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| 七 | |
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秋华一声狂笑，兜转马头，向右后方急驰，健马腾跃如飞，远出一箭之地，箭雨无法追及。 接着，他向左驱马绕着广场急奔，弓弦响处，箭出似流星。 马儿急奔，起落不定，但见他左右开弓，正，反，背，挂，在马背上展开所学，箭出似连珠，在极短暂的片刻工夫，射出十二枝狼牙。 他兜转了马头，怒吼道：“再接我第二发箭。” 一发，是十二枝箭，十二枝箭像满天流星，攒射庙前的三十多个人。牧场的箭手膂力不够，无法射中一箭距离以外的人马。秋华的箭，却可远及三百步外。 箭先到，弦声和箭矢划空而过的啸声后至，接二连三倒了四个人。在狂叫声中，其他的人一哄而散，拼命向庙内逃，走得慢的两个人，被射倒在庙门口。 刽子手逃走了，人丛急散，惊惶地向镇门逃命，广场上空荡荡地，只剩下两个吓昏了的死囚。 蹄声如雷，赶散了负责行刑的一群爪牙和箭手。秋华的长啸声惊天动地，马儿绕着破庙狂奔。 “得”一声暴响，一枝劲矢贯入腐朽了的破庙门。 “啊……”庙内狂叫声乍发，躲在门后的人显然被射伤了。 马儿第二次冲过庙门，空中划过秋华宏亮的叫声。 “谁出来和在下决一死战？” “姓吴的，你是存心找咱们浅水牧场的麻烦么？”庙内有人叫。 “贵牧场存心欺负我外乡人，你还有什么说的？”秋华大叫，声震屋瓦。 没有人再敢回答，他飞跃下马。 六个中箭的人，每人的右肩窝各插着一枝箭，脸无人色地坐在地上呻吟。 他剥下两名箭手的羔皮袄和上衣，走向两个牧奴，拔飞刀割断绳索，快速地替他们穿衣，抓小鸡似的走近一株槐树下，槐树下系了四匹马，鞍辔齐全。 他将两人放下，低声急问：“浅水牧场有没有一个姓景的青年人？” “老爷，小……的不……不知道。牧场人太多……”一个牧奴颤抖地说，语不成声。 “他是被人从庆阳府卖来的牧奴。”他追问。 “牧奴是……是不许越……越界的，牧场有八处牧……牧奴的住……住所，彼此从……从不见面，小……小的那一所没…… 没听说有……有姓景的人。” 秋华不再多问，将两人送上马背，解缰绳牵在手中，向坐骑走去，一面说：“跟我来，一切有在下作主。” 他跃上坐骑牵着两人两马，向镇门走去。 巡检司衙门在镇西，蹄声得得，他泰然自若地缓骑穿越大街，街两侧伫立着不少看热闹的镇民，议论纷纷，一个个交头接耳，指着他的背影评头论足。 十字街口，是镇中三大势力的分界点。东街，是土著镇民，不算入三大势力中。北街，是浅水牧场的势力范围。南街，是翔雁牧场的。西街，属于盘谷牧场。 西街的北角，是在昔的废县衙，目前是三栋破屋堆叠在空旷的空地上，那就是巡检司的衙门。 巡检老爷的官阶是从九品，聊算是起码官。巡检衙门早已得到有人闹事的消息，巡检老爷正在召集乱七八糟的十八名役丁，正要带人前往镇压，却没料到闹事的主儿已先一步大胆地找上门来了。 巡检衙门虽小，却格局齐全，设有三堂、一厅、两牢。大堂问案，二堂办事，三堂也是问案之所，也就是秘审的地方。 大堂也就是公堂，巡检大人全套官服，正在集合丁勇，外面奔来一个冒失鬼，慌张地大叫道：“启禀大人，姓吴的事首来了。” 巡检大人年约四十出头，倒没有多大的官架子，未计较禀报人的无礼，因为他自己已吓得有点支持不住。浅水牧场的人已被事首杀得人仰马翻，他巡检老爷不足二十名丁勇，想弹压不啻飞蛾扑火，但职责所在，不得不硬着头皮挺身而出，听说事首来了，吓得几乎小便不禁，变色叫：“什么？