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外传之二：《织梦者续》中
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“我不管那群死鱼想干什么！”饕餮的怒火显然是到了爆发的极限，将那截雪白的藤蔓碾的粉碎，咆哮起来，“敢在眼皮底下动老子的人！以为是父族老子就会手下留情？”
邪魔的愤怒，在瞬间让整片大海汹涌！
星月刹那无光，黯淡的天幕下，大海黑沉如墨，卷起了狂风。海岸上勘查案情的人看着猛然间扑向海滩的大浪，惊呼着后退，扔下了那具尸体。
“别冲动。我们还不知道海国如今在水下哪个地点。”在十几层楼高的巨浪扑到海滩上时，辟邪抬起手，凭空凝定了那一波巨浪，对着身边的兄弟低声道，“——你这样乱来，会惊动大哥的。”
守护着这片如今被称为亚细亚大陆的，是他们九个人中的老大：蒲牢。
虽然脱离神袛的行列做了邪魔，然而显然这个兄长还存留着往日的威严，正在发怒中的饕餮也愣了一下，冷静下来。他迅速地用手在面前抹开了一面水镜，往里看了看，舒了一口气：“没事。老大他正在维也纳听音乐会呢。”
九子之老大蒲牢，性喜音乐。上古战国时，每次听到人间钟声乐曲就忍不住化身下凡，趴在编钟上偷听——因为被人类发现，所以至今他的形象还被装饰在大钟的钟纽上。
然而千年来，老大也是与时俱进的，如今的口味已经从黄钟大吕、变成了去维也纳听卡拉扬和小泽征尔，近年又迷上了现代音乐。
“咦，身边换人了？居然不是那个唱起歌来可以撕破我耳膜的女高音了？”饕餮本来只想确认一下老大的位置，可天性好事忍不住多看了一眼。记忆中，那个威严沉默、只爱静静倾听音乐的蒲牢，对于人世怀有无比的深沉热爱，而他唯一肯接近的、也是世间用用最美妙歌喉的人类——比如那个红极一时，被誉为“可用歌声和苍穹对话”爱尔兰女歌手梅灵。
然而身为神袛的兄长恪守着人神界限，人类只能成为他的“知音”，却永难抵达他的心灵。他爱那些女子，只为那些天籁一般的歌喉，就如爱一件上苍造出的艺术品。
辟邪有点不耐烦，拉开兄弟：“离开上次看到老大身边的那个女高音都已经八十年，想来早就入土为安了。你以为人类可以活那么长？”
然而说到这里，心下一痛，不由也多看了一眼水镜。
穿着黑色礼服的蒲牢在贵宾席上听着，面色沉静。在他身侧坐着一位身穿雪白长裙的女子，有一双美丽的深绿色眼睛，微笑着倾听，脸色却有些不以为然。画面上正好到了中场休息的间隙，那个金发女子挽着蒲牢站起散步，微微说了一句什么。蒲牢眼睛一亮，露出激赏的神情，连连点头。
“那些音乐只是二流。”辟邪清楚地听到那个女子开口评价，对着身侧蒲牢说出了这样的话——“真正的音乐是安静而纯净的，可以呼唤日月、与上天对话。能让水流淌，让树说话，它是与历史上那些不朽灵魂沟通的桥梁。”
那样的话……难怪老大会连连点头，分明就是梅灵和生前说过的一模一样！
“这个女人不简单啊。”饕餮忽然间有点不安，看着画面里那个匆匆走入后台的女子，隐约觉得有什么不大对。辟邪本来也想急着开始搜索海国，然而在看到那个女子后也莫名的凝重起来，并未立刻离开。
两人就这样静静凝视着水镜，看着彼端的兄长。
中场休息结束，回到座位上的却只有蒲牢一个。而下半场开始的时候，站到台上的、赫然就是那个女子！
在她唱出第一句的时候，天地仿佛都安静下来了。
就在那一瞬间，饕餮和辟邪同时有了一种直觉：这，不是人世间所能有的声音！
“海之歌姬！”注意到了那个女子奇异的蓝色头发和深绿色眼睛，同时地，神袛和邪魔一起脱口而出——海之歌姬是那个貌美善歌的民族里，拥有最美歌喉的鲛人的称号。
传说中在海国鼎盛的时期，在一年一度海市上都会评选歌姬。而鲛人天生就是苍穹下最善于歌唱的种族，传说歌姬之歌，可以遏住行云、停住流水，可以让远航的水手迷失方向，让最凶猛的野兽低头收爪。
而海国湮灭之后，这些也就一起成为了传说。
然而，居然在这面镜子里、看到了传说中海之歌姬的再度出现！
他们两个还来不及猜测这个女子是怎么来到兄长身边，就看到歌声停歇后、台下的一片寂静里蒲牢带着激赏的神情，率先回过神鼓掌。
毫无疑问，这个歌者用天籁般的声音、在瞬间征服了神袛。
“又是鲛人？他们到底要干什么！”饕餮愤愤而纳闷，“老大会不会有危险？”
“不会。凭那个鲛人，伤不到老大——”辟邪看着镜子，下了决定。
生怕注视得太久会被那一边的兄长发现，一挥手，水镜碎裂成无数水珠洒落风中。他对兄弟提议：“我们还是先去找把萧音和艾美——我们从东海开始搜，你往南我往北，哪怕把四大洋翻过来也要赶快找到她们！”
不赶快的话，若萧音以目前的状况重新开始充任织梦者，只怕立刻就要出事！
月光下，喀喇一声响。海水碎裂，然后无痕。
遥远的欧罗巴上空，天籁般的歌声还在回翔。
四、蓝
五月十日。夜。凌晨三点。日本。
东京都丰岛区飘着靡靡的细雨，深宵寒气森森。
摩天大楼里黑洞洞一片，只有零落几个窗口亮着灯，照出通宵工作的辛勤剪影。
满地的纸张，全工作室的人员都在加班，终于在钟声敲响三下的时候将第二百一十七辑的《遗失大陆·大荒》绘制完成。主笔室的灯全亮着，从老板开始没有一个人在出稿前回去休息——毕竟，对于这种重量级的稿子，即便是号称日本动漫界具有“十一段水准”的星野冢大师，也是竭尽全力半分不敢马虎。
当初二十七岁的星野冢，在人才济济的日本动漫界郁郁不得志，最后借了会说中文的便利，不得已去了中国，靠着办漫画培训班谋生。机缘巧合，某日他遇到了一个自称辟邪的男子，在看了一眼他那些画稿后，默不作声地将一本杂志放在他的手中：那是中国发行量最大的《幻想》，上面刚刚开始连载一部叫做《遗失大陆》的长篇稿子。
他尤自记得那一本登的，是第一卷《海天》的第五章。
他只看了一章，就被那样恢宏瑰丽的世界击倒。迅速去找来了前面部分，连着看了一个通宵。第二日便飞去了《幻想》的总部，和此文的责编非天联系，通过他，和原作者沉音签下动漫改编权——
那是一纸神奇的契约，仿佛命运的权杖点中了他的额头，让他的才华得以显现，将他带上荣誉的颠峰。随着十年来《遗失大陆》的风靡世界，他获得的声誉和地位越来越高，已经被誉为继丰田彦二后的又一国宝级大师。
