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一一六


  约过了盏茶功夫,银河琴音似乎已奏效,不少舫渐渐靠了过来,船上不少身穿金裘、丝绸、貂毛狐衣者,皆不一而同瞧往银河这艘船来。

  银河心知有了结果,立即又要郭二手弄些较传远香味,以吸引他们。

  郭二手早有准备,七个炉子早就放好七种调味品,只要稍加炉火,轻淡香气似有似无飘向四处,让人闻之则食欲大开。

  果然那些画舫又靠近了不少,似乎在船者皆自恃身份,不愿靠得太近,只顾作游江玩水状。但如何矫装,也未及银河抚琴而弹,还请了大厨作羹汤来得风雅气派多了。

  终究还是有艘较大画肪驶近而来,立于船头者,为一六旬白发老翁,身穿淡青丝绸,面现红光,梳理整齐,发髻抓着一支雕有龙形青玉发簪,留有鬓须,看来十分风雅。他左右立两名高挑书生,眼闪寒芒,必是位高手。

  画舫驶近丈余,老翁含笑拱手:“打扰了,敢问贵主人所理这道佳肴可是所谓的‘七蒸鲈鱼’?老朽对此实是好奇,忍不住就过来问问了。”

  目光先是移向郭二手,仍不自禁地移往雅室的银河。

  郭二手甚为兴奋,难得有人懂得他这道名菜,正想发作之际,一道劲风直射大腿,把他打醒,暗自庆幸差点失态,立即凝神,淡淡点头,那老翁也报以微笑。

  此时银河已走出雅室,瞧及老翁及他头上所簪玉龙,心知非凡品,他想开口,老翁已先拱手为礼。

  “老朽柳玉,打扰公子了。”

  银河回礼:“敢问尊翁即是聚宝行当家的柳大先生?”

  柳玉含笑:“正是,区区匪号,却难得公子记得。”

  银河没想到这位富可敌国的“聚宝行”的当家竟然如此客气,实是难得。

  “在下姓银,单名一个河,一介草莽,折煞尊翁了。”

  铆玉轻轻畅笑:“说哪儿话,能懂得御请名厨,岂是池中之物,老朽高攀了。”

  银河笑道:“尊翁既知烹调之术,该是同好中人,可愿移船一坐,共尝佳肴。”

  柳玉道:“实是汗颜,老朽虽好名酒、名菜,却也未尝过此道菜,只知数年前敝友在京城尝过,特地报予老朽知晓,待老朽欲亲尝,那厨师已离去,想不到会在此碰上此道名菜,欲之趋尝,只好硬着头皮前来了。”

  银河心知若对某种东西有了嗜好,则会千方百计想亲尝或获得,遂道:“即是刚好中人,尊翁何妨移步一尝?”

  柳玉含笑:“那老朽不客气啦!”要两名护卫留在船上,自己跃足落于银河身前,倒无老年龙钟之态。

  银河想扶他,见他身手颇为利落,只好罢手。

  柳玉含笑:“见笑了,人已老迈,只好练些武术,也好硬朗些,否则拐杖挂身,人生乐趣可尽失了。”

  银河笑道:“尊翁果然注重养生之趣,实让晚辈欣羡不已。请坐,待晚辈替尊翁引介这大厨师。”

  雅室外早已备好小桌和丝绸蒲团,两人席地而坐,正好面对七座炉火。

  “他即是郭二手,父亲为京城翠香楼郭三味。其父已亡,幸好他已得其父真传,绝艺方不致失传。”

  柳玉恍然:“对呀,就是翠香楼,原来那师父就是你爹,难怪世上还有人懂得做这道名菜。”

  郭二手大为兴奋,当了厨师那么久,今天最光荣,难赞赏有加。他笑道:“不过老人家可别传出去,我爹是被问斩的,我也受牵连,为了保平安,只好躲到这里来了。”

  柳玉讶异:“令尊难道另有他事?否则怎会……”

  郭二手道:“还有什么事?现在朝庭要斩人就斩人,何须理由,就像现在,我没干什么坏事,被抓去,还不是要掉头。”

  柳玉直摇头:“不合理,不合理,待老朽回京,找个人替你说去。又岂能让你遭受不白之冤而让绝艺失传?”

  柳玉富可敌国,结交王公贵族那是常事,像此小事,他出面说情,那些官僚自该给面子。

  银河闻言说道:“小郎中,还不快谢谢柳尊翁,可要把菜弄得好些。”

  “一定,一定!”

