能?”
“为什么不可能?”
“虎威镖局也是受害的一方……”
“司马少侠,你年轻,还没深切体会过江湖人心的可怕,故布疑阵。掩人耳目,好达到某种目的,不择一切手段,老夫这就去找闵中天,你不必出面,在此等侯,听老夫的下文。”
“侠中侠”说完,匆匆离去。
司马上云皱眉望着“侠中侠”的背影直摇头。
老宋困惑地道:“公子,小的被弄迷糊了!”
司马上云静静考虑了一阵之后,沉声道:“我也一样迷糊,准备行动,我要出去打猎了”
虎威镖局自从宣布了暂停接镖之后,等于是关门歇业,只差没下匾,里里外外一片冷情。
镖师与人们,有的求去另谋工作,有的回家情闲,这与几天前的盛况相比,简直是两回事。
时近黄昏,但还不到亮灯的时候。
在最后一进的院子里,局主闵中天与“侠中侠”唐继怒目相向。
“闵中天,老夫不打算惊动别人,所以才要你跟老夫单独相对,你可要想清楚,如果此事传出去,你知道包庇武林公敌的后果么?”
“姓唐的,你名高望重,但我闵中天不在乎,不接受你的威胁。”
“这不是威胁,是以个人立场,向你忠告。”
“宋逵失踪二十年,你要我交人,这是从何说起?”
“你心里明白。你非逼老夫动手么?”
“悉听尊便,我闵中天豁出去了……”冷笑数声之后,接下去道:“姓唐的,你以为倒打一钉耙反客为主,我便会放弃对城西宅子追查,那你想错了,只要三寸气在,姓闵的绝不甘心被毁。”
“你是在自掘坟墓。”
“姓唐的,你既已找上门咱们非见个真章不可,你指我包庇宋逵,我说你是‘黑豹’的帮凶,怎么说?”
“宋逵就是黑豹!”
“哈哈哈哈……”
“你不敢承认?”
“你想颠倒黑白,掩人耳目,对不对?”
“侠中侠”目芒一闪,道:“为了维护正义二字,老夫不惜杀人!”
闵中天厉哼了一声道:“为了保全公道二字,本人也不惜流血!”
“侠中侠”道:“好极了,我们到城外,找个没人的地方见真章。”
闵中天毫不迟疑地道:“可以,你说个地方,本人随后到。”
“侠中侠”略作思索,道:“北邙无名冢前,如何?”
闵中天挫了挫牙,道:“很好的地方,准定到。”
“侠中侠”弹身越屋而去。
闵如惠从内屋疾掠而出,栗声道:“爹,您真的要去赴约?”
“为什么不去?”
“北邙鬼丘是个险恶的地方,对方约在那里,可能有某种存心。”
“孩子,虎威镖局行将下匾收旗,爹一世英名,也毁在旦夕,还有什么可怕的,如我不追出黑豹,何颜以对十几位惨死的英灵?”
“千面侠不是承诺管这件事么?”
“孩子,最可靠的还是自己!”
“我跟您去!”
“不行!”
“爹……”
“不行就不行,别多说了,快去把剑给我拿出来!”
“是的,爹!”
闵如惠万分不情愿地转身入内而去。
这时,在院角风檐边,老槐树的暗影中,隐伏着一条人影,他,就是蓄意要猎豹的司马上云。
目前的情况,司马上云相当困惑,双方似乎都问心无愧的样子。难道他们全是假的么?
闵如惠捧剑而出,闵中天接过。
“如惠,你答应得太干脆,听好,不许你暗中跟来,如果今晚没回来,你明晨一早上邙山,孩子……”声音哽住了。
闵如惠垂下头,看来她心里也相当难过,她听得出未出口的半句话,就是一早上邙山收尸。
闵中天掂了掂手中剑,拔出尺许,又卡回去,沉声道:“孩子,爹走了,特别留意后园地窖,小心出岔!”
闵如惠点了点头。
闵中天一跺脚,登屋如飞而去。
暗中的司马上云准备尾随而去,忽然他发现对过的屋角里,有个人影晃动了一下,不由心中一动,沉住气定睛观察。
闵如惠反奔入屋,她似早有准备,只片刻工夫,便劲装而出,不用说,她是要暗中缀上北邙山。
屋角人影出现,幽灵般飘到闵如惠身后,无声无息。
司马上云运足目力辩认出来,现身的人影一身漆黑,蒙面,他敏感地直起身来准备行动。
闵如惠正待弹身,蒙面人一闪,拦在她的身前。
“呀!”
惊叫声中,闵如惠连连后退,掣出长剑,厉声道:“什么人?”
“嘿嘿嘿嘿”蒙面人没答话,举步进逼。
闵如惠再次喝问道:“你到底是谁,意欲何为?”
