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  第一章 落荒而逃的英雄

  除了吕四海自己之外,谁都没有把他看为英雄,因为他身上没有一点英雄的气息,他的行为也没有一丝英雄气概,只有一点,那是谁也无法否认的,他有个绝对英雄的外号飘泊英雄。但这外号是他自己取的。

  英雄是年轻英俊洒的,他不是。

  他比一个普通的人高一点,却不够雄壮,稀稀落落的十几根胡子还有长短,眼角经常含着两团黄黄的眼屎,黄瘦的脸皮,细如柴杆的胳臂,以及一副不惊人的外貌与身材,一身有补绽的粗布衣服,一双草鞋,连小孩子都吓不倒,他的胡子长不齐,就是被街上的顽童拨掉的。

  英雄都有一身超群的武艺,他也不是,他虽然打架,打抱不平,却从来没有蠃过一次,在认识他的人们的记忆中,每次冲突,他总是被人打得落荒而逃。

  英雄都有一个美丽的红粉知己,他倒是具有半点资格,艳噪京都的名妓“花国状元”八大胡同的第一枝名花江雪雪不管应酬多忙,每天都必须跟他盘桓半个时辰,一天不见他,那一天就浑身不对劲,但说穿了却又令人喷饭,因为这枝名花是天足,却又生了治不好的脚气病,一定要叫他去捏一次,才舒服,他捏脚的功夫倒是超人一等。

  英雄都有一头名驹,他连小毛驴都没有一头,倒是常常被小孩儿们拉着当马骑,以及陪着小玩伴骑竹马。

  英雄都有一枝宝剑,他也有一枝,整天挂在身上。却很少使用过,大概只有那么一两次,惹了许多笑话。

  一次在荒郊,他陪着一群儿童捉迷藏。草堆里钻出一条蛇,他立刻拨剑,连砍了十几剑,蛇虽然死了,却是被砸扁脑袋死的,蛇身上伤痕累累,却还是完整不断,原来那是一枝钝剑,加上他的手劲太弱,蛇是被活活打死的。

  另一次则是在天挢的赌摊上,他输光了。解下了身上的剑,硬要押十两银子,推庄的抽出剑来一看,发现这枝剑不但钝,而且还长了,当时照收不误,而且还让他蠃了,可是等他十两银子又输剩五钱时,推庄的混混儿助手便把他推出了赌棚,搜去他的五钱银子,把剑还给了他,博取了在场的赌客一阵哈哈大笑。

  英雄们都有豪迈的谈吐,他也有,但说的都是别人,没有一件是他自己的,闲得无聊时,人们也请他喝两杯酒,听他海阔天空地吹嘘一番,然后把他抬出去,扔在酒馆外的水沟里,因为他一谈天就喜欢喝酒,而酒量又浅,不到两壶,必然醉得人事不醒,趴倒在桌子上。

  英雄们多半是飘泊天涯,四海为家,连这点他都巴结不上。他的活动范围只在京师,还有一半是他进不去的,像王府井大街上,住的都是王公大臣,巡城的公人在街口就把他挡了驾,免得他前去惹眼,而不是怕他去惹麻烦。

  吕四海是永远惹不出麻烦,虽然他常打架,常打不平,但从没有人找他寻仇,也从来没有人恨他,最多觉得他讨厌,因为安份的老百姓不会跟他打架,而跟他打过架的人也不算好汉,就像踢一条病狗一脚,显不出英雄一样。

  吕四海活动的范围只有半个京师,那是龙蛇杂处,属于平民的天地,江湖客、商人、镖客、卖艺的地痞、流氓、娼妓们活动的地方,吕四海跻身其中,却不属于任何一类,他自号英雄,英雄不是行业,何况也没有人承认他的头街。

  吕四海坐过两次牢,都是为了犯夜,挨过一次板子,那是为了冲撞了一位亲王的车驾,结果还是江雪雪托人情把他保了出来,因为她还要找他捏脚。

  他不事生产,游手好闲,却从没挨过饿,除了江雪雪,他也没替第二个人捏过脚,因为他并不是以此为业。

  他到京师来以前,江雪云的脚就在京师的下层圈子里出了名,不管她出多少酬银,也没人有兴趣去第二次。

  而江雪雪对那些捏脚婆子师傅,也没一个中意的,直到吕四海毛遂自荐,去了一次之后,居然双方满意,一拍即合,他为江雪雪捏脚是不要分文的,正如他陪着那些孩子们玩儿,替他们捏精巧的泥人,制小巧的玩具,然后白白地送给他们一样,他说这是兴趣。