然而，从那之后的十年，他再也没有见过那个交给他第一卷文章的男子——后来得知，那个叫辟邪的神秘男子，便是本文原作者沉音的唯一助手。
而那个传说中的沉音，更是从未相见。
凌晨四点，终于改完了手下交上来的最后一页画稿。长长舒了口气，戴着金丝眼睛的儒雅中年人从厚厚一堆画稿中抬起头来，对着一边同样满脸疲惫的助手微笑：“好了，完工。我们去对街的中华料理店吃点宵夜吧。”
看到老板通过，全体员工发出了欢呼，收拾东西簇拥着走入空无一人的电梯间。助手伊藤阳子拿了黑风衣给星野冢披上，跟在他身侧。因为知道老板和伊藤小姐之间的暧昧关系，所有员工都自觉地远远走开。
“星野先生，第二百一十七辑后，《遗失大陆》便是完全结束了吧？”走出电梯后，来到空荡的大街，伊藤小姐为他撑开伞，并肩走着。然而走了一会，这个十多年前就跟随他的助手，终于忍不住多时的疑问。
“嗯。”星野冢不置可否地应了一声，“原稿就是这样，迅速的完结了。”
“可是……”伊藤阳子怯怯的问，“那之后，先生打算画什么呢？”
——因为十年来将全部心力倾注在了《遗失大陆》上，并无其他作品。所以在获得崇高荣誉的同时，业内就有妒忌的同行诋毁说，星野冢之所以出位完全是靠着原作本身的优秀，而离开了《遗失大陆》，他什么都不是。
夜半的冷雨靡靡扑面，零落有几两摩托车高速掠过，带起雨水——那是都市里的暴走少年们在深夜狂飚。听得这样直接的询问，漫画家脸上却一种微笑，不以助手这样的问题为意。
——仿佛，完成了这部耗费了他十年精力的巨作，就如结束了一场生命的跋涉。
“接下来，当然要开始画属于我自己的‘云荒’了啊。”星野冢微笑着，对着伞下合作了十年的女子颔首致意，“阳子会和我一起来完成它么？”
冷雨中，他们是离得如此之近，伊藤阳子甚至能感觉到对方的气息吹拂在脸上。
她的脸红了起来，深深低下头去，结结巴巴：“自然、自然是的——十年来，我、我对先生的心意，先生你……”她眼睛里忽然盈满了泪水，无法说下去。
“我知道。”星野冢满眼微笑，抬起手握住了伊藤的手，接过伞，“我知道的。”
“只是，我曾经和神签了一个契约，把十年的时间完全给了云荒——为了那个契约、我成了一个工作狂。如今，终于可以开始自己的人生。”如释重负的微笑着，星野冢将手探入风衣内袋，“这么些年来，真是辛苦你了。”
一只素白的钻石戒指，在他手中的黑天鹅绒盒中奕奕生辉。
“以后，还要继续辛苦你。”星野冢握住伊藤阳子的手，柔声请求。
忽然，他的眼睛凝结了——
在阳子纤细的手指上，不知何时、赫然已经有了一枚红宝石铂金戒指！
伊藤阳子怕冷似的哆嗦了一下，忘了手里撑着伞，仿佛想把手藏起来。手颓然松开的时候，雨伞落下，辗转，卷入飙车少年带起的风里。顿了顿，脸色苍白的娇小女子终于抬起了头，缓慢而低哑：“我……我接受了村上先生的求婚。就在昨天下午。”
“村上英南？”星野冢的脸色同样苍白，茫然的看着路对面的料理店，喃喃，“就是那个追了你十几年、从家乡最到了东京都的男人？那个中华料理店的老板？”
“嗯……英南很好，还同意我婚后还可以继续现在的工作。”阳子低下头，捏着自己的手，局促地沉默许久，忽然爆发似地啜泣起来，“我、我已经三十二岁了！星野先生……原谅、原谅我差了一步，无法等到这一刻。”
没有人可以一直等待。哪怕爱他如她。
真是命运巨大的嘲讽——一对相爱的人在一起十年，天天去一个料理店吃饭，却因为某个原因始终未曾说出口。沉默的等待和坚持中，期限终于过去的前夜，女子却嫁给了料理店的老板。
“不可能……不可能！”沉默片刻，星野冢忽然低低吼出来了，一把握住她的手，粗暴的撸下了那只象征了她属于别人的戒指，失去理智地往街对面的中华料理店冲去。
“星野先生！”伊藤阳子在后面惊叫了一声。
漫画家充耳不闻，只想着要将这只戒指掷回到情敌的脸上，仿佛冥冥中有一种力量在拖着他的身体，往某个方向走去。
“星野先生！！”阳子的声音急促响起，已经变成了惊惧的尖叫，“小心！小心！”
“嘎——”刺耳的急刹车声划破了寂静的雨夜。
被巨大的冲击力撞得飞出三五米，随着身形的重重落地，两只银白色的指环从流满血的指尖抛出，在冷雨里划出一高一低两道弧线，叮的一声落到雨水里。
那辆摩托车一连翻滚几下才停住，上面飙车少年同样伏在地上一动不动。
他的同伴们看到出了大祸，停下车怔怔看了数秒。领头的少年最先回过神来，呼啸一声，带领所有暴走族一哄而去。
“星野先生！星野先生！”伊藤阳子几乎是失去了站立的力气，踉跄着扑跪在星野冢身侧，用颤抖的手抱起那个失去知觉的人，不顾一切的呼喊，“来人！快来人！”
暴雨里，三十二岁女子脸上的一切妆容都被冲洗干净，留下苍白而绝望的容颜。
恍惚间，似乎听到极远处有细微的歌声，美妙如天籁。
然而伊藤阳子睁着空洞的眼睛，望着漆黑的夜，忽然看到了那群在雨夜歌唱着，成群结队翩然飞翔而来的精灵——是幻觉？她来不及分辨，只是紧紧抱着怀里的人，狂乱地呼救。然而，一时间没有任何人回应。仿佛，这个世界死寂了。
“星野先生，终于等到你了。”人首鱼尾的精灵对着那个新的灵魂微笑，看着京都的冷雨穿过那个虚无的身体，“跟我们走吧……我们，等了这一刻很久很久。”
那个灵魂固执地停留在原地，围绕着那个跌坐在雨里的女子。
“霍普森·金先生，已经比你先到了半年。”鲛人的头领继续微笑，对着那个灵魂作出了弯腰邀请的姿式，“我们海国，非常需要借用您的力量。只需要您一天的时间，请务必帮助我们。”
虽然听到霍普森·金这个名字的时候动了一下，那个灵魂依旧在原地冷然不动，周身散发出的逼人灵气让空气凝结。
“当然，我们也会帮您。”鲛人首领有着如大海般碧绿的眼睛，深邃神秘，低下头，轻轻说了一句什么。
不知道是什么样的话，终于让那个固执的灵魂动了。
冉冉在血泊中升起，飞向高空回旋的鲛人精灵。
第二日清晨，一条新闻震动了整个日本——
《遗失大陆》的绘画者、有着漫画界教父之称的星野冢，在完成最后一辑画稿的当夜，被暴走族撞成重伤，已经陷入脑死亡状态。
这是继半年前霍普森·金在完成《遗失大陆》的电影拍摄后脑溢血而死后，又一位和这一巨著相关的名人去世。肇事者当场死亡，而事故的唯一目击者、星野冢的助手伊藤阳子则因为受到极大的刺激而陷入了精神恍惚中，每日只是站在事故发生的街口，对着天空自语。
