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| 一六四 | |
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追着一个骆驼队，找到了领队的王吉祥，他是个回回，有着九十几头骆驼，专门靠着载货为生，他说曾经受雇在一小山村中，休息了两天，在一天夜鸟有一队大汉们背来了许多木箱，每头骆驼载了两只箱子，在码头边上卸下了箱子。 这是一趟很轻松的生意，代价很高，是一般的两倍，王吉祥还说他还碰到了好几个同行，都在一起工作，好像济南府中的骆驼队都被雇了，他也承认在离开那个小山村的前五十里，骆驼的脚趾都用棉絮包起来。 韩玉玲连续找到了七八个骆驼队的主人，他们的规模大小不一，有几十头者，有十几头者，也有百余头的，总计动用了六百来头骆驼，可见规模的庞大。 雇佣他们的是一个叫蒋玉和的人，这人据说是一个官儿，因为他带的人都称他为大人，但究竟是什么官儿却没人清楚，因为蒋大人脾气很大，动不动就要骂人，好在他出手大方，也就没人去追究了。 箱子运到济南黄河畔，上了一条大商船，已经启程出航了，船名叫海安号，是一条海船。 金箱被劫，由骆驼载到济南而装上了船，应该是毫无疑问了。 韩玉玲当机立断，立刻请梅玉会同济南将军，发出了紧急羽递，那是在公文上加一根烧焦了的羽毛，表示十万火急的意思，又名飞递。 公文中要求沿岸官兵驻军，扣下海安号商船。 羽递发出了第六天，才接到飞递回报，海安号在渤海出海口被截获，但是船上并没有所谓的木箱藏金，只载了不少箱的瓷器和陶器，据说是要载往高丽去贩卖的。 梅玉还立刻派了韩金玲去证实一遍，结果发现船上的确是装载了那些货物，她没有留难船只，道歉了一番即予放行了。 她本人则回到济南，向梅玉报告道：“金箱的确被装上海安号过，只是又被移走了，我在船上找到了一丝残留的金线蛊，也证明箱子有几只被打开过。” 梅玉道：“你能确定吗？” “能！这种蛊的生命力最强，不畏寒冷，而且细若金丝，长才盈寸，极难为人发现，尤其是放置在黄金一起，更是肉眼难辨，船上的人俱受了蛊母人侵，妾身也已遵照指示，把警告信悄悄地放在船上，相信他们迟早会发现的，信中叫他们一月之内到京师求救。 梅玉道：“好极了，我相信其余的黄金被换了船，也是运往京师，这必然是潞王搞的鬼，那些黄金也一定会运往京师，我们到京师去人赃俱获吧！” 韩玉玲叹道：“这明明是潞王和郑监事争权，却把我们牵进去，实在太没道理了。” “他把我们和郑和看成是一党的了。” “但我们实际并不是。” “这个恐怕很难撇清了，大哥能够在西南夷安顿，郑和的帮忙很大，就是我这个国公，也全仗他一力支持。” “那倒不见得吧，爷晋封国公是因为取得忽必烈藏珍进献国家之功，这个皇帝最重经济，谁能帮他发一笔财，谁就能有功。” 梅玉笑道：“虽然我们对郑和的掌权也有很大的影响，但无可否认，他的确对我们照顾不少，所以我们要帮他掌权，那也是帮我们自己，只有为他出力了，假如黄金到了京师，你们找出来该没有问题吧？” “没问题，箱中我们都放下了金线蛊，打开箱子就会中蛊，在方圆五十里内，我们必会有声气感应，只不过黄金丢失了一段时间，我们没有责任吗？” 梅玉一笑道：“有什么责任，我没有向朝廷开列清单，也没有报献上的黄金多少，这些东西是我劫自海盗，又不是朝廷公帑，即使那批黄金找不回来，我把身边的银票禀上去，也足可交差，一亿八千万两，是朝廷两年各地税收的总和，皇帝还能对我作多少要求。” “话不能这么说……” “还要怎么说呢？我若是把藏珍献出，连一亿两都凑不齐，变成两亿多两，是我的本事，只要我全部献出，不落人私囊，皇帝就怪不到我身上，毕竟这笔钱是我赤手空拳赚来的，这个你们放心好了，这笔黄金，在我跟郑和的计划中，原是准备丢掉的。” 