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六十七


  此刻尚未到辰时,山坡附近已聚集了二三十人,显然皆是风闻今晨剑会,赶来看热闹的。

  公孙令久已未出江湖,怎么会将今晨以剑会剑之事,在六合大肆宣扬呢!

  原来那昆仑老道来至六合,即登门当面表明,为公孙令婉言相拒。但老道不远千里而来,岂肯就此罢休,竟扬言公孙令不敢接受挑战,流言很快就传开了。

  公孙令仍然无动于衷,最后经不起友好极力怂恿,才勉强地接受,订下了今晨马蹄坡之约。

  消息不径而走,轰动了整个六合。

  公孙令仗六合剑成名,在南七省极负盛誉,而对方来自昆仑,虽不知其名号,想必亦非泛泛之辈,是以赶来看这场剑会者,多半皆是江湖人物,一般人并不太热衷。

  朝宗主仆随着那几人,来至马蹄坡前,仍未见两个主角登场,只好在坡下等候。

  这时早到的那二三十人,均三五成群,聚在一起交头接耳,窃窃私议着。

  其中一个彪形大汉,嗓门特别宏亮,声如洪钟道:“今日之战,公孙先生要胜不了那杂毛老道,不仅他的一世英名毁于一旦,咱们整个六合的武林同道,也毫无光彩,所以他非胜不可。”

  一个瘦长老者道:“公孙先生为了本身荣辱,自当全力以赴,只是那昆仑老道,不知是怎样个人物,但毫无疑问,他绝不是个省油的灯!”

  彪形大汉道:“秦老,听你的口气,公孙先生不一定能胜?”

  老者老成持重道:“那很难说,不过按常情判断,昆仑老道既来挑战,事先必然很清楚公孙先生的剑术如何。他也得先掂掂自己的份量,如果没有五成的把握,绝不会不自量力,千里迢迢跑来挑战的,我看公孙先生一开始便加以婉拒,很可能就是考虑到这一点。”

  这番分析,使在场的人均微微点头,又议论纷纷起来。

  彪形大汉沉吟一下,忽道:“哼!万一公孙先生不敌,咱们就群起而攻,绝不让那牛鼻子活着离开六合。”

  老者倚老卖老道:“牛彪,你骂人家牛鼻子,我看你才是牛鼻气改不了,论剑比武,乃是印证武功,又不是打群架,公孙先生纵然不敌,也绝不容旁人插手的,更何况群起而攻,你简直是在胡闹!”

  一阵轰笑,使得牛彪极为尴尬,只好不再乱发谬论。

  就在这当儿,笑声突止,全场肃静下来。

  只见一个鹤发童颜、神釆奕奕的白袍老者,正向山坡走来,身后跟着个十来岁的童子,双手捧一精致的桃木剑匣。

  突然响起一片掌声,以示对老者欢迎和敬意。

  老者正是公孙令,他微微颔首向众人致谢,带着童子快步走上山坡。

  众人的目光跟着他移向山坡,竟然没有一人注意到,那老道不知何时已在山坡上站着了。

  老道骨瘦嶙峋,又黑又干,身高却在六尺以上。一身蓝色道袍,身背长剑,一副好整以暇、以逸待劳之情。

  众目睽睽之下,他竟然神不知鬼不觉,悄然地上了山坡,就凭这种身法,已可看出此老道武功之高了。

  公孙令双手一拱道:“有劳道长久候!”

  老道举掌为礼道:“老檀樾并未来迟,而是贫道早来了。”

  公孙令道:“尚未请教道长法号……”

  老道神釆飞扬道:“贫道玄真,忝为敞派四大护法之一。”

  公孙令又一拱手道:“原来是昆仑护法,失敬!失敬!”

  玄真道:“不敢!贫道久仰老檀樾的六合剑法,今日承允赐教,以了平生宿愿,实倍感欣慰,就请……”

  公孙令举掌道:“慢着,老朽有一点必须先声明!”

  玄真微微一怔道:“老檀樾有何指示,敬请直言。”

  公孙令作个手势,示意身后童子上前,遂道:“道长请看!”

  童子将拿剑匣的双手平举,玄真定神一看,只见匣盖以红纸条封住,并有数人签押作证。纸色已褪成深黄带红,显见时日甚久。

  玄真诧异道:“老檀樾已封剑多年?”

  公孙合微微颔首道:“不错,日前道长提出比剑之请,老朽当即未接受即是为此。”

  玄真道:“老檀樾的意思,是否今日之约……”

  公孙令正色道:“不!老朽既已接受挑战,岂能出尔反尔,临时又借故取消;但老朽必须事先向道长声明,当年封剑之时,曾立有血誓,此剑启封之日,必以血祭。”

  玄真又是一怔,随即敞声大笑道:“老檀樾欲以此吓退贫道吗?”

  公孙令道:“老朽绝无此意,但印证武功只须点到为止,而老朽情形不同,因有封剑血誓,不得不事先声明!”

  玄真不甘示弱道:“刀剑无眼,纵是印证武功,亦难保证绝无伤亡,此番是贫道不自量力,前来向老檀樾挑战,即使丧命剑下,只怪技不如人,虽死无憾!”

  公孙令淡然笑道:“你我并无深仇大恨,老朽尚不至如此!”

  玄真冷冷地一笑,道:“不过,老檀樾有言在先,剑出必见血,贫道自当有所警惕,势必全力以赴,万一失手伤了老檀樾……”

  “道长不必顾忌,尽可放手一搏。”

  “好!贫道从命!”

  山坡下众人听得清清楚楚,心知今日一战,已非印证武功,而是一场惊心动魄的双雄相争。殊死之斗!

  按照武林启封规矩,需选黄道吉日、时辰,在中堂设香案,备三牲四果、茶、酒,届时祭天地祖师,请剑启封,仪式简单隆重,绝不可马虎。

  这些,公孙令在家中已经做了,此刻童子跪在地上,双手捧着剑匣,高举过顶。

  公孙令面向东方三拜,退后一步,转身向剑匣又一拜,上前以小指指甲划开了封条,揭开匣盖,双手小心翼翼取出一把古意盎然的连鞘宝剑。

  童子立即起身,退开一旁恭立。

  玄真已经右手仗着剑,左手掏剑诀,脚站子午桩,把剑一领道:“老檀樾,请吧!”

  公孙令拔剑出鞘,神情肃然。

  六合者,乃上下四方,只见他摇出六合剑法出手架式,剑指上下左右前后,随即抱剑而立道:“道长请!”

  山坡下众人凝神屏息,鸦雀无声。

  只见玄真运足真气,力贯右臂,突然斜跨一步,剑发如电,直向对方攻去。

  公孙令不愧是当代剑术名家,神色自若,从容不迫。一看玄真出手,已知这老道是在探他虚实,这一剑攻来,看似凌厉,其实是虚张声势。


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