一剑寒山河(33)_司马紫烟

三十三

　　刘昆道：“为什么？”

　　李韶庭道：“为什么，我的理由与你无关，所以不必告诉你，我只能说不是我，那就够了！”

　　刘昆怒道：“分明就是你，你不敢承认而已！”

　　李韶庭冷静地道：“你昨夜与那个人交过手，你说认得那人的背影像我，那是你半年前的印象，这半年我胖了不少，你看看我的背影，是否像昨夜的那个人呢？”

　　说完背转身去，他的腰干已经发胖，果然不是半年前的削瘦之状，刘昆怔了一怔才道：

　　“那就算我认错了，可是你知道那个凶手力什么不能说出来？”

　　李韶庭道：“各人有各人的苦衷；我不能说自然有不能说的理由，正如五爷今天向四海镖局寻仇生事，绝非本心所愿，却又不得不为一样，五爷以已度人就不会强人所难了！”

　　刘昆迟疑片刻才道：“阁下这番话别人未必相信，刘某却深信不疑，至于那个凶手，刘某自己会查，但事因阁下而起，阁下至少该告诉我一个线索吧！”

　　李韶庭想了一下才道：“好吧！找到金镖牛胜，就会找到五爷要的那个人，这是我能说的唯一消息。”

　　刘昆怔了一怔，旁人有人道：“五爷，牛胜那小子前两天还在京师有人看见他……”

　　刘昆道：“好！只要有线索不怕找不到他，这件事等刘某找到牛胜后再作处置，可是今天刘某非摘下这块招牌不可，三位家兄都受了重伤，生死未定，还有许多朋友，也是为了刘家的事而送了命……”

　　李韶庭怒道：“五爷，这就太不近人情了，你们是为缉凶才上这儿来的，现在我已经告诉你追寻凶手的下落了……”

　　刘昆道：“先是一场误会，出了这么多的人命，已经不是误会两字能解决了，刘昆已经很客气了，摘四海镖局这块招牌，是那些江湖朋友卖命的条件，刘某不能对他们失信！”

　　姚胖子冷笑道：“原来五爷拿我们的买卖当人情了！”

　　刘昆苦笑道：“为了贵局的一趟镇货，使得十几个朋友丧了命，四海镖局存在一天，刘昆就无以交代，姚兄如果见应该的话，可以换个字号……”

　　李韶庭：“不行，我是这儿的总镖头，镖局的事，应该由我作主，摘招牌的事碍难照准，换字号也不能同意，倒是我还有两件事，第一、家母与宝珠姑娘被羁留贵庄，请立刻派人送返，第二、本局死伤人众身后事宜由五爷全部负责……”

　　刘昆道：“第一件事自然遵行，第二件却说不过去了，我们这边死伤的人更多！”

　　李韶庭道：“是你们找上门来生事的！”

　　刘昆想想道：“摘了招牌一切都可从命！”

　　李韶庭道：“办不到！”

　　话说到这儿成了僵局，刘昆道：“江湖曲直，只有在手底下见真招了。”

　　李韶庭道；‘’五爷一向是通达事理的人。为什么这次会改变初衷呢？”

　　刘昆叹道：“父死女亡，刘某一时激动才答应下这批朋友的条件。现在又出了这么多条人命，刘某如不实践，无以对死者，若刘某力不能逮，输了那没有办法，否则刘某就必须贯澈始终，做个真小人了。”

　　李韶庭道：“五爷要想报杀父伤亡女之仇，大可自己出头，为什么要答应他们的条件，要他们帮忙呢？”

　　刘昆顿了一顿才道：“条件是我大哥答应的，当着先父的灵柩，我无法拒绝，家父在世之日，我可以不听他的，家父去世了，他是刘家的家长……”

　　李韶庭轻叹道：“择善固执，乃立身之大道，五爷为不善而固执，坏了一世英名，又是何苦呢？”

　　刘昆有点怒意了道：“李韶庭，刘某人没读过多少书，不懂那些大道理，因此你不必教训我，我只知道一点死道理，为人子不论父母之非，这些朋友是因为我们刘家才落到无地容身的境地的，为我们刘家流血送命，我如果不为他们尽点力，活着无以对去者，死后无以对亡魂，话说到此地为止，你认为够了没有？”

　　李韶庭默然片刻才道：“五爷如此一说，人各有志，在下倒是不能再说五爷的不是了，请。”

　　刘昆举刀一拱道：“刘某自知理屈，但事情到如此程度，刘某也没有办法，何况这也不能全怪刘某无理取闹，如果阁下不隐身潜居，也不会有这种事，阁下今天早点到，在没有杀伤人命前，事情也好商量，因此阁下也负有大部份的责任……”

　　李韶庭道：“我不出面是有我的原因。”

　　刘昆道：“刘某不问原因，只是把话说在前面，回头动手时，刘某必将全力以赴，阁下也不必客气，这一场生死之斗，刘某便还有一口气在，总不会中止决斗的。”

　　李韶庭无可奈何地叹了一口气道：“悉听五爷吩咐了。”