“嘿嘿嘿嘿……”
蒙面人挥长剑攻出。
“铿!”挟以一声惊叫,闵如惠击出的长剑,在蒙面人抬手之间已被震落在地上了。
闵如惠惊魂出窍,她自认剑术不算太差的,怎么竟然会连一点施展的机会都没有。
她后退,背部抵上了花台,退无可退。
蒙面人扬起了手。
闵如惠尖叫一声:“黑豹”
蒙面人扬起手爪,朝闵如惠头脑抓去。
闵如惠娇躯登时瘫了下去……
蒙面人手爪抓在花台石±,激起星星火花。
就在这千均一发之际,突地有一道森寒的剑气,闪电似的划孙蒙面人迅违扬手封切出去。
“铿!”地一声。
蒙面人电退八尺,翻旋而起,魅影般逝去……
快,快得令人咋舌!
出剑的,是司马上云,他现身是“江湖猎人”装扮。
司马上云上了厘面,对方已消失无踪,知道追不上,又折回原地。
闵如惠已经站起身,颤声道:“施大侠,……是您!”
司马上云俯身从地上捡起一样东西,瞧了瞧,道:“豹爪,精钢打造的!”
闵如惠栗声道:“原来黑豹伤人用的是这个……”
司马上云忽地想起一件事,匆匆地道:“闵姑娘,你好了呆在家里,千万不可随便行动。”
最后两字出口,人已在屋面之上,再闪而没。
北邙,无名冢。
走磷飞萤,鬼气森森。
淡月疏星,司马上云赶到了现场。
只见闵中天兀立冢前,却不见“侠中侠”的影子,照理,“侠中侠”应该比闵中天先到才对。
司马上云下意识地摸了摸旗在革囊中的精钢豹爪,点点头,暗忖:“差不多,情况已经逐渐明朗,这头狡猾的黑豹,将无法遁形。”
他隐身在石碣之后,暂不露面。
半个时辰过去了,仍然不见“侠中侠”唐继的影子,司马上云感到不耐了,闵中天更是不耐。
“侠中侠”失约,司马上云并不怎么意外,闵中天却感到不解。
就在焦灼与不耐的等待中,一条人影飘然而至。
正是“侠中侠”唐继。
身形才立稳,“侠中侠”先开了口:“老夫有事耽延,误了预定的时辰了,对不住,让你等。”
闵中天冷冷地道:“迟早并无大碍,今晚怎么说,不死不散?”
“侠中侠”道:“如你坦白说出宋逵的下落,这一架可以不打。”
闵中天冷哼了一声道:“休想!”
暗中的司马上云心里在想:“在镖局里那一剑如果削深了一点,必会伤及黑豹的肉手,那便是铁证,
可惜只削落了两只相连的钢爪。
侠中侠先来后到,他说有事耽搁,是指暗袭闵如惠的事么?
他真的就是黑豹么?如他死不承认,又将奈其何?”
“侠中侠”沉声道:“咱们动手,是为了宋逵,所以在动手之前,先讲好了条件。”
“什么条件?”
“老夫如果败了,抖手就走,不再过问宋逵的事,如果幸胜,你怎么说?”双目精芒,等待答复。
“如果本人败了,当场自决。”
“什么,说来说去,你是不愿说出宋逵的下落?”
“就算不愿吧!”
“侠中侠”发了火,怒声道:“闵中天,老夫一向做事不为已甚,但今晚对你可要破例,你不说,想死也办下到。”
闵中天挫牙道:“唐继,生死胜败,尚在未定之天,你就用不着说那么多了,亮剑吧!”
“侠中侠”在忍无可忍的情况下,还是竭力忍住了,沉声道:“闵中天,你真的要走绝路?”
闵中天道:“走定了!”为了表示决心不移,他先掣出长剑。
“侠中侠”再没什么好说的了,跟着他拔出兵刃,双方占位取势,扬剑对峙,拔尖高手,气势可真不同凡响。
司马上云正在转着念头:“该下该让他们双方拼命?自已将以什么方式来应付这件事?
若照目前的情况,黑豹与宋逵之间毫无关联,但石震宇将黑豹与虎威镖局连在一起,是什么原因?
“内中有什么蹊跷?如果黑豹就是‘侠中侠’的化身,他这么做的目的又是为了什么呢?
令人想不通。
金刃交击声中,双方互换了一个照面,又回复原来对峙之局。
一个问题怎么想也想不通,是相当恼人的事,甚至可说是一种痛苦,司马上云一向极为冷静,但此刻也有些烦躁不安。
双方终于展开了惊人的搏斗,高手相搏,招式分明,玄奥寓于平凡之中,非相等的高手看不出来。
不见激烈的撕杀,但却式式凶,招招险,只要是有一方稍有疏失,致命的攻击便立刻到了。
三十个照面之后,闵中天渐落下风,“侠中侠”攻势转凌厉。
又过了十招,闵中天守多攻少,险象环生。
看样子,闵中天势非败在“侠中侠”手下不可。
司马上云突地想到一个问题:“不能让‘侠中侠’得手,他若追查宋逵的下落,必有居心,事态未明之前。不能让他如愿……”心念之下,他故意干咳一声。
双方立即收剑分开。
“侠中侠”发话道:“是何朋友?”