“请把星野先生还给我。”她摊开手，对着东京都灰冷的天空，喃喃低声，“我爱他。”
手心里，躺着那枚银白色的钻戒。
——那一夜警察来后，她在街上走了一夜，只捡回了这一枚戒指。
她接受了他最后的求婚。
－
艾美醒来的时候，眼前是一片无尽的蔚蓝。
清澈，透明，璀璨，宛如最美丽的勿忘我花，最纯净璀璨的宝石。在她身侧和头顶微微的流动，无声无息。睁开眼睛的那一瞬，她居然忘了身在何处，只是被那样的蓝色吸引沉醉，目不转睛地看着，仿佛看到了那种颜色里极远极远的深处。
无数的精灵，人首鱼尾，在蓝色的最深处飞翔。歌唱或舞蹈。
有星星状的高台，五个尖锐的棱角上点着火，台上描绘着一条巨大的龙。台心放着一块巨大的玉石，仿佛一个雪白的蛋。无数的鲛人就围着它日夜歌唱祈祷。
供奉龙神的金座前，一个带着冠冕的年轻王者抬起头来，他有着天神一样完美的脸。
“咦？”艾美陡然惊醒过来，一下子坐起——这，不就是在海滩上失去知觉的一刹那，看到的那个人？那个鲛人的王？那么，方才自己在蓝色最深处看到的幻影，是多少年前、海国祭祀时的盛况？
坐起的时候，她发现自己到了一个海底的国度。
身侧是珊瑚筑成的墙，那无所不在的蓝，便是清澈的海水，弥漫了每一分空间。
不知为何，她居然在水底毫无拘束地行动着，和陆地上一样自由的呼吸。
“您醒了么？”身侧有温柔的问话，一只雪白的手臂托上了手里的金盘，盘子里装着新鲜的水草和贝类，“请用膳。王会马上过来。”
“这里是海国么？你们的王又是谁？奇怪……我为什么在水里不会呛着啊？”已经有了进入云荒的经历，此刻艾美倒并不慌张，只问。那只雪白的手臂柔软地延长，长得可怕，一直将食物托到她面前。
女萝！艾美一眼就看出来：眼前这个鲛人女子并非活人，只是一个已经死去多时的女萝。
女萝微笑起来了，柔声一一回答：“您可以自由行动，是因为佩戴了辟水珠。这里的确是沉入水下的海市岛。我们的王，叫做‘蓝’。除了他，我们都还只是灵体——我们的身躯，还被禁锢在‘紫河车’里。”
“蓝……”摸到了颈中那颗珠子，默念着那个名字，艾美心里忽然一动，“我想见他。他到底要我做什么？——是不是…是不是让海国复活？”
“王在神庙里，正和上一任织梦者交谈。”女萝微笑着，声音一直温柔，“您稍稍等待一下，很快王就会来见您——现任的织梦者啊，您是我们所有鲛人的希望。”
“上一任织梦者？萧音姐姐？”艾美这一回是真的惊讶了，直跳起来，“你们把萧音姐姐也抓来了！——这、这怎么行！”
女孩子跳下玉床，一把抓住了女萝，惊慌而急切：“她已经不能动用精神力了！你们、你们怎么可以这样！辟邪会生气的……带我去见海皇！”
女萝的手臂如一颗冰冷的藤蔓，在被她抓住时迅速萎缩褪去，缩入地面。
艾美顾不得什么，也不要别人带路，自顾自的朝着外面跑了出去，想寻找那个鲛人们的神庙，将萧音姐姐带回。
一步踏出的时候，才发现自己方才位于一个高高的珊瑚礁顶上。
外面，是一望无际的蔚蓝色，微微荡漾。无数海草随着潜流起伏，天光从头顶笼罩下来，依稀可见鱼类成群结队游过，去往远方。
艾美忽然间呆住了——
这是一个庞大的废墟，一望无际。正对着的极远处，隐约有个高台，显然是神庙所在。
一条平整宽阔的大道直通向祭坛，巨大的石条铺满海底，雕刻着精美的花纹，显示了这里曾经有过怎样辉煌的文明。大道两侧林立着珊瑚垒成的房子，高达三层，精致玲珑。然而这些艺术品一般的建筑仿佛在一场突如其来的灾难里坍塌，崩裂了一地，在海底静静沉睡着，长满了海苔和水草，成为鱼类的乐园。
而那条路的两侧，开满了雪白色的花朵。
那些白色的藤蔓从废墟里发芽，生长，延展，布满了大道两侧。那些藤蔓在道路两侧结成了林带一样的屏障，相互纠缠牵挽，开满了细碎的美丽白花，叶子如鸾鸟羽毛一样美丽。一眼看去，雪白的花海、一直绵延到了尽头的神殿底下。
艾美的惊呼被冻结在咽喉里——那么多…那么多的女萝郎藤！
到底在远古的那一场大难里，有多少鲛人在瞬间死去？
她猜测着萧音姐姐就在大道尽头高台上的神殿里，然而看着眼前无数林立的苍白手臂，却不自禁的打了个寒颤。
“织梦者。”忽然间，有个声音微笑起来了，“您醒了么？”
随着那个声音传来的方向看去，艾美忽地惊叫出声：“Lydia！”
前日刚刚死去的女职员静静站在废墟大道上，对着她深深行礼。那个穿着酒红色晚礼服死去的女子现在仿佛换了一个人，穿着上古的装束：长袍及地，发上带着雪白的花冠，眉间画着一个奇异的符号。
“我不是Lydia。”行礼完毕，站在大道上仰首看着珊瑚礁上醒来的少女，对方脸上却有一个莫测的微笑，“Lydia不过只是一个浮生幻影，那个凡俗的躯体也早已死去。我应王的召唤回到海国——我是侍奉龙神的海巫女·凝光。”
“海巫女……”艾美怔了一下，从珊瑚礁顶上顺着洋流掠下，细细看着眼前的女子。
的确已经悄然变了：深蓝色的长发，碧绿的眼睛，带着女萝编织成的花冠，拖地的长袍下，露出的不是双脚、而是鱼类的尾鳍。
“可是……”艾美茫然问，“Johnson呢？他、他怎么办？”
“他怀着必死之心跃入大海，灵魂已然抵达海国。”说到那个人世的恋人，凝光脸上却依然平静，“他将转生为海国的子民，成为我们的兄弟，从此和我们一起生活在大海。”
“兄弟？”艾美惊讶地脱口，“他可是你男朋友啊！”
凝光微笑起来：“没关系。他在红莲中醒来时，会忘记一切。”
“这不公平！”艾美叫起来了，满面不平，忿忿看着凝光，“他舍命跳下海，可不是为了当你兄弟来的！你把他引到这里，却不嫁给他，这不是骗人么？”
“他自己愿意跳下来，”凝光却不理她，径自转过头去，“就如我自己愿意回到海国。”
“可他不是自己愿意忘记！”艾美追着她的步伐，在雕刻着图案的大道上奔跑。仔细看去，那些巨大的石条上雕刻着的却是龙的图腾，绵延无边，通向大道尽头的神殿。
“那你要我怎么办！”凝光忽然站定，回头低声厉喝，失去了保持着的平静风度。
“嫁给他啊！”艾美指着远处的祭坛，“我陪你去见海皇，和他说，你不做海巫女了，去嫁给他吧。反正他现在也能当海国的人了，是不是？”
凝光嘴角微微动了一下，仿佛有一个苦笑，却没有回答。
这个才十八岁的织梦者，真是让人羡慕。颈中悬着神之古玉，拥有着天下罕有的创造力，甚至受到神袛的眷顾。这个拥有巨大精神力的少女一直受到了良好的保护，一直如此天真活泼，将所有事情看得简单，忽略了中间过程而直指结果。
