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| 第六十六回 湖海有心随颖士 女墙无树可栖鸾(1) | |
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你道蓬莱魔女何故起疑？原来在这一望无际的太湖之上，却看不见一只渔船。 蓬莱魔女想起路上所见的事情，不觉略有所疑，寻思：“王宇庭既然早已回来，为何渔民还不敢出来打鱼？他的不肖部属对老百姓横征暴敛，也不知他知道了没有？”忍不住问那舟子道：“你们的寨主回来多久了？”那舟子道：“也有三四天啦。”蓬莱魔女“哦”了一声，点了点头，不再言语，心中想道：“原来也只不过是三四天，敢情那些渔民曾受骚扰，还是惊魂未定。” 蓬莱魔女虽然不再言语，但脸上神色很不自然，那舟子已似有所觉，笑道：“柳女侠在路上可是曾看到了一些不顺眼的事情？” 蓬莱魔女本是想见了王宇庭的面才问他的，但这舟子既然问起，她也索性敞开来说，道：“不错，是见了一些令人气愤的事情。有一家渔民，说是有人迫他缴纳重税，他扶老携幼，举家逃亡了。还有一家农人，稻子未熟，就先收割。为的也是不堪重税之苦。咱们绿林好汉，既然打出替天行道的旗子，岂可学那官府所为，也一般欺压百姓？但不知这些事情，你们的寨主回来之后，可曾知道？” 那舟子哈哈笑道：“柳女侠，敢情你以为这些事情是我们干的么？” 蓬莱魔女诧道：“不是你们的人，难道是外来的绿林中害群之马？” 那舟子道：“倒也不是外来的。但就这太湖之中，便有几十家大大小小的寨主。王寨主是十三家较大的总寨主，还有一些小寨寨主并非归他统属。平时王寨主在家的日子，他们多少有点顾忌，不敢放肆。王寨主离开之后，他们就胡作非为起来了。王寨主如今正要整顿他们呢！” 蓬莱魔女道：“哦，原来如此。绿林中良萎不齐，也是有的。”她却不知，那舟子正是怕她起了疑心，不肯再往西洞庭山。 舟行不久，西洞庭山的主峰已经在望，此山虽远不及五岳名山之高之大，但悬崖峭壁，奇石鳞峋，却也予人以崔嵬万丈的感觉。蓬莱魔女随那舟子舍舟登陆，心中松了口气，暗自笑道：“我刚才还怕他在湖中暗算，原来果然不是坏人。”至此，她更相信这舟子是王宇庭的亲信头目，对他所说的一切，都毫不怀疑。这舟子带蓬莱魔女上去，只见山下田亩成行，山上尽是果树，浓荫相接，花果飘香。蓬莱魔女心道：“王宇庭叫部属开荒种果，自种自收。把西洞庭山建成花果山，不用百姓养他，这办法倒是不错。”可是一路行去，却又见到有许多果树，树断枝折，或花叶飘零，只剩下光秃秃的树枝的。看这情形，很像是经过了一场兵灾。 蓬莱魔女道：“怎么？最近曾有官军来过吗？”那舟子叹口气道：“说起来也是我们江南绿林之耻。我刚才不是说过太湖还有一些小寨寨主各自为政的吗？平时他们势力单薄，不敢不听我们王寨主的号令，这次王寨主率领十三家兄弟出海助朝廷抗击金兵，留守的人数无多，他们就乘机造反啦。他们要攻占西洞庭山，另立太湖盟主，不许王寨主回来，幸喜留守的弟兄据险固守，他们才不能得逞。” 蓬莱魔女道：“绿林中的害群之马，是要好好整顿才对。