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| 一五二 | |
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“你也在打扰我。”眉姑白了他一眼：“都没安好心，你尤其可恶。” “什么？我……” “你如果有心，不要伤害我。”眉姑低下头幽幽地说：“去请黄大娘来，不然……” 她扭头走了，匆匆进入后面的灶间。 黄大娘，指黄山姑黄海的妻子季氏。黄大娘曾经向宣大嫂半开玩笑半认真地表示，眉姑与罗克勤是天造地设的一双，罗克勤孤家寡人一个，醉月居缺乏的就是一个撑得起门面的男人，两家并成一家理想极了，希望能撮合这段姻缘。问题是，罗克勤比眉姑大了八岁，而宣大嫂还不到四十，如果两家合成一家，闲言闲语相当麻烦，宣大嫂又不愿女儿外嫁，大好姻缘有障碍。 他的问题是不愿成家，这就够了。 “该死的！”他拍拍自己的脑袋自语：“不能再到这地方来喝酒了，我不是为找烦恼而来的。” 他抓过酒壶，咕噜噜一口喝干了一壶酒，抓了一把花生，放下一吊钱酒资，猫似的悄悄溜了。 小姑亭附近相当热闹，似乎有闲阶级都来了。这里，是年轻人的天下，有些大胆的十一二岁黄毛丫头，也跟着兄长们来凑热闹。亭外的草地可以打滚，附近的大树也可以爬，有人在树上做了两付简单的秋千，可在矮树与假山之间捉迷藏。 有个人坐在亭栏前弹琵琶，幽怨的弦声嘈嘈切切相当感人。 “这狗娘养的居然弹得一手好琵琶。”他站在距亭三二十步的一座假山旁自语：“奇怪，他哥哥呢？” 是杨保正的次子杨彪，比乃兄杨豹小两岁，十六岁的少年，对女人真有一手，会向闺女们献殷勤，经常买些胭脂花粉当礼物，偷香的手段，在本镇足可排在前三名。 他发觉先前要找他打架的三个人都不在场，深感诧异。在附近绕了一圈，月华如水，凉风习习，亭附近正是最热闹的时光，娃娃们的叫嚣声镇上都可以听得到。 他心中一动，悄悄退出。 “可能这几个家伙另有阴谋，我真得提防一二。”他自语，将手中的花生吃光，向北踏上归途。 出寂静的街口，沿北行通向南湖嘴的小径绕出，里外岔出一条小径通向江滨的沼泽区，东行半里便是他的家。如果是白天，这一带与北面的金沙洲，都是娃娃们的游乐场，夜间改在小姑亭附近，走起来并不远。 到了岔路口，他突然站住了。 路旁的草丛中，有东西映着月光，发出奇怪的光芒。 “奇怪！”他拾起那发光的东西自语：“没错，是禹日升的刀子，怎么会掉在此地？唔！这里曾经发生了一些什么事。” 很显然地，杨豹三个人被雷巡检唬走之后，转而在此地埋伏等他。按常情，刀子藏在臂套内，决不可能自己掉出来。同时，拔出来使用，掉了不捡，道理也说不通，因此他知道这里一定发生了什么意外事故。 他将小刀掩藏在掌心内，脱掉上衣裸出上身，踏着如银月色向半里外的家走去。裸出的上身由于出汗的缘故，油腻腻的，打起架来对方想抓住真不是易事，光溜溜滑不留手，指力再强也发挥不了威力。 “六月六日龙抬头，大姑娘梳妆上彩楼……”他哼着土腔十足的俚调，脚下显得虚浮，醉态相当明显。 距黑沉沉的住宅还有三二十步，扶靠在路旁的大树上，发出一阵打酒呃的怪声。 片刻，有呕吐声传出，酒臭随风飘扬。 半里外的湖滨，传来浪涛拍击湖岸的声音。路北面就是浅沼泽区，芦苇散布，水草在水面形成一片片可容水鸟栖息的草原，表面看好像水很浅，其实那种水草长有五六尺，踏下去可能会发生意外，传说这种草可以缠死人。 传出了呻吟声，他在树干下躺下了。 久久，一个黑影从他家的天井中飞跃而起，上了瓦面再飘落在屋外。接着，第二个黑影出现。 两个黑影站在两丈外，像两个幽灵。 树下躺着的罗克勤发出了鼾声，呕出的酒臭刺鼻。 “这是一个没有用的人。”一个黑影低声向同伴附耳说：“咱们不必在他身上浪费工夫。” “在这里的年青人中，他拥有潜在的号召力。”另一名黑影说：“这就是我们所需要的人才。