“打猎的!”随着话声,司马上云步近现场。
闵中天双睛一亮,脱口道:“江湖猎人,施大侠!”
“侠中侠”跟着道:“朋友怎会上邙山来?”
司马上云若有深意地道:“追踪豹子的足迹来的!”口里说,两眼注意看“侠中侠”的反应。
但对方除了目芒闪动之外,没有特殊表情,反而闵中天反应激越。
“施大侠,黑豹……上邙山?”
“不错!”
“在哪里?”
“追丢了!”
“侠中侠”盯视着司马上云道:“施朋友真的是追踪黑豹?”
司马上云反问道:“难道唐大侠以为不是?”
“侠中侠”没接腔,换了话题道:“施朋友,老夫与闵中天有事待决,你请便如何呢?”
“什么事?”
“这事虽大,却是两人之间的事,不便相告。”
“但区区也有事须与闵局主解决,不便坐视!”
“什么事?”
“关于他答应千面侠的事。”
“噢……朋友友你……”
“区区只是奉命行事。”
闵中天激动地道:“施大侠,你不是答应等?”
司马上云立即截断对方的话道:“区区是答应将情形转报‘千面侠’,但他不能等。”
“侠中侠”道:“施朋友,可否待老夫与闵局主先解决事端?”
司马上云煞有其事地回答道:“对不起,这样恐怕就要违唐大侠的命了,敝上立等回话。”
“侠中侠”老脸变了色,愠声道:“施朋友,你不是别有用心吧?”
“此话怎讲?”
“你说是打猎路过,现在却说贵主人‘千面侠’要立等闵局主回话,如果不是凑巧碰上,朋友的讯息便不必传了,可是偏巧就碰上了。”
“侠中侠”转向闵中天道:“你怎么说?”
闵中天已经在这片刻间打定主意,不假思索地道:“本人当然以‘千面侠’的约言为重。”
“侠中侠”心里不是滋味,寒声道:“我们之间的事还没完?”
闵中天道:“那只有改日了,错过今晚,本人随时候教。”
司马上云接口道:“唐大侠,失礼之至,区区得与闵局主先走一步!”说完,不等“侠中侠”的反应,抱抱掌,转向闵中天道:“闵局主,我们上路。”
闵中天颔首道:“施大侠请!”
两人相偕疾奔而去。
“侠中侠”木立当场,有一种被轻视与受侮之感。
司马上云与闵中天奔下邙山。
他们到了一个空旷无人之处,停了下来。
确定无人跟踪之后,司马上云开口道:“闵局主,目前情况相当复杂,长话短说,请立即交代‘无敌剑’宋逵的下落,以免节外生枝。”
闻言闵中天老脸变了又变,似有什么顾忌,久久才开口道:“施大侠,本人先要知道‘千面侠’追觅宋逵的目的?”
司马上云道:“奸吧,区区就开门见山地说,‘千面侠’的目的是要了断:十年前的那段公案。”
“要取他的性命?”
“这……区区不便答复。”
“大侠知道本人跟宋逵的关系么?”
“金兰之契,情同手足。”
“本人能出卖他么?”
“公义重于私情,局主当明白此理。”
“本人也明白人与人之间的义。”
“局主作何打算?”
闵中天老脸起了抽搐,以痛苦的声调道:“朋友列五伦之末,出卖朋友是违背伦常,是为不义。但不顾公义是违反武道,是为不仁……我闵中天已有打算,回镖局再向施大侠交代。”
“很好”
“‘千面侠’是否要现身出面?”
“那得看情形面定,不管明暗,他会在场。”
“我们走!”
他们两人匆匆赶回镖局。
* * *
拂晓时分。
虎威镖局内花园,一间上了锁的红砖小筑,闵中天父女与易了容的司马上云站在门前。
闵中天沉重地道:“施大侠,小女在豹爪下得以幸存,闵中天永铭五内,大侠断了他的爪,可以说是正面接触了,仍无法察断他的来路么?”
司马上云沉吟道:“差不多了,就只等最后的一刻来临。闵局主,我们先办眼前的事。”
闵中天颤声向闵如惠道:“把门打开。”
“爹……”
闵如惠很不情愿地开了锁,大门打开,门里芜草与花树并茂,似乎已很久未曾整理了。
迎面是一明一暗小轩的建筑,闵如惠反手把门关上了。
然后司马上云他们三人进入小轩。
轩内只有桌椅,别无摆设,空空洞洞。
司马上云目光绕了几圈,道:“人呢?”
