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第六十一回 大理王府(4)


  缪长风施礼道:“小王爷此来,不知有何见教?”

  段剑青忙道:“缪大侠,你别这样称呼,说起来我还是你的晚辈呢。段仇世乃是家叔,我知道你和家叔是好朋友,所以不辞冒昧,前来拜访。”

  缪长风心里想道:“我的所料果然不差,原来这‘小王爷’就是段仇世的侄儿。但听说段仇世当年不知为了什么事情和家里闹翻,他的性情极为怪癖,闹翻之后,就没有再通音讯了。难道如今又已重归于好了么?”心有疑团,便即说道:“不错,我和令叔相识的时日虽然无多,却是一见如故。但我有一事未明,倒要请教。”段剑青道:“缪大侠请说。”缪长风笑道:“我不叫你做小王爷,你也别称我什么大侠。我想问的是:我们今日方到大理,怎的你就知道了?”

  段剑青道:“正是家叔告诉我的。”

  缪长风又惊又喜,说道:“令叔已经回到了家么?”

  那个跟随段剑青一起来的老家人忽地叹口气道:“他肯回来,那倒好了。”

  段剑青接着说道:“是这样的,昨日我一早起来,发现书桌上有家叔留下的一封信,信上说你们几位在十七那天已经到了昆明,计算行程,这两天就会来到大理,吩咐我务必尽地主之谊,请你们到舍间驻足。他怕我错过,信上还列明你们的年岁相貌。除了你们两位之外,还有一位云女侠和一位武姑娘,对吗?”

  缪长风道:“不错,她们就在邻房。你坐一会,我去请她们过来。”

  缪长风过去和云紫萝说了此事,云紫萝猜疑不定,说道:“咱们在北芒山和段仇世分手之时,他不是说要赶往西双版纳,去找滇南四虎,为他师兄报仇的吗?他若是要回大理,早已和咱们同行了。”

  缪长风道:“但那封信说得却是一点不差,倘若不是段仇世写的,谅他的侄儿也不会知道。”

  云紫萝道:“照信上所说,我们在昆明的时候,段仇世也在昆明,何以他不和我们相见?”

  缪长风道:“段仇世行径怪僻,或许他是另有原因,暂时不愿和我们相见,亦未可料。”

  云紫萝道:“你认不认得段仇世的笔迹?”

  缪长风道:“我和他虽然很谈得来,但每次都是匆匆分手,从没见过他写的字。”跟着笑道:“即使我认得他的笔迹,也不方便叫这位‘小王爷’把他叔父的信拿给我们看呀。那不是摆明了我们不相信他的话吗?这位‘小王爷’倒是彬彬有礼的。”

  云紫萝道:“那么,这位‘小王爷’现在请咱们到他家里去住,咱们是去呢还是不去?”

  缪长风道:“我看无妨。一来他已经知道了我们到了大理,但我们的秘密,他知道了多少,我们却是不知。我们倘是怕他泄漏我们的行踪,在不在他的家里住,他也会泄漏的,倒不如住在他的家里,更能防范。二来我们在大理人地生疏,其实住在客店里也不怎么保险,在段家倒是可以‘托庇’段剑青这个人,我看倒像是个少年老成,相当可靠的人。”

  云紫萝笑道:“你阅历比我深,看人大概不会看错,既然如此,咱们就接受他的邀请。”

  当下云紫萝和武庄两人便跟缪长风过去和段剑青相见,段剑青听说她们愿意做他的客人,十分高兴,说道:“家叔信上特别提到,说缪大侠和云女侠都是他的好朋友的。武公子和武姑娘他虽然还没见过,但两位的令尊武定方大侠也是慕名已久的了,只恨没有机会在武大侠生前见面。”

  云紫萝道:“令叔回到家里,你见着他没有?”

  段剑青道:“他只是留下这封信,倒底他是亲自回家,还是叫人暗中送来,我都不知道呢。家叔的脾气有点古怪,自从十多年前离家之后,就从没有回来过。这次我猜若不是因为你们几位大驾来到,他还不会回家留下这封信呢。家叔现在何处,小侄委实不知,请云女侠原谅。”

  缪长风笑道:“他的脾气。我也是知道的了。好吧,那咱们现在就走吧。”

  段剑青把掌柜唤来,赏了他一锭银子,说道:“我接这几位朋友到我家里去住,你莫胡乱说出去。倘若有人问起,你才可以告诉他,是远道来此探望我的亲戚。同时,是什么人来查问我的,你要告诉我。”掌柜的收下银子,千恩万谢,说道:“小王爷吩咐,小人会牢记的了。”云紫萝见他办事细心,心里想道:“这‘小王爷’倒是颇通世故。”

  大理是座幽静山城,此时将近黄昏时分,路上行人稀少。段剑青是经常带领家人出城玩的,是以虽然碰上几个晚归的樵子和赶市归来的乡下人,也只把缪、武等人,当作是他们的随从、眷属,并没特别注意他们。

  途中经过三塔寺,段剑青告诉他们,三塔寺相传是唐代大将尉迟敬德所建,有一样奇妙之处,每当夕阳西下的时候,塔影落在十五里外的一个水潭中称为“三塔倒影”。

  武庄听得悠然神往,说道:“可惜今天晚了,几时你带我去看看这个奇景。”

  段剑青笑道:“大理的风景多着呢,武姑娘高兴,我每天都可以陪你去玩一个地方。但你要看大理最奇的奇景,却必须住到四月十六。”

  武庄诧道:“为什么一定要住到这一天?”

