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一八九

　　肖承远小侠离开太湖故居．当时连头也不敢回，他真怕自己一回头之际，凭添几许离愁别绪，而影响到他此去的豪情壮志。所以，身形一起之时，便全力展开“陆地飞腾轻功提纵术”，起落如飞，前行似矢，不消片刻时间，便已经将太湖故居抛在身后。

　　如此一口气疾奔了—二十里地，肖承远才缓住了身形，遥望云天，已近午后。经过这—阵全力狂奔之后，把方才心里的黯然情绪，才化归乌有；长长地呼了一口气，胸襟为之一畅，走到前途，购得一匹良马代步，也好渡越关山，早到边塞。

　　肖承远已经无心估计，此去千山，应该取那道而行。他只按照千山北塞，首先就应该越过江南，再谈其他。所以他一离开太湖，便朝北而行。找到一处集镇，购买了一匹良马，扬鞭疾催，沿锡澄古道，准备从江阴越过长江，迳向北走。

　　夕阳鞭影落，明月照蹄飞。肖承远正准备盘算自己，究竟趁着月色赶到江阴，还是先在中途歇脚，明日再行启程。此时他微勒丝缰，胯下蹄声得得，碎蹄小跑，伴着他未定的思虑，遥望沿途迷蒙一片，蛙鼓虫鸣，已经点缀出一片初夏的夜景。肖承远忽然心里一动，就打算趁着引入入胜的夜色，策马古道，较之白日奔驰，自有一番意境。

　　肖承远如此想罢，一松手中丝缰，右手马鞭微扬，正准备催马扬蹄之际，忽然，身后一阵如雷的蹄声，狂涌而来。肖承远还没有来得及带缰闪躲，十数匹快马已经从两旁呼啸而过。

　　锡澄古道如此聚驰骑骋，本也算不了什么奇怪之事，引不起肖承远小侠的注意，但是，十数骑马如一阵风过去之后，隐隐约约传来一句话：“看他从太湖出来，只身而走，不会错吗？”

　　另一个人说道：“二师兄亲眼。。。。。。”

　　言犹未了，就听到有人重重地“呸”了一声，含糊地骂道：“该死的东西！你要到何时才能改得过来？”

　　紧接着一阵沉默，蹄声震地，逐渐消失到前面去了。

　　这几句话一落进肖承远耳里，顿时引起心里一动，闪电—转念头：“听他们话中说出太湖字样，难道是冲我而来吗？”转而一念：“不对！他们如果是冲着我而来，为何对我视若无睹？是了！想必是追踪王秋绮姑娘的。这帮人究竟是何等人，追赶王秋绮姑娘是好意，抑或是坏意？”

　　肖承远想到此地，精神为之一振，暗自忖道：“我何不跟上去看个清楚明白？他们既然早有计算，想必很容易追到王秋绮姑娘。不管他们是好人还是坏人，我能藉他们追上王秋绮姑娘，岂不是省却我很多力气。”

　　心中意念一定，手中丝缰—抖，胯下微一使力，右手皮鞭一扬，那匹马立即四蹄齐拔，向前风驰电掣而去。

　　肖承远心中有了这种打算，便巴不得立即能够追上前面那些人，跟住他们。无如方才那十几匹马都是千中选一的良驹，肖承远如此一思迟疑之际，已经远去无踪。尽管肖承远如何急催胯下坐骑，也难能追赶得上。

　　肖承远心里一急，正准备甩蹬拔空而起，仗着自己一身超神人化的轻功，追赶前面的奔骑。

　　忽然间，远远路旁，一片疏林之中，露出摇曳的灯光。肖承远心里想道：“是了！如果前面是一个集镇，这些人一定会歇脚休憩。万一他们是夤夜行程，我再追赶不迟。”

　　于是把腾身上拔，全力苦追的念头，按捺下去。于是缓下坐骑，轻驰碎步，向不远前面那一丛摇曳的灯光走去。

　　不消片刻，肖承远已经走到灯光下，但见路旁灯下，正矗着一石碑，上书“青晹”二字，石碑左边不远，是灯火辉煌，人声喧嚷的市镇，只不过在方才的来路，看不清楚罢了。

　　肖承远纵马绕过石碑，向市镇走去，青晹虽是小镇，夜市倒还热闹得很。两边店铺高张灯火，街上行人勾肩搭背，熙熙攘攘。原来这青晹是锡澄之间，水陆必经的要道，所以，虽然古老不堪，却减不了日趋鼎盛的繁华。

　　肖承远见街上路窄人多，便下马牵缰，慢慢地在人丛中走着。走不多远，便看到一家气派甚大的客店，门口正散系着十几匹骏马。不用说，正是方才蜂拥过身的那几个人的坐骑。

　　肖承远不动声色，牵着马，慢慢地走过去。但见客店里面，人声鼎沸，杯觥交错，正是生意忙得不可开交的热闹时光。

　　肖承远在如此留神打量之际，他已经清清楚楚看到在店里吃饭饮酒的人，都是一般行旅客商，没有一个看上去扎眼的武林人物，但是，再一回顾，只见靠近门口窗边，坐着两桌人，神神像貌，与一般人断然不同。尤其令人易于辨认的，便是这些人，每个肩头都露着黑色流苏的长剑剑把。