“我不能丢弃我的族人。” 女萝结成的雪白森林里，海巫女静静站立。 艾美颤了一下，抬头看着遮蔽了海底的尸体丛林。
“他们已经死了……你……”她鼓起勇气，才让自己没有拔脚就跑。
“他们没有死！”凝光眼神坚定，轻柔慈爱地抚摩着那些冰冷的藤萝，而那些藤萝也扭曲着缠上了她的手臂，“你来摸摸看，他们的心，还在缓慢的跳跃。”
“他们不是真正意义上的‘死去’——三千年前那一场天地裂变后，族人们靠着龙神舍身庇佑逃回了海里，却无法生活在当时那样污秽的环境。为了避免在海底窒息，王主持了一场典礼，耗尽了几乎全部的力量，将所有族人封入紫河车，以女萝的形态、在海底沉睡。”
“一睡就是三千年？”艾美惊讶。
“是。”凝光微微叹气，看着那些只能以藤萝形状被禁锢地底的同族，“真是久远的时间……久远到、他们都以为自己真的死去了，无法醒过来。”
“到了现在，应该可以醒来建国了吧？让海皇把他们再复苏过来就是。”艾美诧异。
听到那一句话，海巫女的眼底闪现出了无奈的光，叹息着低下头去：“可是我们失去了龙神。而我们的王在那一场巨变里耗尽了所有的力量，数千年一直在水晶棺里沉睡。直到一年前感觉到了云荒世界再度剧变，才苏醒过来。”
——一年前云荒世界的再度剧变？
是说辟邪和萧音姐姐终于放弃了那个死去的大陆么？那么多死灵的转生，惊动了海皇？
“然而，失去了龙神后，以王的力量，却无法重新唤醒所有族人。”
艾美听到这里，终于明白过来：“噢，你们想让我来叫醒他们，是不是？”
然而想了想，却依旧摇摇头：“不可能——就算无法唤醒蛟龙也罢了，可以海皇的力量、怎么可能不能唤醒族人呢？”
凝光微微一笑，没有直接回答，只是往前走去：“跟我来。”
艾美迟疑地跟着她，一路沿着大道往前，转了个弯，来到了一个海底花园。
“哇……”她眼前一亮，脱口惊呼起来，吓得一群鱼簌簌的游开。
那里，开满了无比艳丽的“花朵”——细细看去，却是海葵和海星，还有说不出名字的珊瑚和藻类。深海里的植物是人世未见的美丽奇特，每一样都让艾美惊讶不已。它们以珊瑚为泥土，在海底茂盛地开放着，中间还点缀着无数细小绚丽的贝壳，开阖着吐出珠光。
艾美一下子被眼前的奇景惊住，忘了继续询问，只管东看西看，一路走入花园里去。
这一年来，她跟着饕餮踏遍世界各地，看尽陆上风光，对于水底世界却是一无所知。
这是一个规模宏大的花园，地面上铺着精心打磨过的贝壳，沿着小径种植着无数深海珍稀植物，摹仿陆上山川地貌，堆叠着假山，用宝石黄金雕刻出飞鸟禽兽的样子，栩栩如生，代表着这个海底国度曾经到达过怎样的文明颠峰。
在花园的正中，却是一个巨大的池子，上面盛开一种奇特的红莲。
“啊呀！”艾美叫起来了，“这就是你说的灵魂转生用的红莲？”
“是。”凝光看着莲花，眼神温和，“是专门为那些不惜一切要来到海国的灵魂准备的。”
“会有很多人想到海国来么？”艾美诧异。
“嗯。在云荒某个时期，海国是陆地上所有人的梦想。”凝光微笑起来，仿佛在回忆那个全盛岁月，“它代表了财富、艺术、美丽和永生。无数人抱了必死之心，前赴后继的来到这里。然后，在莲花池上醒转，获得新的生命，融入我们民族。”
“变成和你们一样的鱼尾？”艾美觉得不可思议。
“是。”凝光看了她一眼，微笑，“鱼尾不好么？”
“呃，不是不是。”艾美一下子红了脸，低声，“我只是…觉得…很不方便的样子。”
“在水里，自然是要有鱼尾才方便。”凝光没有和这个年轻的织梦者多计较，只是转头看着莲花池中，慢慢道，“反正王现在还不能见你，我就给你讲一段故事吧……”
“关于海国和鲛人的事情，我都知道的。”艾美以为这个鲛人女巫又要给自己重新上课，连忙分辩，带着一丝骄傲的表情，催促，“我要去看萧音姐姐！”
“前任织梦者受到了很好的款待。王那样的人、决不会逼迫她做任何不愿做的事情。你尽可放心。”海巫女眼神是奇特的，一直一直的凝望着莲花池。忽地叹了口气，转身凝视着艾美，握起年轻的织梦者的手，敬畏地放到自己额头上，梦呓般地：“织梦者啊，如果命运让我们在万载倥偬里有这一刹相逢的机会，那我要通过你将那段岁月留给历史。”
“我要给你讲的，是史书上没有的故事。没有一个人敢把它记录下来，而知道它的人，又几乎没有机会把它流传下来。可是，我不愿在我死去后这一切被埋葬在深深海底。”
“啊？”织梦者天性瞬间抬头，艾美的好奇心被激发出来了，支起了耳朵，“你说？”
“你看到莲花池中间那尊雕像了么？”凝光淡淡问。
莲花池很大，而塑像只有真人大小，艾美被这么一提醒，才注意到。
——那尊白玉雕像并不是鲛人，而是一个陆上的人类女子。穿着华丽的空桑式样衣服，长长的衣裾上，绣着白薇花的纹章。在她脚下，同样开放着无数雪白的蔷薇——那是白玉和冰晶雕刻而成的花朵，在数千尺深的海底静静绽放了万年。
五、遗事
“咦，这是怎么回事？”有考据癖的少女弯下腰去，仔细看了半天，还是纳闷地抬起了头，抓抓头发，“这应该是白族的人啊……”
空桑白族的女子雕像，怎么会出现在海国的皇家花园里呢？
“看见了么？这是我们海国的雪蔷皇后。”
望着那尊美丽的塑像，凝光淡淡的追溯：“在海国覆灭之前，历史上最后第二个海皇·冷泉帝，曾经爱上了云荒空桑王朝里白之一族的公主。”
“什么？”从未听说过海国曾和空桑联姻，艾美吃惊地睁大了眼睛。她挑了块平整的珊瑚礁坐下，开始用心聆听这一段被湮没的历史。
“当然，这遭到了全国上下的反对：鲛人向来遵循一夫一妻的古制，如果海皇娶了空桑人，那么就无法保持王室血统的纯洁——这是长老们不愿意看到的。”在荒芜的海底花园里，海之女巫静静地叙述，面色苍白地看着那座石像。
她的故事平静而漫长，年轻的织梦者在花丛里支起了手肘，凝神倾听。
在海国历史上九十九位王者里，冷泉帝是平庸的。他浪漫而耽于幻想，优柔内向，缺乏决断和主见，在治国功业上无甚可推许。
他一生里留下唯一一处与众不同，是他当时在选择婚姻上罕见的固执。
他用辟水珠当聘礼，不顾朝野上的反对，迎娶了那个人类的公主，百般宠爱。为了让她不想念故土，还为她建造了这个摹仿陆地风光的奢华花园。
然而由于长老们暗中的施法，他们在一起很多年，都没有生下一个孩子。