  段剑青道:“我们这里有个蝴蝶泉,岸边有棵树,似榆树而非偷树,也不知是什么树,每年四月初开花,花状如蝶,花开之后,就有许多蝴蝶飞来了,尤其在四月十六那天,千千万万蝴蝶齐集,在树上结成一串一串,下垂直到水面。这个奇景,在寻常的日子是看不到的。”

  武庄笑道:“现在才是正月,我们恐怕是住不到四月十六了。”

  过了三塔寺,没多远又看见山上一座校低的塔,那老家人道:“这座塔叫蛇骨塔,我们的王府,就在蛇骨塔后面。”武庄问道:“为什么叫蛇骨塔?”

  段剑青微笑不语,那老家人道:“这塔有个故事,据说很久很久以前,洱海有条大蟒,时常兴风作浪,淹没农田,为害人畜,后来有个勇士名叫段赤城的,带了七把钢刀,跳进洱海,故意让蟒蛇吞入腹中,在里面将蟒蛇刺死,他自己也闷死在这蟒蛇肚里。老百姓为了永世纪念这杀蟒的英雄,将蟒蛇骨头烧为灰烬,修盖了这一座蛇骨塔。相传这位段赤城便是段家的始祖,大理百姓感他恩德,是以修建蛇骨塔之后,发誓拥立他的儿孙世代为王。”

  武庄说道:“怪不得你们的王府建在塔旁,想来也是纪念先人之意?”

  段剑青道:“大理在宋代以前完全属于白族,现在也还是白族的人占多数,我家也是白族。段赤城杀蟒蛇的事载于白族竹书,大概不是虚妄的传说。不过他钻到蟒蛇腹中,那就神乎其说了。我家祖先受族人拥戴为‘王’,最初的所谓‘王’也不过一族的酋长而已。建立大理国,自立为王,那是后来的事。大理国的开国之君段思平已不知是段赤城的第几代子孙了。”

  武庄说道:“大理的百姓对待你家总算是很不错了,直到如今,他们还是把段家的人当作他们心目中的‘王’,可见一个人做了一点好事,老百姓就不会忘记他,不仅自身成为英雄,且还泽及子孙呢。”

  段剑青苦笑道:“正因如此,我倒是觉得愧对大理的百姓了。大理在清廷统治之下,百姓过得很苦,最近听说还要抽丁打仗呢。清廷的苛政虽没加在我的头上,但我毫无办法替百姓解除痛苦,他们越尊敬我,我就越觉得惭愧。”

  武庄听了他这番说话,不觉对他起了好感,心想:“这个小王爷,果然是有点与众不同。”

  段剑青继续道:“大理的风景你们是看过一些了,有一首歌是赞美大理的风光的,我把歌同念给你们听:‘雪月风花歌大理,苍山洱海风光美。三塔斜阳波影里,山河丽。黎民但愿征尘息。’我没有别的希望,就是希望大理永远没有干戈。唉,但可惜这只能想罢了。”

  缪长风说道:“黎民但愿征尘息,不错,老百姓谁不这样想望呢!但那些要打仗的人,可不肯依从老百姓的愿望,这就只能靠老百姓自己的力量,去制止干戈了。”他因为和段剑青只是初次见面,说话只能说到这里为止,不敢表露他们和小金川义军的关系。段剑青点了点头,说道:“缪大侠,你说得很有道理,我以前可没想到这层。”

  这晚段剑青在园中设宴,给他们接风。那老家人大概在段府的地位很高,段剑青把他当作长辈看待,是以他也和段剑青一同陪客。

  段家虽然早已削爵为民,但“王府”经过几百年的经营,端的是水木清华,高丽幽雅,兼而有之。宴会之所,在花园的中央一个小湖旁边,周围白石栏杆,有四道大理石的长桥交叉穿过,景色美极。湖边有块大石兀立,状若巨狮,上面刻有一副对联。

  四座长桥上悬挂有数十盏宫灯,巨石上的对联写的孽窠大字,因此虽然是在晚间,也看得清清楚楚。缪长风朗声读到这副对联:

  依然明媚山川,一石千秋撑半壁;

  似此婆裟风月,四桥两岸落双虹。


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