韩玉玲笑道：“要是我们不能在金箱中布蛊，用来寻线追索的话，爷难道也敢让它们丢失？” 梅玉笑道：“循蛊索踪，到底只是一项尝试，中原气候水土，能否让蛊母生存下去还是个问题，再说万一对方也有练蛊的高手，可以加以制住呢！” 韩玉玲道：“制金线蛊不太可能，那是我万蛊门三大神蛊之一，是否能服水土我不得而知，但被人制住的可能却绝无仅有。” “玉玲，记得前一阵子，在暹罗就未能制住易天方父子，他们父子靠着制蛊金丸就逃过了一劫，还有！我告诉你一个秘密，我大哥身边有一块琥珀，玦中嵌着一条怪虫，据说是远古的毒虫，在火山爆发时被埋人地底溶化的树脂中，千万年后，又被采出，那块琥珀不但能驱百毒，而且也能制蛊，不管什么蛊，见了他都会僵卧不动。” 韩玉玲顿了一顿道：“这个我相信，即使我的本命神蛊也不见得就是天下第一，无物可制了，不过那究竟只是少数的奇珍异宝，而我这次在金箱中所布的蛊，多达千尾之巨，我想总有一些回应的，我们只要盯紧了金箱的下落就行了。” “这个倒不必担心，郑和做事一向十分小心，他也不知道我们会布蛊，既然建议我们故意失金，当然一定会安排好追踪的人手的。” “怎么一直没见回报呢？” “那必然是金箱尚在流动中，没有定向，他来报告了也没有用，我们要扳倒潞王，一定要拿住他的真实罪证，否则仍是徒劳。” 韩玉玲叹了一口气道：“这个死太监，仿佛吃定了我们似的，弄得我们非跟他合作不可。” 梅玉道：“是的！因为他是非跟我们合作不可，尤其是这个潞王，跟大哥的怨结得很深，大哥在位时，曾给过他一次大难堪，他的儿子小潞王有年来京，在八大胡同与人争风打架，打输了要发动众将上门杀上去，被大哥知道了，派御林军拿了下来，就在南京夫子庙前，当众打了一百棍子，把两条腿都打烂了，又把他叫来痛斥一顿，把世子交付领回管教。” 韩玉玲笑道：“你怎么那么清楚？” 梅玉笑道：“他争风打架的对象是三弟方天杰，那次打架时，我跟大哥都有份，在八大胡同里揍了那个小霸王一顿，他不服气，去点齐了家将，杀上方家去要把三弟带走，三弟的父亲方孝儒是道学先生，倒是不护短，但也不服威屈，他自己捆上了三弟，同意送到国子监明伦堂上交给学师处分，那个小霸王不肯，正在闹得不可开交，大哥已经闻讯，派了御林军去了。” “打架时人家没认出你大哥来？” “没有！大哥经常微服出游，每次差不多都是找我跟三弟陪同，其实那次打架也是大哥先惹起来的，小霸王在欺凌一个歌女，拳打脚踢的，大哥看不过意，上去解劝了一下，小霸王伸手给大哥一巴掌，三弟自然忍不住，上前拳打正面，一击就打落了四颗门牙。” 韩玉玲笑道：“谁叫他先伸手打皇帝的，这是有眼不识泰山。” 梅玉道：“小霸王回去后，不但被打瘸了双腿，也被革掉了世子的身份，由他弟弟递补，这对潞王而言，倒是没什么，反正总是他的儿子接替，只是夫子庙前，王子被当众答责，这面子上太难看，如果他当了权，大哥在西南夷就不得安身了，所以帮郑和，等于是帮自己。” 韩玉玲也不过是说说而已，事实上她也明白，郑和与他们的关系极深，几若唇齿之相依，谁也不能折损的。 大队继续北行，袁克章终日忧心冲忡，只有梅玉若无其事，他的囊中还有价值一亿八千万两的银票，就拿这个呈献廷上也足够销案了，只是那笔金子丢得不甘心而已。 进了京师之后，先到枢密院去投了奏章挂了号，等候晋见。 郑和也悄悄地来见了他，告诉他一个消息，那批箱子果然是由两条小型海船，由天津口登岸，又由京华镖局出面承运到了长辛店总局，推进了库房。 京华镖局是最近新开的，总缥头八方游龙华千切是北六省列名第一的大剑客，身兼了东厂的大挡头，也是潞王手下的第一员大将，开镖局只是个幌子，他的镖局包办了各省的军需饷银的承运，完全做官方的生意，长辛店的总局更是东厂的秘密办事处。 别说京兆尹衙门的人进不了镖局，就是九城兵马司也一样。 | |
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