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二七


  分出一人,二步人内通报。后厅内,那位三撮长髯垂胸,面貌清瘦的巡抚大人,-身官服方由丫环们服侍着卸下,靠在一张檀木太师椅声,抱着水烟袋吞云吐雾,舒泰身心。抬眼瞥见有人步屈匆忙跑了进来,脸色一沉,就待呵责。

  那名差人连忙施礼说道:“禀大人,外面有个姓傅的求见,说是来自京城。”

  这位巡抚大人入耳京城两字,立即神情为之一震,喃喃说道:“姓傅的,来自京城?”急急迫问那名差人:“来人什么模样?’,那差人呆了一呆,随即将黑衣骑士模样描述一遍。描述未完,巡抚大人已自神色剧变,霍地站起,丢下烟袋.连官服都顾不得再行穿戴,便匆匆跑了出来。他步履如飞,跌跌撞撞地奔至门口,入目那已然下马,负手广立阶前的黑衣骑士,惶然惊呼出声:“啊!果然是……”他急步抢步下台阶,面色如土地颤着声音,就要跪倒:“卑职不知……”

  黑衣骑士微微一笑,伸手将他扶住:“刘大人,不必多礼,我来得突兀,咱们府中谈去。”

  一手拉马,一手拉着那姓刘的巡抚大大,径自登上石阶,向府内行去。可怜那刘巡抚,一时还不知是福是祸,不敢说话,更不敢挣扎,只是打着哆嗦,任凭黑衣骑士拉着向内走来。一直到了正厅黑衣骑士方始松开了他,也松开了牵在手上的坐骑;弹了弹身上尘土,脱下帽子,自行在椅子上坐下。

  刘巡抚亦步亦趋地跟在身后,站立一旁,战战兢兢地看了黑衣骑士一眼,犹豫着说道:“侯爷此次出,是……”

  博小天挥了挥手,示意他坐下说话。

  刘巡抚却连连躬身说道:“侯爷在此,哪有卑职的座位。”

  傅小天微蹙浓眉道:“这里是巡抚府,你是主,我是客,我不喜欢这套章法,你不必太以多礼。”

  别看那刘巡抚官至巡抚,平日做威做福,今日在这位神力威侯面前却是胆小得可怜,犹待再称不敢。

  傅小天已自不耐,脸色微微一沉。

  那位刘巡抚委实善于察言观色,他明白,惹翻了这位侯爷,休说他那点小小前程,即连颈上人头只怕也难以保得住,心里一哆嗦,连忙施礼赔笑:“恭敬不如从命,卑职告罪了。”拉过一张太师椅,坐于下首,但却失去了平日的镇定,简直如坐针毡,一双手就不知该往哪儿放好。

  傅小天看在眼内,不由暗暗蹙眉,心想:这种人居然也能官至巡抚.朝廷不知怎么擢用人才的……轻咳一声道:“刘大人!”

  刘巡抚慌地站起,躬身应道:“卑职在。”“你坐着!”

  傅小天禁不住再次摇头。刘巡抚如奉纶旨,称罪坐下。

  “那威远镍局失悸之事,可曾查出是何等样人所为?”

  刘巡抚又一哆嗦,立即涨红厂股,嘴嚅脱道:‘‘卑职无能,卑职该死,到目前为止,尚未查出一点头绪。”

  “巡抚府侦骑四出,到处拿人,就末抓到一个嫌犯么?”

  刘巡抚脸上更变了色,颤声说道:“卑职该死。”

  “这不关你的事,武林之中尽是些奇人异士,休说区区几个酒囊饭袋的捕头,便是倾河南兵马也无济于事,我劝你还是撤回你那下属.叫他们安分点儿,别不分皂白,到处抓人!今日若非我的马快,只怕连找也要被贵属下抓进巡抚府了。”

  刘巡抚正自唯唯诺诺,听到最后两句,不由心胆欲裂,魂飞魄落,“噗”地一声,跪伏在地,全身剧颤,浯不成声:“卑职该死,卑职该死,侯爷开恩”只差没有叩头如捣蒜,涕泪泗流。

  傅小天-双浓眉蹙得更深.颇不耐烦地挥手说道:“你起来,起来,我说过这不关你的事,把他们撤回来就行了。”

  刘巡抚如逢大赦,暗吁-口气,谢恩爬起.站在-旁连那额头上的冷汗也不敢抬手去拭。

  傅小天又看了他一眼,道:“事情是什么时候发生的?到底是怎么一个情形?”

