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| 三八 | |
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“第二个问题。”绝刀刘隆未留意他的反应，继续说：“他认为你熟悉各地的江湖情势，比在下可靠些，把你绊在船上，有如姜太公在此，百邪回避，小兄弟，你知道这种自以为是的人，是不太相信咱们这种镖师的，因为走镖的镖师经常发生赔镖的窝囊事。” “那也是无可奈何的事。”詹云苦笑，摇头：“天下汹汹，没饭吃的人太多，难免有人铤而走险，连天下四大名镖局也经常在阴沟里翻船，信誉不复当年。” “你说得不错。”绝刀刘隆无限地叹息一声：“有许多生手，比妖魔鬼怪更令人害怕，他们漠视人性的尊严，不理会什么江湖规矩。为了一文钱，他会打破你的头；为了出口气，他会鬼鬼祟祟在你背后捅上一刀；会不分青红皂白，十七八个一拥而上。老天爷！这口刀口上的饭，是越来越难吃了。” “所以，镖一丢就很难起回来了，留镖一月的规矩已经没有人理会啦！这边到手，那边就散了伙换了钱，换成酒肉进了肚，或者进了女人的囊。刘师父，趁早改行。”詹云似笑非笑地说，踏上了跳板：“呵呵！谈起女人，我可就想起了这里秀珠阁的老相好。刘师父，回头见。” “该死的！你一进了秀珠阁，今晚还会回来？”绝刀刘隆笑骂：“我看你呀！真该找份风月场的差事干干。” “也许我会的。”詹云在码头上扭头大声说，声音大得压下了人群的嘈杂声：“人活着，除了钱和女人，还有什么值得去干的？哈哈哈……” 在长笑声中，他挤入人丛走了。 第三艘客船的官舱内，传出隐约可闻的娇俏诅咒声：“该死的！这人说话怎么这样可憎？” “对一个混世的流浪汉来说，说得已经够含蓄斯文了。”另一个女人的声音说。 绝刀刘隆并没听清这两个女人所说的话，他正和船夫商量明早启程的事。船是跟随着漕舟航行的，行止由不了他们作主，除非自己航行，不然就得随漕舟行动。 跟着漕舟行动的船只，还有十余艘客货船。那第三艘客货船，就是其中之一，但比杨驼子的船要大一倍，载了货也载有旅客。中舱俗称官舱，是从苏州跟来的，沿途官舱两侧的舱窗，从来就没有拉开过，尽管是七月盛暑，不开窗实在并不是聪明的事。 绝刀刘隆料错了，詹云不但没留在城厢风化区的秀珠阁，反而比海管事戴夫子先返船，当然已经是二更初的事，店伙的酒食已买回半个时辰了。稍后，海管事也回来了。 城门天一黑就关闭宵禁，但码头却热闹得很。北面的漕运码头虽然有不少人走动，但静悄悄听不到人声，戒备森严，到底是官与民有别。 酒食摆在舱面，食物都用荷叶盛着，吃完就丢免得洗碗碟，这些下层社会的人，吃相不言可知。 参加的除了詹云之外，有杨船主、海管事、戴夫子和叫张三李四的两位船伙计。 戴夫子是海管事的账房，所以船伙计们有时尊称他为师爷，这是江南人对摇笔杆出主意的人，一种并不怎么登大雅之堂的尊称。这位夫子生得身材修长，相貌清癯，与他那些老同行一样，显得穷酸干瘪瘦弱，瘦得颊上无肉，一双眼也仿佛长期营养不良，阴森而无其他表情流露。留着鼠须，给人的印象是孤僻无情和冷漠，很少说话，宁可用手式示意，似乎对任何事都漠不关心，只关心他腰囊中的账薄和钱财，对一切变化皆采冷眼旁观的漠然姿态应付。 海管事则身材壮实，方面大耳气概不凡，可惜胆小，小气吝啬，与所有的小商行管事一样，对替主人管制荷包学有专精，习气至死不改。 舱口挂了一盏灯笼，舷灯也发出乳黄色的光芒。邻船也有灯光，舱面上也有人谈天。不远处传来一阵阵低回的箫声，另一处有人低吟着缠绵的情曲小调。 詹云身边搁了一只十斤庄的酒坛，里面盛着声誉满南北的徐沛高粱，最好的陈年二锅头，酒香足可飘到百步外，喝惯江南薄酒的人，真奈何不了这种酒。 六个人，都有了三五分酒意。 詹云捧起酒坛，倒满一只酒壶，又开始替自己的碗斟酒，斟得满满地。 “我说海管事。”他放下酒壶，说话已不再斯文，大概是酒的关系：“这里到淮安一带河面，可以说是最平静的一段路程，你天天耽心货物的安全，烦不烦呀？” 