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六〇

　　他这次的损失并不大，丢了坐骑和简单的行囊，这次意外他并不真的介意。

　　杜老邪人并不坏，爪牙们办事出了差错，杜老邪有责任，但幸好没对他造成大伤害，如果他心存报复，聚奎园恐怕早已鬼哭神嚎了。

　　杜老邪人并不坏，邪与坏是有别的。

　　如果真是丧尽天良的恶霸。岂会下令活捉而不下令格杀？

　　杜彩凤愿牺牲自己，保全聚奎园，令他大为感动，也感到心凛，这种勇敢的女人，一旦将心力投注在追求名利的野心上，成就必定极为惊人．也可能闯出大乱子。

　　他本来相当喜欢这个美丽的大闺女。这一来立即感到兴趣索然，他对名利不屑一顾。对具有野心欲望的人不感兴趣。道不同不相为谋，见机回避免生是非。

　　结束这件意外事故，他无牵无挂地离去，在州城住了一夜，顺便购置一些行装，不再乘坐骑，用柳条筐背了全部家当，走上了西行至曲阜的官道。

　　沂州是鲁南的大埠，交通的枢纽，官道四通八达，至曲阜的官道最宽广，旅客也最多。

　　他知道有人跟踪，杜老邪不是省油灯，要证实他远离疆。界才放心，他不想被人了解他的所行所事。

　　跟踪的人远出百里外，满意地打道东返。

　　他再走了半天，悄然走小径奔目的地：莒州。

　　他以为摆脱盯梢的手段高明，以为处理意外事故的方法也够道义，情至义尽．应该不会有后患。

　　他忽略了强中更有强中手，忽略了江湖人精的心态。

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　莒州，也是一座历史名城，虽则城名不知改了多少次。

　　沂州是兖州府的府属州，莒州则是青州府的府属州，各有所属，谁也管不了谁。

　　这座群山中的小城，比沂州小了一倍，交通不便，地控青齐，山连兖鲁，在来自江淮的旅客心目中，在这里生活简直开玩笑，保证天天作恶。

　　如果是地方上的富豪，生活当然十分如意。

　　莒州城不但小，而且只有三座城门，高不及两丈的土城墙，倒像一座大型的土寨，实在没有“州”的气势，怎么看也不像一座州城。

　　他是末牌时分进城的，天色尚早，炎阳下的州城，活动的市民们，似乎欠缺一份活力，一个个提不起劲。可是，却可以感觉出一股不正常的气氛流动，这种气氛似乎是惶恐，或者是紧张，以前者的可能性大些，因为如果是后者，紧张应该显露出活力；而市民们却明显地可以看出欠缺活力。

　　过往的旅客本来就不多，商贸也只是一些小四方贾(小行商)，商业不发达，繁荣不起来。

　　踏入高升客栈的店堂，店堂的两个伙计趴在案头桌上打瞌睡，静悄悄像是空店，这时候不是落店的时光，这座本城规模最大的客栈，也没有旅客上门。

　　店名高升，有身份的人喜欢住这种高尚的店，参加考试的士子，或过往的官员，也喜欢住进来讨个吉利。

　　“喂！住店的来了。”他拍着长柜大叫大嚷：“哦！住店，住店。”

　　趴在柜上睡觉的店伙跳起来，睡眼程松抓过旅客流水簿；“小店无任欢迎。”

　　他交柜验证身份的不是路引，而是一份海捕文书和铁腰牌。

　　“原来是一位公爷。”店伙一面登记，一面习惯性地念出重要资料：“黄自然：来自京师保定府；一等一级巡捕……”

　　他成了京师大府的一等一级巡捕，说的京师腔官话，还真有板有眼不含糊，有京师大地方公爷的气势，也具有大都会治安人员的懒散和精明。

　　“在贵地公干，得逗留一些时日。”他不住打量店堂，小地方的客栈一切简朴老旧：“给我一间幽静些的单间上房，我不喜欢受到干扰。”

　　“保证公爷满意。”店伙讨好地笑笑：“小店经常招待，携眷前来游浮来山，到定林寺进香的外地达官贵客，备有清静的上房。”

　　“很好，我也想到浮来山走走呢！”

　　“这……公爷如果外出……”

　　“怎么啦？”

　　他对店伙欲言又止的神情感到诧异。

　　“公爷最好不要携剑在外走动。”

　　店伙盯着他挂在背箩旁的剑低声说。

　　“哦！我是办案的捕快，奉命远至各地缉捕罪犯，不带剑行吗？”

　　“这……”

　　“我明白了，贵地民风补实保守，对刀兵心存恐惧，所以……”

　　“不是这样的啦！总之……公爷最好不带剑在外走动。”

　　“多透露一些好吗？”

　　“公爷小心留意就是了。”

　　店伙不敢多说，召来懒洋洋的店伙领他至客房安顿。

　　他心中有数，不再追问。

　　莒州在这一带算是稍大的州，本来有一座属县：莒县。后来裁并了莒县，可知不但繁荣不起来，反而裁撤了属县，名义上是州，事实上与县相等。

　　由于没有属县，因此行政三大员中的同知、通判，都一起裁掉了。

　　专门负责治安的人，由一个叫雷鸥的吏目负责业务，实际执行人是颇有名气的郭巡检郭威。

　　吏目与巡检都是从九品起码官、似乎都能合作无间，办事颇有魄力，知州大人清闲得很，不用为治安问题烦恼，三年任期中，不曾发生重大的刑案。

　　其实，山区中盗匪经常出没城郊附近，打家劫舍的事故时有所闻，不过没有受害人报案而已。

　　没有人报案，官府也就懒得过问了，有案便会影响政绩，甚至会影响升迁前程。每一任的任期是四年，四年中天下太乎，必定日后有升知府的可能，事故多那就前程无望了。

　　一早，他到知州衙门刑房，投贴拜会雷吏目和郭巡检，等于是先向当地治安当局谒见首长，请求协助便于执行任务。

　　雷吏目和郭巡检都在，居然相当客气地接见他，陪同会晤的还有捕头裴吉、捕快孙成、马快李勇、步快周青，可知对他的到来非常重视。

　　显然，他到达的消息已经传入州衙了，他心中有数．没感到意外。

　　州城仅有这么一点点大，客栈的流水簿，恐怕当天便呈抱入州衙了，甚至客栈布有刑房的眼线。

　　他带来了许多资料，最重要的是京师保定府公文，正式的海捕文书、罪犯资料、缉捕名单、往昔行文各府州的协捕副本……一一应俱全。

　　案由很简单：保定府谋财害命、涉及三宗血案，共二十二命的灭门案，发生于去年岁梢。

　　主犯叫聂英杰，从犯共七名。

　　主犯聂英杰另在十余处府州，涉及二十件血案以上，前后八年，各地官府皆存有行文底案可稻。

　　在官府的档案中，聂英杰只是一个并不明确的姓名，一个记号，一个罪犯的特征而已。

　　而在江湖朋友的心目中，却是一个恐怖杀手集团的负责人姓名或代号。

　　玄武门，天下四大杀手集团之一。
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