江湖夜雨十年灯(375)_司马紫烟

三七五

　　说着仍由向飘然前行，穿过松林，只见松根之下，到处都冒着细细的白芽，表示着底下都有雪苓。

　　恨天居士用手拔起了一枝，见革根已变成了红色，持在手中玩赏了一下，纳于怀中道：“这些雪苓也有近千年的火候了，若是放在平地，一枝怕不值几千两银子，此物常服能延年益寿……”

　　向飘然随之一笑道：“愚夫妇常时以此为食，却不知有此好处。”

　　说着又走了一阵，林尽云重，那根红线仍是无限止地延展前去，直到一块巨石上，开始向下延伸。

　　恨天居士在石上向下望了一眼道：“这儿是它的归路，但不知下面是何情形？”

　　向飘然道：“愚夫妇虽居此近十载，足迹仅到此为止，下面寒冷不堪，没有必要，自然无须前去履险。”

　　恨天居士叫蝴蝶红与东方未明将皮裘都披了起来，又将随身携来的长绳，系在一株巨松上，另一头垂了下去。

　　向飘然道：“方才兄弟投石试声，底下不过十丈高低，而且占地很广，不用绳子也可以自由上下的。”

　　恨天居士微笑道：“贤夫妇功力深厚，不畏寒冷，自然是不需要，在下与这两个从人下去时还可以，只怕底下寒冷彻骨，双腿冻僵了，纵跳不便，这绳子就有用了。”

　　向飘然钦佩地道：“居士心细如发，处事周详，兄弟十分折服。”

　　大家都屏挡了一下，仍是由向飘然为首，一一跳了下去，脚踏实地后，眼前仍是一片云雾，茫不见物。

　　蝴蝶红在雾中惊叫道：“主人！这儿什么都看不见，怎么寻找法？”

　　恨天居士想了一下，高声叫道：“红儿，把你胸前的皮衣撕开，里面有一颗东西，你拿着朝我们后面的石壁上用力摔过去。”

　　蝴蝶红嗯了一声，接着又是一声裂革声，然后惊叫道：“这是什么东西呀？主人！您什么时候藏在我身上的？”

　　恨天居士沉声道：“别多问了，快照我的话做。”

　　“轰！”

　　一声惊天动地的巨响，夹着一阵强烈的红火。

　　满眼的云雾都被那阵巨响震开了，大家才发现自己停在一片石原上，怪石峥嵘，形势险恶。

　　向飘然吁了一声道：“想不到底下是这副模样。”

　　蝴蝶红似乎没有想到自己手中的那粒东西有这么大的作用，瞪大了眼睛，娇憨地笑问道：“主人！那东西真灵，到底是什么呀？”

　　东方未明答道：“信炮！”

　　蝴蝶红仍是不解地问道：“什么信炮？”

　　东方未明还想回答，被恨天居士用眼一横，立刻噤口不言，恨天居士却特为岔开这个话题道：“此地终年被寒气所封，那阵雾气实在是一种寒凝的干气，我在未来之前，已经想到有这种情形了。”

　　向飘然一叹道：“居士不愧高明！兄弟居此多年，常思四处探寻一番，每为云雾所苦，就是没有想到这种方法。”

　　易静轻喟一声道：“居士这一炸虽将云雾廓清，视界得明，可是我们指为南针的红钱也被炸断了，到哪儿去找白儿的下落呢？”

　　众人闻言俱都为之一怔时，恨天居士微笑道：“夫人无须担心，在下开雾之前，已然想到这一点，那根红线此刻好端端的在我脚下，贴地而伏，火力不及。”

　　易静放眼望去，果然那根红线安然无恙，不禁叹道：“居士心机之密，实非常人所能及于万一，舍侄能够追随左右，实在是他前生修来的福气。”

　　恨天居士微笑道：“夫人请放心，在下对庄贤弟视同手足，否则也不会为他卖这么大的力，登山求药了。”

　　易静脸色动了一下，开始循线前进，向飘然立刻伴随在她的旁边，生怕她遇到危险，情义十分深厚。

　　恨天居士见状暗中摇了一下头，眼中隐有泪意。

　　东方未明与蝴蝶红对望一眼，两个人都没出声。

　　恨天居士的处心十分周密，那团红线准备得也很长，一行五个人绕过许多石笋，红线却蔓延到一个山洞里去了。

　　向飘然与易静到了洞口，自然地停住脚步。

　　恨天居士趋前审视了一下，蹙着眉头道：“此洞深四十丈，不知里面有何蹊跷。”

　　向飘然奇道：“居士由何得知深浅？”

　　恨天居士指着红线上的白点道：“在下这红线全长二百四十丈，每二十丈分为一节，在下一路行来，共数去九节，尚余四十丈在内。”

　　向飘然呆了一呆道：“我们是进还是不进？”

　　恨天居士道：“当然要进去！不过要先作准备。”

　　说着在身畔取出一根细竹筒，慢慢拉开，那竹筒形如鱼竿，一节套一节，全长丈许。

　　竿头附着一颗夜明珠，光彩四射。

　　恨天居士举着竹竿道：“此珠在暗中自动生光，亦即世所谓夜明珠之属，洞内深暗，非此无法视物，再者此珠尚有避邪去毒之效。”