于是海国渐渐有传言，说是因为那些曾经死在空桑人手里的冤魂不愿看到王室的血被玷污，所以阻碍了异族皇后的诞生下一任海皇——毕竟，海国曾经长时间的受到陆上空桑人的奴役，直到六百多年前才恢复了自由，建立了自己的国度。而海国民众对于陆上民族的恨意，几百年来从未消解。
相对于鲛人长达千年的寿命来说，人类生命是脆弱的——只是过了二十年，冷泉帝依旧还保持着天神般俊美的外表，皇后却已经逐渐老去、病弱，不复昔日的美丽。
然而王非常的爱她，并不以外表的摧折消磨为意。对着病榻上病危的皇后，冷泉帝下诏告知天下，为了给皇后祈福，他将成为神庙里的祭司，甚至立下了既便她死后也不复娶的誓言。长老们惊慌不已，看着皇后逐渐衰弱，生怕流传千年的海皇血脉就至此而绝，终于暗自停止了那个让皇后无法生育的恶毒咒术。
皇后病情逐渐好转，在五年里先后生下了三个孩子。
那三个孩子在出生时就异常聪颖美丽，兼具了空桑白族和海国王室的优越血统，即便是最厌恶空桑人的鲛人、都无法对这三个孩子狠起心来。皇后竭尽心里哺育三个孩子，但无论冷泉帝如何想法设法延长妻子的生命，雪蔷皇后终于在孩子们七十岁的时候到达了人类寿命的终点，撒手离去，被安葬在这个海底花园里。
“真是幸福啊，”临死时，远嫁的白族公主紧握丈夫的手，微笑，“和你在一起……孩子……这样的一生…我……”
皇后死后，冷泉帝仿佛也失去了生趣，他在花园里亲手雕刻了妻子的塑像，每日里只对着塑像自语或发呆，荒废了政务，也不管那三个失去了母亲的孩子。十年后的某一日清晨，在第一缕阳光照到海底花园的时候，侍从发现冷泉帝已然在无数绽放的白薇花中死去。
那三个失去了父母保护的幼小孩子，在极度复杂的政局中长大，经受着各种诱惑和利用，懵懂地被各方势力拉拢来去。显然，也曾经遭遇了门阀贵族里一些年轻一代的引诱。
——谁都不知道一切是怎么发生、什么时候发生的，只知道、忽然有一日，那三个孩子悄无声息地完成了“变身”的过程，齐齐出落成三位绝美的公主。
长老们如雷轰顶——这一来，海国王室血统至此而绝，再也没有了可以继承王位的儿子。眼看事情没有挽回的希望，海国之内形势慢慢变得微妙。
一方面，要求修改祖宗陈规、让女王即位的呼声开始出现；另一方面，那些原本就觊觎王位、又对海皇迎娶空桑人感到不满的贵族们，又开始蠢蠢欲动。
为了挽救国内动荡的局面，女巫和神官们日夜向龙神祈求。
龙神悲悯他们，为了弥补没有王位继承者的缺憾，便给予额外的恩赐，答允让他们的女儿可以任意地挑选丈夫。龙神给了三次机会，每个公主可以挑选一次。
贵族们在得知将有机会成为王夫继承国家后，暂时压下了叛逆的心思，静静等待三位公主成长。一时间，海国局面平定了下去。
终于，长公主到了出嫁的年龄。她很像母亲，美丽而热情，有着不顾一切的勇气。在所有贵族的虎视眈眈中，她为自己选择的丈夫却出乎所有人的意料。在成人典礼上，盛装的长公主指着神庙，以一种睥睨上天的口吻宣布：“我要天地间最强大的神袛、四海九州之王——龙神，来做我的丈夫！”
所有长老贵族大惊失色，为这个异想天开的渎神者而全身颤抖。
然而神庙里没有声响，也没有谕示着神袛震怒的雷电。
仿佛异时空传来一声低沉的龙吟，神庙的门忽然无声一层层打开，一道不知涌向何处的水流袭来，瞬间卷走了那个胆大妄为的长公主——原来，龙神也无法背弃自己曾经许下的诺言，只能将这天地间第一个敢于要求成为它妻子的少女带走。
可是这样一来，不仅无法确立王位归属，甚至连长公主都消失了。
于是，只有继续的等待。
两年后，二公主成年。她不像姐姐那样外向勇敢，而更接近于父亲的优柔沉静，每日里，只呆在这个花园里和过往的鱼儿说话，偶尔浮出水面，坐在浮动的冰山上看着天空。大家对她很放心，觉得这样一个安静的娃娃、会成为最好的傀儡。各家贵族子弟早就开始钩心斗角，花样翻新地讨她的欢喜。
然而，奇怪的是二公主一个都看不上。被缠得急了，便一个人躲到花园里，或者干脆就浮上水面——没有人知道、那样看似宁静的表面下，却有着另一种激烈和绝决。
她选择了一个仅次于姐姐、同样令全族人惊骇的结果。
在万众瞩目的典礼上，她对着神庙说出了想要嫁的那个名字：长空。
——那是云浮翼族里才有的名字！那个人，是传说中天空之城的主人、全天下最温柔最动人的男子，有着一双雪白的翅膀，可以自由地翱翔在天地之间。
大家终于知道当初她为何选择了成为女性，但谁都不知道他们两人是怎么相遇的——或许因为她偶尔一次浮出水面的张望，或许因为他偶尔一次的失速流离，便有了这一场超越了海天的邂逅。
所有长老用尽了各种方法劝说二公主，希望她以大局为重。然而，什么都无法阻止她对着神庙开口说出自己真实的心愿。
就在一瞬间，龙神实现了她的愿望。
褪去了鱼尾，背后展开雪白的羽翼，她从深海中如泡沫般上升，消失在空中。
两次不祥的婚姻，如阴影般笼罩在海国，各方势力又开始蠢蠢欲动。在长老们的担忧凝视里，最小的公主毅然决然地提前了婚期，不等到典礼时间到来，就主动宣布，下嫁给了位高权重的西海候。
这桩联姻平定了海国动荡暧昧的局势，确立了王位的传承。
所有人都赞叹小公主的聪明和懂事，却没有人知道她因此舍弃了什么，只知道她婚后就迅速的憔悴了。不到五年，没有留下一个子女，小公主就病重垂危。
年轻王妃即将死去的时候，她的丈夫眼睛里却是悲伤的。
曾被封为西海候的王比妻子大了一百多岁。出身门阀、英俊、风趣，很自然的成了海国里最负盛名的花花公子之一。他也很乐意享受贵族纨绔子弟的一切：醇酒，美人，权力，不停地换着女伴，从一双手臂、流浪到另一双手臂。
然而那一天，他还是被神庙前那个对他伸出手要求婚姻的少女震惊了。
手握大权多年，羽翼丰满后不满冷泉帝的优柔无能，他心里对王位早已暗自觊觎多时。原本他已做好了谋逆夺权的准备，却不料这个小小的公主作出了这样准确的判断——在他举起叛旗前，抢先将手递给了他，将冠冕奉上。
那一刹、让他震惊的不是从天而降的王冠，而是眼前这个女孩祭献一般的眼神。
那时候，她还不到一百五十岁。完全是一个孩子。
他看着那个脸色苍白的小人儿，隐隐竟感觉到某种钻入了心底的疼惜。那一瞬间他发现自己原来以前从未真正爱过。