  只有这一点,吕四海是有点英雄气,他做任何事都是为了兴趣,不合兴趣的事,他从来不干,杀他的头也不行,当然这只是他自己所说的,因为从来也没人要杀他,更没有人想尝试。

  京中包含了最杂的人品,每天不知有多少打架闹事的纠纷,却很少出人命,因为在京师杀人是大事、是重罪,京师的捕快公人都是第一等的,在这儿杀了人,那怕你有天大的本事,也难逃法网。

  因此许多身怀绝技的江湖人,来到京师都变老实了,也因此,才能让吕四海这种人平安地混下去,因为有时他惹的麻烦都是一般人不敢惹的。

  比如说,有一次,京师最大的镖局镇远镖局的总镖头,号称天下第一刀的赵镇远,骑马不小心碰倒了一个老太婆,赵镇远很通情理,下来马上扶起老婆婆,看看人家没受伤,吩咐手下人送五两银子压惊。

  可是吕四海却要赵镇远给人叩头陪罪,结果惹恼了镇远镖局的人,一个叫孙三的趟子手冲上前来,三拳两脚,便把他打昏在地上,要不是赵镇远喝止,他的骨头至少得断上几根。

  事后赵镇远叫人抬他到镖局里,请大夫要给他治伤,他却毫不领情,醒来就跑了。

  他在京师不过半年,却无人不知,因为他打过六十七次架,输了六十六次,没输的一次是他找上了南城的拳师,铁沙掌名家马回回。

  因为马回回走路时踩了他一脚,他连打了马回回三拳,对方连手都没回,笑笑走了,他没好意思打第四拳。

  当然也没人认为马回回怕他,连自己都没这样想,否则他在吹嘘时,一定不会漏掉这一段。

  他曾对人叙述马回回的英雄事迹,生平未露败迹。自然也包括了对他的这一战在内,因为这是在打过马回回以后说的。

  惹不起的人他敢惹、惹得起人他也惹,连街上赶车的刘二怔子都跟他打过架,结果仍是他输。

  吕四海就是这縻一个英雄,一个自己叫字号的英雄。

  这个飘泊英雄名气很大,谁都认识他,却没有一个人会记得他,就像在街上看见了一条狗、一只猫,每个人一看就知道是什么东西,却不会留在记忆里,除非在闲极无比的时候,或者发生了一件强欺弱的小事情,人们会说,吕四海在这儿就有戏看了,仅此而已。

  吕四海从没有固定的住所,身边经常也有几两碎银子,所以他从不欠债,人们也从不去想他那些银子的来源,在京师有许多的方法,养活各种闲人,但没有人猜得到他的钱来源不正。有一次他在路上拾到一个褡裢,里面藏着一百多两银子,他守在原处,足足等了三天,始终没人前来认领,结果他送到京兆府衙门去入了官,连应得的两成赏格都不肯领取。

  当然有人想去冒认,但都没有说对标记,不是褡裢的颜色不符,就是里面的银数不符,这证明他拾到这个钱包时没一个人看见,连这意外飞来的横财他都不苟取,自然不会去当盗贼了。所以人们常在闲得无聊时,猜测他银钱的来源,所得一个结论,是江雪雪私下给他的。

  这个猜测无法证实,因为江雪雪在捏脚时,连侍奉她的贴身丫头都不愿意在旁边。

  江雪雪艳绝一时,色艺俱佳,歌喉如珠走玉盘,词赋精通,大应酬的场合必少不了她,却从来没有人肯留她过宿,也是为了她那只脚。据说庆亲王已经付了五百两银子留她一宿,结果她脱下鞋子,就把庆亲王熏得吐了,除了吕四海之外,没有一个人受得了那股味儿。

  吕四海为她捏脚时是关起房门的,但谁也没有对这两人之间作暧昧的揣测,关门只是为了防气味外溢,人们看那吕四海的长相,纵然他忍得住脚臭,江雪雪也不会看上他。


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