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九六


  首先,他希望找到一两个人探出情势,不然等于是盲人骑瞎马,夜半临深池,危险可知。因此,他特别提高普觉,小心翼翼向内探。避开了小径,他从右面的山脚绕走,逐步探索。

  火光重现,就在前面的山坡中,一闪而没,相距不远。

  他目力极佳,终于看清了火光发自一座帐篷,有人从帐门出入,因此有火光外泄,随帐门的开合而明灭。

  接近至三二十丈外,方发现山崖下的背风处,有两座蒙古包,而不是番人的黑羊皮帐。

  两座蒙古包相距约五丈左右,四周有被砍倒的树。帐门前,各有一名穿羔皮祆的人把守。两人彼此走动着,交换方位,活动着可驱除寒气。雪地冰天中守哨,是不宜站立不动的,冷得受不了,不走动不行。

  他潜伏不动,心说:“但不知这些是什么人,得弄一个来问问。”

  在欺近深入之前,必须先在四周踩探一番,摸清地势,决定进出路线,不能大意。他先从右面绕出,先接近山崖。山崖距蒙古包约有六七丈,一无遮掩。

  他贴近崖根,接近前面的崖角。上次他追梭宗僧格,被藏在雪下的人暗袭,中了云姑娘一枚透骨毒针,做了俘虏。一朝被蛇咬,三年怕井绳,他对高低不平的积雪,深怀戒心。

  到了崔角,他低头用脚先在雪中轻探。

  蓦地,头顶积雪簌簌而下。大意的人,对上面落下的积雪并不在意,倾斜的山崖积雪下坠,乃是极平常的事,何用大惊小怪?

  他为人机警,身临险地,不放过任何可疑的征候,对每一轻微的响动声息皆全神提防。

  他向山壁一贴,同时抬头。

  这瞬间,头顶劲风压体,一个黑影带着积雪,从丈余高的崖顶急速下降。

  他不假思索,本能地向下一挫,向侧一闪,反掌便劈,用上了八成真力。

  怪!下扑的黑影并不发声传普,双脚疾攻他的头部,不理会他的掌,要以两脚换一掌。拼个两败俱伤。

  他临时变招,改掌为扣,闪电似的扣住了踢来的靴子,身形向侧倒,向下~带。

  “蓬!”两人都倒了。

  他抓住靴子的右手一扭,左手扣住了对方的腿弯,真力倏发,黑影立即翻不过来,腿已被扭转制住了。

  他翻转身躯,低喝道:“不许叫唤。”

  黑影已动弹不得,痛得浑身发抖。

  他屈肘挺起上身,突然低叫:“咦!是你?唐壁吗?”

  “你……”黑影也低叫。

  他松劲放手,低声问:“你怎么躲在上面向我袭击?”

  “你是白天制了我穴道的人?”

  “正是。我丢了三匹坐骑,只好往回走。在路上看到有足迹,看出你们和六个人动手冲突,一时好奇,跟来看个究竟。喂!那六个人呢?”

  唐壁坐起揉动着腿,叹口气说道:“咱们受到六个人的袭击,被他们诱人谷中,家师叔受到二十余人围攻,力尽被擒。我脚下慢,循踪追到时已抢救不及,被八个人狂追,我进入谷底藏身,天黑回来设法救人。那两个警哨精明得紧,难以接近,我在此地待机,还以为你是他们的人呢。”

  “他们是谁?”

  “我怎知道?反正都是汉人,八成儿不是什么好路数。”

  只要不是古灵一行六人,柴哲便不愿多事,整了整皮袄说:“你一个人行吗?我看,你还是远走高飞大吉大利。”

  “不行,家师叔……”

  “哼!你师叔并不关心你的死活,你自己也无法救人。连今师叔都力尽被擒,你更不用枉费心机了。”

  “你……”

  “我才不管你们的闲事哩!”

  “请助我一臂之力好不?我……”

  “哼!你的话说得真妙。你师叔是六扇门中的鹰爪,要在日后将我以偷越国境的罪名法办,我反倒去救他,日后让他抓我去杀头吗?老弟,我不乘机杀你们永除后患,已是大仁大义的了,还会救你们?见你的大头鬼!去另请高明吧,在下爱莫能助。”

  唐壁好不容易碰上一个有能力帮助他的人,像是溺水的人捞住了一块木板,岂肯轻易放弃?焦急地说道:“兄台,家师叔乃是侠义门人,你……你总不能见死不救吧?见死不救,于心何忍?”

  “你简直昏了头,我刚才的话,难道你没听清楚?”

  “你……”

  “我救了他,日后我可能反而死在他手上,我能救他吗?对敌人仁慈,便是对自己残忍,我可没有这种菩萨心肠,你不觉得你的要求大过份了吗?”

  “家师叔说的是气头上话,日后他未必真找你的麻烦……”

  “可借你不是他。同时,你也没摸清令师叔的性格和为人,他这人眼神阴险,气量狭小不能容物,性格骄傲刚愎,睚毗必报,面呈豪迈,心怀小人,只知有己,从不为别人打算。他这种人很可怕,我可不愿自寻烦恼。”

  “兄台,你……你说得太……太过严重了些……”

  “不是我说得严重,而是实情。你口中否认了我的话,其实心中却深以为然……”

  “不!你……”

  “我问你,你敢替他向在下作任何口头上的承诺吗?”

  “兄台的意思是指……”

  “譬如说,我救了他,你敢担保他日后不找在下的麻烦,不过问在下的事吗?”

  “这……我……我只能尽其在我……”

  “这证明了你心中有所顾忌。同时,也可看出你年纪轻,仍然有一颗赤子之心,不愿味着良心向我保证,恐怕日后办不到问心有愧,算了吧,你自己去办事,在下走了。”

  唐壁长叹一声,绝望地自语道:“看来,我只有作孤注一掷的打算了。”

  “明知力所不逮,枉死无益,你不打算走?”

  “大丈夫生而何欢,死而何惧?咱们到西番缉凶的人,早已将生死置之度外。师叔被擒,凶多吉少,我身为晚辈贪生怕死逃走,有何面目再偷生人世?兄台的好意,在下心领了。”

  唐壁悲壮地说完,伏身一纵,远出丈外,绕向帐篷的地后方,迳自走了。

  柴哲怔怔地站在崖下,心潮起伏。他心中在天人交战。想离开却又脚下迟疑。

  “我……我能撒手不管吗?”他自问。



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