我以前在北五省也曾经过一番整顿的功夫，杀了好几个横行霸道、为害百姓之辈，北五省的绿林才走上正道的。你们经过这场叛乱，说来虽然令人痛心，但也未始不可以变作好事。” 那舟子道：“柳盟主说得对。我们寨主回来之后，也已经开始清理门户，把那几个为首闹事、祸害百姓的寨主拿来问罪啦。” 说话之间，已碰上巡山的喽兵，有个喽兵嬉皮笑脸地吹了一个口哨，道：“王大哥，哪里抢来的这个漂亮雌儿？”那舟子喝道：“不可无礼，这是咱们总寨主的好朋友，北五省的绿林盟主柳女侠来了！”那喽兵吃了一惊，道：“什么？是，是，是柳盟主？”那舟子道：“还不赶快去禀报瓢把子？”那喽兵道：“是，是，是！”慌忙飞奔上山。 那舟子很尴尬，一副惶恐的神情说道：“这是新来的弟兄，爱说笑话，不知轻重，不识分寸，但却是并无坏意的。柳女侠，你别生气。”蓬莱魔女道：“我怎会与他一般见识？你以后劝他改过便是，也不必禀报你们的寨主了。”心中很是不快，想道：“这个小喽兵我当然不会把他难为。但他们纪律不严，却是一大隐忧。见了王宇庭，须得叫他多注意这一方面。对新来的未经训练的弟兄，也不能就叫他们巡山。” 不久，到了山上大寨，却不见王宇庭出来迎接，蓬莱魔女心想：“或许他正有要紧的公事，也罢，我是行客，本来该拜候主人的。”但她以北方绿林盟主的身份，正式来此拜山，王宇庭不打开寨门，亲自迎接，总是一件有失礼仪之事，蓬莱魔女虽不计较这些，也给王宇庭找了个可以原谅的藉口，但仍是不免有点觉得奇怪。 那舟子和值日的大头目说了几句黑道“切口”（术语），南北的黑道切口本是大同小异，但他说的是苏州土话，北方长大的蓬莱魔女却听不懂。心想大约是要他去催促王宇庭快来迎接的意思，那头目果然说道：“柳盟主莲驾光临，敝寨上下均感荣宠，寨主与华大侠已在里面恭候了，请柳盟主到聚义厅会晤。” 蓬莱魔女听那头目特别提及华谷涵在里面候她，心头不禁卜卜乱跳，暗自想道：“是了，想是华谷涵对我误会甚深，不愿见我。王宇庭一直在里面劝他，如今才劝得他回心转意，但仍是不肯出来接我，却要我先去见他。嗯，华谷涵呀华谷涵，你也未免太骄傲了！” 要知他们二人虽然早已是彼此倾慕，但却从未有过单独相对，深谈心事，因此若论与蓬莱魔女相知之深，笑傲乾坤尚不如武林天骄。如今蓬莱魔女是来决定终身大事的，而彼此的误会又未曾消除，在这即将见面之际，蓬莱魔女怎能不芳心撩乱，又喜又愁，诸多猜忖？ 王宇庭没有亲自出来接她，蓬莱魔女最初还是有点疑心的，虽然她也替王宇庭找到一个解释，猜想他是正有要紧公事，但这个“理由”总是不大站得住脚。如今她乱想胡思，诸多猜忖之后，认定是由于华谷涵的缘故，对王宇庭这个有失常礼的举动，反而没有疑心了。 蓬莱魔女随那头目踏进了聚义厅，只见偌大的一个聚义厅，竟是空荡荡的并无一人。那头目道：“柳女侠请坐一会，我立即去请寨主与华大侠出来。” 本来她以北方绿林盟主的身份来到，王宇庭应该招集寨中有地位的头目，在聚义厅中介绍给她认识才是。如今的情景，却似邀她在密室会谈，不过把聚义厅权充密室罢了。 这本是不合绿林规矩的事，但蓬莱魔女却又想到了另一边，心道：“王宇庭是他的好朋友，料想已知道了我们的事情。他如此安排，那是要让华谷涵和我先有个私下说话的机会。也好，这样的安排倒可以免去我许多尴尬。