铁血红妆(6)_司马紫烟

六

　　他这次是赴山西上任，途过京师，面圣谢恩，因而耽搁下来，玉将军本人耿介，京中亲朋虽多，他却一概都不叨扰，宁可住在客栈里，偏偏不巧，玉夫人又病了，一病就是个把月，玉将军等不及，先动身上任去了。

　　他成婚很早，十七岁就娶了比他小一岁的玉夫人，连生了三个女儿，以后再无消息，今年他的三小姐玉妙容也十七岁了，两个字姊姊嫁得早，目前有她随侍母侧，因为玉夫人在来京的路上受了风寒，缠绵病榻不起……

　　玉妙容急得不得了，听说妙峰山的仙女娘娘灵验，并急乱投医，她准备上妙峰山去烧早香，祈求母亲早愈！

　　今儿个天气放晴，天没亮就起来梳洗停当，吩咐店里套车，才把刘二顺子拖了起来。

　　刘二顺子在昨夜就得到通知了，直乐了一夜，他倒不是为别的，打从玉夫人进店里，他只见过玉三小姐一面，就这一面，他已经魂飞神驰，差一点没着迷，因为玉小姐实在太美了，美得就像传说中的仙女。

　　当然，人家是新任总督千金，他只是个马夫，人家是天鹅，他连癞蛤蟆都够不上，不可能生出什么妄想的，他只希望有一天让玉小姐坐着他的车子出门一次，就心满意足了，玉将军为官狷介，到京时就是夫妇两人带着个女儿，一个老仆，一个仆妇陈妈，跟一个小丫头芹儿。

　　没有扈从，没有车骑，玉将军出门都坐店里的车，刘二顺子是高升栈里最好的车把式，玉夫人如果要出去拜客，一定也是坐他的车。

　　眼看这个心愿就能达到了，不巧的是玉夫人一住上就病了，玉小姐侍奉母病，从也没出过门，他倒是为玉将军赶了几趟车，虽然玉将军很和气，每次他的赏银也很丰厚，他拿着总不是滋味。

　　如果是玉小姐，那怕赏下一个小钱儿，他也是高兴的，昨夜听说玉小姐要坐他的车去烧早香，他简直比拾了黄金还乐，折腾了一夜，把最健壮的一头马刷得干干净净，换上新蹄铁，又自己动手把车子收拾得干干净净，连车座里的布套都换了新的，就这么忙了大半夜，他才上了炕，还睁着眼睛做了半天梦，刚朦胧睡着，就被叫醒了。

　　在平常他一定会光火骂人，因为他懂得养马，相马，驯马，也是北京城里最好的车把式，他能在急驶中说停就停，车不震，马不惊，好手难求，连掌柜的都让他几分。

　　可是今天他出奇的和气，直谢那个叫醒他的小伙计，一反常态地塞了把小铜钱给那个倦眼惺忪的小马，反而使小马怔住了。要不是雪天，他真想看看太阳是不是打西边出来的。

　　刘二顺子只有在赌赢的时候才这么大方，但绝不会是在大清早，因为这小子有赖床疯，尤其是大寒天，谁叫他准遭殃！

　　刘二顺子很仔细地把马牵出来，还在马蹄上包上一块麻套，那是为怕雪天里马蹄打滑，才套上了车子，把车子赶到门口，玉小姐已经由小丫头芹儿扶着出来了。

　　可惜她披了个大斗篷，看不见她的脸，但就只那搭在芹儿肩上的纤细玉指，就使刘二顺子的骨头酥了半天，何况他还听见玉小姐在斗篷里吐出了四个清脆字：“辛苦你了！”

