桃花新传(88)_司马紫烟

八十八

　　这一点，他们确实疏漏了，要不是红姑此刻提及，朝宗也未朝这上面去想。论江湖阅历，东方长寿终年走南闯北，可说是够丰富了，连他这老江湖尚且沾沾自喜，认为铁卫十三鹰死了三人，一人受了重伤，只剩下九个半人，似乎已未将他们看在眼里。公孙令更是老成持重，对黑白两道情势了若指掌，亦未想到铁卫十三鹰可能另找帮手，纠众大举来犯。

　　侯朝宗毫无江湖经验阅历，又怎么能想到这种可能呢！

　　虽然这种可能不一定发生，但红姑既然想到，就不能不防，以免临时措手不及。兹事体大，关系着在水榭里每一个人的生命安全，绝不可等闲视之。

　　侯朝宗顾不得东方长寿刚进去休息不久，匆匆入厅，把靠在竹椅上呼呼大睡的老叫化推醒。

　　东方长寿睡眼惺忪地望着朝宗，一脸茫然，道：“他们来啦？”

　　他指的是——铁卫十三鹰。

　　侯朝宗神色紧张道．“纪姑娘方才想到一件事，咱们昨夜都疏忽了……”

　　东方长寿诧异道：“她想到了什么？”

　　当朝宗将红姑想到的可能情况说出后，不料老叫化竟敞声大笑道：“哈哈哈……，我还当什么大不了的事呢！这个不用耽心，江湖黑白两道，都对铁卫十三鹰敬鬼神而远之，谁也不会为他们出力卖命的！”

　　这一来，使得朝宗无所适从，不知该相信谁的话了！

　　那知老叫化的笑声，惊动了公孙令及两个少女，几乎同时赶来探视。

　　公孙令问明原因后，沉吟了一下，神情凝重地道：“老叫化，纪姑娘想到的这点，咱们倒不可不防！”

　　东方长寿仍坚持已见，道：“我说不可能，自然是有依据的。公孙兄可曾听说，米脂流寇李自成其人，”

　　公孙令微微地颔首道：“略有所闻，据说此人的野心颇大，由一般马贼起家，如今已逐渐成了气候。”

　　东方长寿淡淡然地道：“李自成为了扩张他的势力，不断地招兵买马，广结江湖上的亡命之徒，只要是有意跟他的，来者不拒，连他都对铁卫十三鹰敬而远之，谁还敢沾着他的边呢！”

　　公孙令诧异道：“这事你怎么知道的？”

　　东方长寿正色道：“老叫化绝非无中生有，信口雌黄，不久前听说李自成的手下亲信，在鱼台一带发现铁卫十三鹰的行踪，曾跟他们接触，有意邀他们加入，当时他们就一口答应，但表示要先办完一件事……”

　　公孙令道：“那必然就是追杀那对孪生兄弟了！”

　　东方长寿把头一点，道：“不错，就是为了此事，但李自成的亲信回去一说，以为能说服铁卫十三鹰加入，定是大功一件，不料竟被李自成痛骂了一顿，一怒之下，愤而将那亲信也赶走了。”

　　公孙令道：“李自成正值用人之际，如此高手不可多得，求之尚唯恐不及，怎么会拒之于千里之外，恐怕只是传闻吧！”

　　东方长寿道：“不！确有其事，老叫化要不是无意间遇上那亲信，听他醉后满腹牢骚，露出被李自成逐出的原因，怎会得知铁卫十三鹰的去向，特地赶来……”

　　公孙令急施眼色！阻止老叫化说下去，同时判断道：“李自成不敢要铁卫十三鹰加入，显然是怕他们武功太高，难以控制，万一喧宾夺主，他那流寇头儿就得拱手让人了。咱们不能以此为据，断定人人都不敢跟他们接近啊！”

　　朝宗附和道：“公孙先生的话不错，既然有此可能，就千万不可掉以轻心！”

　　东方长寿两肩一耸道：“好吧！算我老叫化没说，你们有什么主意尽管说出来，我听着就是了。”

　　公孙令笑道：“老叫化，你别意气用事，咱们是在商议……”

