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| 六五 | |
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第二十章 胭脂虎 独角龙王夫妇失掉了全部密藏黄金，宛如失掉了自己生命，尤其是映红夫人，毕竟女人心窄，到了第二天，犹自失神落魄，举动失常。她兄弟禄洪，暗地劝解，也没有法子把失去的万两黄金完璧而归，比较上还是龙土司经过一夜安息，似乎精神略振，召集金驼寨头目分派了几档事，便到金翅鹏养病屋内慰问，和老和尚无住禅师周旋了一下。 这时金翅鹏经无住禅师用独门秘药，内服外敷，居然把蟒毒提净，神志已经回复，不过气弱体软，头上满包药布，躺在床上不能张目张嘴。听到龙土司口音，便知安然生还，心里也是快慰。可是龙土司怎样能安然生还和各节细情，无住禅师不过略知大概，病中的金翅鹏，当然是不明细节。 龙土司一看到金翅鹏受伤得这样惨重，心里难到万分，也不敢对他细说经过，安慰了一番，回到内寨正屋来，和沐天澜、罗幽兰、禄洪谈论罗刹夫人的来历。龙土司谈虎色变，他口口声声的说：“滇南有了这位女魔王，恐怕早晚还要闹出花样来。” 沐天澜夫妇心里有数，在龙土司禄洪面前，却未便把罗刹夫人的细情说出，两人只心里盘算，怎样托词儿回昆明去。 因为龙土司虽然救回，自己不共戴天之仇近在咫尺，尚未伸手报仇，这样告辞实在难于说词。其中难言之隐，又未便向龙土司等细说。事有凑巧，在沐天澜、罗幽兰归心似箭，难以启齿当口，前寨头目飞步进来禀报，说是：“石屏知州吴度中、守备岑刚，得知土司脱险归来，专诚前来慰问。又知沐天澜公子到此，顺便拜会，已在寨前下马。” 原来这一文一武，算是石屏州的朝廷命官，说起来金驼寨离石屏州城只二三十里地，还是石屏州的辖境。不过吴知州出名的糊涂虫，终日在醉乡，把守备岑刚当作瞎子的明杖。 因为岑刚是苗族，和新平飞马寨土司岑猛是一族。早年从征有功，派在石屏州充任守备，手下也有一百几十名士兵。 从金驼寨到石屏城去，中间大路上有一处关隘，地名五郎沟，是岑刚的辖地，常川派兵驻守。因为吴知州软弱无能，事事都由岑守备摆布，岑刚又是苗族，周旋各苗族之间非岑刚不可，因此岑刚算是石屏州的一个人物了。岑刚虽然自命不凡，对于雄踞金驼寨的龙土司，平时却异常恭顺，不敢轻捋虎须。 龙土司心目中只有一位沐公爷，对于石屏的一个小小知州，和一个微末前程的守备，原没摆在心上。这时听得吴知州岑守备同来拜会，只淡淡的吩咐一声：“前寨待茶。”是否出去相见，似乎意思之间还未决定。沐天澜一问吴岑两人来历，龙土司略说所以，话里面提到岑守备是飞马寨岑猛同族，驻守五郎沟的话。沐天澜听得心里一动，猛地想起象鼻冲岭上偷听黑牡丹、岑猛两人的话，便提到五郎沟的地名。又想到罗刹夫人嘴上透露的消息，似乎此刻两人突来拜会，吴知州既然出名的糊涂虫，又是汉人，无庸注意，倒是这位小小的石屏守备，却有留神的必要。自己心里的意思，一时不便向龙土司说明，便说：“吴知州、岑守备既然专诚拜会，也是一番好意，不便冷落他们，我陪龙叔出去周旋一下好了。”于是龙土司、沐天澜在几个头目护侍之下，走向外寨侍客之所，和吴知州、岑守备相见。 一见吴知州是个猥琐人物，岑守备却长得凶眉怒目，满脸桀骜不驯之态，处处却又假充斯文，伪作恭顺，两只贼眼不住的向沐天澜偷偷打量。宾主寒暄一阵之后，岑守备招手唤进一名精悍苗汉，向沐天澜说：“这人是新平飞马寨头目，今天骑着快马赶到五郎沟，说是奉岑土司所差，有急事求见二公子。特地把他带来，请二公子一问便知。” 岑守备说毕，飞马寨头目进来单膝点地，向沐天澜报告道：“前晚我家岑土司带着几名头目，从别处打猎回寨，路经老鲁关相近官道，救回一名受伤的军爷，从这人口中探出是昆明沐公府家将。奉世袭少公爷所差，赶赴金驼寨请二公子火速回府，商议要事。