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五二


  楚平笑笑道:“龙大哥这话我同意,丐帮做好事总是要收取一点代价,我们却是光尽义务,不取分文代价的,整年在外四处奔波,吃自己饭,忙别人的事,我不敢说比清高,却也不会差到那里去。”

  龙千里只是笑笑,楚平又道:“欧阳师兄告诉过我,这二十年来,八骏友所有的开销,都是龙兄一人支付,为数也相当可观,龙兄每岁的田租收入全贴上了也不够。”

  龙千里笑道:“我很惭愧,祖产有限,只能供几个人的花发,因此才组了八骏友盟,二十年来,不敢扩大会盟就是这个道理,你加入以后,我总算喘了口气,满以为有你这位大财主可以分担一下了,那知道我明白如意坊的性质后,吓得找又不敢开口了。”

  薛小涛叹户口气:“起初我还以为就只我一个人为钱而烦呢,原来别人也有同样的苦恼。”

  楚平一笑道:“有人间江湖能一本万利,白手成家而不纳廉那天见到他们我倒要问问他们的诀窍,怎么我们老是亏本呢?如意坊以珠宝贩买为业,那该是一本万利的生意,可是每年的帐目一对老是入不敷出,幸亏如意坊除了珠宝之外,还开设了一些附设的行业,倒是真能赚。”

  薛小涛道:“你能赚我就苦了,前两年还好书寓的收入勉强尚能贴补,这一年来,光景大不如前。”

  楚平道:“怎么会呢?薛小涛书寓是金陵城中首屈一指的,涛姊的名头也越来越大。”

  薛小涛苦笑道:“不错,名头是越来越大。但收入却越越少,你没看见我在门口所悬的那幅对联吗?谈笑有鸿儒,往来无白丁,现在赐顾的都是些读书人,很斯文,诗酒盘醒但读书人却不是豪客,没有一掷千金的豪举了。”

  “能够进薛小涛书寓的总不会是寒士吧?”

  “那当然不是,他们都是金陵的名士,或是一些退休的翰林故老,出手了不小器,只是不够养活几百人的,所以我撑持个门面都很苦!”

  “涛姊,我没想到你目下情况会这么窘,金陵不乏富贵,有些也颇为斯文,不是满身铜臭的俗卖。”

  “是有!而且也不少,但商人就是商人,他们花了一分钱,总想收回一文代价,但我这儿有些是不买的,所以来了几次后,就兴味索然了,说了你也许不信,最近几个月,我是靠着买字在撑着。”

  “买字?我倒是没听说,市上也没见你的字在流行呀?”

  薛小涛一笑:“我的字值几个大钱,我买的是江南四大名士后祝文周的字,上个月一共买出九幅扇面,足足赚了几千两银子。”

  “你那来那么多硕的?”

  薛小涛笑道:“多得很,我学字,翠黛学金石治印,梅君跟竹娘练丹青,目前她们的功力还差,只能由我一力承挑,再有几个月,就会好得多,那时候四在名士的书书予求,大概就能混得过去了,我现在在街上设了一家裱书铺叫“宝华齐”专门供售名家真迹”

  楚平叹了口气:“涛姊,你不怕被人揭穿吗?”

  薛小涛笑道:“没有的事,前个月祝枝川到这儿来,我拿了一幅扇面,他居然化了四百两银子买了回去,他说他不知道是什么时候写的这幅扇面,他认为这是他的传神之作。”

  楚平道:“四大名士中,祝大须子是个小器鬼,居然舍得化四百两银子买回一幅自己的字那真大不容易了,涛姊,你的临摹功夫竟然青出于蓝了。”

  薛小涛忙道:“这几个人书的造诣不能说差,但要说火候声在还差,只是他们的才华并不仅在书上,名士风流,他们在诗文上的才情却是我万万不及的。”

  楚平道:“涛姊,假如你不需要……”

  薛小涛忙道:“我没有需要,是丐帮有需要,因此你帮不上忙,也不要你帮忙。”

  楚平轻叹一声道:“是的,这是你们丐帮中的规矩,不取份外之财,我忘了…”

  薛小涛笑道:“污衣门伸手乞讨,净衣门却是严禁化求,假如是我本身有需要,你这义弟帮助一下干姊也是应该的.但这是我丐帮的事,你就不能管了,何况救急不救穷,你还帮帮我的忙,把我这张矮几找个大户销出去吧,一样的东西你们如意坊经手就身价百倍,替我找个暴发户,狠狠地敲上一笔。”

