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| 一五〇 | |
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9.魔掌还珠 杀机隐伏、死路两条 不知从何时开始的，十年，也许二十年前，镇北小姑亭一带，成了人们传播谣言，制造是非的地方。当然，有人认为应该是二十二年前，宣老七宣和，带了他那未满十八岁的妻子吴氏，在这里建造醉月居酒肆后开始的。 醉月居，相当富诗意的店名，宣老七想必不是俗人。凭良心说，这里的地势风水真不错。当夜幕降临时，在店外曲廊雅轩来两壶酒几味下酒菜，邀三五知己慢斟浅酌，等候那玉盘似的月华从浩瀚的湖心冉冉升起，洒下满地银光，那幽灵似的帆影从月中徐徐滑过，那情调真是美极了。 出街尾不远是湖滨沼泽区，再往北不远是不时幻出金光，白沙如雪的金沙洲。白天，镇里的娃娃们在那一带玩水、捉虾蟹、捉迷藏、打擂台……傍晚，情窦初开的淑女和好俅的君子，也到这里散步谈心。其实这里没有几位君子，也没有几个淑女，虽则镇上的大户富豪并不少，看了镇西数里外西山山麓一带的亭园别墅就知道概况了。 往南，是女儿港市，也是本镇的精华所在，哪一天没有百十艘各式船只进出？西面是镇市的中心，三四百户人家，倒有大半是各行各业的商店。 大姑塘镇并不是大商埠，只是一座地当航运要道的小市镇。山多田少，物产有限，以鱼鲜为大宗。由于是航运要道，也是一处良好的避风港，所以在这里设了千总衙门，驻了两营汉军旗官兵，镇上的人对这些兵皆敬鬼神而远之。 镇上共有三条大街，十几条小巷子。最繁荣的是湖港街，从镇东沿湖滨伸向女儿港市，栈埠林立尽夜不断人踪。镇内两条东街和西街。南面大姑塘巡检司衙门前，有一条大道伸向山区，通向三十五里外的府城。那些大户人家的老爷公子，经常驾了特制的小型轻车往府城赶。如果是双头马车，到府城只要一个时辰。当然也有人乘豪华的游艇到府城，但绕南湖嘴要行驶一整天。 沿湖滨也散布着一些渔户的土瓦屋，这些人才是真正的本地人，与镇上的人相比，渔户只算是下一等的人。 除了醉月居酒肆之外，附近还有一家清幽的旅舍，两家贩卖百货的小店，和一家颇有名气的糕饼店。近后面的小山坡，还有一座面向湖心大孤山（鞋山）的仙鹤观。小姑亭与金沙洲之间，有一处占地颇广的沼泽区，是雁、凫、鹤、天鹅等等水禽的栖宿地。 每当风平浪静时，浩瀚无边的湖面，点缀着繁星似的无数蚁舟，无数帆影穿错，固然令人心旷神怡。但一旦风起云涌，巨浪滔天，成群的江豚戏水，或者怪风骤至，雷雨倾盆，不时出现蛟龙行云施雨，惊天动地有如宇宙末日，那壮观的情景，委实令人动魄惊心。 三百余年前，朱元璋的大军，与陈友谅的水军在湖上血战，数十万大军战舰数千艟，湖水被血染成淡红色，湖岸一带积尸数万。改朝换代，又是一场大屠杀。先是流寇，次是左良玉，三是满洲兵，大姑塘大概只剩下十余间破屋。幸运的是，后面有方圆数百里的庐山，正是避兵的世外桃源，居民有一半躲入山中逃过大劫。 