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四十八


  如果毒美人有事跟其他人连络,只须差遣婉儿或莲儿出去随便买点东西,就可以把纸条传递给阴秀才,或是鬼婆娘及怪郎中。

  同样的,若有特殊消息通知主母美人,阴秀才就推车到柳婆子的乐坊门前,以约定的三短一长暗号,摇鼓通知婉儿和莲儿,她们就会出门来藉买胭脂花粉之便,把字条拿到交给毒美人。

  这一套安排,及传递消息的方法,可说相当周详而完密,从未引起任何人注意和怀疑。

  而马永昌则是佯作完全受控制,一切听命於毒美人,依计而行,每晚都几乎全体出动,分散在各乐坊召妓寻欢作乐,花天酒地一番,只留一批女手下在巨宅留守。

  对本性好色的马永昌来说,这个安排正对他的胃口,只是每晚的开销所费不赀,不得不派胡森回祁门马家案,取来百万两银子应急,否则就无法支撑下去。

  可是,一连数月,神箫翁既未被引出,虚幻尊者师徒亦未现身,甚至朱丹始终未与韩宏见面,实在大出他们双方的意料之外。

  在凶和尚传递出消息後不久,除了恶道人继续负责监视韩宅的动静,其他人都来到了马永昌的巨宅。包括佯装午睡,悄然溜出来的毒美人。

  其实在“终南七煞”中,毒美人虽名列第五,她的年纪却最轻,比排在最末的阴秀才还小了十来岁。

  当初只有邪魔君、鬼婆娘、凶和尚,及恶道人四个臭味相投的江湖凶煞,在终南结为生死之盟。後来毒美人在道上结怨太多,凭其姿色勾引黑白两道高手,玩腻了就下手毒杀,以致引起公愤,使她无法立足,逃到了终南投靠邪魔君,所以名列老五。

  怪郎中与阴秀才一向狼狈为奸,也是作恶多端,被仇家追杀得无处可逃,最後逃来终南加入了他们,因而成为“终南七煞”。

  按照加盟顺序,他们只好屈居老六老么了。

  毒美人虽名列第五,但她施毒的本领无人能及,且心机过人,是以这些年来,其他人凡事都听她的。

  尤其邪魔君活著时,为她的姿色所惑,任何事都对她言听计从,久而久之,使她俨然以领导者自居。

  今日双方举行紧急密商,就由毒美人首先发言,她首先提出的,不是凶和尚带来的消息,而是自承判断可能错误,虚幻尊者师徒并不在长安。

  她毫不讳言道:“当初我们判断虚幻尊者师徒必在长安,那是因为认定神箫翁一直在长安隐居。可是,经过几个月,仍不见神箫翁现身,足见江湖上的传闻可能有误,神箫翁根本不在长安城里。

  照这种情形看来,只有一个可能,那就是虚幻尊者师徒,已经发现了新的线索,知道神箫翁并不在长安,所以他们去了别的地方。”

  凶和尚按捺不住道:“这话我早就想说了,一直没机会说,又怕大夥儿以为我不愿替姓韩的当看门狗。事实上,守了几个月,姓韩的除了跟官府接触,以及跟李侯爷、侯司马交往之外,只有偶尔去大相国寺,结识了附近的曹二虎等一批青衣混混,也谈不上多深交情。

  近日他又结交了一个叫许俊的,拳脚功夫虽有些底子,但不是江湖道上的人物。除此之外,姓韩的没有跟任何武林中人接触,自然包括虚幻尊者师徒在内。

  由此可见,我们死守在长安,可能是白耗了好几个月,说不定人家早已寻获神箫翁,“琵琶三绝”已经得手啦!”

  毒美人倒很能勇於认错,沮然道:“这是我的判断错误……”

  马永昌忽道:

  “恕在下打个岔,会不会是朱丹非常机警,早已发现姓韩的被人暗中监视,所以不便露面,而由曹二虎或许俊传递消息呢?”