闵中天沉重地道:“施大侠,人就在里面,在人还没出来之前,本人有句话要请问你。”
“请讲!”
“施大侠承‘千面侠’之命,追查宋逵的下落,说是了断当年公案,请问大侠,将对他采取什么行动?”
“见了人再谈!”
“不,本人对他有道义上的责任,我一定要先弄明白。”
“局主这一问是多余,阁不明知道当时那段公案的。”
闵中天变色道:“这么说,大侠是要他偿付代价?”
司马上云点点头,道:“难道不该么?”
闵如惠栗声道:“施大侠要取我宋叔叔的性命?”
司马上云瞄了她一眼,没开口,这等于是默认这句话了。
闵中天老脸呈现一片痛苦之情,面上的肌肉连连抽动,声带激越地道:“施大侠,一个人失足,做错了事,只有死才能赎罪么?”
司马上云目泛精芒,沉声道:“区区不太明白局主的意思!”
闵中天道:“譬如说,一个人铸了错,已付出了相当的代价,其痛苦或许甚过死亡,是否还不够,非要人头点地不可?”
“局主是指宋逵?”
“是的。”
“他付出了什么代价?”
就在此时,一阵令人毛骨悚然的怪声音传了出来。
不象哭,不象笑,似是发自地底,又似一个人惨遭痛苦折磨,想呻吟喊叫却被人捂住了嘴。
司马上云下意识地感到一阵心悸,脱口道:“这是什么声音?”
闵中天朝闵如惠偏了偏头,道:“打开地窖,让他出来。”
闵如惠的粉腮泛了青,她咬了咬牙,在墙壁间一拉,中间的八仙桌缓缓地自动移了开来。
地上出现了一个方孔,有石级斜伸向下。
怪声停止。
不久,一个毛茸茸的怪头,丛地孔中伸了出来。
司马上云一目不瞬地注视着,连呼吸都摒住了。
瞬时全身出现,身上零披碎挂,说是衣服,不如说是披了些破布来得恰当,颧骨高耸,两个内陷的眸子,发着狂焰,那形状令人不寒而栗。再看,可以看出是个独臂人,右臂齐肩而没。
司马上云就是有再高的养气工夫,此时也沉不住气了,栗声道:“他就是‘无敌剑’宋逵?”
闵中天颤声道:“不错,正是他!”
宋逵眸中的狂焰越来越盛,最后狂叫一声,扑向司马上云,闵中天父女迅速地出手把他左右扶住了。
闵中天咬着牙道:“除了我父女,他不认识第三个人。”
宋逵喘息着,不停地挣扎。
闵中天痛苦地道:“兄弟,静下来,大哥会保护你。”
司马上云颤声道:“他疯了么?”
闵如惠道:“不错,是疯了,将近二十年,过着非人的生活。”
司马上云道:“他的右臂……”
闵中天吁了口大气,颤抖着声音道:“施大侠,听本人说出经过,当年十二个被杀的白道高手之中,声望最隆重的是‘武帝’铁不凡,他预布了阴谋,诱使其他十一位高手入彀,共谋对付盟主石震宇”……
“噢”
“他的目的,在于取石盟主之位而代之……”
“有这等事?”
“事被宋逵拜弟所悉,一时冲动,以‘天罡指’搏杀了十二位高手,结果,武林同道误为是石盟主排除异已……”
司马上云栗声道:“后来呢?”
“石盟主责怪宋逵不照武林规矩公决而私自下杀手,一怒之下,卸了宋逵一条手臂……”
此时,闵中天目中隐现泪光,强捺住狂激的情绪,接下去又道:“石盟主本意要取他的性命,但下不了手,最后,只好逃避,脱离江湖。”
宋逵目中狂焰不敛,只是停止了挣扎,好象是在听别人的事。
这是意想不到的内幕,司马上云凝视着闵中天道:“但石盟主为何不把此事公诸武林呢?”
“他办不到!”
“为什么?”
蓦在此时,一个苍劲的声音道:“闵局主,适可而止,不能揭人隐私。”
司马上云心头一震,冷声道:“何方高人?”
一条人影,幽灵般出现在明间门槛上外。
闵中天大感意外,脱口惊叫道:“侠中侠!”
“侠中侠”会在此地现身,大出众人意料之外。
而反应最强烈的是司马上云,因为他内心早已认为“侠中侠”便是他狩猎的对象“黑豹”!
“侠中侠”电炬似的目芒,停在宋逵身上,口里漫应道:“不错,老夫不请自来,唐突之至。”
闵中天沉着脸道:“大侠不速光降,必有指教?”
“侠中侠”抚了抚须,道:“当然是有事而来。”
“请问何事?”
“就是眼前的事!”
“噢?”
“侠中侠”摄人目芒,转向司马上云,沉缓地道:“施朋友,宋逵实际上是你打猎的对象么?”
