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| 一六〇 | |
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他闷闷不乐的任得菱姑把小船向岸边靠去，因为这已是黄昏时候，须得回去休息了。 菱姑一面整理船上杂物，一面问道：“相公明儿还来不来？” 薛陵道：“说不定，我得回去想一想，才能决定。” 他取下斗笠以及假发、假发，露出俊美的面貌，但却笼罩着一层忧郁，使人觉得他好像很可怜。 菱姑失态的定睛望着他，过了一会，才醒悟过来，取起各物，与他一同走回她的家中。 薛陵换回衣服，向她和她的丈夫隆重道谢过，这才离开。 他满腹疑团的穿行于林荫中，走了一段路，背后忽然传来匆忙的脚步声。 薛陵马上警觉的回头望去，但见一个女性身影映入他的眼中，细一打量，原来是菱姑。 她奔到切近，微微喘息，脸颊上泛起健康的血色，自有一股青春可爱的味道。 薛陵奇道：“你往那儿去？” 菱姑伸出手掌，道：“这块银子可是相公遗漏的？” 薛陵摇头道：“这不是我的银子。” 菱姑怔了一下，才道：“这就奇了，我家一天没有人来过，却在你换衣服的地方找到这块银子，不是你的还是谁的呢？” 薛陵摇头道：“当真不是我的。” 菱姑道：“别开玩笑了，这块五两重的银子，我们自家还不知道有没有么？定是相公你的盘缠，我们可不能要你的。” 说到这儿，她灵机一触，又问道：“相公竟不曾摸一摸口袋，怎知不是你丢的？” 薛陵耸耸肩道：“我身上没有这么大块的银子，所以一望而知。” 菱姑迫近两步，抬头盯住他，道：“好，那么让我翻翻你的口袋，看这话是真是假。” 薛陵一呆，心想：“这个少妇倒也机灵得很，若是一么一搜，当然能证明出这是我的银子了。” 原来他在这两日以来，与她接触得久，知道她为人善良可爱，若是送她这么多的银子，定会被拒，甚且说不定替她惹下麻烦，因为她丈夫一定感到奇怪，何以他会送这么多酬劳？因此，他故意丢一块银子在地上，等到他们发觉之时，已找不到他了。但眼下他可又无法拒绝她翻查口袋，当下只好承认了，并且坦白的说出自己的想法。 菱姑顿时呆了，她万万想不到这个美男子如此的多情体贴。一般而论，凡是长得美貌之人，不管是男是女，多半因得天独厚，受人宠爱，以致变成骄傲自私，因此像薛陵这等体贴多情的用心，出诸任何一个人之手，已足以令菱姑感动，何况是出自一个如此俊美的男子身上？ 她显得手足无措的望住他，眼中射出感激的神情，连一句话都说不出。薛陵反而觉得不好意思，因为他原本不想别人发觉的，而现在这个样子，他是如此被她感激，岂不是迹近使对方感恩么？因此他连忙诚恳的说道：“你万万不可把这事放在心上，要知我家财富有，一块银子简直是微不足道，但你们却可以贴补家用，不无裨益，现在别说这回事了，你回家去吧，就说没有见到我好了。” 菱姑没有做声，怔怔的瞧着他，她忽然生像见到他满面忧郁不欢的样子，心中一阵激动，道：“相公刚才问起黄大人的事，不知是什么缘故，莫非你以前认得他？” 薛陵精神一振，道：“他很像我以前一个朋友，但我那朋友却没有当官，也不是一向在南京的。” 菱姑叹口气道：“既然你们是朋友，我想，这次对不起他也没有什么关系，他并不是一向在南京，我们最近才见到他，但他花过一点钱，要我们这样回答别人的询问，我们也不知是何缘故。” 薛陵顿时大喜，赶快问道：“你猜他们上岸了没有？” 菱姑道：“大概要回去啦，天都黑了，只有夫子庙边的秦淮河上才热闹，这儿没有什么人留下的。” 薛陵道：“那么我去瞧瞧。” 菱姑道：“他们在那边靠岸，你得绕个大圈子，恐怕要半夜才赶得到，但我可以用小船送你过湖。” 薛陵摇摇头，道：“那不行，我得在暗中瞧瞧，先别让他看见，你可知道他们住在那儿？” 菱姑说出一个地方，道：“到那儿随便一问，就知道叶大人的府宅了。” 薛陵又问她知不知胡延年大人的住处，她也晓得座落在那一区。 他探明白之后，便匆匆走了，菱姑想起这块银子还未处理，待要叫他，那知就是这么一眨眼功夫，薛陵已不知去向，菱姑只得收起银子，径自回家。 薛陵迅即赶回客店，齐茵一见到他，彷佛是孩子见到亲娘一般，紧紧的缠住他不放。 直到晚饭之后，薛陵方始把这一日的遭遇说出。齐茵听了，亦是疑惑不定，瞪大那对美丽的眼睛，想了老半天，才说：“我也给弄胡涂啦，这怎么办呢？那个官差到底是不是李三郎？那个女子是不是白英？还有那个不住在察看你的胡大人，又是不是朱公明呢？” 薛陵不觉一乐，笑道：“我若解答的出来，何不爽快告诉你呢？现在跟你商量了老半天，结果你倒问起我啦！” 齐茵也笑了，道：“无论如何，我们有了住址，晚上便可以去探一探。” 薛陵摇头道：“今晚不行，我们万万不可因一时急躁而误事。明天早上，我们先到燕子矶，瞧瞧李三郎可曾有回音。然后，我们前赴栖霞寺，跟方锡兄和白姑娘会晤，免得他们心焦，以为我们出了事情。” 齐茵道：“找到他们以后便又如何？” 薛陵道：“待我今晚多考虑一下，我相信一定有法子可以查出真相。假如胡延年就是朱公明的话，我们就得设法对付他，务必把他杀死，绝不可让他漏网。只因这一趟若是给他漏了网，不但以后永远找不到他。还须担心他向齐老伯暗算报复。再者就是得防他返回洪炉秘区，以致万孽法师知道了我们四人的实力，将来到洪炉秘区的话，就危险重重，极难成功了。” 一宿无话，翌日清晨，薛、齐二人盥洗已毕，吃过早点，便一径出城，直赴燕子矶。 在矶上的亭里，薛陵矫健地取下石砚，打开一瞧，砚内那张纸条依然如故，并没有其它字迹。 薛陵道：“我们才到了两三天，自然李三郎可能还未曾到此查看留言，还须三两天工夫，才可以下断语。” 齐茵道：“假如李三郎存心不与你联络，他大可在看过纸条留言之后，不加理会，总之，他如是存心，我们就全无办法可施。” 薛陵道：“我昨夜已细细想过，倘若他到现在为止，尚未到此查看过留字，则我们还有机会可以侦测他到底是否存心不与我们联络。” 他拔下一根短头发，放置在砚口，然后盖上。这样，如若有人打开过这个石砚，这根短发一定掉落。他把石砚放回亭顶，道：“再等几天便可以知道啦！” 齐茵笑道：“你的心眼倒是不少，这法子敢情好。” 薛陵道：“这法子并不是我想出来的。许多江湖老手，若是怀疑被人监视之时，有些人就采用这个办法，用一根头发在门缝上。这样当他外出办事回到客店之时，只须看看门缝上这根头发，便晓得有没有人潜入他房间搜查过。” | |
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