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七十六


  公孙令微微一怔,忽道:“侯老弟,老朽有几句话想说,不知愿不愿听?”朝宗暗自一怔,拱手道:“在下洗耳恭听!”

  公孙令略一沉吟,始正色道:“恕老夫直言,以侯老弟相貌,文质彬彬,一表人才,个性应属柔顺型,但方才老朽第一步走出当头炮,最稳健保守的走法,不外乎跳马或挺当头卒正合乎兵来将挡,水来土掩,先求自保的守成之道。但侯老弟不甘示弱,以牙还牙,也摆上了当头炮,由此可见,老弟是个外柔内刚的人,逞强好胜之心太重!”

  侯朝宗点点头,默然不语。

  公孙令接着又道:“在好的方面来说,这种个性富于进取心,有勇往直前的毅力与自信,任何事不畏艰难,不怕失败,失败了会再接再励,永不放弃。”

  侯朝宗仍是点点头,仍是默然不语。

  公孙令沉吟了一下,又道:“坏的方面,那就是锋芒太露了,处处喜欢表现、出风头,幸好侯老弟是读书人,至多容易招忌而已,若是习武,就极可能惹事,招致杀身之祸了!”

  侯朝宗想不到只下了一步棋,公孙令就能把他看得如此透彻,不由地心服口服道:“公孙先生果然名不虚传,一番金玉良言,使在下茅塞顿开。今后自当留意,凡事尽力收敛就是。”

  公孙令笑了笑,道:“老朽只是心血来潮,胡言乱语,老弟不必介意,咱们下棋吧!”

  一番语重心长的话,果然使朝宗有所领悟,难怪父亲对他在金陵考试的文稿提出了评语,是华而不实了。

  棋又继续地下了。

  朝宗改采取稳扎稳打,步步为营的棋路,丝毫不敢掉以轻心。

  双方均全神贯注,频频长考,以致这盘棋下得异常的缓慢。

  天色已暗了下来,银妞掌灯送来置于矮几上,见一老一少凝视着棋盘,浑然无觉,只好默默地站立一旁。

  这是一盘旗鼓相当、势均力敌的棋,双方经过一番拚杀,最后红棋只剩一车一炮,蓝棋也只剩一马一卒,彼此均是苟延残喘的局面。

  轮到朝宗走棋,他尚在举棋不前,手上持着红炮不知往那儿搁。忽听公孙令笑道:“侯老弟,炮架子都没有了,你这炮往那儿搁都派不上用场的!”

  侯朝宗也笑笑道:“看来这盘是和棋了。”

  一旁的银妞终于忍不住道:“早就该和了,你们还下得挺起劲的!”

  朝宗一抬眼,这才发现她在一旁观战,不禁又强自一笑道:“原来姑娘已观战多时,何不早说。”

  银妞道:“观棋不语真君子啊!”

  侯朝宗朗声笑道:“姑娘说得好!说得好!哈哈……”

  兴儿一头闯了进来,见状一怔,问道:“公子这么乐,可是嬴了棋?”

  朝宗未及答话,忽听出现在书房门口的金妞道:“哦!老爷爷终于遇上了好手,输了棋啦?”

  银妞笑道:“没有,只是一局和棋!”

  金妞移步进来,失望这:“哦!连侯公子也胜不了老爷爷?”

  侯朝宗诧然道:“姑娘何以认为在下必能胜他老人家?”

  金妞道:“侯公子是读书人,必然精于诗琴棋画这些风雅之事啊!”

  侯朝宗自我解嘲道:“可惜在下是虚有其表,倒教姑娘失望了,不过,恕在下不揣冒昧,想请教二位姑娘,为何如此希望在下能胜公孙先生呢?”

  金妞瞥了公孙令一眼,嗔笑道:“老爷爷自从教会咱们下棋后,这些年来,就从未胜过他老人家一盘啊!”

  朝宗这才恍然大悟道:“原来如此!”

  公孙令持须笑道:“侯老弟布局棋势磅礴,攻守有方,颇具大将之风,若非老朽奕前一番胡言乱语,扰乱了侯老弟心神,以致有所保留,未能放手一搏,则这盘棋应非和局,老朽早已全军覆没了。”

  金妞好奇道:“老爷爷说了些什么?”

  公孙令又笑道:“你们这两个丫头,自己赢不了棋,就指望别人能赢老爷爷。好在侯老弟要在此暂留数日,有的是机会,回头吃完饭……对了,说到晚饭,你们准备好了没有?”