　　就这四个字，差点没使刘二顺子像踩在马蹄下的雪花儿，整个地化了。喉头喃喃了几声，连他自己也不知道是在说什么，玉小姐与芹儿已经上了车。

　　他连忙跨上了车辕，抖擞起精神，鞭梢抖出了五个响花儿，那是他最拿手的绝技，一枝鞭子一个圈儿，能发出五声脆响，京师的人叫他刘五响，也就是冲着他这一手。

　　车子缓缓地出了西直门，就是去妙峰山的大道了，路被雪盖住了，但刘二顺子仍然能正确而熟练地把车子控制得很平稳。

　　远远看见前面有几个人影，身上背着黄布的香袋，好象也是去烧香的，刘二顺子就急了。

　　玉小姐大清早起，就是为了要赶烧头香，怎么能让别人占了先去，于是他的鞭子又一抖，劈啪五声脆响，把马催得急一点，要赶过那些人去。

　　车子跑得快了，但距离并没有拉近，前面那几个黄色的影子仍是在四五十丈外的路上移动着。

　　他们是走路的，也没见奔跑，可是他的车子始终追不上。

　　刘二顺子急了，把车子赶得更快，遥遥的已经看见妙峰山的山口了，他仍然是落在后面。

　　刘二顺子心里更急了，努力挥鞭，着着实实地击在马屁股上，把车子赶得像飞一样，芹儿的头从车帘里伸了出来问道：“你这是干什么呀！咱们又不是在赶命！”

　　刘二顺子用鞭子一指前面的人道：“芹姑娘，小姐不是要烧头香吗，不能叫他们占了先去！”

　　芹儿看看前面的人影，身子又缩了回去，刘二顺子没听见车里有反对的声音，知道玉小姐赞同了他的行动，更为起劲了，鞭子落得更猛，更有力。

　　拖车的马是精选的，本来拉车都是用骡子，马匹是供客人骑乘的，刘二顺子为了表示他巴结的心意，特地套了一头最好的马，所以跑起来也非常地快。

　　正在这时候，背后传来一阵急蹄声，刘二顺子站了起来往后望去，但见一团黑影，像一阵风似的追了上来，卷起了一团云雾，那是有人骑了一头黑马在追上来。

　　刘二顺子更急了，前面的人还没赶上，后面倒又有人赶来了，今儿这个巴结恐怕难以讨好了。

　　他一面挥鞭，一面吆喝，差不多把全身的劲力都放在马身上，只差没下去帮着它拉车子了。

　　快近山口，前面的人不见了，后面的马却恰恰赶了过来，一团黑影掠了过去，才进山口，忽然雪地上冒出四个黄衣人影，一边两个，握着一条粗麻绳子，拉得笔直。

　　那是绊马索，要把马绊倒下来，眼见着黑影冲了上去，刘二顺子几乎惊叫出声，可是马上的人忽而一长身，从马背上飞了起来，跟着寒光闪处，拉直的绳子突然中断，两边的黄衣人往后跌去，黑马疾冲而过。

　　马上的人飘然而堕，正好又落在马背上，兜转马头，怒声喝道：“各位是什么意思呢？”

　　那个个年轻人，二十四五模样，穿了一身黑色劲装，头上戴了一顶雪笠，好英俊的小伙子，好亮的眼睛。

　　刘二顺子已经把车子停住了，那四个黄衣人都站了起来，是四个彪形的汉子，一个人出来，朝黑衫青年一拱手道：“黑燕子对不起，咱们不是拦你！”

　　黑衣青年冷笑道：“不是拦我是拦谁？”

　　黄衣汉子用手朝后一指道：“拦那辆车子！”

　　刘二顺子不禁一怔道：“拦这辆车子，你们好大的胆子，可知道这车子上坐的是谁？”

　　黄衣汉子一阵大笑：“当然知道；咱们就是为玉家的妞儿来的，赶车的，没你的事，滚开到一边去！”

　　刘二顺子跳下车来，看见有两个黄衣汉子已经扑了过来，要抢去掀车帘，连忙一挥马鞭击去，可是还没够上人家，一个黄衣人已经伸手把马鞭夺了过去，跟着一柄亮晃晃的钢刀比在他的鼻子上。

　　刘二顺子哇呀惊叫一声，车帘已经掀开了，一个黄衣人正要跨上去，忽然眼前寒光一闪，把他又逼了回来，正是那黑衣青年，不知何时，他已掠到车蓬上，手上握着一枝寒森森的长剑，飘然落地，冷冷地道：“慢来，你们把我的问题解决了再说，你们拦住了我的路……”

　　先头黄衣汉子又过来了，再度拱手道：“黑燕子，兄弟已经打过招呼了，不是拦你，只是你赶快了一步，大家都是道上的朋友，何苦揽我们的事呢？”

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