司马上云冷冷地道:“就算是吧!”
“能旗过他么?”
“放过他……为什么?”
“把一个既疯且残的人作对象,不嫌太残忍么?”
“侠中侠”竟然替宋逵说情,使司马上云大惑不解,这可能是伪君子的人物,到底又想玩什么花样?
“唐大侠的意思是要区区放过他?”
“不错!”
“为什么?”
“恻隐之心,人皆有之,老夫刚才说过了。”
“真的如此么?”
“施朋友,老夫还不是轻率出言之辈。”
司马上云心里暗骂:“好一个老狐狸,说话如此冠冕堂皇。”当下沉着脸道:“如果区区违命呢?
“侠中侠”道:“最好不要如此!”这句话是软中带硬。
司马上云心念一转,向闵中天道:“请局主说出刚才未完的半句话。”
闵中天面现难色。
“侠中侠”接口道:“闵局主,揭人隐私,乃江湖之忌。”
司马上云道:“唐大侠,区区非要知道不可。”
“否则的话呢?”
“区区不计一切后果。”
“施朋友,老夫是看在‘千面侠’份上才好言相商……”
司马上云若有深意地道:“区区此番奉‘千面侠’之命,主要任务是猎取黑豹,其次是调查了断这二十年前的陈年武林公案,让石盟主一代奇侠,不会永久的如此蒙污。”
闵中天嘴唇动了动,欲言又止。
“侠中侠”目芒大张,定定地望着司马上云道:“如果老朽指你就是‘千面侠’的化身之一,你怎么说?”
司马上云闻言哈哈一笑道:“这么说也无妨呀,‘千面侠’,本来就是没有一定的面目。”
“侠中侠”似在考虑一件重大的事,老脸连连变幻着,最后开口道:“了,老夫代闵局主说出这秘辛,石震宇石盟主之声名蒙污,背上这黑锅,是他心甘情愿。”
司马上云的眉头皱了起来,石盟主的下落,是“侠中侠”透露的,说真凶手是“无敌剑”
宋逵,也出自他的口。
又说石盟主托他查宋逵下落,要在生前亲手了断,现在宋逵心神丧失,无法作证,而石盟主却毁在“黑豹”之手。
如果“侠中侠”便是判断中的黑豹,这当中的内情,便相当诡异了,心念之中,故意惊声道:“石盟主甘愿背黑锅?”
“不错!”
“理由何在?”
“侠中侠”没立刻回答,似乎又在转念头。
闵中天见“侠中侠”说了一半之后,沉吟不语,似乎是有意卖关子。
他与司马上云在利害关系上是站在同一边的,“侠中侠”原来阻止他说,现在却又想主动抖露。
他下意识中升起了一股不愤的感觉,干咳了一声,脱口道:“让我来说吧,我这拜弟宋逵跟石盟主是父子关系。”
司马上云大为骇异,惊声道:“父子关系?”
闵中天道:“一点不错,是父子关系,虎毒不肯儿,是以石盟主非但对他下不了手,而且甘愿背黑锅。”
司马上云瞪大了眼道:“何以父子不同姓?”
闵中天先望了“侠中侠”一眼,然后才道:“家庭变故,子从母姓,至于为什么,施大侠就不必追问了。”
司马上云突然醒悟过来,石震宇在野寺中,临死留言黑豹和虎威镖局,原来是截然不同的两件事。
黑豹是指出凶手,虎威镖局,是说他儿子下落,可是连在一起,便会使人坠入五里雾中了。
“局主,石盟主知道宋逵寄住在贵府?”
“知道,他老人家十年前来过两次,发疯是十年后的事。”这一说,便完全扯明事实与猜测相符。
司马上云陷入沉思,他想:“二十年前的血案,被害者是中了‘武帝’的阴谋诡计,不能全都责怪宋逵,面宋逵本身被他父亲卸了一臂,心神也告丧失,所付出的代价不谓不高。
“如果再对他下手,便是施虐,有失仁道,父亲泉下有知,定也会赞同自已放过这段宿仇。”
心念之中,司马上云挥挥手,道:“局主,带他进地窖吧!”
闵中天面上露出感激之色,父女俩忙架着宋逵回入地窖。
司马上云目注“侠中侠”道:“唐大侠追查宋逵的下落,目的何在?”
“侠中侠”叹了口气道:“石盟主并不知道宋逵已经发疯了,他的本意是准备在辞世之前,把二十年前这件武林公案的事实真相公诸武林,由正义之士公决此案,以求心安,想不到……”
司马上云冷冷地道:“想不到盟主已遭了黑豹的毒手?”
“侠中侠”摇了摇头,自言自语地道:“老夫当初怀疑‘无敌剑’宋逵便是黑豹,以为他因反对石盟主的作法而杀父,但是现在……证明老夫猜测错误了,事实眩黑豹是另有其人。”
司马上云目芒一闪,道:“该是谁?”