  这分明是向著毒美人说话,获得她报以会意地微微一笑,使马永昌不禁为之心神荡漾。

  阴秀才看在眼里,乾咳两声,道:“马寨主的意思,认为神箫翁确在长安?”

  “这……”马永昌瞥了毒美人一眼,始道。

  “这只是在下的看法,当初朱丹想藉秋娘的琵琶技艺,引出神箫翁来,他即可坐享其成。

  没想到我那鲁莽的弟弟,大概也得到风声,跟朱丹打的是同样主意。可是舍弟沉不住气,操之过急,以致遭了朱丹毒手。

  朱丹之所以杀舍弟,显然是志在杀鸡儆猴,因为得知神箫翁在长安风声的,绝不止朱丹和舍弟,所以他想藉此使其他人知难而退。

  後来在下派来寻找舍弟的一批人,悉遭朱丹毒手後,几个月中就不再有任伺动静,可见他杀一儆百的手段果然收效。

  但自从朱丹杀了你们的老大邪魔君,重创毒美人,自己也负伤离开终南山谷後,姓韩的独自回了长安,朱丹却从此未再露面。如果不出我所料,他极可能是回去养伤,然後怂恿他师父虚幻尊者同来长安。

  他们之所以未会露面,主要是神箫翁始终未现身,也许是秋娘等人的琵琶技艺,远不及当年的琵琶仙子,所以他根本不屑一顾,因而引不出他来吧!

  不过

  姓韩的日前刚结识那许俊後,突然就准备离开长安了,这事就大有蹊跷,会不会是朱丹利用许俊传递消息,授意姓韩的这样做呢?

  因为朱丹已知姓韩的受人监视,这样一来,就可以调虎离山,误导我们跟踪姓韩的离开长安了。”

  听他一口气说由兀,大家都沉思不语。

  最後仍是毒美人打破了沉寂:“马寨主,照你的看法,姓韩的突然准备离开长安,是朱丹用的疑兵之计罗?”

  马永昌点了点头:“不错,虚幻尊者虽自负,但他也有自知之明,凭他们师徒二人,要跟“终南七煞”和祁门马家寨的人联手一拚,胜算并不大,所以才想出这诡计,企图分散我们的人手。

  由这一点便可看出,如果不出我所料,虚幻尊者师徒必在长安!”

  毒美人不便下结论,目光一扫众人,问道:

  “各位还有什麽高见?”

  始终保持沉默的鬼婆娘,终於开了金口:“既然认定虚幻尊者师徒在此,我们何不采取行动,抓了那姓韩的,迫使他们非出面不可。”

  怪郎中附和道:

  “对!我赞成这个主意。”

  “不成!不成!”阴秀才道:

  “如今姓韩的是朝廷命官,官虽不大,只是一名六品闲吏,但他有李侯爷和侯司马两人撑腰,一旦被我们捉了去,势必惊动官府,那时我们这台戏就唱不下去了。”

  怪郎中把怪眼一瞪,怒哼道:

  “惊动官府又怎样?马家寨的那些人被杀了还不是白杀,官府查了几个月,连屁也没查出。全是一批酒囊饭袋!”

  阴秀才不以为然道:“那可不同,朱丹那小子杀了人,躲起来或离开长安,就没处去找他。而我们的目标大,无论是把姓韩的抓来这里,或是弄回终南山。

  朱丹只要向官府通风报信,出动几千官兵围剿,难道我们能卯起来硬干,把几千官兵全部赶尽杀绝?那一来,事情可更闹大了,说不定引来十万大军呢!”

  怪郎中这才哑口无言。

  毒美人遂道:

  “说的也是,我们江湖上的事,最好不要惊动官方。尤其长安是京城,我们尽可能不要跟官方直接冲突,以兔节外生枝。”

  “那你的意思呢?”鬼婆娘问。

  毒美人沉思一下,胸有成竹道:“我们不妨来个将计就计,等姓韩的一启程离开长安,除了我和婉儿、莲儿仍然留在柳婆子那里,其他人随同马寨主的人马,全部离城跟著姓韩的的。


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