握住小公主微微发抖的冰冷小手时，他也对着神殿暗自许下了愿望，要令她成为真正的海国皇后——他顺理成章的成为主宰这个国度的王，也是海国历史上最后一个海皇：沧溟帝。出乎所有人意料，登上权力颠峰后，这个花花公子反而断绝了和以前所有情人的来往，真正恪守了族里对婚姻忠贞唯一的准则。
然而，她却一直抗拒，甚至从不允许他进入寝宫。
他终于想起当年她悄无声息的变身，猜测着她心里到底保留着一个什么样的影子。
“我的姐姐们先挑走了获得自由的机会——只留下我，不得不为了海国而祭献一生。”她在临死时喃喃说着，眼里不是没有怨恨和遗憾，“其实……如果可以比她们先说出愿望、我也会逃避我的责任。”
“一百年前，和二姐姐一起浮上海面的时候，第一个看到长空的，其实，是我。”
小公主无神的眼睛茫然地望着神庙方向，在死去前还反复喃喃：“是我。”
明明是她先看到他，明明是她先爱上他，到得最后、却偏偏落后了一句话的时间。
为什么？为什么？尚未成年的小公主在华丽的婚床上咽下了最后一口气，眼睛却一直望着万丈碧蓝上空的一丝天光，不肯阖起。这个大海最引以为荣的女儿，以处女之身回到了那一片蔚蓝之中。
在那一瞬间，一直守在病榻前的沧溟帝落下了泪水。无能为力……这个野心勃勃、一生自负的海皇终于在莫测而强大的命运前低下了头，不敢仰望。他痛惜她的命运，怜惜她的孤寂，却始终无法带给她一丝丝的温暖。
他违反了鲛人的习俗，将妻子的尸体火化。在海面大风扶摇而上的时候，让轻烟将她的灵魂带上九霄——那个她一生深埋心底、却永远无法到达的地方。
“真可怜。”珊瑚丛中，倾听的织梦者低下眼帘，发出了一声叹息。
顿了顿，补充了一句：“那个海皇也可怜。”
“沧溟帝的一生的确算不上幸运。”站在红莲中，一直凝望着那尊塑像，海巫女眼里的神色却是看不透的，轻轻叹息，“他在年轻的时候有雄心霸图，然而登上王位后、却连续遭到了一连串的打击——皇后早逝，海皇血脉随之永远中止。诸多权贵趁机发难，指责他没有资格继续执掌海国，内乱随之而来。”
“然而，就在那个时刻，灭顶之难忽然降临了。”说到这里的时候，凝光陡然一颤。
千年前那一场浩劫显然在她心里留下了难以磨灭的可怕记忆，让转世几次的巫女眼里都出现了畏惧的光。她下意识地伸出苍白细长的手，挡在眼前，仿佛抗拒着漫天而落的火焰，声音发抖：“天火……那是毁灭一切的天火！云荒沉没，海国曝裂，一切都完了。”
海巫女回手抱着自己的双肩，发出低哑的苦笑：“就在一瞬间，一个时代被抹去了——那样轻松，就好像沙滩上涂抹的痕迹一样！这种天地洪荒的力量，连超越人世的神袛都无法抗拒啊。”
艾美听得发呆，想起她在“梦”里看到的云荒毁灭的情形，浑身发冷。
在那样压顶而来的灾难中，连神袛都束手无策，唯有萧音姐姐有勇气伸出手，将那些生灵挽救。她忽然有点明白饕餮所说的“你差了太多”，大约是什么意思了。
“可怜沧溟帝没有享受过几日荣华，就要面对这样千年不遇的大难。”海巫女凝光轻轻叹了口气，低下头去，满怀敬佩，“就在那个时候，国人才知道当年小公主没有选错人——在贵族们纷纷自顾自逃离的时候，沧溟帝没有凭着力量自己离开，反而展示出王者该有的勇气，和龙神一起全力拯救着族人。”
“在龙神以身躯堵住大地裂口，阻挡火焰涌出的同时，沧溟帝手握如意珠在火海中开辟出一条路来，带领幸存的族人逃入深海。然后，又竭尽了最后一点力气、将所有子民封入紫河车，让他们在沉睡中避过海底这一段无法生存的恶劣岁月。
“而他自己，最终因为力量的枯竭而倒在了神庙前。”
艾美听着，脑子却在高速的运转，将所见所闻一一刻录。
“我明白了……”艾美终于吐出了一口气，站了起来，指着远处的神庙，“现在的这个海皇其实根本不是正统的王室后裔，所以并没有那种靠着血统传承着的海皇力量。他没有足够的力量让龙神复生，甚至无法让族人复苏，是不是？”
年轻的织梦者有些恍然地歪了歪头，得出了一个结论：“所以你们想要我来帮忙，把这个沉睡的海国唤醒过来，是不是？”
海巫女拉紧了长袍衣角，不做声地微微点头。
“咦，不对啊……龙神和海皇为了海国牺牲，可长公主二公主哪里去了？”织梦者缜密的思维让她不肯放过一个细节，不自禁地脱口问，“祖国遭了难，她们就不管了么？”
“她们是背叛者。背弃了自己责任、抛弃了族人和国家的人，就算得到神袛的庇佑、也是无法获得幸福的。”凝光冷笑，带着一丝难以形容的厌恶和悔恨，“她们会遭到报应的。”
那样冷酷如诅咒的语气，让艾美打了个寒颤。
“真是神奇的传说啊……你放心，我一定会把你告诉我的这些故事都记录下来的，让这个世界的人都知道——就像《遗失大陆》一样！”听了那样长的故事，艾美心满意足地叹了口气，在花园里踮起脚尖，看着大道尽头那座高高的五星祭坛，急切，“我要见你们的王，还有萧音姐姐！快带我过去啊。”
海巫女点点头，不做声地带路，疾步穿过开满了鲜花的园地。
“咦，”艾美紧跟着她一路小跑，忽然问，“这些事，你怎么知道的呢？”
凝光忽地停住脚步，回头对着她微微一笑。
那个笑容有着说不出的悲哀和绝望，让艾美的心陡然间揪紧到无法呼吸。
海巫女默不作声地褪下了自己的长袍，露出苍白的脊背。单薄的背上，肩胛骨下方纵贯着两道可怕的伤口，深可见骨——仿佛有利刃剖开过她的身体，将什么硬生生斩断。
“这、这是……”年轻的织梦者在一瞬间说不出话来，指着那可怕的伤口。
“断翼的刻痕。”海巫女凝光低下头去，抚摩着自己背后，“是从天空之城斩断自己双翅、坠向一般是海水一半是火焰的故国时，留下的永久惩罚。”
艾美忽然呼吸得急促，伸出手仿佛想要去触摸那两道伤痕，却终于忍住。
年轻的织梦者以一种第一次直面历史的激动和局促看着她，结结巴巴：“你……你是，那个飞去了云浮国的二公主？”
艾美惊讶地看着她，久久说不出话来——她却只是沉默。
要如何对这个织梦者说起？
既便她想留下这段尘封往事，却依然不愿意回顾天空之城里的一切。
六、星祭
神袛的力量，可以左右天地一切生灵的命运、却无法扭转人的心。
抢在妹妹之前说出了心愿，然而抛下一切的她、除了一个虚名，却什么也没有获得。
从此后，碧海青天夜夜心。
悔否？背离了族人和故国，在白云之外那个天空之城里，她拥有的却是名存实亡的婚姻。
她的丈夫从未和她说过话——后来她才知道，在那道白色的风掠过碧海时，他第一眼看到的、也是那个刚刚浮出水面的小公主。他每日都掠过海面，凝望深海里那个遥远的国度——那种眼神，是她毕生都不能得到的。
