迷雾(32)_司马翎_应天故事汇

三十二

　　第十一章　人为财死

　　一万两黄澄澄的金子，莫说昔年农业社会，即使是现代也算得极大一笔财富。你不相信不妨打听一下黄金每两价钱若干，然后完全折成货币，你便知道实是非同小可的数目。你甚至不敢相信一条人命真能值那么多的钱？

　　花那么多钱的人收买了一条人命，有何用处？人如果活着多少总还有利用价值。但死人何以值钱？何以比活人还值钱得多？

　　人命是“冷血”李十八的。万两黄金则是曾老员外的。

　　如果知道曾老员外就是“五更鸡”钱通，又知道李十八此来襄阳便是专诚要杀钱通。你就不会奇怪、不会诧异何以钱通肯出一万两黄金收买李十八的命。

　　钱通的万两黄金赏格是透过公门捕快传扬出来，表面上只为了缉拿格杀那杀死“雨过天青”余浩的凶手，并没有指明“李十八”，但有资格的人都知道凶手是谁。

　　所谓有资格的人当然包括李一魁在内。

　　因为“雨过天青”余浩的行踪习惯是他供给李十八的。曾老员外四个秘密藏娇地点也是他供给的情报。此外还有好些消息都不是普通人能知道，由于李一魁的原故，李十八通通知道了。

　　李一魁当然没有忘记五百两黄金的酬劳。但他更不能忘记李十八另行雇了可怕杀手，并且把他全家老少名单给了那杀手之事。

　　为了一家老少性命，李一魁任何事情也不能不替李十八尽心办妥。最要紧的是李十八万万不可丧命，因为死人不能阻止或者撤消那杀手的任务。

　　李一魁住的地方相当大，虽然上有老母，下有三子一女，还有八个婢仆以及厨子园丁等。房子仍然住不完，有好几间仍然空置着。

　　东边院子共有四个房间都丢空很久，这个院子向来很少人踏入去。自从李十八和李一魁那天晚上谈过话之后，第二天东院就有一个房间打扫干净，窗户完全用黑布从里面遮蔽得十分严密。

　　每天早上送一大桶水以及一个盛着早餐的食盒放在房门口，中午晚上各送一次饭菜。

　　但几天来水桶食盒都没有动过，所以李一魁的妻子忍不住提出问题和抗议。

　　她的问题是，谁会住在那个房间？若是客人或者避风头的帮众弟兄，何以不招待在前面客房？为何拣中内宅的空院落？虽然儿女婢仆都不会进去，但心理上总是觉得不方便。

　　她抗议的是，既然那神秘客人没有来（水和食物都无人动过），何必还要她亲自送水、送食物去？那水桶沉重得很，每天清早弄这么一桶水的确费事、费力之至。

　　李一魁却不肯透露一个字，对她的抗议很粗鲁地打了回票。

　　其实李一魁心乱得很。他自从十八岁娶了陈王莲，二十岁就在铁扁担帮熬出头。此后一帆风顺衣食无忧，又有相当势力，所以很久很久已未尝过如此心乱烦恼恐惧滋味。

　　其实他除了为自己家人的生命烦忧之外。真正使他心乱的竟然是“万两黄金”。

　　有没有办法既可以全家安全而又能赚进这偌大一笔财富呢？机会稍纵即逝，必须及早准备布置妥当，等到李十八有一天忽然使用这个房间，便必须立即行动。否则他可能忽然离开襄阳，永远找不到踪影。

　　如何方是两全之计？明知李十八是“杀手中的杀手”，李一魁真敢出卖他吗？

　　人为财死，鸟为食亡。

　　李十八早已深知这两句古老谚语真实不虚。

　　不过他却又深信铁脚和尚绝对不是“财”可以打得动的人。万两黄金在他心目中，必定远比不上一部几十文钱就可以买得到的佛经。

　　所以他敢三更半夜把这个年轻和尚拉出被窝。他本来毫无戒惧，但现在面色有点不对。

　　铁脚和尚眼睛清澈明亮，好像从未睡过觉那么清醒。

　　他笑一笑道：“不要紧张。李十八施主，你以前的傲气自信给谁偷去了？”

　　李十八皱起眉头，道：“尹万里虽然是跟踪名家。但天下最有名的三位跟踪高手，尹万里好像不在其中。”

　　铁脚和尚道：“对！不过尹万里就算排不列第四位，亦至少是第五位了。”