身上少公爷亲笔书信和衣服银两马匹，统被强人劫去，双拳难敌四手，身上受了重伤，昏倒路旁，这位军爷说了几句以后，又昏迷过去。 吾家岑土司一看此人伤势过重，性命难保，派俺飞马到此禀报，又命俺探明二公子动身准期，立刻飞马回报。二公子回昆明定必经过老鲁关，新平离那边不远，吾家土司还要亲自迎接二公子到飞马寨款待，再护送二公子出境哩。” 沐天澜听了这番话，暗暗惊疑，面上却不露出来，点头道：“我久仰岑土司英名，来的时候贪赶路程，没有顺路拜望你家土司，难得他这番盛意，太使我感激了！你先到外面候信，我决定了动身日期，定必差人知会，使你可以回去销差。不过岑土司美意迎送，不敢当，替我道谢好了。” 沐天澜说毕，飞马寨头目退出门外，沐天澜暗暗留神岑守备时，看他面上似有喜色。故意向他说：“先父在世时，常常谈到岑土司英勇出众，这次回去倘然能够会面，足慰平生仰慕之愿。” 岑守备立时指手划脚的说道：“沐二公子回昆明去，原是顺路，顺便到岑土司那儿盘桓一下，使飞马寨的人们借此得展仰二公子的英姿，岑土司面上也有光荣。大约尊府也没有什么急事，二公子不必三心二意，准定先到飞马寨歇马，然后由飞马寨回昆明好了。” 岑守备极力怂恿到飞马寨观光，沐天澜微笑点头，好象对于岑守备的话，大为嘉许，大家又谈了一阵。吴知州、岑守备看出龙土司淡淡的不大说话，知他身遭大险，身体尚未复原，便起身告辞。龙土司、沐天澜送走了吴知州、岑守备，回到内寨，龙土司摇着头说：“二公子休把飞马寨岑胡子当作好人（岑猛满脸虬髯，绰号‘岑胡子’），滇南没有我龙某，他早已领头造反了。” 沐天澜笑道：“小侄何尝不知道，不过刚才在岑守备面前，不得不这样说便了。但是家兄派人叫我回去，虽然没有见着信件，也许家兄方面发生要事，不由我不暂先赶回去一趟。不过小侄心里存着几句话，此时不由我不说了。” 龙土司诧异道：“二公子肺腑之言，务请直言无隐。龙某身受老公爷天地之恩，最近又蒙二公子救命之德，凡是二公子的话，没有不遵从的。” 沐天澜微一沉思，缓缓的说道：“龙叔既知飞马寨岑胡子不是好人，飞马寨离此不远，五郎沟岑守备又是岑胡子同族，黑牡丹、飞天狐这股余孽，又是切齿于龙、沐两家的对头人。 先父去世以后，今昔情形已是不同，龙叔遭险回来，身体精神远不如前，得力臂膀金翅鹏一时又未能复原，不瞒龙叔说，小侄对于贵寨，实在有点挂虑。 小侄回昆明去，何时再来滇南尚难预定，在龙叔和金翅鹏体力未复当口，金驼寨各要口和寨前寨后，千万多派得力头目，多备防守之具以备万一。还有那位老方丈无住禅师，虽然年迈，武功不弱，而且经多识广，务请龙叔留住他，暂时做个帮手。” 龙土司听沐天澜说出这番言重心长的话，青虚虚的面上立时罩上一层凄惨之色，跺着脚说：“这般人一时反不上天去，可怕的还是那位女魔王罗刹夫人才是滇南心腹之患哩。此次托公子之福，侥幸生还，定当统率金驼寨全体寨民保守基业，请公子放心好了。” 沐天澜听他口气老把罗刹夫人当作唯一仇人，心里暗暗焦急。却又不便说明罗刹夫人和自己有交情，虽然夺了你们黄金，却不会夺你基业的。话难出口，一时无法点醒他，一看罗幽兰不在面前，向自己家将探问，才知罗幽兰被龙璇姑姊弟请去，在后面指点峨嵋剑法去了。 这天晚上沐天澜在楼上卧室和罗幽兰说起：“今天岑守备带来飞马寨派来头目，报告昆明派来家将中途被劫的事，偏落在岑猛手中，受伤家将大概性命不保，身边那封信，是否真个失掉，很有可疑。万一其中有秘密事，落在岑猛眼中，却是不妙！” 罗幽兰说：“照罗刹夫人所说，和你在象鼻冲偷听的话，岑土司和黑牡丹、飞天狐等勾结在一起，当然千真万确。既然如此，今天岑猛派人来邀你路过新平时，到他寨中盘桓，说得虽然好听，其中定然有诈，说不定还是黑牡丹的毒着儿。我们既然知道他们底细，只要不上他们圈套，不到他们巢穴去，谅他们也没有法奈何我们。” |
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