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四三


  八大的夜色,永远是如此迷人。

  通明的灯火;喧嚣的车马;站在门前,“张爷”、“李爷”,不断吆喝的伙计;势利罗唆的老鸨;卑躬屈膝的龟奴;彩袖勤的侍女;软语温存的姑娘;把这些加起来,正是八大典型的风光!

  一杯杯美酒入喉,一道道佳肴落肚,屋子里嘹幽远的歌声,烛光下香泽四溢的美色。一切的一切,将这儿点缀得,就像是天堂一样!只不过,今夜在这里挥金如土的恩客,又有几人,明日酒醒春梦后,还记得自己身在何处?

  南宫少秋看了这等景象,也不禁叹道:“温柔乡果真是销金窟!”常继祖笑道:“少秋,你不是挺有经验的吗?怎么会有此感叹呢?”徐承祖说道:“常老弟,咱们这位少秋老弟,实际上,只不过是个有名无实的花花公子而已!”南宫少秋说道:“两位大哥别取笑我了!”

  三人走过了荣春院,来到宜春阁。这处院子和别处不同,虽然也是灯火通明,人也很多,但全都规规矩矩,没有人敢喧哗吵闹!

  南宫少秋不禁笑道:“看来,这位楚云姑娘,权威可不小!”

  刚走进院子,就有一名伙计上来招呼,只见他说道:“三位大爷,今日已经额满啦,对不起,明儿个请早!”徐承祖递了一块银子给那名伙计,说道:“毛六,看在我的面子上,能不能请楚云姑娘抽个空?”毛六收下银子后说道:“徐小公爷,您是知道楚云姑娘的规矩,一旦额满,就算是皇帝老子来,她姑奶奶也是不见的!”徐承祖又递了一块银子给毛六,然后指着南宫少秋说道:“这位公子,就是昨日,对出天然居绝对的南宫公子。我今日特地带他来闯关的!”毛六老实不客气地收下第二块银子,然后仔细地端详着南宫少秋,再说道:“既然是来闯关的,那又不同了。只是,前几回我引荐的那几位,文才实在太差,害我被我家姑娘骂得好惨!”徐承祖递出第三块银子,再说道:“毛六,这回你放心,这位南宫公子才情甚高,你绝不会再被楚云姑娘骂了!”毛六收下第三块银子,这才满意,说道:“好吧!今夜就看在徐小公爷的面子上,我就冒着再被姑娘骂的危险,带各位到姑娘的书房等候。不过,话可说在前头,姑娘愿不愿意见你们,我可不敢打包票!”于是毛六带着三人,走到一处干净素雅的房间里。

  这房里摆着几张椅子,一张大书桌,墙上挂着一把包着布套的剑,墙边的壁柜里头摆着许多书。这些书,品类甚杂,大多是经史百家一类。壁柜上头,摆着一张焦尾古琴,看起来甚为古雅!

  三人坐定后,南宫少秋笑道:“这位毛伙儿,还真是见钱眼开!”徐承祖笑道:“可不是吗!这毛六有个浑名儿叫毛三关,你赏银不打足三次,他可从来不带路!”三人都笑了起来。

  过了一会儿,进来了四位侍女。当先一人,端着三碗水,小心地送到三人面前,然后裣衽说道:“小婢春云,请三位公子洗手!”第二人则拿了三条面巾,递给三人,说道:“小婢夏雨,请三位公子擦面!”第三人送来了三杯茶,说道:“小婢秋风,请三位公子品茗!”第四人端着一个盘子,上头摆着一棵甜瓜,放在桌上后,她用刀切开,送到三人面前,说道:“小婢冬雪,请三位公子吃瓜!”

  南宫少秋细细地看着这四人,觉得春云纤柔婉约,夏雨清新可人,秋风爽俐英发,冬雪端凝稳重。南宫少秋心中暗暗想道:“婢已如此,主人更不知是何等人物?”

  四人人如其名,各有各的好处,南宫少秋见了,不禁念出西厢记中的名句:“若共她多情的小姐同鸳帐,怎舍得她叠被铺床。”南宫少秋的声音甚细,春云四人并未听见,不过徐、常两人却都听个明明白白!徐承祖笑道:“怎么?少爷你的色心又动啦?”徐承祖说完,三人一齐哈哈大笑,春云四人,全都不解地望着他们。

  笑声方落,春云立刻说道:“小婢听说,三位公子是来比试文才的,不知三位可知道我家小姐的规矩?”南宫少秋说道:“有何规矩?还请姑娘明示!”春云说道:“咱们这里,既不是省城会考,也不是三元殿试,什么四书八股,全都不必理会,只要能对对子就行!”

  事实上,对对子要比写八股文难得多了!写八股文,只要熟读四书,依照既定格式,再用点巧思,虽然不见得好,但还是能作出文章来。对对子却不然,题目可以包含经子百家、历史典故、鸟木鱼,可说是无所不包。最难的,就是那种触景生情的对子,先要找出合用的景物,再加上贴切的词句,做成对子,这实在太过于困难!也因此,前人的笔记、文集上头,记载的许许多多只有上联的“绝对”,几乎全都是即景之作!