　　东方长寿赌气道：“一切都准备就绪了，还要商议什么？如果怕咱们人手不足，应付不了他们，那就把你城里那批热心的朋友全请来助阵好啦！”

　　公孙令心知再争下去，老叫化定然恼羞成怒，甚至拂袖而去。因为东方长寿很自负，最不能忍受别人对他的能力不信任，那是对他莫大的侮辱！

　　为了安抚老叫化，公孙令只好强自笑道：“那倒不必劳师动众，有你老叫化在，绝对万无一失！”

　　几句奉承话，听得东方长寿非常受用，一阵哈哈大笑，总算把气氛缓了下来。但公孙令心里明白事态的严重性，百密一疏，即可能造成悔之莫及的终身遗憾。他一生做人处世，都极能把握分寸，当时不动声色，等到吃午饭时，先让老叫化痛痛快快的喝上几杯，然后才将各人的任务略加调整。

　　湖内已伏设障碍，又备有火箭，防守较易，指派朝宗带着兴儿和小顺子负责；而把原来担任机动支援的金妞银妞两姐妹，加入在防守湖上这方面，以防犯敌突破障碍，逼近水榭来此一措施，显然是唯恐铁卫十三鹰有外援，纠众大举来犯，凭小顺子是难以抵挡的，必须加上金妞和银妞，以她们的武功，始能坚守。

　　敌方若从湖边来犯，将是一场硬仗，全凭武功来制敌，仍由二老担当重任，却加上了红姑。这番安排，也是经过慎重思考才决定的，因为除了二老之外，只有红姑有临敌的经验，不致一味逞强，以身涉险。

　　幸好老叫化只顾喝酒，对此毫无异议。

　　红姑被分在二老一起，心里倒是很不愿意，但她不便拒绝，更不能表明，自己希望跟朝宗在一起。

　　而朝宗却是正中下怀，能跟两个少女整夜相守，真是意想不到的一大乐事。为了强敌当前，随时可能来犯，东方长寿也不敢开怀畅饮，适可而止，显见他表面上毫不在乎，实际上心里也知道事态严重，不可掉以轻心。

　　这顿午饭吃得很沉闷，除了小顺子之外，似乎在座的每个人都各怀心事。二老不消说，自是为即将发生的一场激战忧心冲仲，尽管他们已作严密的戒备，毕竟是敌暗我明，处于被动地位，究竟鹿死谁手，尚未可预卜，如何能处之泰然。

　　就连兴儿也心里七上八下的，暗自叫苦不迭，唯恐在此地把主仆二人的命赔上、实在是冤哉枉也，即使能逃过一劫，侥幸把命保住，回去在老爷面前也无法交待。但他无可奈何，既然出门在外，一切就得听小主人的！

　　两个少女始终保持沉默，一言不发，不时偷瞥坐在对面的红姑。从她们的眼神中，流露出诡异而略带暧昧的光彩，彷佛充满某种特殊的欲望。

　　红姑心里有数，明白这种眼光所包含的意义，但看在朝宗的眼里，却是无法了解的，他思维里有一个疑问，那就是红姑给他的忠告，究竟意味着什么？

　　在各怀心事的沉闷气氛下，大家食而不知其味，草草的结束了这顿午饭。饭后，换下了小顺子，轮到金妞担任警戒，她房里的床正好让给红姑休息。银妞却不愿独自留在房内陪她，表示精神已养足，自愿与金妞共同警戒。

　　红姑连日奔波，身心疲劳，加上昨晚惊悉纪天虎已在京中就地正伏，更使她悲痛欲绝，整夜未曾合上眼睛。

　　此刻她确实感到精疲力尽，需要好好的睡上一觉，否则已支持不住了。于是，她摒弃一切的杂念，躺在床上很快的就进入了梦乡。

　　日有所思，夜必成梦。

　　梦中尽是往事的片断，兄妹在夜色苍茫中逃命……各处流浪逃亡……遇铁豹落草为寇……兄妹与铁豹义结金兰……开始了山贼生涯……深山涧中裸浴……

　　梦境突然变成纪天虎押赴刑场，五花大绑跪在地上，擂鼓三通，监斩官一声令下，刽子手举刀砍下、血雨四溅、人头落地！

　　红姑一声惊呼，从梦中惊醒。

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