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二一


  “不可操之过急,等一等。万一被他们发现,重行封闭出口那就糟了。”

  南总管送走了堡主,向两名蒙面爪牙说:“你两人进去清点尸体,快去快回。一个时辰之内必须退出,不然就闭死出路了!”

  两名爪牙应喏一声,步入了生死门,一左一右,开始清点尸体。

  杜弘心中大喜,向众人说:“进来了两个人,妙极了!我去将他们擒住,借他们的衣裤蒙面巾,出去解决南总管。”

  他们在等,等得心中焦躁。

  眼看两人已清点了谷口附近的尸体,正要向里走,外面突然奔来一个人,向总管行礼道:“黄泉鬼判在途中醒来,禀明堡主说谷中可能还有未死的人。”

  “堡主有何指示?”南总管问。

  “堡主说由总管定夺专行。”

  “知道了!请回禀堡主,在下即召回点尸的人,立即封闭谷口,十天半月再来善后。”

  “属下即赶上回语。”

  信号发出,召回清点尸体的两个人,把另一种粉重行撒上通道,南总管带了人径自撤走了。

  杜弘大失所望,若有所失地说:“看来,咱们只有放火一途了。”

  恨地无环愤火中烧,咬牙道:“咱们这就下去放火。”

  恨海幽魂笑道:“傻大个儿,你少出些窝囊主意好不好?”

  “怎么!你不想放火?”

  “这时放火,岂不打草惊蛇?”

  杜弘也说:“四周可能皆有人监视,只要咱们一动,便会将人引出看死了我们。我们一放火,他们岂不溜走通风报信?诸位快睡大觉,养足精神,二更天放火还来得及。”

  众人各找隐秘可避阳光的地方休息,等候天黑。

  恨海幽魂傍着杜弘躺倒,含笑问:“大哥,能将你的身世告诉我么?”

  杜弘的脸色一变,吁出一口长气说:“没有什么可说的,你可以从我的绰号中,知道一些线索。”

  “哦!那‘银汉孤星’四字,不是指你制钱上的星形图记么?”

  “只对了一半。”

  “那……”

  “天上的银汉两岸,有千千万万颗星,而我,却是在银汉中孤零零的一颗星。”

  恨海幽魂脸上罩上了阴霾,黯然地说:“大哥,这不是在世而孤立的意思么?”

  “就算是吧。”

  “大哥,我也是个消沉过的人,我知道那刻骨孤寂的滋味……”

  “小妹,不要胡思乱想。”他轻拍着恨海幽魂的粉颊笑道,笑意带了些自嘲的苦味。

  恨海幽魂沉默久久,幽幽地问:“伯父伯母可好?”

  “很好。”他懒洋洋地说,但额肉却不自主地痉挛着,语音僵硬。

  恨海幽魂看不见他的神色,接着问:“大嫂呢?大哥有几位公子了?”

  “哈哈哈!”他放声笑,神色重复开朗,笑完说:“如果我有了妻子儿女,该叫银汉双星而不是孤星罗!一个有了妻子儿女的人在外闯江湖玩命,他必定是个不负责任、自私、放荡的丈夫。”

  “你是说,有家室的人,就不能闯江湖。”

  “不错。这个闯字,是为年轻人而设的。不谈这些了,好好休息。”

  恨海幽魂紧紧地倚偎在他身旁,不久便进入梦乡。

  二更未,谷西竭的一处短草山坡的东端,杜弘在钻木取火,其他四人则将野草铲除.辟出一条半里长的火路,阻止火向东面延伸。风自东向西吹,加上了火路,火决不至于向东蔓延。从草坪北端,向南延至谷底小径一带半里长的矮树丛,也被砍出一条三丈宽阔的火巷,砍倒的树木全堆在西端,东端的三丈以外的树枝也尽量砍去,以免被烤干后被火星引燃。

  杜弘开始放火,五个人沿火路火巷排开,用树枝准备扑灭可能被引燃的飞落火苗。

  火星从西面开始点燃,十余处火头同时升起。

  夜黑,风高一,只片刻间,火势便成燎原。

  火起处,距上坡的白线不足百步,片刻间便大火冲霄,火辣辣向上面席卷,越过了白线.声势之雄,惊心动魄,那些参天古林枯枝甚多,火舌一卷,片刻间便成了火树银花,满山成了一遍火海。

  风助火势,不久.谷西一带成了火海。火向两侧的峰头伸展,满天火鸦乱飞,照得十里内一片通红。

  在掀天震耳的爆裂声中,西北角传来了隐隐约约的警锣声。

  五个人已扑灭了火路火巷两端的余烬,每个人都被火烤得七窍生烟,浑身部是灰烬,因为事先早已算准了风向,他们有惊无险。

  杜弘首先听到了隐约的警锣声,跌脚道:“糟了,智者干虑,必有一失。”

  恨海幽魂正好在他身旁,急问道:“大哥,怎么了?有何不妥么?”

  “铁岭堡可能要糟。”

  “不是很好么?”

  “事先以为他们在谷东,谁知却在西北。”

  “烧了他们的堡,也可消去不少怨气哪!杜爷。”女判官奔来兴奋地叫。

  杜弘一面整衣,一面急急地说:“烧了铁岭堡,咱们便无法向他们报复了。他们恐怕已经舍堡溜走啦!快!咱们找树枝做高跷,先踏余烬出去,赶先一步绕到前面,乘乱攻堡,看是否能捉住朱堡主!快!”

  豫晋两地的子弟,不会高跷的人并不多,练武的练过梅花桩,即使不会高跷也可勉强凑合,多加上一根长根,便成了三条腿,稳当多了。

  五个人赶忙准备停当,杜弘一马当先,叫道:“我先走!你们两人一组,以便互相照应,我先走五丈,你们随后跟来。万一余毒末清,我如果倒下,你们必须绕道而行,不必管我。走!”

  恨海幽魂多加了一枝长棍,用做手杖,不顾一切跟上他说:“要倒下我两人一起倒,生死同命。”

  “不!你退!”

  “不!我跟着你。”她固执地说。

  爆炸声震耳欲聋,热浪如焚,五个人平安地出了白线。遍地是炭火,有些树干尚在燃烧,热焰迫人,但他们无畏地急走,远出半里外,平安无事。

  杜弘向东绕,绕出火场,跪下一腿叫:“快!解下高跷,向东南绕过火林,越峰快走!希望咱们能赶在火前到达铁岭堡。”

  登上峰头,便可分辨方向了,西北角远处便是摩天岭,天地一片火红,视界可达及十里外。

  杜弘助恨地无环一臂之力,恨海幽魂与女判官,则帮助彩蝶周倩,急急飞赶。

  重出生天,每个人都兴奋万分,回想前情,宛如一场噩梦,也气愤填胸。

  可惜,他们绕过西面的火场边缘,已来晚了,大火已经接近了铁岭堡了。

  杜弘心中一急,放下恨地无环叫:“我先走一步,你们慢慢来,小心了!

  你们可合不可分,也不许你们激愤乱来!必须防备他们的毒药,我走了。”

  说走便走,但见人影眼前一晃,片刻间便失去他的踪迹,快极,宛如幽灵幻影。



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