人永远不会从血肉横飞中学聪明些，反而更愚蠢，更贪贱，永远不会记取教训，永远张开吃肉的嘴，睁大贪婪的野兽眼睛，等待机会把同类咬死，吞噬，撕碎。 有时，人这种东西有时也会短期的安静下来，兽性的眼睛也会出现倦怠的神情，吃肉的嘴也会闭上暂时喘息，这就是所谓太平盛世了，偶或抓些弱小来嗅嗅血腥，也算是相当正常的事。 现在，正是太平盛世。 小姑亭一带，每当太阳隐没在庐山后面时，便成了镇民休闲作乐的好地方。 雷巡检雷廷，是一个相当正直，勤快而精明的人，每天都不会忘记穿起他的从九品官服，悠哉游哉地到小姑亭附近巡视一趟。本地的人，替他取了个绰号：神眼。他的确名不虚传，决不会忘记曾经见过一次面的人，本地那些码头英雄，杨记纸坊的工人，偷鸡摸狗的痞棍，甚至从庐山出来猎食的强盗，或者从湖里出来的小贼，在他眼中皆无所遁形。 六月天，风和日丽。稻田里已出现沉重的稻穗，渔船上有满舱的肥美鱼鲜。花十文钱，可以买到一条两三斤重的鲤鱼。 太阳已隐在庐山后面，山区里雷声隆隆，山峰都隐没在云雾里。但东面的鄱阳湖彩霞满天，湖上美景如画。 已经是申牌正，小站亭附近已经有无事可做也不需做事的人，陆陆续续前来应卯了。 醉月居的主人吴氏宣大嫂，老早就监督两名店伙，把店内店外整理得干干净净。她的女儿，年方二八的小美人眉姑，也和两名雇来管厨的佣妇，把厨下整理得清清爽爽，酒菜都准备妥当，等候酒客上门。 宣大嫂也真命苦。宣老七在七年前一个夏日里，一阵心气痛从此长眠不起，丢下娇妻爱女，毫无留恋地走了。那年，宣大嫂才三十二岁，真是花开正盛之年。 第一个攻击宣大嫂的不是男士，而是码头痞棍头儿游神禹浩的妻子余春梅。这个经常在镇上搔首弄姿的可敬女人说：要不了十天半月，宣大嫂就会反穿罗裙再嫁了。 但宣大嫂不但没在十天半月后改嫁，七年后的今天，仍然在鬓旁戴了一朵白绒花。而且，把醉月居撑得有声有色，比往昔更兴旺。 醉月居的前面，建了一座曲廊形的雅座，共有十二副座头，附近栽了一些花草。如果没有月亮，就点这两排美丽的白纱小灯笼。即使是白天，不要说附近的风景，本身的秀雅情调也足以令人陶醉。 醉月居要到申牌正才开门，申牌以前，到这里坐坐观赏湖景是可以的，但没有人招待，更没有酒食供应。 大食厅内空荡荡，这里冬天才有客人光临，平时食客都在曲廊的雅座买醉，在大食厅赏不到月的。 第一个进入雅座的人，是本区的保正杨鸿。杨保正在西面的鱼尾脚山下，有一座纸坊，用竹料制造一种质料不错的什么官堆纸。好像是用来印书的一种不太白的纸，柔柔薄薄的，可以印细字。府城的书店瑞文堂刊印发行的千字文、增广、四书、金刚经等等，用的就是杨家纸坊的纸。 杨保正年已半百，粗眉大眼，身材魁梧，四方脸袋上，吊着一根猪尾巴辫子，让人看了有点滑稽的感觉。可是，没有敢笑他的四方脸袋，他那大暴眼一瞪之下，真没有几个不害怕的人。 鱼鹰阴平就是少数几个不怕杨保正的人，最不怕他的一个。鱼鹰阴平是女儿港的鱼牙子，四十来岁，生得短小精悍，一双手经常往外张垂，身材又干又瘦，外表真像一只蹲在竹排上的鱼鹰（水老鸦）。 店伙谦恭地趋前张罗，花蝴蝶似的小眉姑端着茶盘跟到，两根大辫子走起路来有韵律地摆动，真令人入迷。 “保正这么早就来了？”