他……他…… 他来做……做什么？” “他……他说来……来找大人问……问话。”冒失鬼结结巴巴地答。 问话？简直岂有此理，小民百姓岂敢向父母官说问话二字？ 不像话嘛！ 巡检大人打一冷战，虚怯地说：“快！告诉他本官不……不在。” 晚了，秋华已带着两个死囚，排开把门的两个丁勇，踏入厅中沉下脸，喝道：“许巡检，你该早些儿不在的。” 许巡检下不了台，恼羞成怒，拍案怒叫道：“你是什么人？ 好大的胆子。” 秋华在怀中取出一块掌大的腰牌，“啪”一声丢在公案上，冷笑道：“本官的身份如果泄漏，惟你是问。” 许巡检大吃一惊，抽着冷气语不成声地说：“是……是秦王府的……的腰……腰牌……” “秦王府中卫的腰牌。”秋华纠正地说。 许巡检屁滚尿流爬上官座，捧着腰牌下拜。 秋华一把夺过腰牌纳入怀中，大喝道：“许巡检，你不要命了？” “下……下官只……只是……是……” “今天是三月二十四，是什么日子？浅水牧场的人，是不是江洋大盗？他敢不顾王法，随随便便出人？” 出人，也就是所谓处决死囚，只用于官府。 “下……下官……” “你不知道？” “下……下官……” “混帐！人命关天，普天之下，谁敢恣意杀人？迫死奴婢也是死罪，何况光天化日之下在道旁杀人？你干什么去了？” 许巡检变成了磕头虫，浑身战抖，已说不出话来了。 秋华脸色冰冷，继续说：“王爷驾薨，僖王爷袭封不久，派出三卫的人巡视各地探求民隐，重惩贪墨，雷厉风行，你居然敢在此地与地方恶霸狼狈为奸，草菅人命。好吧，你……” “下……下官……” 秋华转身就走，走了五六步，扭头说：“本官在此尚有不少时日逗留办案，这期间，你给我小心点，管住你的人，一概不许外出，走漏了丝毫消息，本官先砍掉你的驴头带回府城。如果你能重新做人的话，本官留你一条活路，知道么？” 许巡检不住磕头，不住叫：“大人开……开恩，下……下官……” 秋华已不听他的话，带着两名牧奴，出衙上马，蹄声得得，向东走了。 出镇五六里，他取出一把银钞，分给两个牧奴，说：“两位，在下不能送你们，赶快离开宜禄镇，另求生路去吧，走得愈远愈好。” 两个牧奴想挣下坐骑叩谢，却被他按住了。 一名牧奴泪下如雨，颤声道：“大人恩比天高，再生之德……” “呵呵！别叫我大人。”他笑着说。 “那……那大人……” “那腰牌是在下于西安府偷来的，我这人不是做大人的材料。走吧！祝福你们。在下在此等候一时辰，以便阻止牧场的恶奴追来。” 另一位牧奴紧张地说：“恩公，如果在宜禄镇没有顶要紧的事，还是早早离开为妙。辛大爷带了场中的凶狠师父，到盘谷和柴八爷打交道，如果他赶回来，恩公恐怕……” “你放心！我会小心的，快走。”秋华笑着说，兜转了马头，徐徐往回走。 他在路中等候了一个时辰，没有发现人追来，方驱坐骑驰返宜禄镇。 盘谷牧场的柴八爷并并不住在镇中，牧场位于盘谷以东，距镇远在三十里外。浅水牧场的辛三爷，已派人到盘谷牧场飞报场主辛大爷，还没返回哩！ 可是，镇中气氛紧张已极。 马儿驰入镇口，他就感到气氛不寻常了，家家闭户，行人见到他皆惶然走避。 “唔！可能辛大爷已从盘谷回来了。”他想。 在店门下马，怪，店伙并未出来接坐骑。他在栓马栏挂好缰，下马掀帘踏入店门，不由一怔。 四名店伙愁容满脸地站在厅中，全用失神又带有恐惧的目光迎接着他。柜台上，搁着他的马包。 “我明白，有人要赶我走。”他心说。 |
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