  郭二手频频致谢,立即开始大展身手。

  此时已做完第二道手续。

  “这鱼用莲花瓣慢炖,火候只三分,水保持做温让鱼儿在沉醉中渐渐静止,如此才能不损及外皮,自能更鲜美,然后以松针插入鱼腹,将血逼出。”

  他将松针从鱼背短鳍第三骨节插入,随后以内力将血吸出。

  他说道:“取血可由两个部位,一是背脊,一是腹肛。当然从背脊须要点内力才行,由腹肛就得再换一盆水了,如此多烦事,弄不好也坏了味道。”

  取血完毕,鱼儿仍是站着,好似还会游动。

  郭二手将它轻轻移向第三炉,当鱼儿移起时,一股泌香传出,那鱼竟然也沾上了莲花香。

  “第三炉则开始蒸鱼,除了莲花瓣之外,现在要用到嫩莲叶,最好是刚发芽不及七天者,将它置于水上,然后将鱼放于莲叶,配料则置于水中,以蒸气熟鱼。当然,莲叶易破,加火也得特别小心,否则鱼儿变了色即不好。”

  眼看鱼儿在炉火下蒸,始终未落于水中,柳玉觉得奇怪,为何莲叶召此之薄,仍能支撑鱼身重量,询问结果,原是在水中早已罩上一层水晶网,当然能够支撑鱼身了。

  经过蒸煮,鱼儿甘美味道已现,闻得柳玉和银河暗自叫好,只差点没流出口水。

  及待蒸煮完毕,鱼儿始终未变颜色。

  郭二手得意道:“现在已能吃了,鲈鱼七蒸四吃,第一吃,吃其腹肌,甜香甘美。”

  他很快用利刀从鱼脊两旁划下,取出白嫩香肉,弄些配料,端向小桌。

  笑道:“趁热吃了,可沾点姜或足嫩松针,更是爽口。”

  银河与柳玉各挟一块人口,果真芳香四溢,甜香甘美,入口即化,吃得两人赞不绝口。

  郭二手甚是满意两人表情,遂又开始第四道菜。

  “第四吃,八溜腹千门。”

  方才切开的鱼皮此时被塞入七八样配料,有香菇、银耳、笋尖……等,皆是嫩又细的东西,然后又将鱼皮以松针封起,移到第四炉蒸去。

  此炉热水不多,但清蒸不久,鱼腹渐渐渗出淡香肉汤,让入口流馋涎。

  郭二手道:“这道菜,并非吃内脏或配料,而是喝汤。这汤混合鲈鱼本身特有气味,以及山珍极品,另外取其鱼胆甘而不苦的特殊口味,自是人间仙品。”

  盛了两碗,让柳玉、银河品尝,果真爽喉已极,苦中带甘,香而不浓,淡而不化,实是特殊。

  柳玉不禁叹道:“真如玉液琼浆,未喝过,不知天下有此佳酿,吃过以后却无他物藉以形容,真是绝,绝!”

  包光光瞄向郭二手一眼,意思很明显——老是让别人享受,也该弄点过来尝尝。

  郭二手也高兴有人抢着要,立即装两碗给他和在船头的大嘴巴,结果两人喝上瘾,可惜想再喝,却被挡回,只有干瞪眼的份。

  郭二手说道:“其实鱼肚仍美味非常,只是有的人觉得过于排胃,所以不食,接下来该是吃鱼鳍。”

  他将鲈鱼移向第五炉,蒸煮一阵,随又将鱼鳍切下,以炭轻烤,待其干焦之后又丢叫锅中,弄出来味道竟然比鱼翅更精美而特殊。

  接下来是拿手好戏。

  郭儿手卖关子说道:“其实这道菜最让人回味无穷的是吃什么?”

  柳玉茫然无知:“除了肉跟汤,只剩下肚,难道还有别的?”

  郭二手道:“肚已做完,可食可不食,接下来却非食不可。”

  银河瞧向鱼儿,猜道:“会是食其头或骨,还是皮?”

  郭二手欣然点头:“对,都被你猜对了,就是吃它的皮跟骨,这两味才是主菜,你们等着尝。”

  他很快将第六炉和第七炉移向前头,要包光光加猛火苗,等开水沸腾,马上将鱼置入清蒸。

  说也奇怪,那鱼不知何时已被冰块所包围,只留小腹几个小孔,热气直灌小孔,冷冰也开始溶化。

  如此出奇蒸法,倒把柳玉和银河看呆了。

  郭二手得意道:“这可又是家传秘招,鱼骨本是硬的,若要它变软,用炸的嫌焦,用炖的嫌烂,只有如此,蒸得火热再用冰镇,保证有效。”

  银河立即预悟,暗道:“炼剑时,不也要淬烁冷水,较脆的一烘即断了,想必炼此鱼骨也是如此。”

  只见得那水气从小孔不停灌人,冰块也开始溶化,发出兹兹叫声,想必冷暖相克的原故。一连蒸化三块冰,郭二手但觉差不多,遂加入最大一块冰,兴奋地往第七炉沸水丢去。

  谁知大概是兴奇过度,这一丢,刚好撞向玉盆颈部而裂开。

  郭二手赶忙伸手抓去,急道:“糟了,冰块裂开,再也煮不得,要褪了热,一切都完了。”

  银河见状,立即伸手,一把抓向冰块,运气逼寒。只见他手掌不停冒白气,罩向冰块,果然冰块霎时又冻结,将鱼裹得紧紧。这手功夫可看得众人目瞪口呆。

  银河含笑:“现在如何?”

  郭二手正为银河这功夫给惊住,被他一问,方自醒来干笑:“小腹再钻两个洞就成了。”

  银河依言伸出双指戳洞,触及鱼身,始发现鱼仍是热的,随后照郭二手指示丢入沸水中。


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