迷雾(23)_司马翎_应天故事汇

二十三

　　第八章　步步皆色

　　天色快发亮时分，任何人都睡得最酣沉。尤其在暖呼呼被窝里有说不出的舒服。但如果被子突然掀掉变得十分寒冷时，就会觉得加倍不舒服。

　　那中年男子冷得缩起身躯，但马上醒觉睁开眼睛。

　　屋内本来仍然很暗，不过点了灯，所以一切都瞧得很清楚。

　　他先看看旁边的妻子。她居然睡得很甜很沉。连陌生人的声音都没有惊醒她。

　　那陌生人冷冷道：“李一魁，你可认得我？你最好认得，大家都不必麻烦。”

　　李一魁忙道：“认得认得。您是‘冷血’李十八。”

　　然而他忽然感到不对，何以认得他才不麻烦？照情理说应该是认得他才麻烦啊。而且李十八又怎会知道一个如他这般小人物的姓名呢？

　　李十八拿出一张纸条给他，道：“读出来给我听听。”

　　李一魁一面颤抖一面念道：“李黄氏，七十八岁。李一魁之母。李一魁，四十岁，铁扁担帮北城区小头目。妻，李陈氏，卅五岁。子，李××，廿二岁。子，李××，十九岁。子，李××，十七岁。女，李××，十五岁。”

　　他茫然抬头望望李十八。青白面色和颤抖身子，使他看起来不像人而像屠场内的猪羊。

　　全家人的名单随便落在任何人手中，都可以有别的解释、别的理由。但在“冷血”李十八手中，除了“死亡”还能有甚么解释？

　　李一魁涩声道：“为甚么竟然有人聘请你杀绝我全家大小？我的确想不通……”

　　李十八道：“读下去，下面还有字。”

　　李一魁声音比橄榄涩一百倍。念道：“兹收到李十八先生来订黄金二百两正。”最末后是个花押签名，他当然读不出来。

　　李十八居然自动解释，道：“签收的人是我一个同行。我保证他是我这一行的高手。”

　　李一魁连寒冷都忘记了，道：“你……你雇请杀手。而对象却是我一家？”他不觉用手指节猛凿一下脑袋。又道：“你……你自己不行？难道连我这一家你都不行？”

　　李十八道：“如果你一定要我试试，你就知道答案。”

　　李一魁忙道：“不，不，我发誓我绝对没有要你试的意思。但你为何付钱给另一个杀手？”

　　李十八给他看另外两张纸条，道：“告诉我这是什么？”

　　李一魁立刻道：“两张都是二百五十两足色赤金的银票，是信用最好的达通钱庄……”

　　李十八收回收据和银票，却丢了一张在床上，道：“给你。但你最好记着，除了收据上写明的人之外，你还有一个同胞弟弟住在南京。我知道你是从他那儿知道。但他一家大小的性命却也捏在你手中。”

　　李一魁真想昏倒免得活受罪。但又知道这刻千万昏不得。忙道：“李先生，我……我想我已明白你的意思。但我人轻言微，我只是一个小角色，能帮得上甚么忙呢？”

　　李十八道：“你好好听着。第一，我要知道‘雨过天青’余浩每日的生活习惯行踪等等。余浩是江北八剑之一，声名赫赫。你应该听过并且知道他现正在甚么地方，对不对？”

　　李一魁立即道：“我知道。他正在曾老员外家中做客，曾府就在北城区之内。余浩一举一动大半年来我已查得清清楚楚。”

　　李十八道：“很好。第二件事你家房子不小，应该能拨出一个隐秘无人出入的房间给我。你最好记住，如果我活不了，你一家也就十分危险。”

　　李一魁忙道：“可以可以，我一定弄好一个房间。”

　　李十八道：“希望我们的交易顺利和愉快。时机一到我会再付另一张银票给你。你可以搬到南京或其他地方，永远脱离这种生涯。”

　　但问题是，李十八在重重险难中能不能突破可怕的命运？李一魁简直不敢多想，因此他忽然咬牙切齿地羡慕那被点了穴的妻子。她无牵无挂不知不觉，岂不是最幸福的人么？

　　快到中午正是街上行人最多之时。即使是最紧张忙碌大举出动的铁扁担帮帮众，也不觉松弛下来。何况大半年来优游闲居的“雨过天青”余浩，走在街上更是心无挂虑。但觉日子过得甚为舒服堪称满意。

　　天香楼有几味小菜很合他胃口，何况已有几个老不正经的有钱朋友。吃吃喝喝顺带商量冶游门路，确实是人生一乐。

　　但离天香楼还有一个街口，余浩忽然停步。全身精神力量霎时已集中贯注于迎面拦住去路的一个人身上。

　　余浩腰间佩剑随时随地可以拔出来。正面决战多年来已不知应付过多少次。所以他一点不紧张不匆遽。

　　直到他确知那人是“冷血”李十八，心情才转为沉重。

　　余浩在善护寺见过这个蓄新须的青年。所以知道一定不会认错人，但李十八何以胆敢光天化日之下出现于通衢大道？他何故拦住我去路？难道他闲得无聊来找我的麻烦？

　　“你是冷血李十八？”

　　“你是雨过天青余浩？”

　　“莫非我竟是你名单里面的一个？”

　　“本来不是。直到昨夜才是。”

　　余浩拍拍佩剑，冷笑道：“你树敌还不够多么？”

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