独臂刀(52)_司马紫烟

五十二

　　有两个姑娘立刻叫了起来道：“这跟我们可没关系！我们又没杀人，也没做坏事！”

　　王刚道：“我没说你们犯法，你们在现场，就是证人！”

　　“王大人自己也在场，看得清清楚楚，何必还要我们呢！”

　　“我也是证人，问案子的是护国邱侯爷，我自己同样地要出庭作证！”

　　听说是邱侯爷自己问案，雷公也不多说了，他在外面还安排了不少手下，全部召了进来，—一把人带走了。

　　护国侯邱光超是预知行动的，一直在府中等消息，听说死了叶维善，然后又有一批人被带进騠骑营去了，他立刻也赶到了。

　　首先是找王刚密谈了一下，然后开始个别分开来问话，问的内容很简单，无非是叶维善死亡前后的情形。

　　问完了口供，却不是一般例行的画押，而是捺指印。

　　口供共有四份，护国侯说了，由于叶维善是京师的名人，必须要把他的死因弄清楚，公诸于各部门。

　　口供中总算证明了叶维善是自己拒捕，而后自己服毒自杀身死的，而且他还身怀绝顶武功。

　　一个人问口供时，其他的人虽然不在旁，却也在不远的地方，约略可闻。

　　护国侯对于那些公子哥儿们，没有多作刁难，多半是申斥一顿饬回了，大家都很幸运。

　　问完了肇事的几个头儿，又开始问那些歌妓，她们自然更没有责任，只是说出当时的情形，每个人在供状上捺下指印就被放走了。

　　一个个问下去，差不多花了一个多时辰，邱侯爷还是不肯休息，坚持要亲自问完最后一个人。

　　看来叶维善自杀身死这件事颇有关系，他大概也怕各方责难，一心想为騠骑营减轻一点责任。

　　最后只剩下三四个小丫头了，一个叫碧桃的小丫头，年纪不过十五六岁，长得颇为伶俐，口齿也颇为尖刻。

　　她对前半段的供词都跟大家差不多，只有叶维善自杀一项不同意，她说：“叶大善人并没有拒捕，只是不肯被绑上而已。

　　人家是京师有名的大善士，被捆上送官大失身份，至于他会武功，也不是犯法的，叶大善人医术通神，当然会些工夫。

　　他是被騠骑营的密差西施用暗器击倒下来的。服毒身死，也只是王刚的一句话，尸体未经剖验，不能遽作认定。”

　　她曾经生过一场大病，由叶维善治好的，叶大善人对她有救命之恩，她不能看恩人被冤枉整死，所以才有一句，说一句，要求一份公道。

　　邱侯爷对她十分客气，连声道：“对，对！我绝不袒护手下人，假如他们无故害死了叶大善人，我绝不姑息，所以我才不厌其详地逐一详问。

　　姑娘的说法大有见地，我也一定将叶维善的遗体交付仵作详细检验！姑娘的供词，我也一字不漏地记录下来，付之公决！”

　　庭上用了四位老夫子录口供，一式四份，每一份都记载得差不多，邱侯爷吩咐把每一份都给她看了，认为无误后，再叫她捺指印以示隆重！

　　碧桃每一份都看得很仔细，有些地方语句不详，也还特别指出，当庭改正，再在改过的地方请她捺上指印，因此她一共捺了十将个指印。

　　把供词送到邱侯爷面前，邱光超看完后笑道：“我因为人手不足，特别把衙门里的老夫子也请求来帮忙了。

　　他是位举人老爷，文章很好，却做不惯俗吏工作，所以用语太文了一点，姑娘居然也看懂了，而且还能指出未尽之处，倒是很不容易！”

　　碧桃脸色微微一动道：“小女子幼时也随先父读过几年书，所以才认得几个字。”

　　“尊亲已经作古了？”

　　“是的，先父本来教家馆的，五年前因病去世，小女子孑然一身，只有依母舅为生，因为母舅好赌成性，欠了一大笔赌债，才把小女子典入了乐坊！”

　　“你进这一家琼花阁有多久了？”

　　“才一年，小女子典身进来是做丫头的，只做些粗使工作，并不典身市笑，而且只订了三年的约，约满我就要离开此地的，因此倒不算沦落风尘！”

　　这番话并没有什么意思，但是对一边的王刚而言，却又不同了，他听出这个女孩子很有傲气，不要人同情。

　　所以他才笑问道：“姑娘今年多大了？”

　　“十五岁，九月十五日生。”

　　“十五岁，那么是甲子年了？”

　　“不对，是辛酉年，王大人弄错了，甲子年我已经四岁了，我对自己的出生年月日记得很清楚！”

　　王刚笑笑道：“是我弄错了，姑娘是几岁练武功的！”

　　碧桃脸色一变道：“王大人说什么？”

　　王刚道：“把口供由画押换为捺指印，是我向侯爷建议的，你知道为什么吗？”

　　“我怎么会知道呢？”

　　“那我可以告诉你，今天我们到琼华阁去，主要的目的就是要对付叶维善！”

　　“这个我不知道，叶大善人犯了什么罪？”

　　“他的罪行很大，好像是牵涉到一个大叛逆组织，他虽非主脑，却是其中一个极为重要的人物！”

　　“那为什么不到他家中去抓他呢？”

　　“主要是怕打草惊蛇，使那个组织提高警觉而加以灭口或是湮灭证据，因为他家中一定有那组织的同党，我们才想出其不意，用别的罪名抓下来审问的，哪知道还是被人下手灭了口！”

　　碧桃神色仓惶地道：“我不知道他有那么大的牵连，才信口胡说八道，那叶大善人是畏罪自杀的了？”

　　“不！你说得很有道理，服毒自杀只是我的一句话，他是死于别人的暗杀，杀他的原因是为了灭口。

　　用的暗器是一根淬有剧毒的细针，射入咽喉，几乎立刻毒发身死，别人不知道内情，才跟着我说，你却看得清楚。”

　　碧桃忙道：“我也没看清楚，只是说出当时的情形！”

　　“发出铁莲子突起击倒他的西施是我手下的一个女差官，她的暗器手法很好，别人都不知道她出手过，只看见叶维善倒下来，你却看得清清楚楚，知道是西施出手，我才知道你学过武功！”

　　碧桃急了道：“小女子只是恰好站在西施姑娘的身边，而且又听见她跟王大人的谈话！”

　　王刚一笑道：“西施身边还有很多人，他们都没看见，西施的出手只有会家子才能看得出！”

　　碧桃不知道该如何回答了。

　　王刚又道：“叶维善之死，别说他是被同党灭口了，就算是我杀的，我也承担得起，今天我对手下发出的命令就生死不论，不能让他逃出去。

　　因为我已掌握了他犯罪作恶的证据，不怕担上杀死他的责任，倒是你以为我们是如此存心，才特别地指出来！”

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