动手，把他先弄到屋子里去再说。” “他如果不肯合作……” “那就给他安排一次妥善的意外。” 两黑影向他举步，进入树下。 三岔口方向，突然传来一声芦哨的异鸣。 “那边有意外，走，这里暂且放下。”主张把他弄到屋里的人道，扭头便走。 好快的脚程，两个黑影三两起落便失去踪迹。 街西小山坡下的仙鹤观其实并不远，一条小径穿过一些松林杂树，老远便可看到观前的灯笼。 小街口，雷巡检挡住了镇上的李大爷和张大爷。 “两位不要去了。”雷巡检说：“让老道安心做夜课，明天也可以早些起来拜天神。” 不远处，另有两位巡检把守住通路。 “不必问，没你们的事，请转吧！”雷巡检抢着下逐客令。 仙鹤观方向，突然传来一声怪吼。 李大爷张大爷吓了一惊，乖乖地转身而走。 雷巡检也扭头回望，手下意识地抓住了刀靶。 离开罗克勤的两个黑影是越野而走的，半途会合了另一个黑影，消失在仙鹤观的北面树林内。 罗克勤跟在三二十步后，等进入树林，已失去三个黑影的形影。这时，听到仙鹤观传来的怪吼，便本能地改变方向，悄然转赴仙鹤观。 接近观北的松林，松林前人影一闪，劈面堵住了。由于是越野而行，所经处有树有草，虽然没有松林内那样黑暗，但也由于月光被树所挡，双方相对，也看不清面目。罗克勤已用腰带蒙住了头脸，仅露出一双眼睛。 对方也以巾掩住口鼻，头上戴了护辫的形如瓜皮帽的软帽，青色夜行衣，剑负在背上。 “来得好！”穿夜行衣的人欣然沉喝，无畏地冲进，右手探出，来一记快速绝伦的云龙现爪，只要手指一搭上，就可以发挥擒人的威力。 已无暇分辩，也没有分辩的必要，发话必定会暴露身份，对方的攻势太急太猛，保命第一。 双方接触快逾电光石火，砰噗噗拳掌着肉。黑夜中全凭经验和本能发招，闪避变招的机会微乎其微，谁功力差劲谁倒楣，挨不起揍的人必定是输家，看谁能先一步击中对方的要害。 进退挪移了几次，劲风激荡，草木的折断声乍起。 哎一声惊叫，穿夜行衣的人被震飞两丈外，离地四五尺往后飞，半空中一声怒叫，剑芒映月生寒，人着地剑亦出鞘，挫退了两步，再猛扑而上。 罗克勤及时退走，侧射三丈外。剑气从他的身侧拂过，他感到无形的压力如浪潮般及体，彻骨奇寒肌肤欲裂，虽则剑距他的身躯远在两丈外，可怕的剑气已有惊人的威力，不由他悚然而惊。 不远处黑影急射而来，喝声入耳：“老三，怎样了？” “有一个可怕的高手！”剑落空的人高叫，飞跃而进追击：“快来助我……” 可是，罗克勤已经不见了。 半个时辰后，他出现在三岔路口返家的途中，一面走一面在想：这些人计算我有何用意？仙鹤观那些人又是何来路？ 对方的剑上已可发出剑气伤人，本镇不可能有这种人才，会不会是从庐山出来的隐世高人？ 对，杨豹三个人在这里一定出了意外。他想起那把属于禹日升的刀子，伸手从腰带中掏。腰带早已从头上解下，系在腰间作腰带用。 蓦地，他嗅到一丝淡淡的香味。这附近有不少野花，嗅到花香并不为奇。 拔出刀子，他不在意地举至眼前把玩，目光刚落在发亮的刀身上，突觉眼前一黑，接着头轻脚重，朦胧中，前面有一个模糊的人影飞掠而来。 后面，也传来了雷巡检的熟悉口音：“前面是罗家的小屋，去搜搜看。” 他手一挥，刀子破空飞出，然后倾余力向左全速猛窜，重重地摔落，向坡下的沼泽地翻滚而下，人也失去知觉，外界的事一无所知了。 醒来时，刺目的阳光几乎令他双目难睁。首先，他看到有人挡住了阳光，定神一看，雷巡检的脸孔出现在眼前。 “你醒来了，老天爷保佑你。”雷巡检的笑容很可亲：“也是你的命大，只差半尺。” 他想挺身站起，却浑身脱力，定下神，这才发觉自己浑身泥泞，身上冷冰冰，躺在草地上，四周围了几个他不认识的人。 “这……”他双手撑起上身：“我……我怎么啦？” “你躺在下面的水草边。”雷巡检指着下面长满芦草和水草的沼泽：“幸好头在上，露出烂泥半尺。把你拖上来，浇了几次水才把你弄醒。” “哦！这……昨天也……也许喝多了。” “不是喝多了。想想看，昨晚发生了些什么怪事？”