情剑京华(7)_云中岳

七

　　官方也将人分为五等（元朝分为三等），但也不是世世相传的，可因时因地因事而改变身分。

　　当然也有例外，朱元璋恨透了某些人，比方说陈友谅的部属九姓渔户、惰平、丐户、狿（此字敲不出来，上“延”下“虫”）户，这些人是严格规定，永世不许翻身的，皇朝的更代也改变不了他们的身分地位。

　　“就算是吧！”他不作肯定答覆：“所以，我对武功武技派流，涉猎颇广。令堂兄在雨花台英烈就义时，我是被迫前往观刑的市民之一。家师当时也在，所以知道你们刘家的武功传承。

　　依我的猜测，燕山三护卫的精锐，是永乐帝的心腹死士，在道衍和尚姚少师所策划的飞龙在天大计中，威震天下的飞龙秘谍内，主干就是燕山三护卫的人。当时刑场的警卫，有一半是三护卫的甲士，他们很可能认出令堂兄的脉络。所以，你的处境并不妙。

　　目下飞龙秘谍的人，仍然遍布天下。锦衣卫在天下各地，共建立了十四座镇抚司公开的衙门，秘窟还不知有多少，仍在捉拿反对当朝的所谓余孽。你最好小心，不要暴露身分。你们暂且定下心养病，我会在暗中照应，该走时我会告诉你。记住，兵刃暗器不可离身。”

　　“哦！你是说……”

　　“小心为上，对不对？夜已深，好好歇息。白天，不要和我打招呼。”

　　不等姑娘提出疑问，他告辞出房。

　　第二章

　　巳牌初，客店一静。

　　旅客如果辰牌时分不结帐动身，便表示不再启程了，必定继续住宿，何时动身，得看到镇上所办的事，是否有著落。

　　李季玉没动身，店伙认为他可能要在镇上办事。

　　刘晓荑姑娘三个人当然仍在店中住宿，留在店中治病，病不好那能动身？雇山轿也得考虑中途病势加剧，所以不可能启程离境。

　　这一进客院，更显得冷清，唯一不时走动的人是李季玉，他人高马大，走路的脚步声特别引人注意。

　　他等旅客走光了，才外出早膳，因此返回客店时，已是巳牌时分。

　　其实，他是利用这短暂时间，出外打听消息。

　　在霍山镇，他几乎可算是半条地头蛇。这几年，他经常藉选购造船木材，往来这一带山区。

　　本镇的人并没留心这位偶或出现气概不凡的旅客，但谁也不会多管闲事查他的根底，根本不知道他是老几。而他，却知道镇上的动静，对山区有深入的了解，有计划地避免引起镇民的注意。

　　其实，在潜山山区，早已买不到质佳的造船木材，木材皆来自四川、湖广，这一带山区可用的木材，早就砍伐得一干二净了。

　　原因出在京师紫禁城的永乐帝，在龙江关建造大批船只下西洋。

　　龙江关在凤仪门至江东门之间，所建造的宝船需要大量巨型木材。

　　下西洋的船只，分三处建造：京师、浙江、福建。宝船则以京剩江关为主，其他护航、补给、攻击、巡哨的船只，则由浙江、福建承造。

　　每次出航，准备时间概略是一年，舰队宝船（置处舰）约在四十余艘趾簌十余艘，其他船舰两至三百艘，实力与规模空前绝后。宝船长四十四丈四尺，广十八丈，可载官兵五百名，世称空前绝后。

　　其实，早在三国时代，吴帝国孙权自武昌迁都金陵（建业）时，便已建立海上无敌舰队，控制北起朝鲜、日本、南至婆罗洲。

　　大元帝国时，攻日本失败，即重建海军，那时，置处军舰已可载官兵一千人，比大明的宝船大一倍。

　　汉代的伏波将军马援，就率领过大小两千逾艘战船的庞大舰队，置处舰楼船，就比大明的宝船高大得多。

　　龙江关不但有造船厂，也专设徵集木材的税关，各地奉命采集的造船木材，皆在龙江关集中。

　　附近的州县，合格的木材早就砍伐一空了，因此他不时在这一带山区进出，是没有必要的。

　　他在院角的水井旁洗漱，瞥了姑娘的两间客房一眼，用手打出几种手式，听到姑娘的房门开合两次的响声，这才从容不迫用手舀起水漱、净面。

　　脚步声入耳，店伙领了五个人闯入，领先的是曾和他打过交道的七煞妖巫。

　　赶走了领路的店伙，五人神气地踏入院子。

　　他倒掉木盆的剩水，一面抖掉手上的水滴，一面向五人接近，笑吟吟一团和气。

　　“呵呵！诸位神色不太对。”他接近至丈内大笑，一面用衣袂拭手：“一定是在潜台寺碰了大钉子。那位虚云老和尚脾气坏得很，我要你们不要去，你们就是不听，被我说中了吧？”

　　“罢了，那老秃驴的确不好惹。”七煞妖巫不敢再逞强，但仍具有慑人的气势：“咱们也不想和他反脸，不再求他协助。”

　　“他除了念怫之外，万事不管，你们居然求他协助，不啻自讨没趣。你们这些宇内妖魔鬼怪，要求的协助会有好事？”

　　“咱们认为他熟悉山区的动静，只要求他领路找几人而已。”

　　“哦！你们不是来找地方，建秘密藏身处逃灾避祸，或者建秘窟的？”

　　“胡说八道！”七煞妖巫大为不悦：“你从山里出来的？”

　　“没错。”

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