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| 八七 | |
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第十六章 渡口拒婚 司马英一双爱侣，在蛮荒中逐步南下，这条路是小古径，只有他两个陌生的汉人在闯荡。 八月初一日，他们终于到了无量山天龙禅寺。 他们发现，景东府附近已经不再是荒凉之区。汉人不少，景东卫所的官兵，更是一支劲旅，将这一带开发成一处世外村，卫城的景董山共有两个城，山颠的小城叫做月城，山麓直至北面的无量山，成了一片沃野。 无量山土人叫蒙落山。住着一部分夷族，西面近澜沧江附近，有部分拉祜族生息。 总之，这一带土著和汉人之间，相处倒也融洽，大事不生，小事不断，也算不了什么。 天龙禅寺是山南麓唯一的丛林，有三间大殿，僧房经阁略具规模。 他们来得很不巧，九指魔僧的党羽，曾在十天前大举入侵，被天龙上人击溃，为首的异域和尚，逃过了澜沧江。 天龙上入一怒之下，穷追不舍，至今未返，但已留下寺中首席监院大师传话，叫司马英先在寺后禅房相候。 但司马英不能等，他告诉了监院大师，说出他的打算。 最后说明一年之内不返天龙禅寺，可能永远不会回来了，也就是说，恐怕他活不到有返回天龙禅寺的一天。 他告别了监院大师和寺中的师兄们，踏上了到楚雄府的古道。 从云南入川，只有一条古道，这条古道，也就是当年傅友德的大军右翼一支攻入云南的道路，是乌蒙山区的险径。沿途的土著乌蛮，对汉人极不友好。 这条路从曲靖府北行，过了泰益州，官道没有了，只有羊肠小径，通入无尽的乌蒙山区，沿途有卫所，但之外极少人踪，有的只是凶悍无比的乌蛮。 从雳益州到四川的乌撤军民府，二十三程。再进人镇雄军民府的西境。沿八匡河北上，便可进入叙州地境，乌撤军民府一带，便是平安地域。 香益州到四川乌撒最南的倘唐，原是早年的驿路，但久已荒芜，目下已荒草漫径不易走了。 司马英和萱姑娘在曲靖府花了两锭银子，以入四川探亲的籍口，请得了路引，餐风宿露踏上征程。 曲靖北门外是演武场，一条大道直通白石江渡口。从演武场至渡口，全程只有三里路，古树在两侧浓荫蔽日，荒草凄迷。 中秋已过了两天，阴雨连绵，路上十分泞泥，行人绝迹。 两人身背包裹，披了蓑衣，不管天雨路滑，一早便向北赶去。 白石江并不宽阔，只是浊流滚滚，渡口有两只竹排往来渡人，可是渡夫已经不见了，阴雨连绵，谁在一大早要过渡？见鬼！ 渡头两侧，是参天的古林，不但没有人。连鸟兽也不知躲在何处去了。 两人大踏步到了渡头，皮靴踏在泥水中，发出有节拍的声响。 “咦！怎么没有渡夫？”司马英在渡口的草棚口讶然叫。 萱姑娘却拖了拖木排缆绳，说：“有木排，我们自己撑过去。” 司马英瞥了瞥草棚内部，突然说：“且慢。晤！有打斗的痕迹。” 萱姑娘闻声奔入，说：“不错，大概是村夫动了拳头。” 棚的外部，是旅客歇脚处，有几条简陋的长凳。内部，是渡夫的临时居所，有简单的床席和家具，一张木桌和独凳，静静地翻倒在地，两只茶碗在地下四分五裂，床内粗装凌乱。 “不是村夫动拳头，而是江湖朋友做的手脚。凳桌是推倒的，桌上倒人便被制住了。室中共有两个人，一坐一卧，发觉有不速之客闯入，想将人赶走却被人迅速制住了。瞧，地下的靴痕只有一双，其他家具皆完好无损，闯入的以一制二轻松利落。” 萱姑娘笑道：“我们不是来办案的，用不着管……咦！” 司马英也有所警觉，低声说：“准备撤剑，是冲我们来的。”外面有奔跑之声，人数约有五六名。 雨不大，用不着奔跑，听脚步声，不是村夫的脚下所发，泥水声不大，而且速度甚快。 两人冲出草棚，却松了一口气。官道上，奔来了六名村夫，高矮不一，披着宽大的套衣，宽边雨笠挡住了脸部上半截，只露出口鼻一段褐色的肌肤，有人留了乱胡子，有些下颔光溜溜地。 有两位个儿矮小，褐色的领部皱纹密布，大概是老人。 六个人低着头，匆匆抢入棚中，有一个身材硕长的人，掀高了雨笠，满面堆笑。向司马英说：“请问，你们是摆渡的大哥么？”是蹩脚的官话，土音甚重，大概是土著，乱胡子乱糟糟。 看年纪，约在花甲左右，风霜在他脸上，划下了无数遗痕。 “唉！小可也是过江的人。”司马英答。 萱姑娘一双钻石大眼，有意无意地向对方略一打量。脸上一无表情，只离开一侧保持着三角形地位。 她的左手，也有意无意地伸出袖口。 花甲老人说了声对不起，然后向同伴叫：“走！我们自己撑过江去。” 六个人冲至河岸，七手八脚解缆。 萱姑娘突然偎近司马英，低声说：“这几个人四男两女，用拙劣的手法化装易容，在我面前弄玄虚，可笑极了。” “他们化装易容？”司马英讶然低问。 “是的，脸上的皱纹和色彩，全是假的。另五人不敢抬头或开口，怕露行藏。在易容术来说，匆促之间不易装设假牙，也找不到药水改变眼膜的颜色，假牙和变睛药，不常用易容术的下乘人物极难办到的东西。这几个人未用过易咨术，初次尝试，所以不敢泰然与人照面。” 司马英笑道：“萱，你大概也是下乘的手法。” “怎么？下乘？笑话了。”她不承认。 |
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