　　李十八道：“如果现在忽然有一个跟踪道三大高手之一来到襄阳，你猜是那一个？”

　　铁脚和尚沉吟一下，才道：“这三大高手一个在广东，迢迢万里我想不可能来到此地。”

　　李十八道：“好，这位广东大佬‘沙胆雄’沉雄不去说他。”

　　广东人称老兄为“大佬”。“沙胆”意思是大胆。沉雄名闻天下，人人提到“沙胆雄”就足够了，根本无须说出姓氏。

　　铁脚和尚又道：“年逾七旬的‘冤魂不散’刘善行虽然居住南京，离此地不算太远。但他偏偏与敝寺有点渊源，所以我知道他已到了嵩山。他是很虔诚的居士，这次到嵩山为的就是参加打七法会。”

　　“打七”就是要七天之内用功达到“克期取证”目的。本是禅宗始创，对那些打坐参禅几十年还不能悟道的人，以七天不舍昼夜用功方法，狠狠开上一刀。这方法也是效法本师释迦牟尼成道精神。当时释迦牟尼往菩提树下一坐，发誓如果七天内不成道，永不离座。

　　当然这个誓很可怕。若不成道，岂不是要坐到死亡那一天？所以当年释迦牟尼根本下了拼命一死之心，于是身心都投了进去，卒之证悟大道不必在菩提树下永远坐下去。

　　禅七流行之后，别的宗派亦都效法。打七的七天之中，为了太用功所以特别注重营养，一天吃六、七餐之多，点心、包子、馒头、面条等等一直供应。所以亦不免出现一些为了“吃”而参加的云水僧。

　　铁脚和尚将打七略作解释之后，又道：“当然刘善行绝对不会为了‘吃’而远赴嵩山参加打七。而打七第一步就是要‘万缘放下’。所以刘善行绝对不会为任何原因跑到襄阳来。”

　　李十八道：“追踪道三大高手还有一个‘黄雀’许一萍。但他远居京师，同时又是京师王城兵马司特聘副指挥。谁能请得动他到襄阳来？”

　　铁脚和尚道：“的确没有可能。虽然你冷血李十八已很值得他出手，但京师职责繁忙重大，不是江湖争虚名之事可比。”

　　李十八道：“但的确有这么一个顶尖高手跟踪我。”

　　铁脚和尚道：“听起来你好像很担心。”

　　李十八道：“我的性命我不担心谁担心？”

　　铁脚和尚道：“你明明深知跟踪道三大高手的一切，为何跑来问我？现在是甚么时间了？快到五更啦。你究竟想问甚么？”

　　李十八道：“流星殷世正。如果他出马的话，追踪道三大高手有那一个他请得动？”

　　铁脚和尚愣一下，才道：“三个都请得到。你提出的问题我看跟你的剑一样厉害可怕。”

　　李十八苦笑一下，道：“你呢？任何人都以为你老老实实不通人情世务。但你的眼睛你的智慧，比我的剑厉害一百倍都不止。”

　　他想起那天在地洞里听见他们几路人马的谈话推测，不禁又苦笑一下。因为武当的苍松老道人，也是极高明极深沉不露的人物。

　　如果铁脚苍松不是为了某种原因而放过他，他老早就失败或者已变成死人了。

　　李十八又道：“你师兄当然很了解你所以才派你下山。除此之外只怕没有人真正认识你？”

　　铁脚和尚露出一种复杂奇怪表情，道：“至少还有两个。一个已经很老很老名叫无光的老和尚，算起辈份居然还是我的师叔辈。他最少也有七十年未出过寺门一步。他见了任何人都不瞅不睬，每天砍他的柴挑他的水。但每次看见我却总是揪住我耳朵，对我说：‘小和尚你要收敛要退藏于密呀！’”

　　李十八忽然觉得自己好像站在无边无际的大海前。那宁静的大海究竟含蕴多少东西，隐藏多少变化无人能测。而少林寺亦像是另一个大海，宁静和平安祥的表面底下，有惊涛骇浪风云变色的危险。而在危险中却又有无限和平。

　　铁脚和尚又道：“另一个名叫大愚，算辈份是我师侄。他在任何人眼中几乎比我更老实更不通世务。但我知道他比我厉害多了。我只是知道而举不出任何证据或事实。你说奇怪不奇怪？”

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