　　向卿与易静相视点头不语，对于这个风神儒雅的恨天居士，内心佩服到无以复加。

　　恨天居士命东方未明擎着竹竿前行，自己本身却抽出长剑，神色凝重地跟在后面，再后是蝴蝶红手持凤翎随行。

　　向飘然也知道事态严重，一手持着灵蛇杖，走在易静的前面，每个人都如临大敌，神态肃穆。

　　洞中的寒气很重，贬骨沁人，东方未明虽然身拥重裘，仍是感到一阵阵的寒意透过皮裘，钻入肺腑。

　　洞很高大，四壁都是晶莹的寒冰，被珠光照着，发出藉眼的光辉，走进了十数丈后，东方未明突然止步不进。

　　因为眼前又出现了奇景。

　　在珠光的照射下，不远之处，虚无飘渺地幻动着十几条淡淡的人影，那些人影仿佛不是实质，只是在飘浮着。

　　他们都是淡青色的，身体透明可见，面目耳鼻俱无，像是幽灵一般，伸着双手作扑噬之状。

　　在寒意沁人的深洞，出现了这些幽灵似的人影，东方未明纵然胆大，也不免有心惊肉跳之感。

　　易静惊呼一声，旁边的向飘然立刻揽住她。

　　蝴蝶红退后一步，紧紧地靠着易静。

　　因为这景象太怖人了！

　　只有恨天居士沉着不动，低声地喝道：“继续前进！”

　　东方未明颤着声音道：“老奴不敢……这……”

　　恨天居士微笑道：“这是冰魅，没有什么可怕的。”

　　向飘然比较胆大一点，勉强抑制着恐怖道：“什么冰魅？”

　　恨天居士笑道：“寒气之精，幻而具形，虽肖人状，不足为害，而且那夜明珠为纯阳之性，专克这些阴寒之物。”

　　东方未明壮着胆子，战战兢兢地继续前进，果然那些幻化的形影，在接触到珠身尺许之处，便一一消失了。

　　沉寂的洞中也响起了啾啾之声，那是冰魅在消灭之前，濒绝的呼号，几个人中只有恨天居士一人能撑住不为所动。

　　慢慢的又走前十数丈之遥，在珠光的照耀下已经可以看见一株高有半丈的小树，叶呈桑状，冷香扑鼻。苓端盘着一团红线，正是成形雪苓的母体。

　　易静轻呼道：“是这里了！白儿身上就是这股香味。”

　　恨天居士却用手一拦众人道：“别动！注意它身后！”

　　大家都被兴奋刺激得忘记了目前的处境，也没有注意到那株小树之后，闪着七八点碧绿的寒光。

　　而那寒光之后，隐隐地堆起一大团奇形怪状的物体，微微中还有着嘶嘶的声音，特别刺人耳鼓。

　　向飘然看见那团怪物，刚说得一声：“这是什么东西？”

　　恨天居士立刻急声道：“不好！快退出去！”

　　蝴蝶红留在最后，动作也最快，立刻飘身向后暴退，向飘然与易静接着退出山洞，惊魂未定。

　　第四个出来的是东方未明，手中已空。

　　蝴蝶红急忙问道：“主人呢？”

　　东方未明苍白着脸色道：“主人抢过我手上的照明珠，与那怪物相持着，叫我先出来，他还在里面，不知道怎么了……”

　　蝴蝶红哭叫道：“贪生怕死的东西，你怎么把主人单独关在里面……”

　　东方未明垂首愧然无语，蝴蝶红一振手上凤翎，准备再度抢身进去，向飘然一把拦住道：“姑娘功力有限，进去了也帮不上忙。”

　　蝴蝶红哭着挣扎道：“我死也要跟她在一起！”

　　向飘然呆了一下道：“还是由我进去吧！”

　　易静闻言一急道：“飘然！你……”

　　向飘然苦笑一声道：“人家为着孩子的事，不惜轻生犯险，我们怎能……”

　　易静神色暗了一下，才低低地道：“你……多小心点！我会永远感激你的。”

　　向飘然轻叹一口气道：“静！咱们俩的事还用说得上感激吗，只希望居士能够无恙，顺利地取到雪苓，也算我们对庄家尽了心。”

　　易静泪珠直落，向飘然略等片刻，毅然地一摆灵蛇杖，作势便待朝洞中间去，里面突然传出一个声音道：“不劳诸位费心，快散开，围成一圈！”

　　赫然正是恨天居士的声音。

　　向飘然心中一喜，急忙道：“居士！你怎么样！”

　　恨天居士在内答道：“这家伙怕见光线，一时还不敢攻击我，现在我正在引它出来，大家围好，别让它跑了！”

　　向飘然立刻退过一边，找了个空缺的地方站好，大家的眼睛都怔怔地盯着洞口，心脏猛烈地跳动着。

　　虽是片刻的时光，却像是百年那样悠长。

　　好容易看见恨天居士的白色儒衫背影出现在洞口，大家都吁出一口气，接着又惊呼起来！

　　恨天居士是倒退着出来的，他的手中还持着那根竹竿，竿头的夜明珠光显得黯淡了！

　　继恨天居士之后，洞口爬出一个前所未见的怪物！

　　它形如海星，却有八条长脚，正中是躯体，头身不分，开列着八只眼睛，为日光所逼，眯成了一线。

　　连体带脚，俱都布满密鳞，鳞上罩着薄薄的一层寒霜，全身都冒着白气，眼下是一张巨口，八条红舌，猜猜直吐。

　　脚长半丈余，身躯有罗筐大小，乍见天光时，行动比较慢一点，口中犹自嘶嘶地发出怪声。

　　恨天居士退到洞口二三丈处，那怪物全身也离了洞，却不肯走远，盘踞在洞口附近。

　　向飘然颤着喉咙道：“这是什么怪东西？”

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