  楚平道:“没问题,我交代一下金陵分号,明天你把东西交给他们就是了,不过东西交给如意坊代销,就要按规矩抽成的。”

  薛小涛道:“那还用说,我还会不明白这个现矩,该抽几成,你照抽就是了。”

  楚平一笑道:“说出来你别心痛,普通都是三七拆成,但是涛姊的关系不同,我吩咐给最恶的条例对半拆吧。”

  薛小涛一笑道:“小平,我这帐是怎么算的,别人抽三成,你给我最恶条例,倒比别人多两成。”

  楚平道:“涛姊对如意坊的规矩还不太清楚,三七拆成是货主取三成,我们收七成,现在对半拆成,这已经是最大的退步,我们赚个力气钱了。”

  薛小涛忍不住咬着嘴唇道:“小平,难怪你们楚家人丁不旺几致绝后,你们太黑心了,这简直是吃人嘛!”

  楚平叹了口气道:“涛姊;你根本不了解行情,以为我们要得太多了,可是你要想想,为什么东西到了如意坊手里就会身价十倍或百倍,那不是凭招牌,更不是靠吹嘘,而是大把的本钱光垫上去的,就以你这一张矮几而言,你把它古董买,最多不会超过二万两,可是我们推出去喊价就在百万之谱,运到扬州后,首先要广邀当地的名士名媛,置酒高会,请他们大吃大喝一顿,然后在他们酒酣之际,捧出来请他们品题,不管是一诗文,一言一句,每人都是五千两的润笔之资,这已经是二三十万的开销了,经此一来,才能提高它的身价,下一步才是把那些买得起的主儿邀来,让他们去竞相出价……”

  “那些品题的都是行家,他们看不出破绽吗?”

  楚平笑道:“古玩这一行没有真正的行家,都是人捧棒人互相抬起来的,而且化几几十万两来求品,也是提高他们的身价,即使真有一两个识货的,到时候也不敢开口了。因为他一说这是假的,岂不把别人也都得罪了,我准确个例子,我祖父为了救济一个孝子,把他家里的一枝发卡,用我说的方法,足足买勒五十万两,可是花费就去了四十万他照列抽去了十五万,我们还赔五万,所以我很少代人销货,都是买下来再买出去。”

  薛小涛笑道:“这简直是行骗!”

  楚平一笑道:“不错,所以我们了珠宝这一行,都是身外之物,骗的都是化得起的人物,无伤于廉,更不会害人倾家荡产。

  薛小涛叹了一口气:“好吧,帮我弄个一二十万搪搪难关我也心满意足了,不过我知道你是无事不登三宝殿,一定又来找我问什么消息了。”

  楚平笑笑,说道:“是的,刚才我告诉黛姑娘了,我们是被龙卷风吹来的,所以向涛姊讨个确信。”

  薛小涛微笑道:“前面三个暖阁都坐满了江湖人,而且全是为打听这个消息而来的,你要知道什么?”

  楚平道:“他们要问的是什么?”

  薛小涛笑道:“皇帝是怎么一副长相。”

  楚平道:“你怎么回答的呢?”

  薛小涛笑笑道:“我还能怎么回答呢,昨天来了四个客人,在这儿坐了一个下午,看样子气派很大,但是并不没有皇帝在内呀。”

  “但里面的确有一个官家在内呀。”

  “我没见过皇帝,怎么知道是那一个呢?”

  “至少你可以从他们互相的态度上猜个八九分。”

  “那就是自称为朱厚照的中年人,因为他来到此他后,话说得最多,其他人都只是含笑地听着。”

  “官家本名就叫厚照,难道他到这儿来用的是本名?”

  “我只知道皇帝姓朱,也知道他的年号是正德,大家都称他为正德天子,却不知道他的本名叫什么。”

  楚平笑笑道:“另外三个人叫什么呢?”

  “一个叫朱英龙,一个叫裘中行的中年汉子,一个是老头儿,叫赵三相。”

  “这三个人我们都见过了,朱英龙是官家的乾殿下,裘中行是锦衣卫指挥使,赵三相是他的师兄,也是孤烟门掌门人。”

  “你都知道,何必还来问我呢?”


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