　　但是，使肖承远吃惊的，不是这些人的身背长剑，而是这些人的举止行为，没有一般江湖人士那种嚣张跋扈，飞扬浮躁。一般闯荡江湖黑白两道的人物，多半豪放实之粗鲁，大碗酒，大块肉。可是这些人却是一个个静默不言，只是围在两张桌子吃饭，连酒都没有一杯。

　　肖承远含着一份诧异的心情，慢慢地栓好马，缓步走进客店，找到角落—旁，据桌而坐。肖承远人是英俊年轻。举止斯文一脉。尤其年来功力更为精进，英气内蕴，锋芒不露．谁也看不透他是当今武林一流高手之中顶尖人物。

　　肖承远随意叫了几个小菜，他倒要了一壶老酒，慢慢地品着那一股酸酸的酒味，可是眼神却在暗暗地打量着那十几个人。

　　这十几人均精神充足，凌光四射，太阳穴隆起，分明都是极具内功的高手。在十几个人中间，有一位四十余岁的中年人，颊下微髭，隆鼻长眼，双眼微一转动之际，光芒凌人。居中而坐，似乎是这十几个人的领头人物。

　　肖承远实在想不透这些人，究竟是哪路的角色。

　　瞧他们穿着衣服，非商非士，不农不工；但是礁他们的举止行为，又断不是黑道上的人物。然而，当今武林使剑的各大门派，非道莫属，如武当，如青城……而且无论是武当弟子、青城弟子，一上眼断无认不出之理。尤其要者，各大门派之中，如非发生重大事件，不会容许门下弟子，如此成群结队，奔走扛湖。

　　肖承远想不透这些人的来历，心里感到纳闷。老实说，如果不是方才那些人之中，有人露出有关“太湖”两个字，使肖承远疑心与王秋绮有关连，他已经没有兴趣，和自己来打哑谜。

　　肖承远停止了自己的揣测，只是慢慢地品着酒，耳朵里倾听着这些人的动静。

　　过了片刻，那十几个人之中，有人招呼店家，准备三间上房，招呼卸下马鞍，看样子今天晚上是不准备再走夜道，而要在此地安歇。

　　肖承远为了避免使人起疑，也连忙匆匆用毕酒饭，算帐出门，另外找了一家客店，安顿下来。他已经打定主意，要在这些人身上，找出王秋绮的下落。

　　肖承远和衣坐在床上先行调息一番，静静地等到三更时分走出房外。仰观天色，下弦月正当空，疏星眨眼，凉意袭人。肖承远沿着院墙，拔身而起。落在屋上，微掩着身形，朝四周看去，但见此时，青晹镇已经是死寂一片，大地一片鸿蒙，静悄悄地没有一点声息。

　　肖承远默察—下方向，正准备向方才那家客店掠身过去，忽然就在不远前面，一条黑影宛如夜鸟升空，上拔两丈有余，直向右边方向落去。肖承远立即一伏身，留神仔细观看，那人的身形灵巧异常，轻功极具火候，只几个起落之间，便失去了踪影。

　　肖承远暗自点点头，心里在说道：“如果我猜测得不错，王秋绮一定是在这青晹镇上落脚。”

　　他心里盘算着如何跟踪过去，忽然方才那人起身之处嗖、嗖、嗖，接连又是几条人影冲天而起，也都循着方才那个方向，疾驰而去。

　　肖承远一见事不宜迟，他知道一定还有人会随后而至。他便一伏身，从屋顶上一掩而下。藏身在屋帘之间，展开游龙术，声息俱无，去势如矢，朝着另一个方向围绕过去。如此一口气连越数十家屋顶，已经到达市郊。肖承远凝神运用眼力，仔细地四下一看，没有半点人影，分明是将人追失了。

　　在这种情况不明，敌我不分的情形之下，肖承远又不便于早现身形，只好凝神屏息，倾听周围，在三四十步之内确实没有一点风吹草动，他才微微地昂起身来，突然一伸双臂，疾演一式“奋搏扶摇”，人像大鹏展翅。冲天直起四丈有余，忽又疾转身形，向数丈开外的—裸大树上扑去。

　　这一式“奋搏扶摇”，是肖承远运足全身七成以上功力施为，不仅衣不生风，声息俱无，而且快如电花火石，一闪即逝。即使周围有夜行人，稍一不留神之间，也难以发现。这正是肖承远的小心谨慎的地方，其实，他方才凝神倾听之际，业已断定周围三四十步以内，是没有人踪。即使三四十步以外，再有夜行人，凭他这样一闪四丈多高，飘然无声而落，又有几人能够发现？

　　肖承远刚一藏身树上，竟然眼前人影连闪，接连三四个人，都朝这棵树的附近，扑落而至。

　　肖承远心里一动，暗自忖道：“难道我已经被人发现了吗？”

　　心里正在打算如何应付这个场面，忽然那四个人来到树下，已经停下身形不动。其中一个人倚树而立，其他三个人采取包围形势，显然是将这个人包围在中间。
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