反正我是要与华谷涵说个清楚的，人多在场，那就不好说了。我也没有什么紧要的公事，先私后公，或许难免有人笑话，那也顾不得了。” 蓬莱魔女正在胡思乱想，忽听得有个熟悉的苍老的声音笑道：“清瑶，想不到咱们一家子又见面了。你爹爹好吧？他怎么没来？你既然来到，就在这里住下来吧。胜于跟你的爹爹东飘西荡，在金国的地方，时刻又要提心吊胆，不得安宁！” 蓬莱魔女这一惊非同小可，来的哪里是什么王宇庭，却是她的叔叔柳元甲。柳元甲后面跟着一个人，这个人当然也不会是笑傲乾坤华谷涵了，而是那为虎作伥的飞龙岛主宗超岱。 原来飞龙岛主事败之后，在飞龙岛上已不能立足，遂听从柳元甲之计，把部属化整为零，带到了常州集中。常州靠近太湖，柳元甲和常州团练使王大信一向是有勾结的。 太湖当时属于常州府治，柳元甲要飞龙岛主把部属秘密移集常州，为的就是要与常州团练使王大信合谋霸占太湖。 原来太湖物产丰饶，一向是常州租税来源最大的地方，也即是贪官污吏利数所在。但自从王宇庭占据太湖，作了十三家总寨主之后，太湖两岸五十里之内，地主逃亡一空，官府也不敢前来征粮，湖中的鱼税，更是无法征收了。 在这样的情形之下，柳元甲、飞龙岛主与王大信谋夺太湖，利益一致，一拍即合。双方议定，由王大信借出官家船只，并护飞龙岛主的部属，假借官兵名义，进剿“湖匪”。夺了太湖之后，田租鱼税的收入，两方平分。 其时朝庭已经有令，要王宇庭所部义军遣散为民，王大信若能攻下太湖，便可以截断王宇庭的归路，向朝廷领功。江淮制置使刘锜虽然是个比较有良心的将领，不愿意残害助朝廷抗金的义军，但也不敢阻挠王大信的行动。 王宇庭留守太湖的喽兵不到两成，而且多是老弱之辈，飞龙岛的悍匪与柳元甲的党羽却都是善战的亡命之徒，人数也比太湖留守的喽兵多得多，一战之下，喽兵虽然激烈抵抗，终是众寡不敌，几乎全部牺牲。柳元甲与飞龙岛主图谋得遂，霸占了太湖。 给蓬莱魔女驾船的那个舟子正是飞龙岛主的亲信头目，在飞龙岛上见过蓬莱魔女的。他认得蓬莱魔女，蓬莱魔女却不认得他，给他巧言骗过，落了圈套。 前因表过。且说蓬莱魔女正在满怀柔情，准备会见华谷涵的时候，却突然见着了她最痛恨的柳元甲与飞龙岛主，当真是大出意外，这一惊自是非同小可。 但蓬莱魔女惯经风浪，虽是意外受惊，却不不至于惊惶失措。说时迟，那时快，只听得“铮”的一声，她已残剑出鞘，并取下拂尘，拂尘一甩，一丛尘尾就似利针一般的向前射出。 蓬莱魔女深知柳元甲武功了得，飞龙岛主亦非庸手，她的独门暗器，未必伤得他们，用意只是想掩护逃跑。她的轻功在叔父之上，只要逃得出去，便有生机。 哪知柳元甲也早料到她有此一着，就在蓬莱魔女仗剑要闯出去的时候，只听得“蓬蓬”之声，不绝于耳，一刹那间，聚义厅的八扇大门，都已给人从外面关上。 柳元甲哈哈笑道：“好侄女，咱们总是一家人，关上了门有话好说。你不远千里而来，岂能一来就走？” 蓬莱魔女按剑斥道：“你这卖国求荣的奸贼，谁和你是一家人？我爹爹饶你不死，只望你革面洗心，谁知你依然是倒行逆施，变本加厉！你还有羞耻之心没有？” | |
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