“侠中侠”道:“施朋友不是说已经有眉目了么?”
司马上云心念一转,道:“不错,区区说过这句话,屠豹的时机快到了,现中只差证实。”
“哦”了一声,“侠中侠”道:“老夫也志在黑豹。施朋友愿意提供些已知的线索么?”
司马上云漠然地道:“对不住,区区是听命于人的人,不能自作主张。”
闵中天父女从地窖上来,闵如惠把暗门恢复了原状。
“侠中侠”似乎想到什么,抱拳道:“老夫有事,告辞了!”
说完,匆匆离去。
闵中天望着司马上云道:“施大侠,刚才何不趁机会挑明?”
摇摇头,司马上云道:“不成,这得要确凿的证据,区区也得告辞了!”匆匆一揖,疾步出门而去。
* * *
西城巨宅,范家大厅。
司马上云以本来面目与“侠中侠”唐继对座。
“唐前辈,照您这么说,晚辈只好放弃了父仇?”
“司马少侠,当年事出第三者的阴谋,石盟主父子与令尊等可以说都是被害者,宋逵不但残了一臂,人也丧失心智,放弃是对的。”
“关于‘黑豹’,前辈有眉目了么?”
“还没有,不过神秘莫测的‘千面侠’既已伸手,这段武林公案迟早会揭开的。”
“以前辈阅厉之深,想不出一点端倪?”
“的确想不出来,如果说黑豹杀人劫镖是为财,他不会只是单独朝虎威镖局下手,洛阳一带大小镖局不少,没听说失漂;同时,石盟主的被杀,更令人想不透,他当了和尚,而且也没人知道他的真实身分……”
司马上云闪动着目芒道:“也许‘黑豹’知道,据晚辈猜想,石老前辈被杀,可能是因为他从母姓的儿子宋逵,与虎威镖局关系密切,双方之间定有某种事故,而发生了连带利害关系。”
沉吟着,“侠中侠”道:“也许有点道理,不过还是很牵强。”
就在此刻,外面传来了范二姑和一个年轻人的对话声:“承宗,你走吧,一切自己当心。”
“娘,孩儿知道!”
“你快去吧!”
“孩儿真想不通,娘何不干脆……”
“别多说了,娘自有主张。”
“是……孩儿叩别了。”
“承宗,牢牢记住,王家只你一条根。”
“娘,孩儿自己会小心!”
司马上云故作不经意地道:“唐前辈,范二姑有孩子?”
“侠中侠”点点头道:“是的,也很可怜,……是一个遗腹子,他在开封从师习艺了。”
范二姑步入厅中,司马上云起立拱手。
“二姑,您好!”
“司马少侠,上一回你来找唐大侠,双方发生了点误会,请不要介意。”
“岂敢,在下也有冒犯之处……”
“好说,请坐!”
“在下想告辞了!”
“你不想跟唐大侠多谈谈?”
“要谈的都谈过了。”
“如此,就不强留了。”
“告辞!”司马上云告辞离去。
范二姑向“侠中侠”道:“这年轻人的风度不错,有司马龙昔年之风。”
笑了笑,“侠中侠”道:“略嫌斯文了些,他无意江湖事业。”
顿一顿,忽地皱起眉头道:“真是令人不解,闵局主与‘千面侠’的手下,竟然怀疑我是‘黑豹’,真是奇怪的事”
范二姑挑眉道:“他们说了?”
“侠中侠”道:“从言语神情看来,等于是指认了。”
范二姑冷冷地道:“这些不值得计较,清者自清,浊者自浊,就让他们去怀疑猜想好了!”
“侠中侠”苦苦一笑,转了话题道:“自从令尊辞世之后,老夫许为知已的几位老友,算是全部凋零,唉……贤侄女有什么需要老夫帮忙么?”
咬了咬下唇,范二姑道:“侄女当得什么,世叔能来看我母子,已经感激不尽。”
“侠中侠”道:“贤侄女人口简单,为何要买下这巨宅?”
范二姑笑笑道:“侄女我喜欢洛阳,再说……也希望承宗能以此为基业重振王家的家声。”
“侠中侠”点了点头,不置可否。
司马上云抄小巷赶返客栈。
正行之间忽然发现一双青年男女在转角处谈话。
定晴一望,司马上云忙止住脚步,缩回身形。
那女的,赫然是闵中天的女儿闵如惠,那男的却没见过。
闵如惠声音显得很激动道:“三师弟,你是大难不死,这些天,可把我们急坏了,都以为你已经遭了黑豹的毒手……”
“只差那么一点,是那破庙里的怪和尚救了我,他挡住黑豹,我负重伤逃开,半路不支,又巧被一位路过的无名前辈救走……”
“爪伤?”
