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九八


  第二十六章 飞仙脱困

  这天,总算进了太和县。

  太和县城仅比柘城大一点点,当地的五位颇有名气的郎中,先后被请至客店,替幻剑飞仙医治。结果有三位郎中拒绝开单方,摇头苦笑要他们准备后事,肯定表示病人绝对捱不过十二个时辰。

  另两个郎中也摇头叹息,勉强留下单方,坦然表示死马当作活马医,病人已病入膏肓,神仙也无能为力,药服下去死活概不负责。

  众人在心乱如麻中度过一宵,张振邦一咬牙,决定冒险赶到颍州,颍州一定有更高明的郎中,务必以最快的脚程急赶,救人如救火。

  当夜便买妥了坐骑,甚至还买了一辆轻车。这一带除了一条官司道可以通车马外,连乡村的小道也可以通车马,车是这一带重要运输农产品的工具,马和驴更是平常的乘骑代表牲口。

  快马加鞭一阵好赶,可是坐骑不争气,这附近根本买不到良驹,一口气赶十里路,马已经口吐白沫后继无力,不得不慢下来徐徐趱程。

  县城至州城有官道,不必在各村镇间转来转去,岔路口也有指路碑或将军箭,不至于误入歧路,因此留在后面断后的人,远在一二十里路,有事便快马加鞭跟上,半途不会走散迷失。

  至州城全程八十余里,预计午前便可赶到。

  一个时辰后,进入州界,还有六十里至州城,每个人皆感到焦躁不安,担心奄奄一息的幻剑飞仙,支持不到州城那就大事不妙。

  正打算歇息片刻,让坐骑喝几口水,后面风沙漫舞中,可见因健马奔驰所掀起的滚滚尘埃。

  亲自驾车的张振邦,偶然回顾时发现了。

  “有人快马驰近,大家小心。”他掀开掩耳大叫,立即将上弦的弓挪至手边。

  两匹马全速驰近,这才看清是李定国和杜琴。

  “不好。”张振邦蓦然心动,“是他们两人,来得太急,一定有变,备战。”杜琴最先驰近,到了车旁脸色不正常。

  “他们先头人员,连夜赶路,你们出城后不久,他们便从北门进城。”小姑娘神色极度不安,说话倒还俐落,“依情理估计,他们该已打听出我们的动向,很可能买坐骑穷追。张叔,咱们最好改走河南。”

  “糟!就算咱们赶到颖州,明天或后天,一定会被他们赶上的。进河南也不见得安全,而且地头不熟,车也不能用,抄小路车辆无路可行。”

  “我听说颖州到河南光州,约有三百余里,沿途问路,不会有困难。”

  “老天爷!尚姑娘还能支撑得了三四百里路?”张叔叫起天来。

  杜琴家在光州,所以她主张进入河南。她却没计及,一旦返回光州吟风园,固然有亲友保护,三两百歹徒恶棍算得了什么?但追兵是王府的人,日后会有何种灾祸临门?王府必定利用官府的力量,铁定会轻而易举抄没吟风园,后果可怕。

  有根有底的人,天胆也不敢与龙子龙孙结怨结仇,即使有一千个理由,一万个冤屈,结果仍是一样的,破家灭门的灾祸已经注定了。

  朱家皇朝的各地龙子龙孙,任意杀人破家的案件层出不穷,从来就没有因此而获罪的先例,各地的文武官吏谁也不敢多管闲事。

  汉王在南京,曾经当街杀死两个卫指挥使。

  卫指挥使是一卫兵军的最高指挥官,属于将军级大人物,结果,永乐大旁仅发了一顿脾气就不了了之。

  一般的在江湖闯荡人士,不论是侠义英雄或者歹徒恶棍,通常很少用真名实姓,以免日后麻烦。

  曹世奇就有几个假名,世奇与不文都是假名。

  杜琴年轻少见识,与曹世奇第一次见面,便暴露了根底。幸好曹世奇和幻剑飞仙有见识口风紧,不曾几外宣扬她的身分,因此,张振邦不知道她为何要退往光州。

  “那……”一想到幻剑飞仙可能支撑不了三四百里,杜琴心中发冷,“张叔,我们怎办?等他们追来?大路是摆脱不了他们的。”“先赶到颖州再说。”张振邦猛咬钢牙,“悄悄安顿尚姑娘,再和他们拼命。”马鞭一挥,车开始飞驰,完全落入无双剑客计算中,主客易势。

