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| 八四 | |
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第十八章 摄魂魔音 “我该站在风暴之外？”他傻傻地问。 “算是答应我的请求，好吗？”乔绿绿其实在向他请求。 “谢谢你，姑娘。”他由衷地说。 “我叫乔绿绿，不叫姑娘。”乔绿绿又在逗他：“不敢当，宋爷。” “我还不配称爷，我有那么老吗？”他也风趣地回敬。 “我叫你宋大哥。” “我叫你乔……乔小绿，你的确是小。走吧！你落脚在……” “你的左邻福星客栈。” “如果明天不出意外，我请你们午餐，务请赏光。” “好啊！我是很馋的，先谢啦！可不能忘了啊！”乔绿绿雀跃地欢呼，那天真无邪的神情极为动人。 乾坤手先返店，店伙跟在他后面，到了房外，替他启镇推开房门，退至一分。 “老爷子可要彻一壶茶来？”店伙巴结地问。 “不必了。”他信口答，指指右邻舒云的客房：“把那间客房的锁开了吧！敞同伴马上就会回来。” “是，老爷子。” “唔！那间客房好像有客人。”他指指左邻的房间，因为窗内有灯光射出。 “是的，两位堂客，一主一仆。”店伙信口谷：“主人是一位标致的姑娘，好像有病，那位老仆妇像个白痴，什么都不懂，很麻烦，如果晚上有什么音响惊动旅客，老爷子请多包涵。” “人在外行走，哪能万事如意没病没痛的？我不会介意。”他进房挑亮了灯，坐在凳上假寐，留心邻房的动静，等候舒云返回。 他听到左邻房中有声息。 老江湖的警觉性甚高，身在险境决不会松懈，静下来就会本能地留意四周的动静，邻房的声息自然逃不过他的听觉。 一种毛骨悚然的感觉，像浪潮般向他袭击。 他不动声色，吹熄了灯火，暗中作了一番安排，一切皆在静悄悄地进行。 客店广阔，这一进又是宿费昂贵的上房，旅客更显得稀少，今晚来了六七十位旅客，这一进仅住进两房人。 他从店伙口中，知道舒云的邻房住进两个女人，可惜忽略了自己的房邻，但不知住进的人是何人物？ 不管怎样，他提高了警觉。 至于舒云的房邻，他却懒得过问，一个患病的女人，一个形同白痴的仆妇，谁会去注意？ 这一进共有三处小院子，院子里栽了花木。他这四间上房，分别坐落在一座小院内，相当幽静。 院子有三丈长四丈宽，房廊有栏杆，廊柱上仅挂了一盏灯笼，三更以后灯笼便自行熄灭，半夜外出的人极为不便。 其实旅客很少半夜出房，每间上房都没有内间，不像普通客房或大统铺的旅客，晚上得到公用的厕所方便。 这是说，三更过后，这附近是黑沉沉的地方。 终于，他听到足音。 “齐叔，开门。”舒云的声音从门缝传入。 “请进。”他拉开门说。 “咦！怎么不点灯？”舒云入室讶然问。 “想早些歇息。贤侄，有所发现吗？” “是的！” “噤声。”他附耳向舒去低声说：“左邻房有金铁声隐约可闻，有带了刀剑的朋友。你的右邻，是两个女人。” “带刀剑的人多得很。齐叔，不要疑神疑鬼。”舒云也低声说。 “我疑心是冲我们来的人，小心撑得万年船。哦！你发现什么征兆了？” 舒云将与乔绿绿见面的经过说了，最后说：“咱们该好好睡一夜了。要不是碰上了乔姑娘，咱们今晚上福裕老店侦察，真会碰大钉子头破血流，我不想与王府的人打交道。” “老天爷！看来情势是越来越复杂了，王府的事沾不得，泊了会弄得一身臭。算了，好好睡一夜并非坏事。看来，咱们的消息仍然不灵通，连游魂那家伙都靠不住，至少他不知道江西宁府派有人来。回房去吧！早些安睡。” “好的，晚安，齐叔。”舒云出房去了。 乾坤手是很小心的，尤其是在发现警兆之后。 室中一片漆黑，防险的准备已—一完成。他睡得很警觉，不久，一阵倦意袭来，朦胧中，一阵怪异的声息惊醒了他。 可是，他已经起不来了。 紧闭的窗户，窗框下方不知何时，被人钻了一只小洞孔，插入一支精巧的小筒管，外端用某一种可以燃烧后，所发出的气味可令人神智恍惚，浑身失去活动能力的药未，渗入艾绒中加以点燃，艾绒缓慢地像香一样燃烧，气味由对流的小管泄出。 这种气味有点像室中的旧家具霉气，而且淡薄得令人难觉，嗅到了也不在意，房中本来就有这种气味，平常得很。 他想拍打家具发声求救，但已无能为力，似乎手已经不是他的了。 人对突发的事件，很不容易忘怀，尤其是有关自己爱好的事，常会不断地沉思、回味。 舒云虽然是个生意人，是个练武的人，但他随乃父行走天下，平时用不着他操心，无所事事便用乐器消遣。 他对丝竹尤有偏好，而且造诣甚深、精通音律，熟谙乐坛掌故。所以，他一眼便看出吴市吹萧客的身份，因为那支萧的萧饰他不算陌生。 他想到那位弹琵琶的神秘女人。 真没想到，火凤密谍中竟然有那么多的人才。 那位美丽的红衣小姑娘，轻功与剑术委实令他激赏，这位琵琶奏得几乎可以追及他的女人，竟然是当代琵琶名家的弟子…… 这些身怀绝技，一个个风华绝代的女人，为何要走上做盗匪杀人放火的邪路？ 是谁的责任？ 他真有点感慨万端，心中难受。 他挑亮了灯，坐在灯分胡思乱想。 夜已阑，庭院寂寂，他的思路飞驰。想得很深、很远。 每一间上房，几乎都要根据院子的格局，作半独立性的排列。 邻房虽然名义上称邻，事实上至少有三分之二不是连在一起的，只有普通的客房，才作鸽笼似的毗邻排列。 他这座上房的外间右壁，有一座小窗斜对着右邻房的内间外廊，可以看到廊后泄出的灯光，猜想那一面一定有一座小窗，所以不但看得到斜映的灯火，也可以听到内部所传出的声息，那座小窗并未关闭。 这里是山下，没有山上凉爽。 晚上旅客不关窗，是最平常的事。 他隐约听到微弱的呻吟声，一种并非全然痛苦，而出于本能所发的虚弱、绝望、无助的呻吟。 右邻是两个女人，这是乾坤手告诉他的。 半夜三更，显然这两个女人有了困难，他首先应该通知店伏前来处理。 可是，想想却又觉得不妥，店伙可以处理急病，但对方如果是久年患下的老病老痛，把店伙叫来，岂不三方面都尴尬。 有外来的意外事故分心，警觉性便会自然地减弱。 不久，间歇性的微弱呻吟逐渐消失。 他心中一宽，没有意外需要担心了。把灯蕊挑散、调低，室中一暗。 刚赶走帐内的蚊虫，刚放下帐，刚脱掉靴想就寝。 一阵奇异而悦耳的低吟声，又吸引了他的注意。 不是先前那种虚弱、绝望的呻吟，的确是一个女人在低吟某一段诗或词，字音却难以分辨清楚，但声调确是曲牌，像是浪淘沙，更像声声慢。 |
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