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六一


  “是否行险一击?”他不住思量,不断权衡利害。

  终于,他决定等候机会,对可疑的征候,他不能鲁莽从事。

  长夜漫漫,刚三更天,他有的是时间。

  在他的计划中,本来就决定白天救人。他并不轻视鬼斧神工的机关埋伏,虽则他早从乃师酒狂处熟悉鬼斧神工的绝活。

  酒狂游踪天下,无所不知,见闻广博,无所不能。他已获酒狂衣钵真传,所以有恃三恐,但小心撑得万年船,他不敢有丝毫大意,夜间在沼泽斗智斗力,稍一大意便一切都完了。

  他这次下定破釜沉舟的决心来救人,只许成功不许失败,决定不许有千万分之一的错误发生,不然万无生理,时间的控制必须准确无误,只有晚上准备白天决战方能把握胜算。

  等,等碍心焦。

  怎么?这位警哨为何毫不移动?

  不久,沼泽边缘突传出一声夜鹰的清鸣。

  左方的树林有了回音,是两声清鸣。

  右方的矮树群,也传出一声枭鸟的啼声。

  怪!这位警哨怎么毫无动静?

  前左右三方皆有信息,左右两方的声源很近。不管他向任何一方移动,皆需遭遇同样的困难。因此他必须从此地通过。

  久久,愈等愈心焦。终于,他恍然大悟,忖道:“该死!我上当了!”

  他收了小弓箭,小心地向前爬行接近。

  接近至八尺内,他浑身皆跃然欲动,只要对方有所动静,任何时候他皆可一跃而上制敌死命。

  果然不出所料,是个精工制造的皮制假人,制得极为精巧,甚至四肢五官皆与常人无异。

  他先察看四周、上空,确定没有看守的人,方从斜方向超越。

  他摸到了皮人身上拉出的弦线,心头一块大石落地,也悚然而惊。

  假使刚才用小弓箭袭击,皮人破即气泄,必将触动消息。如果扑上,更糟,触动弦线,必定遭殃。

  他不得不佩服对方制作的灵巧,必定出于鬼斧神工之手。

  过了一关又一关,下一关正是生死关头。他向先前联络信号发出处蛇行鹭伏而进,但方向略向右偏。

  这次,他又料错了。对方发出联络信号,已换了方位,恰好截住他必经之处。

  幸好这一带的草比前一段高些,足以掩住身形。但也因草长而增加困难,压下与拨分皆须特别小心以免发出音响。

  他看到了芦荻前的两个人影,已经接近至三丈左右了。芦荻高有丈余,警哨站在前面,委实难以发觉,但他却发现了。

  两个警哨一坐一立,站立的右手刀隐肘后,左手握着八寸长的传警芦哨。坐着的膝上搁着警锣,剑系于背,手握锣锤。

  两人不言不动,仅不时转首以目光搜视可疑事物。

  他更小心了,一寸寸向侧方移动。

  芦荻半枯,进入决不可能不发出音响,他必须除去这两个警哨。

  他到了警哨侧方两丈左右,前面就是坐着的警哨。

  又是一阵令人心焦的等待,他必须等下一次联络信号发出方可动手,不然邻哨发觉有异,那就麻烦了,再说,会不会巡哨的人前来?他必须定下心神等候。

  久久,右面传来了脚步声,接着传来弹指三响。

  坐着的人挺身而起,立着的人则弹指两响。

  片刻,脚步声已近,六个黑影踏草而来。

  “怎样?有动静么?”领先的人走近低声问。

  立着的警哨收了刀,说:“没有。听说这地方有鬼怪龙蛇,一个更次之内,怎么连里面都毫无动静?静得好怕人。”

  巡哨的领班笑道:“怕什么?老三,你不是不相信有鬼神么?”

  “我才不相信有鬼神,只怕有人前来杀人,未能发出警号,我可就完了。”老三似有恐惧地说。

  “呵阿!老三,放心啦!等庄外有犬吠声传来,你再紧张尚未为晚,换哨。”

  两名黑影上前,接受芦哨和警锣。巡哨领班叮咛一番,最后说声小心了,方带了两名旧警哨,六个人向右匆匆走了。

  右粯暗叫一声侥幸,感到了手心腻腻地,出了一身汗。

  他仍在等候,小弓已准备停当。

  如能顺利除去警哨,他有一个更次自由活动的时刻。等,是值得的。

  不久,警哨发出了第一次信号,仍是一声夜鹰的清鸣。等左右两方皆传来回音,某中一名警哨向同伴说:“我真不明白,既然来救人的人必须到章华山庄,而任何人也休想出庄不被发现,何必守得这么严?咱们人数有限,一守就是一个更次,一夜中可能轮两次班,白天又忙得晕头转向,不怕累死人么?”

  同伴哼了一声道:“四兄弟,别埋怨了,咱们下面的人,已经够幸运啦。上面守住山庄的人,连换班的机会都没有呢。十六处伏桩,八处哨位,共三十二个人,全夜负责,连打瞌睡的机会都没捞上呢!你还埋怨什么?”

  “但他们白天可以整天睡大头觉,咱们白天不但还要放哨,还得做工干活。”

  “他们冒的风险比咱们大,没错吧?”

  “说起风险,兄弟更糊涂了。”

  “你糊涂什么?”

  “这里既然是鬼门关枉死城,人进去万无生理,那么,为何要派人把守?让他们进去送死,岂不省事,派人把守反而会将人吓走,怎么一回事?”

  “你真糊涂。要知道,不管任何机关陷阱,如果没有人把守控制,必定形同废物。你不要小看了要来的人,落魄穷儒的朋友,必定是江湖上了不起的高手名宿,岂是好相与的?”

  “这么说来,咱们在此把守,风险岂不更大?”

  “谁要你把守?只要你传出警号。”

  “可是……”

  “警号发出,便没有咱们的事了,八位老前辈便可入内擒人。咱们如果强出头,即使有九条命也保不住。因此你千万别糊涂,发现有人闯入,只发警号便可,躲得远远地,保证可以多活几年。”

  四兄弟伸伸懒腰,猛打呵欠,说:“反正依你说,咱们该轻松些,你先假寐养神,怎样?咱们轮流休息,这些天来,真累惨了。老天!但愿这里有一张床。”

  “呵呵!最好床上还有一位娇滴滴的花姑娘。你先养养神,我看上半个更次。”

  “也好,你小心了。”四兄弟一面说,一面坐下了,警锣搁在一旁。

  刚坐下伸懒腰,咽喉便挨了一箭,向后一躺。

  同伴哼了一声,说:“四兄弟,怎能躺下来?你连假寐都不懂?假寐该是坐着的。”

  四兄弟手脚一阵痉挛,并未坐起。

  “咦!你怎么啦?”同伴讶然叫,走近察看。



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