咕噜噜……他喝了大半碗酒。 “小心撑得万年船。”海管事泰然说道：“又道是行船走马三分险，出门哪得不小心？” “船真要是在水中出纰漏，再小心也无补于事。”杨船主说：“最重要的是要老天爷保佑。” “对，要老天爷保佑。”詹云喝掉所剩的半碗酒，重新再斟：“淮安北面的黄河水大势猛，微山湖独山湖陡起的滔天怪风，那可不是人力所能抗拒得了的。至于强盗打劫嘛！跟着漕船走，强盗只能光瞪眼，是不是？” “对极了。”绝刀刘隆说：“这些布料嘛，说多不多，说少不少，小强盗抢不到，大强盗没胃口。” “怕只怕海管事所运的布匹中，夹运了其他令强盗们感兴趣开胃口的东西。”詹云说：“如果没有，海管事其实没有什么好耽心的。” “我可以向你保证，绝对没有夹运其他的物品。”海管事郑重地表示：“沿途经过三次纳税抄查，诸位都在场，可曾发现其他物品？” “所以你用不着耽心，是不是？”詹云笑吟吟地说：“要来的，终须会来的。好了，咱们谈谈别的。” 第三艘船的官舱有了动静，舱窗无声地拉开一条缝。 “呵呵！小兄弟，谈你秀珠阁的相好吗？”绝刀刘隆终于谈上了女人：“喂！人长得怎样？对你有情有义吗？” “人是不错。”詹云得意地说：“至少不会是断条胳膊少条腿的人……” “呵呵！你这不是废话吗？”绝刀刘隆打岔：“缺了胳膊少了腿的人，还能吃烟花饭么？” “所以你本来就问错了，刘师父。”詹云替绝刀刘隆添酒：“风月场的女人和男人，谈不上什么情和义。今天你有钱，你就是恩客；没有钱，老鸨婆根本不许你上门。对男女间的事你如果看不开，就不要涉足风月场，要是自作多情去投河上吊，那是活该。” “小兄弟，你那相好的是何芳名呀？是什么珠？”快剑张全问：“要不就是什么秀。” “想割靴子淘水沟吗？”詹云怪腔怪调地问：“哈哈！张师父，你可是有家有室的人，千万不要走错路。” “你这张嘴真厉害！”快剑张全摇头苦笑，举碗掩饰脸上的尴尬：“你说得不错，这些都是你这种浪子的事情，像我这种人年老入花丛说出来也并不光彩。” “哈哈！年老入花丛的人，并不止你张师父一个，眼前就有一位大名鼎鼎的前辈在，没有什么好难为情的。”詹云向左首邻船招手：“花花太岁程前辈，何不过来坐坐？酒为色之媒，喝足了谈谈风月事，岂不妙哉？” 隔邻是一艘小客船，一个年约半百，穿紫袍佩长剑的威猛中年人钻出舱外，灯光下，那双凌厉的鹰目冷芒四射，死死地狠盯着詹云。 “你这小子牙尖嘴利。”花花太岁阴森森地说：“你居然发现程某的踪迹，定非等闲人物，亮名号。” 绝刀和快剑都是老江湖，当然知道魔字号人物花花太岁的底细，当詹云提起这个好色如命的老魔时，两人都没在意，等到花花太岁真的出现，可把两人吓了个落箸换碗，酒泼了一身，几乎吓僵了。 第一个起身的人是戴夫子，懒散地放下箸站起整衣。 “在下姓詹名云，还没闯出什么唬人的名号。”詹云安坐如故，右手仍握着竹箸：“过来坐，能喝吗？” 花花太岁踏上舷板，文绉绉地越船而至。 绝刀和快剑打一冷战，站起向舱门退，大概想退入舱取刀剑防险，也可能是心怯走避。 杨船主与船伙计则起身向船头退，海管事与戴夫子也跟着移动，似乎已知道将有可怕的事发生了。 酒菜碗筷零落地搁在舱面上，詹云安坐如故，笑吟吟地目迎渐来渐近的花花太岁，年青的健康面庞毫无异状。 “你给我站起来规规矩矩说话。”花花太岁厉声说。 “老兄，何必呢？”詹云满不在乎地说：“咱们都是臭味相投的酒色同道，干吗要摆出正正经经的姿态来撑门面？酒菜还多着呢，坐下啦！我这就给你倒酒……好！” 花花太岁忍无可忍，突然一脚踢出。 随着詹云的叫好声，花花太岁踢出的右脚已被詹云扣住，信手一扔。 花花太岁突然脚前头后，砰一声大震，撞在船舷上跌翻了。 詹云人似怒豹，手脚齐出扑上，压住了花花大岁，一双竹箸顶牢在对方的咽喉上。 “你的护体奇功，决挡不住竹箸贯喉的恶运，敢和在下打赌吗？”詹云狞笑着说：“不要激怒我，阁下。” 所有的人，皆大吃一惊。 |
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