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第十九回 听鼓依稀闻叹息 追舟隐约见伊人(4)


  两天的时间,转眼即过。这两天中,金兵没有来攻,营中安然无事,珊瑚的伤也都完全好了,武功恢复如初。耿照与连清波之约,是这日中午时分,在大明湖畔相会,这日吃过了早饭,珊瑚笑道:“你可以动身了,咱们不必同路,免得吓走了你的连姐姐。”耿照怔了一怔, 问道:“你也去么?”珊瑚笑道:“怎么,你怕我去碍你事么?”耿照红了脸道:“瑚妹,别这样开玩笑啦,我是怕你精神不济。”

  珊瑚笑道:“这次又用不着我动手,我和柳姐姐同去,精神再差,也不至于遭受那妖狐的毒爪,不必你替我担忧。”蓬莱魔女道:“你先走一步,我们随后就到。那妖狐约你中午时分相会,你就依时进那道观,也不必到得太早。以免有什么意外,彼此照应不及。”耿照应了声:“是!”心里却想:“柳女侠和珊瑚她们也未免太多疑了,清波若是有意伤害于我,早已不知有多少次机会可以下手了,还等到今天吗?”要知耿照如今虽然对连清波的身份已有所怀疑,但始终仍认定连清波是他的救命恩人,决非意图谋害他的凶手。

  大明湖在城的南边,千佛山下,耿照吃了早点,步行到鹄华桥边,雇了一只小船,向对面划去。千佛山的梵宇僧楼、苍松翠柏,高下相间,倒映湖心,又有那初夏的丹枫,在朝阳下将湖水映得金碧,赛过工笔画图,端的是湖光山色,美不胜收。但耿照有事萦怀,却是无心欣赏。

  时间尚早,且又刚是战事过后,游湖的客人极少,偌大的湖边,只有寥寥几只小船,在这美妙的画图中作为点缀。耿照悠然存思,茫然若梦,在船边看湖心的倒影,心头怅触,暗自想道:“清波,清波,但愿你名副其实,是澄明似大明湖水的一片清波。唉,到底是清波还是浊流,等一会儿,也就可以全然分晓了。”正自胡思乱想,忽有橹声咿过了他的前头。耿照眼光一瞥,隐隐看见舱中一个少女的背影,很是眼熟,心间一震,那小船已去得远了。那少女背向着他,两人都没有打照面。耿照惊疑不定,心里想道:“这是谁呢?怎的这样眼熟?该不会是她?是她吧?”转瞬间那小船已变成了一个黑点,在他目光所及的范围中消失了。连清波的影子也重新占据了他的心头,这是他今日最关心的事情,他已无暇去思索那似曾相识的背影是谁了。

  小舟横过了大明湖,耿照打发了船钱,走上岸来,时间尚早,距离正午,大约还有半个时辰。耿照漫步从湖边走去,走到了历下亭前,亭子里悬有一副对联,写的是:“海右此亭古,济南名士多。”这本是唐诗人杜甫“陪李北海宴历下亭”诗中的两句,本地人士觉得这两句诗正是合用,便拿来作了历下亭的对联。这历下亭是济南一处名胜,游人多喜在亭中歇息,欣赏山色湖光。耿照到了此地,也到亭中暂时驻足。

  忽听得“咚咚”的梨花鼓响,原来有几个说书的江湖艺人,在亭子旁边摆开了摊子,敲起锣鼓,招徕观众。游客虽然不多,但过了一会,也有三二十人围拢了来,将清静的气氛破坏了。

  耿照见时间还早,便也去听说书。说书的是个十七八岁的小姑娘,瓜子脸儿,长得倒还秀气。旁边给她弹弦子的却是个满脸疙瘩的山东大汉,弦子铮铮錝錝弹起,这姑娘便丁丁冬冬地敲响了梨花简,律吕调和,忽地揭鼓一声,歌喉速发,如新莺出谷,乳燕归巢,声声宛转,字字清脆,抑扬顿挫,入耳动心。唱的是红拂慧眼识英雄,逃出相府,追随李靖的故事。红拂是隋未太师杨素的婢女,李靖向杨素献策,杨素不受,红拂其时侍立在旁,爱上他的轩昂气概,识得他是个英雄人物,当晚就女扮男装,逃出相府与李靖私奔,后来又结识了虬髯客,结为兄妹。李靖得虬髯客之助,终于成了唐朝的开国功臣,佐李世民成就帝业。这段故事,就是流传千古的“风尘三侠”的佳话。耿照听了,颇有感触,他虽然不敢自比李靖,但想起珊瑚的身份却与红拂有相似的地方,而珊瑚的侠气豪情,只怕也不在那古代侠女红拂之下。要知耿照并不痴呆,珊瑚与他一路同行,对他一片芳心,他也隐隐感觉到了。只因他心中还有所牵挂,所以一直不敢明白表示情怀。近来他正是为了这些儿女私情苦恼。

  说罢了这段“红拂传”,这姑娘又说了一段“陈世美不认妻”的故事,这是发生在宋朝初年的事情,时间较近,故事家喻户晓,人人熟悉,听起来也更加有味。这说书的姑娘卖弄精神,将陈世美的寡情薄义,他妻子的痛楚辛酸,都刻划得淋漓尽致,转腔换调,百变不穷,宛转悲凉,曲尽其妙。弦声一止,听众都大叫起好来。

  在叫好声中,耿照忽似隐约听得一声叹息,远远传来。耿照不觉又是心头一震,抬起头来,远远望去,只见一个少女的背影正没入竹林之中,正是他刚才在湖中所见的、那个似曾相识的背影!耿照夹在人丛之中,一时挤不出来,他本来要追上去看个明白的,但见那女的已去得远了,而且自己也有事在身,心里想道:“未必真有这样巧,也许是个身材稍微相似的人,我自己疑心生暗鬼了。”他前后左右都是男人,记得也似乎没有女的来听过说书,那似曾相识的背影,大约是个路过此地的少女,远远听到几句唱词,勾起了自己的伤心之事,因而发出了这一声叹息的。

  耿照这抬头一看,也看见了红日已到天中,不由得蓦地一惊,心里想道:“我只顾着听人说书,却几乎忘了时间,误了正事了。”那大汉正托着盘子向听众收钱,耿照等不及来到身边,便掏出了几钱碎银子扔盘中,匆匆忙忙地走了。

  走不一会,那道观已经在望,耿照放慢了脚步,心里又似有十五个吊桶,在七上八落了!正是:

  旧梦尘封休再启,此心如水只东流。

  欲知后事如何?请听下回分解。


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