  听了春云的说词,常继祖笑道:“四位姑娘,那咱们三人,今天可真是来对了!这位南宫老弟,昨天才对出天然居的绝对,可说是当今天下对对子的第一把好手!你若是叫他写时文八股,才真是要了他的命!”

  南宫少秋接道:“四位姑娘,别听常老哥说的!在下想知道,若是在下今日侥幸,过了楚云姑娘那一关,不知有何好处?”

  夏雨说道:“公子若是能过关,我家小姐当致赠白银千两!而且,若是公子愿意当官,我家小姐还会帮公子寻个出身!”秋风接道:“但若公子过不了关,那又如何?”南宫少秋说道:“若是在下败阵,不论楚云姑娘有何吩咐,在下绝不推辞!”秋风又再说道:“如此甚好!本来,来客只要能过了姑娘那关即可;不过今日高明当前,咱们姊妹四人,想先请教请教,不知公子意下如何?”南宫少秋说道:“那就请四位赐教一二!”

  四女一同说道:“那咱们就放肆了!”

  接着,春云当先站起,指着窗台上,刚刚徐承祖洗手时,在那儿的水滴说道:“冻雨洒窗,东二点,西三点!”南宫少秋立刻拿起甜瓜盘上的刀,把剩下的瓜,又切了几片,然后说道:“切瓜分片,上七刀,下八刀!”

  南宫少秋这一对,不但即景,更是贴切!徐、常二人听了,一同乐道:“好兄弟,真有你的!”春云听了,也不禁佩服万分!于是春云裣衽说道:“公子高才,小婢佩服!”

  夏雨却说道:“大姊这关过了,还有我呢!公子,请借摺扇一用!”南宫少秋把扇子递给夏雨。这把扇子上头,画着一条戏水游龙。夏雨拿着扇子摇了几下,说道:“扇面画龙龙戏水,扇动龙舞!”南宫少秋看了看屋内各处,然后指着秋风的鞋子,那鞋面上绣着凤纹和一朵牡丹。南宫少秋说道:“鞋头绣凤凤衔花,鞋行凤飞!”夏雨将摺扇还给南宫少秋,说道:“公子确实高明,小婢认输!”

  这时,秋风站起来,走到书柜,抽出论语,然后高声说道:“论语二十篇,唯乡党篇无子曰!”南宫少秋不甘示弱,也走到书柜旁看了看,将易经抽出,然后说道:“周易六四卦,独乾坤卦有文言!”秋风听了,虽然不服气,但也不得不承认,南宫少秋确实非常厉害。

  冬雪对着南宫少秋福了一福,说道:“公子捷才俊敏,世所难及,小婢十分佩服!不过,小婢这一联,是个联谜,公子只要说出,所射何字即可,不必勉强对出!”这段话软中带硬,意思是说,这一题实在太难,凭你南宫少秋这点本事,是绝对无法对上的!

  南宫少秋不理冬雪语含的讥笑之意,只是微微笑道:“还请姑娘指教!”于是冬雪缓缓念道:“黑不是,白不是,红黄更不是,与狐狼狸狗仿佛,既非家畜,又非野兽!”

  徐承祖听了之后,用手拍着后脑袋说道:“这是什么玩意儿?少秋,你到底听明白了没有?”南宫少秋说道:“徐大哥,我已想出这一联的谜底是何字,不过,若是要对上,还得再想想!”

  众人只见南宫少秋在厅里走了一圈,喝了杯茶,又吃了片瓜,这才说道:“冬雪姑娘,我这一对,也是个联谜。你的谜底,就在我的谜底之中!”

  冬雪不相信南宫少秋这么快,就能对出这一联,而且,竟然也是个联谜,不禁讶道:“还请公子指教!”

  于是南宫少秋学着冬雪的语调,缓缓念道:“诗有他,词有他,论语也有他,对东西南北模糊,虽是短品,却是妙文!”

  冬雪沉吟良久,将南宫少秋的对子反覆吟诵,这才恍然叹道:“古人七步成诗,公子七步成对,小婢佩服万分!”

  徐承祖在旁边高叫道:“少秋,你们到底在打什么哑谜啊?”南宫少秋这才向众人解释。

  原来,冬雪那一联,影射的,是个“猜”字!自古以来,五色指的是黄黑红白青,既然黄黑红白都不是,自然就是个青字;接着又说,与狐狼狸狗仿佛,意思就是,这个青字,还得加上个犬旁,合起来,就成了个“猜”字!

  南宫少秋那一联更妙,影射的,竟然是个“谜”字!先是诗词论语,这四字里面都有的,就是个言字旁;对东西南北模糊,迷路了,自然找不到方向;言加迷,合起来,正是一个“谜”字!

  而且,没有“谜”,哪来的“猜”呢?所以南宫少秋才会说:“你的谜底,就在我的谜底之中!”

  听了南宫少秋的解释,众人无不叹服,徐承祖和常继祖更是高兴得大叫大笑!徐承祖叫道:“少秋!连这种没头没脑的谜题,你都做得出来,真不知道,天下间还有什么事情能难得倒你?”


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