每当那个时候，她的心里就有愧疚和嫉妒交错地咬着。她甚至想过，数年后妹妹成年，如果那时候她借着诺言、提出也要成为天空之城的女主人，龙神又会如何处置？
然而，很快就传来了小公主下嫁的消息——没有前两个姐姐那样惊世骇俗，她只是平静地选择了海国内最富有权势的门阀贵族，完成了政治的联姻。在记忆中，那似乎是一个以风流好色著称的年轻权贵，英俊而幽默，手腕灵活，善于玩弄权谋和讨好女人。
她侥幸地想，或许，妹妹会因为这个婚姻而获得幸福？
然而，很快就传来了年轻皇后病逝的消息。
当新一任海皇在风暴中将妻子火葬，灰烬随着狂风卷上九霄的时候——她忽然明白了妹妹早逝的原因。那一瞬间，心痛如绞。
身为姐姐的她们，眼里只看得到个人的爱情和幸福，而那个沉默的、单薄的小妹心里，却藏着这样强烈的守护家国的信念，并为此付出了一生的代价。
海国大葬的那一夜，夜明珠的光芒照彻了海底，无数鲛人浮出海面唱着挽歌，哀悼大海的最小一个女儿，他们的小公主。
那是一个满月之夜，天空之城里却没有一丝灯光。坐在这座遗落在历史里、早已空无一人的城市顶端，长空凝视了那些深海珠光许久，忽然展开双翅、直线地坠入了海里。
她尖叫着扑出去，却没有拉住他。
她知道翼族是无法到达海底鲛人的国度的，除非他怀了必死的心跃入大海。
那之后她再也没有过他的消息。不知道他是否就这样死在了碧海深处，还是借着这个机会离开了她和空无的城市？如果死去，他的灵魂是否又顺利抵达了彼岸，转生在海国？然而，鲛人是不信仰轮回的，妹妹死后，灵魂只会升上星空、化为云和雨落回大地，他是再也找不到了的罢？
她只知道，自己的手里已然抓不住任何东西。
她永远不会原谅自己一时的懦弱和自私。那一刹的贪心和逃避，换来了三个人悲剧的一生。每一日，她寂寞地在天空之城上遥望着故土，暗自悔恨。
终于，那个天变地裂的大劫到来了。原本远在天空之城的她可以逃过这一劫，然而在俯视着地面上种种灾难时，她终于站了出来，勇敢地担当了一次。
她展开双翅，回到大海，在血和火中飞行，将一个又一个族人从火焰中带出——她脚不沾地地飞翔了整整三天，带出了数以千计的族人。直到第四天日落时，她用尽了力气带出最后一个鲛人孩子，再也无力飞翔，掉落在地壳的裂缝中，被岩浆和火焰包围，转瞬熔化。
“妹妹。”死去的瞬间，她用尽最后一点力气，折断了背后那一对象征着罪孽的翅膀，如释重负地喃喃低语，对着天空伸出手去，“妹妹。”
那一刹那，她化为热气从海面蒸腾而起，飞向蔚蓝色的星空。
她终于解脱。
那之后，便是生生世世。
鲛人并没有转世的信仰，死后魂魄便化为云升上星空。然而她因为神谕跨越过种族的界限，所以获得了转生的机会。她没有再转世在海国，忘记了一切，只在人世间流离。
1979年，她转生于新奥尔良，成为一名ABC。22岁获华盛顿大学经济学硕士学位，23岁进入位于纽约的四海国际总部工作，25岁被派往中国大区，同年，认识公司另一部门的Johnson。恋爱，同居，计划着结婚和蜜月旅行，甚至，打算要两个孩子，一男一女。
一切都平平常常。
那种幸福是饱满的，填满她生活的每一寸空间。然而，偶尔会有一种不真实的恍惚。每一次仰望星空、每一次俯瞰碧海，她都有一种“不属于这里”的感觉，惊诧于自己为何会在这个时间、这个空间，和这个人在一起。
直到那一日，她忽然看到格子间的瓶中悄然绽放出一枝雪白的女萝，心里那一层封印忽然喀喇一声碎裂。她终于知道自己属于何处——那一夜沐浴时，反手抚摩着背上出生以来就镌刻着的两道深痕，故国的歌声响起在耳畔：那是深海中的王和族人在召唤她的归去，告诉她无数的鲛人还在万丈的海底被困受苦。
原来，她尚不能解脱。
几次迟疑，然而对当年那一刹的悔恨、促使她更强烈地有了站出来的念头。她终于舍弃了俗世里深爱的恋人，从百尺高楼顶上飞身坠下——宛如千年前从天空之城坠向大海。
“我希望，能赎回我的罪过。”海巫女缓慢而低沉地回答，将手覆盖在两道伤痕上。
年轻的织梦者怔怔地望着她，明亮的眼睛里闪烁着思索的光。
“其实……我觉得你也还得差不多了。”艾美叹了口气，真心真意地说，“说起来，转生后就不关你的事了，这一次你肯回来，我觉得是……很了不起的。”
海巫女苍白的脸上却有一种严苛，侧过头，缓慢：“我是有罪的。”
“谁都可能有一时的懦弱和非分之想嘛！有勇气面对它，就没有什么可见不得人。偷偷跟你说——”艾美撇撇嘴角，吐了一下舌头，终于还是说出了心底里的一个小秘密，“我第一次见到辟邪的时候，还很嫉妒萧音姐姐呢！当时我就想，为什么偏偏她有那么好的运气，为什么不是属于我的？”
凝光诧然回头，有点不可思议：“织梦者…织梦者的心里，也会有阴暗面么？”
“当然有啊！”艾美诧异地叫了起来，委屈，“你这是什么想法？织梦者可不是圣人——就是萧音姐姐，也不是完美无暇的。你太苛求了，人只能逐渐变得更好，哪里有无可挑剔的——又不是神！”
顿了顿，艾美摇头：“不对不对。那些神袛，像辟邪啊山羊他们，更是缺点一堆。”
凝光看着她，许久许久，苍白的脸上忽地有了一丝罕见的笑容，低声：“这么说来，织梦者，您是原谅我了？”
“嗯。”艾美想也不想地点头，随即微微惶恐。“我…我没什么资格说原谅不原谅的。”
“有的，有的……”凝光如释重负般，轻轻吐出一口气，跪在了海底花园中，用额头轻触艾美的脚背，“织梦者凌驾于四海九州之上，和神袛并列，代表了时间、历史和智慧。向您忏悔并获得原谅的话，罪孽就会减少一半。”
“有……有这一回事？”艾美惊慌地后退，睁大了眼睛。
原来，在获得一双看到过去未来的慧眼同时、织梦者还肩负着倾听心灵的职责？难怪每一任织梦者只有十年，这种劳心劳力的事，只怕也不能承担太久吧？
“织梦者，您会帮助我们么？”海巫女继续深深行礼，恭声询问，“原谅我们没有事先问过，就擅自将您带到了这里——我们实在是对您身侧那个邪魔心怀畏惧。”
“当然会，”艾美侧头想了想，补充了一句，“如果我能做到的话。”
－
绵延不断的柱廊，仿佛通向不可知的彼端。
身后一圈波纹还在不停荡漾离合，露出居中那一个幽黑的洞——那个黑洞，是另一个时空和这个平行时空的接点。集合了众人的力量，凝聚了巨大的念力，她才来到这个被封印凝固的时空。