  假如没有幻剑飞仙在,他们在任何地方皆可飘忽来去,即使示弱逃遁,也会远走高飞消失得无影无踪,幻剑飞仙病危,等于是捆住了他们的手脚。

  走一步算一步,必须赶到州城觅医。

  强敌来得比预期的更快,近午时分,身后三里外尘埃滚滚,李定国与杜琴再次赶到前面来了。

  计行程,距州城还有二十余里。

  所有的坐骑,皆已无力奔驰,两匹驾车的马,更是只能勉强举步而已。

  “杜姑娘,你和玉芝背了尚姑娘,尽快赶赴州城觅医安顿,其他的事不必管。”张振邦刹住了车,指挥若定,“我们留在后面缠住他们,走!”“走不掉的,他们人多,我们怎能缠住这许多人?他们会分派人手,把两位姑娘追得上天无路。”李定国向路右一指,那儿有一道堤形的土丘,“咱们占住有利的地势,和他们拼了,必须拖到天黑,才能乘夜脱身。”

  “我赞成拚了。”那位虬须大汉跳下坐骑,开始解鞍袋将兵器背上,“咱们有七张强弓,让他们来吧!逃跑一定会被冲散,让他们把咱们零星切割了。”

  已别无他途,张振邦不再迟疑,弃掉车牵了坐骑,奔向半里外的土丘。

  相当幸运,果然是一条简便的河堤,后面是浊流平缓的一条大河,很可能是颇有名气的颖河。

  后面有河流提供掩护,他们只需守住三方。七张强弓分两段布置,把幻剑飞仙放在大柳树下,杜琴与王玉芝姑娘负责保护,也居中策应。

  面对即将到来的惨烈搏杀,十一个人居然毫无惊容。

  幻剑飞仙昏昏沉沉,经过一阵折腾,她逐渐恢复清明,逐渐知道是怎么一回事了。

  “他们追……追来了吗?”她虚弱的语声几不可闻。

  “是的,尚姐你不必担心。”杜琴轻抚她冰冷的脸颊,语气坚定而温柔。

  “是吗?假如……我死了……你们……”“不要说这些话,尚姐,我们是朋友,一度共过患难,再次携手,我们会度过难过的。”

  “你们……一定要放弃我……”“不,决不,我们这些人中,没有人会贪生怕死做不义的事。”

  “他们人多……”

  “我们也不少,可惜……”“可惜什么?”“可惜曹兄不在,有他在,千军万马何足惧哉。他目下不知身在何方,你在开封和他分手的,可能在南京吧?尚姐,你想念他吗?”“想念有什么用呢!”幻剑飞仙无神的双目,突然涌现一道光彩,说的话却有感慨和无奈,“我和他,只有萍水相逢,随即人各天涯的缘分。每个人的生活目标不同,所走的道路也各有方向,聚合各有因缘,谁也无法逆料是否重逢有日。小妹,日后你如果见到他,告诉他,我好怀念相处的那段日子。杜小妹,你们走,还来得及。”

  “他们来了,我们是背水而战。”

  背水而战,后退就必须渡河,河水奇寒彻骨,游至中途便可能冻僵而下沉。

  十四匹健马循蹄迹越野急赶,并不知河堤有人躲藏,两百步、一百步……

  箭如飞蝗,立即有七名骑士落马。

  稍后面的七骑士,有两人狂叫一声,兜转马头急退,比来势快了一倍,另五骑已顾不上落马的同伴,也回头反奔,然后有两骑士背心中箭,马堕马下。



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