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六九


  丁婉卿道:“正因为你有钱,别的东西赔得起,才会等到这样一桩事来坑你一下,老杨,这样看来,我的恶梦是大有根据,果真是上天在施惩了。”

  杨大年道:“婉娘,别说风凉话,你倒是出个主意,看看要怎么办才好!”

  丁婉卿道:“这是神明的主意,我可没辙儿,你最好还是自己去跟神明打交道吧。”

  “这个交道要怎么打法呢?”

  丁婉卿道:“我的看法是你自己去听取指示,夜间一个人到东岳庙去。”

  “什么!夜间一个人到东岳庙去?”

  丁婉卿道:“这是我知道的唯一办法,携带香烛供品,虔诚祈告神明,然后如果你的诚心感动神,托个梦给你,告诉你该如何如何……”

  “这真有效吗?”

  “这我可不敢担保,我只知道心诚则灵这句话,如果你还能打听到有更好的办法,不妨另请高明去。”

  她的词色都很冷,杨大年自觉无聊,讪讪地走了。

  丁婉卿的话留在他的心里,却也没有太认真,还是由别的路子去寻找。

  牛炳四下探查,一点消息都没有。

  杨大富还没有来得及到京师去,那位世子却已派人来赎取手串了,一听说手串遗失,来人可就摆下脸来发脾气了,因为这是一串丢不得的东西。

  是圣上御赐给这位世子的东西。再过一个多月,皇太后七十大寿,会召见这位世子,同时要借他的手串供在寿堂上,为皇太后请寿。

  到时如果交不出东西,岂仅是世子要遭殃,连他当王爷的父亲都脱不了干系。

  不过这些都还不过是申斥一顿而已,圣上把这么贵重的东西赐给这位世子,自然是很喜欢他,责任追究下来,东西是在杨大年这儿出的问题,一个开典当的商人居然敢吞没皇亲国戚的御赐之物,这还得了?

  本府的世子派了一个姓陆的记室来专办这件事,这位陆记室是长沙人,也是陆象翁的同族,对杨大年,多少还有那么一点乡土之情,所以给了他一个期限道:“杨老板,事情实在太大,而且你的故事,实在也太叫人难以相信……”

  杨大年道:“东西的确是丢了。”

  陆记室道:“这个我相信是丢了,否则,我想你也没有这么大的胆于敢昧下来,不过,世子只是把东西典在你这儿,可没有卖给你,在赎取的期限未满之前,还不是你的东西,你应该好好的寄放在库中才对,怎么可以怀在身边,逢人炫耀呢?”

  杨大年没有话说了,陆记室道:“纵或不被人偷去,你这么带来带去,闲时一观,如果遗失了,或是不小心损坏了其中一颗,那又怎么得了,难道你事前就没想到有这些可能吗?”

  杨大年忙道:“这个我是十二万分小心的。”

  陆记室冷笑道:“再小心也会有百密一疏的,何况世子曾经吩咐过,叫你不得渲染此事,我来到之后,已经从几个人口中听说有此一件宝物了。”

  杨大年道:“这个我可没有对人说是世子典押的事,外人是如何得知的呢?”

  陆记室道:“他们没说到世子,我也不能说是为世子赎押而来,只告诉别人说为了太后万寿,替王爷选取寿仪而来的,湘中刺绣,名闻天下,我要精选一些上品入贡,本来这也是我的一个附带的任务,而居然有很多人都向我推荐,说你手中有一件宝贝,叫我向你买了去进贡,必可使得太后欢喜,说的就是你这串手串,可见你是如何招摇法了。”

  “杨老板,行期匆促,我只能逗留五天,如果五天后,你还是没有东西交回给我带走,很抱歉,我只有把你锁上带进京了。”

  杨大年苦着脸,只有把希望寄在牛炳身上,牛炳倒是很热心,带着他的那些弟兄,不分日夜的四出暗中探问。却都没有一点消息。

  长沙城中,既没有什么特殊的人物前来,也没有什么高手过境。

  五天过去了,陆记室催得更紧,带了人就住在桓富当中,杨大年只有叫杨大富把他像祖宗般的侍候者,而且送上了一笔重酬,才算把时间又宽限了五天。

  这五天是陆记室担着干系答应下来,可再也不能躲误了。五天以后,他们必须日夜兼程赶路,才不致于会误期限了。

  杨大年急得差点没发疯,就这几天功夫的折腾,他居然瘦下去一个圈子,衣服能够多打个摺子了。

  一切的人事都已尽,杨大年已经不相信这是人为的了,忽然记起了丁婉卿所说的怪梦,好像是真有天谴的意思,不如在这上面去想了。

  明知道这是个更空洞的办法,但是死马当作活马医,反正也是一试,不会有更大的损失了。

  于是他又来找到了丁婉卿,丁婉卿一见就吓了一大跳道:“老杨!你是怎么了,莫非真是遭到什么祸事了,怎么变成这个样子了。”

  杨大年苦笑道:“还不是上次那件事。”

  丁婉卿道:“上次什么事呀?”

  “上次我到你这儿来谈的事。”

  丁婉卿道:“上次你什么也没谈呀,我说你昧心强占了人家的祖产,害人家弄得家破人亡,你满脸不高兴地走了,我只道你生气了呢。”

  杨大年这才想起那天的确是由于内咎于心,而且也被丁婉卿绘声绘影的谈及冥报之事吓破了胆,也没详谈就走了。

  于是长长地一叹道:“婉娘,真的有祸事了,上次我来就是要告诉你,结果一打岔忘了,这次我再来找你,就是看看你有什么法子……”

  丁婉卿茫然道:“老杨!你出了什么事?”

  杨大年又把事情说一遍后道:“那个姓陆的收了我五千两银子的人情,才答应我多留五天,五天后如果再找不到东西,我只有认命被锁到京里去,这一去大概也别指望能回来了,我家那个母老虎也不是个安份的,另外那两房姨太太更不是老实头,不到半年,我恐怕也会弄得家破人亡了……”

  丁婉卿张大了嘴直念阿弥陀佛道:“老杨,这叫我有什么办法帮你呢,你出动了那么多的人都找不回来,我还能找回来不成……”

  “你不是曾经做梦,梦到东岳大帝说我居心险恶当遭冥谴吗?现在可不是来了……”

  丁婉卿道:“老杨!那只是梦,而且你这件事也不像是鬼神所为。”

  杨大年一叹道:“无形无迹,怎么不是鬼神之作。”

  “那个牛炳不是说地上有脚印吗?”

  杨大年道:“是的,有个靴印。他判断是武生英雄靴,但是我想了一想,做官的朝靴也是那个样子的。”

  “你总不会想到是个做官的偷去那串手串吧?”

  “东岳大帝如果要处罚我,派个身边的人来可不都是穿着官靴的。”

  “若是神仙下凡,怎么会留下脚印?”


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