  刘巡抚惊魂甫定,忙一躬身道:“禀侯爷,事情发生在三日前,情形是这样的……”接着将威远镖局失镖经过概略说了一遍。原来三日前,威远镖局保了-趟镖,由开封前往河北,这-躺镖非同小可,保的是致送直隶总督的寿礼,全是些价值连城的古玩奇珍。这种重镖,威远镖局自然不敢疏忽,表面上是大批人头由水路东下,其实是暗派两个镖头带了一名趟于手,悄悄地携镖由陆路直奔河北。按说,这明修栈道、暗渡陈仓之计,足可掩尽天下入耳目,岂料不知是走漏风声抑或是劫镖人料事如神,高人一着,陆路的暗镖在河南地界倒也平安无事,一直到进入河北,在大名府附近却突然出了纰漏,在一家客栈内,两位少镖头吃过晚饭后,竟然一睡不起,保的重镖也不翼而飞,只有那名趟子手平安无事地逃了回来。1这威远镖局的两位少镖头,艺出名师,一身所学足列武林一流高手,却不知怎地在神不知鬼不觉下惨遭毒手,被人杀害,而且尸身上休说找不到一点致命伤痕,便是发肤之伤也没有!同时也不似被人以阴柔掌力一类功夫震碎内腑致死。威远镖局的老镖头赵振秋,武林人称铁背苍龙,早年以掌中-柄金刀享誉宇内,威震武林,刚在-年前封川退隐,不问局务。如今却在悲痛万分之余,毁誓复出,-方面誓缉凶匪,另一方面却变卖家产,准备赔镖。”

  傅小天听完了这番叙述,沉吟丁半响,蹙眉说道:“这倒是一件甚为离奇的案子,刘大人......”傅小天深深地看了他一眼,淡淡说道:“这献宝祝寿的可是你么?”

  刘巡抚身形一阵哆嗦,嗫嚅颤声说道:“侯爷明鉴,正是卑职略表心意。”

  “何止略表心意?简直是厚重已极!”傅小天淡淡一笑道:“刘大人,你一个巡抚奉禄能有几何?”

  刘巡抚两脚一软,又自跪下。傅小天脸色-沉,轻轻地拍子拍太师椅扶手,道:“我记得畅仲夫做了十年的巡抚,至今犹是两袖清风,而刘大人你在河南不过三载……”刘巡抚叩头如捣蒜,语不成声。

  傅小天怒态稍缓,淡淡笑道:“我不罪你,不过,你得答应我一个条件,那就是不准接受威远镖局的赔镖,人家已是够可怜的门这趟镖算在我身上,能追回来,还给你,迫不回来,我赔你,如何?”

  刘巡抚哪里还敢说个“不”字,如逢大赦,颤着声,连连叩头:“谢侯爷不罪之恩,卑职遵命,卑职不敢。”

  傅小天微微一笑,站起身来。“天色已晚,今夜我想在你这巡抚府里打扰一宵,不必张罗,能睡觉就行,去吧!”

  刘巡抚又叩了一个头,谢恩站起,额头上已是肿起老高一块,几乎皮破血流,颤抖着两条腿,缓缓转身。

  “回来!”傅小天一抬手,道:“我不欲人知,记住了。”

  刘巡抚躬身一句:“卑职省得!”

  转身匆勿向厅外走去。

  就在此时,一阵急促步履声传了过来。两个青衣大汉仓皇向厅中奔入,几乎与急步出厅的刘巡抚撞个满怀。刘巡抚正无处出气,脸色-沉,就要叱责。

  两青衣大汉已自齐齐施礼:“禀大人,午间……”

  一眼瞥见厅中负手含笑而立的傅小天,神情一震,倏然住口,四道目光满含诧异地盯住傅小天。

  刘巡抚猛然忆起傅小天适才所言,心中一紧,变色叱道:“贵客在此,你们还不与我滚出去。”

  两青衣大汉呆了一呆,道:“回大人,这人……”

  刘巡抚大急,低低说道:“瞎了眼的东西,这位是京中神力威……”

  两青衣大汉闻言俱皆骇然,若非手掩得快,-声惊呼险些冲口而出。

  “还不快滚!”


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