她一步一步往前走，看到了柱廊尽头的祭坛，静静躺着一具水晶棺。
而这个柱廊外面，有无数雪白的女萝缠绕，一条条苍白的手臂遮蔽了时空。
那是……那是千年前死亡凝结成的“界”啊！
她将手贴在额心，抵抗着快要裂开的剧痛。
每一步都是缓慢的。在她足尖踏入的地方，地面都起了微微的起伏。仿佛光影随着她的行进、发生了微妙的变化。那些遮天蔽日的苍白藤萝纷纷退开，散落，化为灰土。然而，走到第七十九根柱子前，她终于觉得支持不住，身子一倾，一口血吐出。
所有一切，在那一瞬，碎裂成齑粉。
“织梦者！”在她倒下前，有人接住了她，急切地呼喊。
还是不行么？萧音茫然地想着，睁开眼睛看到那一双蔚蓝的眸子，宛如头顶上空无边无尽的大海。周围是空旷的祭坛，五星的五个棱角上，分别坐着几个纯白色的灵体，和她连成连续不断的折线。
在五个角的中心，一圈奇异的波纹在不停荡漾离合，通往另一个时空。
嘴角切切实实有血，随着脑中剧烈的痛苦不停沁出，仿佛带走她最后仅剩的生命。
“第七十九……”她吃力地开口，喃喃，“还差了二十根柱子的距离……再来。”
“不必再试了。”蓝眸的王者摇头，痛惜地阻止，“等新织梦者来吧。”
“她、她还太小……”萧音缓缓摇头，按着眉心坐起，血从她衣襟上流下来，“心智，很多地方还不成熟……有力量，却不知如何控制和使用……我怕她去了，有危险。”
“可你去了，会更危险。”海皇坚持，“你会倒在第九十九根廊柱下，再也不能回来。”
“既然我答应了来到这里……就没想过要回去。”萧音微笑起来了，眼里有微弱却闪亮的光，抬起手，指着五星祭坛上各方的灵体，“星野冢先生、霍普森·金先生，都是当世罕有的伟大艺术家……拥有着和我相当的创造力。还有你：海皇……汇集了这样多的力量，怎能不放手一搏、去打开那扇封印着的门？”
“还缺一个。”海皇依然摇头，“必须等。不能冒险。”
五星祭坛，象征着鲛人灵魂的归宿，雕刻着巨大的龙的图腾，以及龙神九子的图象。
如今，五个棱角上有几个灵体静静盘伫，那是海国的鲛人花了数年时间寻觅而来的、具有创世能力的灵魂：星野冢、霍普森·金，萧音……还有新一代的织梦者艾美。
再加上鲛人之王，便足了五星之数，可开启被封印入沉睡境界的灵魂之门。
五条折线，将五个灵魂联系。由负担创造了纸上云荒的先代织梦者开始、历经另外两个大师的手，将念力进一步加强，然后经过海之王者的手，传递给当世的织梦者。合所有人的力量，打通两个平行时空之间的门，让年轻的织梦者去往那个被封印的凝滞异界，唤醒沉睡千年的族人。
这，需要正位和逆位的两个织梦者。
而这个已然开始衰弱的前代织梦者，却有着如此不顾一切的牺牲精神，竟完全不以死亡为惧。看着这个苍白而脆弱的人类，海皇无奈的摇头：“织梦者，我无意阻拦你，我怕的，是你身边的神袛会因此迁怒我们。”
“我们，并不是要你来送死的。”海皇再一次强调。
“我已经死了……”萧音脸上忽然有了一个苍白的笑容，一闪即逝，“在失去创造力、不能书写的时候，我早已死去了——这次，我不过是来要一个活过来的机会而已。”
海皇惊骇地看着她，蓝色的眸子里有某种动容。
“而你们，和我相反，是一直活着的……”萧音微弱地笑着，看着祭坛底下绵延的无尽雪白藤萝，“为什么不让应该死去的人死去，而让应该活着的人活回来呢？——海之王·蓝，你不用顾虑辟邪。他从不会伤害任何生灵，何况……你们是他父族的子民……”
先代织梦者挣扎着坐了起来，重新闭目凝聚精神力：“再送我进去一次。”
然而，她集中了念力，其余几个角上的灵体却没有发出丝毫回应。
她惊讶地睁开眼睛，随即明白了对方的心意。
——无论是星野冢还是霍普森·金，都在极力阻拦着她再度进入那个世界！
他们曾联手向人世展示了一个失落文明的辉煌，各自付出了无数的精力，合作得完美无暇。然而，他们几个人却在十年中从未见过一面。到如今在天人相隔的情况下，居然时来运转地在万丈的水底汇聚。
可这个时候，曾经合作无间的同伴、却一起默不作声地阻拦了她。
他们，也不希望她踏上如此危险的境地？
“如果还有一丝别的希望，就不要把自身当作祭品牺牲——”海皇同样也没有归位，只是凝视着她，缓缓摇头，“因为同时牺牲的，必不止你一人。”
萧音想说什么，抬起头，却被那双湛蓝眸子里的深沉叹息镇住。
“啊……”了解前尘往事的她恍然明白，张了张口，想说什么，却终于无声。
“那，我先歇一会儿，”她叹了口气，终于让步，“等艾美吧。”
海皇微微一笑，俯下身来，将一物放入了她手心。
彭湃的灵力忽然从手中灌注到全身，让衰弱的身体一震，连割破颅脑般的剧痛都缓解了。萧音吃惊地看着掌心那颗青碧色的珠子：这是，这是——龙神的纯青琉璃如意珠？那个洪荒传说中的神器，海国的镇国至宝！
“好好休息，养足精神。”海皇缓缓摇头，微笑，“不要逞强啊。”
静默片刻，望着这个人首鱼尾的男子，织梦者忽地笑了起来。
“蓝，如果在我笔下，你这样的人、是应该获得幸福的。”
七、
没有。没有。还是没有。
饕餮几乎暴怒到要把整个海底掀过来了。
从北冰洋一路搜到了和辟邪汇合的太平洋中途岛附近，整整三天，一无所获。邪魔派出了无数魔使帮忙寻找，依然是什么也找不到。急切之下，牙再度发作，痛不可当，半边腮帮子高高肿起。一怒之下他决定把这片海域踏平。
露出了真身的神兽在大洋底下冲撞来去，巨大的羊角如锋利的镰刀，一路掀翻摧毁了无数珊瑚礁和岩石，惊得大小鱼类纷纷逃窜，海面上起了巨大的漩涡和风暴。
“妈妈呀，”一条小鲨鱼从粉碎的石头下跳出，赶紧游开，追在母亲身后，大哭，“这头疯羊，把我们的厕所踩碎了！”
大吃一惊，饕餮连忙提起脚跟仔细查看。
然而，就在那一瞬间，他感觉到了水流里传来微弱的波动——极其细微，一闪即逝，然而却瞒不过神袛的眼睛。
那是灵力在某处瞬间爆发的波动，这个海底的某一处、汇聚了极大的念力。
饕餮的眼睛落在远处——那里，是一直升入大海深处的腾蛟山脉末尾，埋在深深的大海之下。那黝黑冰冷的一条山脉，仿佛刚刚轻微地震动了一下。
“在那里？”喃喃自语，饕餮恍然忆起这座山脉的来历，眼睛一亮，“在那里！”
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