“不,是内伤,黑豹出爪,被怪和尚封住,却用另一掌伤了我。”
“你们怎会上破庙?”
“因为总镖头不知为何折向破庙,我只好暗中跟了去,一进庙,一个黑衣蒙面人现身,右手套着豹爪的手套,自称‘黑豹’,总镖头身法快,逃出魔掌,我却逃不及……”
“好了,回去再说吧,走!”
他们师兄妹疾步离去。
司马上云木立着,口里喃喃地道:“奇怪,这所谓的一师弟,说话的声音……不分明是范二姑的儿子王承宗么?”猛地向空一挥掌,又道:“我明白了,是这么回事,好,猎豹的时机到了,我只消如此如此,不怕这头狡猾的黑豹不上钩。”
* * *
刚刚是掌灯时分。
虎威镖局内宅厅中,闵中天眉头深锁,在不安地来回走动。
不时停下来用拳头猛捶手心,口里自言自语地道:“如果施大侠说的是真的,实在太可怕了!”
闵如惠与三师弟走了进来。
“爹!”
“师父!”
闵中天犀利的目光,直照在三徒弟的脸上,神情上显示有一股压抑不住的激动之情,久久才开口道:“承宗,你真的是姓胡?”
“师父,您……怎么忽然问起这个?”王承宗十分不安。
“因为你投入我们下的时候说是孤儿,自幼流浪,能确定姓氏么?”
“师父,弟子记忆中是叫胡承宗。”
“唔……这是句闲话,我随便问问。”
闵如惠粉腮起了不易觉察的变化。
“爹,施大侠刚才来说了什么?”
“他说,他主人‘千面侠’有急事必须离开洛量,要我们注意防范黑豹,他主人十天之内会再赶回来料理这档事。”
“黑豹神出鬼役,心狠手辣,如何防范?”
“我们已经暂时遣散了局里人,现在只剩我们三人,你跟承宗在一起,不要分开,藏着别露面……”
“爹,那您呢?”
“我自有应付之策,你们能照顾自已安全就了,别管我的事。”
王承宗期期地道:“师父,弟子……想出去买件换洗的衣服……”
闵中天点点头,道:“好,快去快回!”
王承宗躬身退出厅去。
闵如惠到厅门望着王承宗走远了,才回身道:“爹,他该姓王?”
“不错!”
“他会是‘黑豹’遣来卧底的人?”
“错不了,‘江湖猎人’一提我就知道不假。”
“他入门已经六年”
“这是非常可怕的预谋,目的要我家破人亡。”
“那‘黑豹’该是谁?”
“目前不能断言。”
闵如惠咬咬牙,道:“爹,你应该猜得谁是么?”
闵中天老脸泛出了铁青,摆摆手,道:“下去吧,今晚必有分晓,现在不要多问,王承宗借故出去了,他是要将‘千面侠’离开了洛阳消息传递与黑豹,我们守屋猎豹。”
闵如惠恨声道:“王承宗欺师灭祖……”
闵中天打断了她的话道:“既是阴谋,谈下上欺师灭祖,你下去吧,要小心别打草惊蛇了。”
* * *
夜已深了。将近子夜。
虎威镖局出奇的平静,没有任何要发生事故的征兆。
闵中天独坐在外大厅里。
他焦灼地等特,后果如何,无法预料。
在内院里,闵如惠与王承宗也在等特,但各怀鬼胎。
外院暗角里,闪动着两点星星,那是猎人的眼。
死寂,平静中含蕴着恐怖的杀机。
要来的,终于会来,一条黑影,幽灵般显现在厅门边。
像是他本来就在那里,是一个黑衫拖地,黑布套罩头的怪人,右手提着一柄犀利的剑。
闵中天虽说心中是早有准备,但仍大为震惊,呼地离座而起。
他镇一了一下心神,目中暴射寒芒,栗声道:“黑豹,候驾多时了!”
蒙面人没哼声,透过面罩洞孔迸出狠毒的目芒,令人不寒而栗。
闵中天又道:“王亦奇,我早该想到是你,十八年前那一场决斗,虽说你落败受伤,但那绝对公平的,全凭真功实力,你没理由报复。”
蒙面人还是不开口,但却迈步进入厅中。
闵中天心头下意识地冒起寒气,咬咬牙道:“王亦奇,为什么不开口,你准备如何了断?”
蒙面人右手剑仍垂着,左手缓缓扬起,齐肘皮套,锐利的豹爪,但缺了两趾,是上一次被化身“江湖猎人”的司马上云削掉的。
闵中天顺手拔出预置在椅旁的长剑,再次道:“说话,王亦奇,你到底想怎么样?”