　　刘昆抱刀作势，李韶庭也凝神待敌，两人相峙对面有顷，然后像两支急箭似的，同时冲前发招，交斗在一起，旁边观战的人也屏息静气，目睹着这一场惊心动魄的战斗进行，甚至于连重伤的刘芳，刘顺，也都强行打起精神看着。

　　刘昆不负神刀之名，在这半年内，他的刀法又进了一层，即使他的父亲金刀刘琮活着也不会强过他了。可是姚胖子等人人见李韶庭的剑法在这半年中也大有进境，简直到了出神入化的境地，所以一口刀一口剑，上下翻挪，刀光剑影，只听见飒飒的风声，间而有一两声锵鸣，震人耳鼓。

　　这是说他们两般兵器极快交触，双方都在出奇制先，招发取隙，无功既收，万不得已时，才付之一接。

　　在行家的眼中，这才是真正的高手之斗，发招接抬，动若飘风，闪招避招，间不容发，如果没有深厚的造诣，精确的判断，谁也不敢做如此冒险的尝试，如果不是两个旗鼓相当的对手，也无法演出这场精彩绝伦的杀斗。

　　史进走到姚胖子身边，轻声感喟地道：“大哥，咱们斗了半辈子的江湖，也经过不计其数的厮斗从来就没有见过这样的阵仗，今天幸亏李爷来得是时候，否则凭刘昆的这口刀，咱们的镖局只好关门大吉了。”

　　姚胖子兴奋得连疼痛都忘了，连声道：“别说话，看着，这一生中你也看不到第二回了。”

　　死斗中的两个人也忘其所以，整个溶入战局中了，刀来剑往，快得令人目不暇接，没人人知道究竟进行了多少回合，每一招，每一式都是精妙之极，而且一招接一招，使大家无法捕捉住一个完整的交手过程。

　　忽而两人身形交错，各发出了一手攻着，双方都取得是无法架的部位，只有利用身形的挪移去闪避。

　　交斗没有中止，李韶庭的肩头却绽开了一朵红光，那是刘昆刀尖挑破的，可见刚才那一回合中是刘昆占了先。

　　鲜血在雪白孝衣上特别显眼，姚胖子与史进的心都为之一沉，李韶庭的胜负关系着他们今后的前途，虽然刘昆也不会份难为他们的，刘昆与姚胖子的私交颇为深厚，但他们还是不想见到李韶庭落败的。

　　史进轻呼了一个糟字，姚胖子却还能沉稳地道：“没关系，他们的胜负不在这些小接触上，李老弟根本就不知道自己负了伤，这是两位绝顶高手之战，实力相当，胜负之差极微，绝不可能有一方是全面获胜的。”

　　果然李韶庭斗志绝未稍歇，刘昆也没有认为自己占了上风，战局依然热烈进行着。

　　两个人又作了一次交错，这次李韶庭忽出精招，剑锋本来是对准刘昆肋刺去的，半途突地撤回后往上掠，刘昆的刀则是由上而下，砍他的左肩，李韶庭挫腰缩领，剑势不变，堪堪避过刀锋，而他的剑却削在刘昆持刀的手腕上，搭地轻轻一响，刘昆的刀抛出了手，一个大姆指还贴在刀柄上，掌间血如泉涌。

　　战斗终于结束了，每个人都吸了一口气，李韶庭见刘昆弯腰去拾那枚断指，乃进一步道：“五爷神勇，在下钦仰无限。”可是刘昆用左手拾起铜刀，坦头又冲了过来，刀出如风，李韶度再也没想到他还会再出手，惰急之下，双腿拔地纵起，刚刚才躲过，刘昆刀往上挑，劈向他的下档，既狠又毒，李韶庭万般无奈，空中硬将身子拉平，单剑下劈，但腿侧已为刀锋掠过，幸好刘昆上挑之力也不够强，未曾伤及骨骼。

　　而李韶庭的那一剑，却整整的削下了刘昆的一支左掌，刘昆坐地下，用右手仅留的四指抓了一把灰土，洒在那支断腕上，跟着撕下了一片衣襟，将伤处裹了起来，长身起立道：

　　“好，好剑法，刘家的刀法确是不如。”

　　李韶庭腿上的刀伤也大量地往外流血，他却不去理会，按剑朝刘昆怒道：“五爷，我心敬你是个英雄，谁知你竟会做出那种事。”

　　刘昆哈哈一笑道：“刘家没有英雄，金刀刘琮的五个儿子全是狗熊，姓李的，刘某早就说过，我们是生死之斗，你只削断我一枚手指，就以为可以结束了吗？”

　　李韶庭怒道：“你要怎样才肯收场。”

　　刘昆道：“除非你杀了我。”

　　李韶庭差一点就想提剑刺过去，还是姚胖子叫道：“李老弟不可，你要明白五爷的苦心，如果他只断了一枚手指，那些人一定会逼着他再来找你的，现在五爷双手俱残，就再也不可能来找你了。”

　　刘昆哈哈一笑道：“姚大侠，刘某可没有你说的那么好，只是现在成了个残废，再也无法发狠了而已。”

　　说完回头就走，李韶庭叫道：“刘显，你留下个交代。”

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