眉姑笑吟吟地说，吹弹欲破的粉颊绽起两个醉人的酒窝：“先喝杯茶。” “想早点来看你呀！”杨保正半真半假地在嘴皮子占便宜：“黄山姑在后面，快到啦！” 黄山姑，听起来像个女人名字，其实却是一个名号响亮，水上功夫出类拔萃的一位渔船船主的绰号，姓黄，名海，是个骨格清奇瘦骨鳞的人。黄山姑，是一种鱼，外形与鲶鱼差不多，但背上有棘鳍，体色上黄，肉嫩味美但不如鲶鱼肥壮，被捉住时三根棘鳍怒张，被刺中得痛上老半天，据说棘外有毒，因此，最好不要惹这种鱼，和鳜鱼一样不好捉，不小心就会受伤。但这种鱼懒得很，躲在水草的烂泥里懒得移动，手到擒来，当然捉它的人必须会捉。从绰号估计一个人的性格、外貌、武功，多少可以知道这人的主要轮廓。 “哈哈哈……”树篱修剪成的店门口传来怪笑声，踱进经营船运货的小货船船主齐福：“保正大人，你那位什么小豹，一天到晚缠着眉姑，好像去年曾经找刘媒婆合过八字。你嘴巴不干不净，如果日后你真的做了公公，这算什么？” 齐福是个最精明的生意人，从不吃半点亏，所以人称他为铁算盘，是个见过大风大浪的人，也不怎么本份，据说暗地里不时做些谋财害命的勾当。 “就是八字合不拢。”杨保正毫不脸红地说：“你那张臭嘴，就不见得比我干净。” 眉姑已一溜烟走了，脸红红地并没带有愠色。 今天晚上好像大家都有空，老顾客陆陆续续来了。 杨保正这一桌有五个人，另四人是铁算盘齐福、黄山姑黄海、女儿港的鱼牙子阴平、码头的混混头子游神禹浩。这五个酒友，都是一起玩泥巴长大的老亲邻，彼此在生意上没有利害冲突。尽管他们有好有坏，有时也因一时意见不合打打闹闹，但友情并不因之而退色，事情过了仍然嘻嘻哈哈和好如初，颇不简单。 酒来了，下酒菜也送来了，桌旁出现了笑吟吟的巡检老爷雷廷。雷巡检四十来岁，穿了官服却没有官架子，佩着的军刀鞘和靶都擦得雪亮。 “嗨！你们好像少了一位。”神眼雷巡检说：“也来早了些。我猜，你们都没吃晚饭。” “吃个鬼晚饭。”游神禹浩粗粗的嗓音有火气：“胃口都没有了，闹了大半天，真他娘的见鬼。” “八爷，坐，喝两杯。”杨保正说：“老贺没来，恐怕不能来了，他那艘运渔具的船被扣，很讨厌。” “公务在身，谢了。”雷巡检拒绝坐下喝酒：“贺宝安的船，和匪船同时从府城发航，也走在一起，也同时靠岸靠在一起，涉嫌被扣并不要紧，只要他真的与匪般无关就好了。” “到底是怎么一回事？”铁算盘齐福喝了一口酒：“跟来的人真厉害，飞越邻船像大鸟，比咱们这些吃水饭的人还要高明。” “当然高明。”雷巡检说：“府城兵备道衙门巡防队的高手，三剑客全来了。” “哦！那三个狗娘养的！”鱼牙子阴平冲口说：“难怪！什么人倒楣了？” “好像是逆匪。”雷巡检说：“可能是天地会或者六合会的首要份子。你们喝，我要到处走走。” 雷巡检已经在此地呆了五年，本地的人相当尊敬这位治安首长。其实，雷巡检的权力有限，真正负责治安的人，是拥有一营兵力的李千总。这是汉军旗的所谓绿旗兵，真正的满州八旗兵，驻在北面江口南湖嘴镇，而且兼管水师营。 |
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