雷巡检说：“昨晚我们在你家等了一夜，天亮后往回走，在这里发现你躺在水边像条死狗。” “唔！想起来了。”他坐起拍拍脑袋：“我在醉月居喝了两壶酒，回来在这里嗅到淡淡的怪香，起初并没在意，后来……后来就什么都不知道了。” “没喝醉？” “两壶酒会醉？开玩笑。” “看见什么了？” “没有，我是不怕鬼的。” “前面十几步，地上有几点血迹。”雷巡检向东面一指：“是人血。” “不会是我的血吧？”他检查自己。 “不是。” “咦！那是……” “你回去吧！有空我来找你谈谈。这几天晚上要小心些，这一带好像有歹徒在夜间活动，意图不轨。替我留些神，发现可疑的人逗留，赶快告诉我。” “好的。”他挣扎着爬起，仍感到头昏脑胀。 四周共有六个人，有两个他认识，是雷巡检手下的巡捕。其他四个人像貌威猛，佩了剑，芽的是紧身夜行衣。四双精光四射眼神锐利的怪眼，审贼似的盯视着他，令他感到浑身不自在，因此对这四个人印象特别深刻。 次日午后不久，他出现在湖港街中段的孤山酒肆。 码头上人都在忙碌，仅偶或有三两个家伙偷懒，抽空跑来喝几口酒吃几块豆干解馋，要不就是没事做的酒鬼前来喝两杯打发日子，或者卸完货忙里偷闲休息喝口茶的人，孤山酒肆就是这么一个凌乱的地方，有身份的人皆裹足不前。 酒可以拉近人的距离，上门的人多少有几分豪气。他进来时，已有七八个已卸完货的码头工人，兴高采烈地围了两桌闹酒，笑闹声与猜拳声震耳欲聋。 他悄悄地进来，店伙赵老六亲热地替他送来酒。 “六哥。”他低声问：“贺家的船放了吗？” 他拉赵老六在一旁坐下，赵老六是他从小就认识的玩伴，比他大三四岁，已经成家有了子女。 “没有，哪有那么容易？船由千总衙门派人看管，可能要解往府城受审。”赵老六低声说：“贺大爷这次要倒楣了，这狗杂种走多了夜路，总算碰上鬼了。” “是走私吗？” “不是，好像是私载不法歹徒。” “哦！什么歹徒？” “好像听说是会匪，大麻烦。船老大周二很够义气，一力承担。” “贺大爷难怪昨晚没到醉月居聚会。但贺明寿仍在小姑亭做夜游神，好像不在乎家里出事。” “周二爷把事挑了，贺大爷虽然是船主，但自己并不在船上。”赵老六说：“但他脱不了身，多少要破些财消灾，而且绝不是一两百银子可以了事的，抓人的是巡防队那些杂种，钱少了哪能摆平？” “这里面有问题，替我留神些。” “克勤，你的意思是……” “贺宝安那婊子养的表面上垂头丧气，骨子里笑在心里。他那宝贝儿子昨晚仍在小姑亭游荡，我要知道他是怎样逃过在他家把守的巡防队杂种监视的。”他眉梢眼角涌上浓浓的杀机：“再就是雷巡检应该知道贺家涉嫌重大，被巡防队扣船封屋，禁止贺家的人出入。但看到贺明寿游荡，居然像没事人似的，为什么？” “克勤，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，这种事沾不得，兄弟。” “我不希望被人阴谋陷害，不愿落在别人的圈套里。”他咬牙说：“如果为了眉姑的事有人想陷害我，这就不是休管他的瓦上霜的事了。替我留神打听，小心些。” “这……好吧，我会替你留神的。”赵老六拍拍他的手，离开照顾客人。 店门口出现一个穿青袍的人，清瘦、修长、文质彬彬、白脸留了八字胡。后面，是西街酱坊的东主涂贵。 “喂！夫子。”他向走近的青袍人笑着打招呼：“坐，喝两杯，怎么？今天散馆？涂东主，也来坐。” 那是本镇公学的塾师燕来，镇上人皆称为燕夫子，曾经名登县榜，具有秀才身份，乡试之后便连考三次，浪费了九年光阴，功名无望，只好退而求其次做猴王，出名的道学先生，三十余位学生没有一个不顽皮，戒尺起不了作用，这位夫子每天长吁短叹无可奈何，所以始终胖不起来。 “有三分之二的小畜生逃学。”燕夫子不道学了，口出粗言：“家长人不管，不散馆怎办？” “哈哈！你的戒尺呢？” “被哪一个小畜生偷走了。赵老六，添碗筷。” |
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