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六〇


  他这次的损失并不大,丢了坐骑和简单的行囊,这次意外他并不真的介意。

  杜老邪人并不坏,爪牙们办事出了差错,杜老邪有责任,但幸好没对他造成大伤害,如果他心存报复,聚奎园恐怕早已鬼哭神嚎了。

  杜老邪人并不坏,邪与坏是有别的。

  如果真是丧尽天良的恶霸。岂会下令活捉而不下令格杀?

  杜彩凤愿牺牲自己,保全聚奎园,令他大为感动,也感到心凛,这种勇敢的女人,一旦将心力投注在追求名利的野心上,成就必定极为惊人.也可能闯出大乱子。

  他本来相当喜欢这个美丽的大闺女。这一来立即感到兴趣索然,他对名利不屑一顾。对具有野心欲望的人不感兴趣。道不同不相为谋,见机回避免生是非。

  结束这件意外事故,他无牵无挂地离去,在州城住了一夜,顺便购置一些行装,不再乘坐骑,用柳条筐背了全部家当,走上了西行至曲阜的官道。

  沂州是鲁南的大埠,交通的枢纽,官道四通八达,至曲阜的官道最宽广,旅客也最多。

  他知道有人跟踪,杜老邪不是省油灯,要证实他远离疆。界才放心,他不想被人了解他的所行所事。

  跟踪的人远出百里外,满意地打道东返。

  他再走了半天,悄然走小径奔目的地:莒州。

  他以为摆脱盯梢的手段高明,以为处理意外事故的方法也够道义,情至义尽.应该不会有后患。

  他忽略了强中更有强中手,忽略了江湖人精的心态。

  ※        ※         ※

  莒州,也是一座历史名城,虽则城名不知改了多少次。

  沂州是兖州府的府属州,莒州则是青州府的府属州,各有所属,谁也管不了谁。

  这座群山中的小城,比沂州小了一倍,交通不便,地控青齐,山连兖鲁,在来自江淮的旅客心目中,在这里生活简直开玩笑,保证天天作恶。

  如果是地方上的富豪,生活当然十分如意。

  莒州城不但小,而且只有三座城门,高不及两丈的土城墙,倒像一座大型的土寨,实在没有“州”的气势,怎么看也不像一座州城。

  他是末牌时分进城的,天色尚早,炎阳下的州城,活动的市民们,似乎欠缺一份活力,一个个提不起劲。可是,却可以感觉出一股不正常的气氛流动,这种气氛似乎是惶恐,或者是紧张,以前者的可能性大些,因为如果是后者,紧张应该显露出活力;而市民们却明显地可以看出欠缺活力。

  过往的旅客本来就不多,商贸也只是一些小四方贾(小行商),商业不发达,繁荣不起来。

  踏入高升客栈的店堂,店堂的两个伙计趴在案头桌上打瞌睡,静悄悄像是空店,这时候不是落店的时光,这座本城规模最大的客栈,也没有旅客上门。

  店名高升,有身份的人喜欢住这种高尚的店,参加考试的士子,或过往的官员,也喜欢住进来讨个吉利。

  “喂!住店的来了。”他拍着长柜大叫大嚷:“哦!住店,住店。”

  趴在柜上睡觉的店伙跳起来,睡眼程松抓过旅客流水簿;“小店无任欢迎。”

  他交柜验证身份的不是路引,而是一份海捕文书和铁腰牌。

  “原来是一位公爷。”店伙一面登记,一面习惯性地念出重要资料:“黄自然:来自京师保定府;一等一级巡捕……”

  他成了京师大府的一等一级巡捕,说的京师腔官话,还真有板有眼不含糊,有京师大地方公爷的气势,也具有大都会治安人员的懒散和精明。

  “在贵地公干,得逗留一些时日。”他不住打量店堂,小地方的客栈一切简朴老旧:“给我一间幽静些的单间上房,我不喜欢受到干扰。”

  “保证公爷满意。”店伙讨好地笑笑:“小店经常招待,携眷前来游浮来山,到定林寺进香的外地达官贵客,备有清静的上房。”

  “很好,我也想到浮来山走走呢!”

  “这……公爷如果外出……”

  “怎么啦?”

  他对店伙欲言又止的神情感到诧异。

  “公爷最好不要携剑在外走动。”

  店伙盯着他挂在背箩旁的剑低声说。

  “哦!我是办案的捕快,奉命远至各地缉捕罪犯,不带剑行吗?”

  “这……”

  “我明白了,贵地民风补实保守,对刀兵心存恐惧,所以……”

  “不是这样的啦!总之……公爷最好不带剑在外走动。”

  “多透露一些好吗?”

  “公爷小心留意就是了。”

  店伙不敢多说,召来懒洋洋的店伙领他至客房安顿。

  他心中有数,不再追问。

  莒州在这一带算是稍大的州,本来有一座属县:莒县。后来裁并了莒县,可知不但繁荣不起来,反而裁撤了属县,名义上是州,事实上与县相等。

  由于没有属县,因此行政三大员中的同知、通判,都一起裁掉了。

  专门负责治安的人,由一个叫雷鸥的吏目负责业务,实际执行人是颇有名气的郭巡检郭威。

  吏目与巡检都是从九品起码官、似乎都能合作无间,办事颇有魄力,知州大人清闲得很,不用为治安问题烦恼,三年任期中,不曾发生重大的刑案。

  其实,山区中盗匪经常出没城郊附近,打家劫舍的事故时有所闻,不过没有受害人报案而已。

  没有人报案,官府也就懒得过问了,有案便会影响政绩,甚至会影响升迁前程。每一任的任期是四年,四年中天下太乎,必定日后有升知府的可能,事故多那就前程无望了。

  一早,他到知州衙门刑房,投贴拜会雷吏目和郭巡检,等于是先向当地治安当局谒见首长,请求协助便于执行任务。

  雷吏目和郭巡检都在,居然相当客气地接见他,陪同会晤的还有捕头裴吉、捕快孙成、马快李勇、步快周青,可知对他的到来非常重视。

  显然,他到达的消息已经传入州衙了,他心中有数.没感到意外。

  州城仅有这么一点点大,客栈的流水簿,恐怕当天便呈抱入州衙了,甚至客栈布有刑房的眼线。

  他带来了许多资料,最重要的是京师保定府公文,正式的海捕文书、罪犯资料、缉捕名单、往昔行文各府州的协捕副本……一一应俱全。

  案由很简单:保定府谋财害命、涉及三宗血案,共二十二命的灭门案,发生于去年岁梢。

  主犯叫聂英杰,从犯共七名。

  主犯聂英杰另在十余处府州,涉及二十件血案以上,前后八年,各地官府皆存有行文底案可稻。

  在官府的档案中,聂英杰只是一个并不明确的姓名,一个记号,一个罪犯的特征而已。

  而在江湖朋友的心目中,却是一个恐怖杀手集团的负责人姓名或代号。

  玄武门,天下四大杀手集团之一。



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