蒙面人长剑剌出,缓慢,但却相当诡厉。
角度部位,大异剑道常轨,使人封挡无从,在没刺上身前,无法判断攻击的是何部位。
闵中天心头一凛,道:“王亦奇,你的剑术更加精进了!”口里说,手中剑划出了一个圆圈,是守势,但也十分玄奇。
蒙面人突然发出了一片剑光,闪电般攻击了。
闵中天奋力迎拒,金铁交鸣之声,象鞭炮般连蛛不停。
二十个照面之后,闵中天顿呈不支,险象环生。
蒙面人厉笑一声,招式一连数变。
闷哼倏传,闵中天肩背被爪裂,踉跄退向厅角,鲜血登时湿了半边身,手中剑已举不起来。
蒙面人一个箭步,长剑电剌向闵中天心胸,却在着体的刹那间被荡开。
厅中多了一个面目冷漠,蓄着短髭的中年人,一手仗剑,一手提革囊,一袭蔽旧的黑衫,看起来毫不起眼。
他,正是化身“江湖猎人”的司马上云。
蒙面人错步换位,三方呈鼎足之势。
司马上云阴冷地开口道:“朋友,把头套去掉吧,让区区见识一下黑豹的本来面目。”
蒙面人眸中的厉芒变成了利刃,似乎可扎透人心,厉哼声中,剑爪齐发,扑击司马上云。
寒芒乍闪,凄哼随之,蒙面人退到桌边,豹掌被削断。
司马上云长剑一挑,蒙面人的头套飞落。
“呀……是你”闵中天惊呼出声。
司马上云也为之怔住。
黑豹!竟然是范二姑,此刻,面目凄厉如鬼。
范二姑手掌已断,痛得全身发抖,狠毒地瞪着司马上云道:“江湖猎人,我范二姑认命了!”
说完,转向闵中天道:“闵中天,你这只老狗,害我家破人亡,我生不能啃你之肉,喝你的血,死了也要变成厉鬼找你。”
闵中天下意识地打了一个冷战,栗声道:“王亦奇死了?”
“是的,死了,受伤之后的第三天!”
“那是公平的决斗”
“放屁,他已经落败,你还要下杀手,你有心杀人。”
“激斗之下,刀剑无眼,谁也收不住手。”
司马上云开口道:“范二姑,你向虎威镖局寻仇,为什么要杀石震宇老前辈?”
范二姑咬牙切齿道:“那是误杀,当时我不知道他的身份,他没表明。”
司马上云道:“凭你的能耐。是如何杀了石老前辈的?”
范二姑喘着气道:“告诉你也无妨,他抓落我的头套,见我是女人,吃惊疏神,我抓了他!”
司马上云寒声道:“杀人是否该付代价?”
范二姑仰头一阵狂笑,目眦欲裂地道:“江湖猎人,我范二姑说过认命了,既栽在你手里,杀剐听便!”
就在此刻,闵如惠反扭着王承宗,剑架在他颈旁,从里面出来,目光一转,栗声道:
“爹,您受伤了?”
王承宗厉叫道:“娘,我们中计了!”
范二姑咬着牙道:“孩子,人要值价些,我们认命!”
司马上云一时之间不知道该如何了结这件事。
人影一闪,“侠中侠”来到。
“侠中侠”老脸相当难看,逐一扫过众人之后,目光停在范二姑面上,沉痛地道:“贤侄女,你不该如此任性,我真想不到‘黑豹’会是你……”
说着,转身司马上云道:“施朋友,老夫一直不明白内情,现在事已至此,贵主人‘千面侠’准备如何了断这段公案?”
司马上云道:“唐大侠,你德高望重,认为该如何了断?”
“侠中侠”深深一想,闪动着目芒道:“双方和解,放下仇怨,如何?”
闵中天吁了口大气,说道:“本人是准备倾家赔偿这些失镖,然后再解散了镖局,永绝江湖。”
“侠中侠”点点头道:“失镖老夫负责归回,毋须倾家!”转过头向司马上云道:“施朋友意不如何?”
司马上云悠悠地道:“敝上‘千面侠’行事原则是化怨解仇,借以平息武林暴戾之风。
既然是双方已愿意止息干戈,区区无话可说,将要如何善后,唐大侠去仲裁吧,告辞了!”
司马上云拱手一揖,准备离开之际,突听传来一声冷笑道:“好一个‘侠中侠’,常言道:‘杀人者死’,何必效那妇人之仁?”
司马上云勃然大怒,身形疾弹而起,闪电般退出厅外,等他定身形看时,院子里空荡荡的,哪里有人?
“侠中侠”道:“施大侠!来人业已去远,不要追了。”
司马上云回身道:“此人可恶,竟无慈悲心肠。”
闵中天叹口气道:“那个人也是侠义道的朋友,他只是嫉恶如仇罢了。”
司马上云道:“总镖头认识?”
闵中天点头道:“听他声音,好象开封‘尤虎镖局’的吕伯玄。”
司马上云拱手道:“此间事由自唐老前辈处理,告辞了。”
话落身动。瞬间不见人影。
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