  金妞窘迫道:“噢!我只顾说话,倒忘了这事儿,进来就是请老爷爷和侯公子的呀!”公孙令向她一指,笑道:“你这丫头,侯老弟!请吧。”

  朝宗推座而起,随公孙令及两少女,步出了书房,来至大厅,兴儿则紧随在后。此刻不似日间的人满为患,乱糟糟的。厅内只放一张八仙桌,已摆上几样精致可口的菜肴。

  公孙令笑着招呼道:“今晚没有外人,不分长幼尊卑,大家一起来坐下吧!”

  这话似对兴儿而言,因在场的只有他是书僮身份,平时那能跟朝宗平起平坐。侯朝宗出身世家,对此甚为注重,忙道:“公孙先生在座,兴儿怎可……”

  公孙令笑道:“来者是客,小哥儿不用拘礼,一起坐下。”

  朝宗这才吩咐道:“兴儿,你就敬陪未座吧!”

  兴儿受宠若惊,连声恭应,待公孙令等人入了座,他才敢坐下。

  公孙令今晚特别高兴,春风满面笑道:“金妞银妞!侯公子棋艺高,你们若想求他指点,以后好胜爷爷,就该多敬侯公子几杯啊!”

  酒早已斟满,金妞闻言微微一笑,举杯起身道:“侯公子,我敬你。”

  侯朝宗慌忙起身。

  公孙令却阻止道:“坐坐坐!谁要再站起来敬酒,就先罚一杯!”

  金妞道:“那我先罚!”举杯一饮而尽,随即坐下将空杯斟满。

  朝宗过意不去,举杯道:“在下陪姑娘一杯!”

  杯到酒尽,金妞谢了一声,忙为朝宗斟满。

  银妞不敢再站起,坐着敬了一杯。

  朝宗等金妞为他将酒斟满,即双手捧杯向公孙令道:“在下敬公孙先生!”

  宾主举杯一饮而尽,公孙令放下空杯道:“侯老弟请尝尝,这山雉风味绝佳,采用风鸡制法,更为可口……”

  说着,伸手向面前大盘中,撕下一只山雉腿。

  朝宗正推拒道:“老人家请自己用……”

  突见公孙令手腕一抬,撕下的山雉腿上见向厅外疾射而去。

  只听一声哈哈大笑,一个蓬头垢面,鹑衣百结的老叫化已出现在大厅门口,手上正抓着那只山雉腿。

  他拉开了破锣似的嗓门,道:“来得早不如来得巧,老叫化还没进门,公孙兄就先来只鸡腿,看来今晚口福真不错呢!哈哈哈……”

  一面大笑,一面抓着山雉腿就啃。

  两个少女及小顺子慌忙起身,对老叫化执礼甚恭,齐声叫道:“东方爷爷!”

  公孙令却笑骂道:“老叫化!这可不是鸡腿,是山雉,给你这个老馋鬼吃了!还真是暴残天物!”

  老叫化已走了进来,眉头儿一皱道:“难怪味道不对?我还以为你拿了隔夜的馊菜来待客呢!”

  两老一见面就针锋相对,嘻笑辱骂,毫无顾忌,显见彼此交情之深。

  小顺子如见亲人,上前抱住了老叫化道:“东方爷爷,您怎么把我丢下,一去就是好几年也不来?”

  老叫化一本正经地说道:“你这么想我到来,敢情是你老爷爷虐待你,成天打骂不成?”

  小顺子急急道:“不不不!老爷爷待我如同亲骨肉,才舍不得打骂呢!”

  老叫化笑道:“那你在这里,不是比跟着我老叫化到处流浪来得好吗?”

  小顺子真情流露道:“晚辈只是想念您老人家……”

  公孙令接道:“好了!够了!老叫化,你别逗孩子了,快坐下吧!”

  小顺子这才放开老叫化,忙端了把竹椅过来,加在公孙令与朝宗之间。

  老叫化故意把竹椅挪开一些,坐下后笑道:“这位公子哥儿,不会嫌弃老叫化这身臭皮囊太脏吧?”

  侯朝宗强自一笑道:“老人家说笑了……”

  公孙令这才为双方介绍道:“侯老弟,老叫化就是江湖中赫赫有名,人人尊称为丐侠的东方长寿。”

  侯朝宗拱手为礼道:“原来是东方大侠,失敬!失敬!”

  东方长寿道:“什么大侠小侠的,人家在背后都叫我西方短命,你老弟就叫我一声老叫化好了。”

  朝宗怔道:“那怎么可以……”


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