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| 一五 | |
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第四章 怪客透秘辛 老李略一沉吟，摇头道：“小的不知道。” “你这厮胆敢违抗头儿的禁令，定然比别人聪明机警，消息灵通，竟敢推说不知？”秋华恶狠狠说，手上加了一分劲。 老李声嘶力竭地挣扎，虚脱地叫：“请……请不要伤……伤我……” “说！” “爷台明鉴，这里的人经常死伤累累，也经常补充，死多少补多少，每年大概总要补上一二十个，除了头儿知道数目之外，其他的人从不过问，确是不知。” “你这里共有多少牧奴？” “有四五十个。” “每年要死掉一二十么？” “爷台，这里的人，性命比牲口更不值钱。” “你这里有没有姓景的牧奴？” “姓景？小的没听说过这个姓。” “该听说过有从灵州逃至庆阳被掳的逃犯吧？” “小的只是一名监工，是禁止向牧奴打听消息的。” 问不出所以然，秋华心中为难。牧奴分散在八处居住，事实不许可他逐处去找，今晚的事。不必等到天明便会被发现，明晚牧场必定加强戒备，机会不再啦！同时，牧奴的死亡率惊人，半年岁月漫漫，这些牧奴度日如年，死伤枕藉，人不如畜，姓景的是否捱得到今天呢。查遍三座牧场，得花多少对日？他想：“我必须明查了，暗访稽延时日，说不定这几天姓景的已是性命垂危，我不能再拖了。” 他立即决定了大胆的行动，向老李冷笑道：“老兄，今天的事，不是你死便是我活，怪我不得。” 老李心胆俱裂，狂叫道：“大爷饶命！小的发誓，今晚的事决不透露半个字，决不……” “我这人不信任任何人，你……” 蓦地，不远处的墙角暗影中，传来爽朗的笑声说：“哈哈！ 姑且信任老夫一次，如何？” 秋华一惊，丢下老李戒备，喝道：“请现身，让在下看看你阁下是否值得信任。” 墙角中转出一个黑影，星光下脸目难辨，但从头顶上的道士髻看来，头发仍是黑的，并不算老。穿一件老羊皮外袄，身材硕长，点着一根打狗棍，慢腾腾地举步走近，先是呵呵一笑，说：“据老夫所知道的，四海游神在江湖上行道不到三年，名气虽不如五虎三龙响亮，但论真才实学，却有过之而无不及。难得的是，做案从不杀害事主，与人动手伤人而不杀人，亦正亦邪亦侠亦盗。你老弟如果是四海游神，老夫倒得亲眼看看杀人灭口。呵呵！看老夫是否有知人之明。” “阁下贵姓？”秋华冷冷地问。 “呵呵！你还未承认你的身份呢。” 秋华拉下蒙面巾，冷笑道：“吴某所行所事，任性而为，从不自命什么正什么侠，也不承认不杀人，阁下信口胡诌，抬举在下亦正亦邪亦侠亦盗，愧不敢当。如果你想证实你的知人之明错误，将立可看到。” 说完，俯身伸手抓起老李。 来客呵呵一笑，摇手道：“老弟，何必意气用事破戒呢？刚才你所问的话，老朽已经听到了，依老朽看来，杀了这人同样对你找人的事有碍，何必呢？结果既然相同，老弟委实犯不着为此破戒杀人。” “阁下听到在下的话了？”秋华阴森森地说，丢下老李，向来客踏进一步。 来客呵呵一笑，说：“老弟动了杀机，千万别胡来，老朽不碍你的事。” “阁下贵姓？”秋华再次询问姓名。 “老朽鲜于昆。” “哦！原来是西海怪客鲜于前辈，江湖上极为难得的正道奇人。在下眼中有你这位前辈，但假使碍了在下的事，休怪在下放肆，剑下可不知有人，也许在下艺业不如你，但在下并不畏怯。” 西海怪客呵呵一笑，说：“老弟，别谈这些好不？我这人行事有点怪毛病，喜欢就事论事，我不问你的为人如何，只知你这次大闹宜禄镇的事做得十分有道理，值得相助，你不会拒绝老朽的好意吧？” 秋华略一沉吟，问道：“前辈知不知道在下为何而来？” “你并非存心救这些可怜的牧奴而来，只是为了找人。” “找人是不错，但决非为了行侠。” “真的？” “不错，为了一千两银子的重赏，在下来了。” “出重赏的人是谁？” “恕难见告。” “如果被你找到要找的人，会不会反将人送入火坑？这件事你考虑过后果没有？” “当然考虑过了，在下并非利令智昏的人。” “这个我倒相信，但仍不得不提醒你一句。我知道你的钱财得来容易，散得也快，断不会为了区区千金而做下昧良心的事，因此愿诚心助你一臂之力。” “前辈如何助法？” “替你找想找的人，这一条路我比你熟。” “好，在下深领盛情。” “要找的人，我已知道大概，但只知这人姓景，大名你还没见告呢。” “今晚在下尚有事待办，请前辈在破晓时分，于昭仁寺见面，届时在下当坦诚相告。” “好，破晓时分在昭仁寺碰头，不见不散。” “这位监工老李……” “交给老朽处理，给他吃一颗千日醉酒丸子，保证他昏睡十来天，你便可以安心不破杀戒了。” 秋华抱拳行礼，笑道：“那么，有劳前辈了，晚辈告辞，破晓时分再见。” “老弟，何前倨而后恭那？呵呵！你办你的事，这里交给我啦！” 秋华长揖而退，说声“再见”，身形一闪，便隐入暗影中。 西海怪客解了老李的绑，将一颗酒丸纳入老李的口中，向秋华隐没处笑道：“小伙子，你跑得了？” 但见他身形一闪，蓦尔失踪。 秋华用全速赶回藏马处，牵出坐骑扑奔辛大爷的庄院，距庄院三里地，藏好坐骑，戴上蒙面巾，向庄院接近，藉草木掩身摸近了庄西。 他身后，西海怪客像是个无形质的幽灵，在二十余丈后紧跟不舍，飘忽间儿如鬼魅幻形。 庄院建在废浅水城的废墟上，占地极广，四周设有防狼的木栅，里面建了四五十栋房屋。辛大爷所住的主宅是九进楼房。 屋大人少，晚间各处张灯，仍然显得阴森森地，似乎里面鬼影憧憧，到处藏匿有不祥的阴影。辛大爷以牧奴的血肉起家，每一寸土石都沾有牧奴的血汗，十余年来，牧场的荒野中，不知埋葬了多少苦命的冤魂，而他的牧场却欣欣向荣，耕地和牲口逐渐扩大、增加，但他却不知满足，欲望永无止境。 接近外栅，秋华一跃而入。 三更未的更柝声，从庄中传出。蓦地，西北角隐隐传来凄厉的胡哨声。 “当”警锣一响。 庄中人声隐隐，不久蹄声大起，三十余匹健马驰出四庄门，狂风似的奔向西北角。 “警讯传到了，来得恰是时候。”他喃喃自语。 他先前闹事处的槽仓将警讯传出，这儿去了三十余名高手驰援，实力大减，他减少了不少顾忌。 各处暗影中皆有警哨，他不能大意，表面上平静，暗中危机四伏。辛大爷对庄中的警卫控制得十分严密，庄中逐渐平静。 似乎没发生其他事故，显得安谧平静，警哨们各就定位，严加戒备。 |
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