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| 六 | |
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云素素道：“二姐，方哥哥倒不是吹，他是有名的神童，听说十岁就已读遍群经。” 方豪笑道：“那时只是读过一遍而已，还不能算通，但现在我倒是不怕人考了，随便抽出一本、抽一段，我倒着都能背，十二能诗、十三能文，现在武功练得也还过得去，文武两途都不必再求上进了。” “你以为自己很了不起了。” “那不敢，我只是说以后若求长进，不必在书本上用功了，万卷书已读破，我现在是行万里路。” 云施施究竟不好意思说对方是为了自己紧迫不舍的，因为方豪只是在她表演时痴痴的望着，以及无人时，痴痴的张望着她，当了面可没表示什么。 她也不能自作多情地硬把事情往头上扯，所以她只好说：“行万里路是好事，但跟着我们却学不到什么的。” “不！学得很多，我可以接触到形形色色的入干什么也无法看到这么多的人的。” “看人就能长进学问了吗？” “是的！所谓学问知识，也就是如何处世做人而已，多接触一些人，仔细观察比较，自有心得。” 什么心得他没说，云家姐妹也没深究，她们的书没对方读得多，口才也不如他好。诘问下去是问不出名堂的，云素素忽然发现了另外一件事：“方哥哥，你身上的袍子呢，怎么换了件知衿了。” 方豪原来穿的是一件英雄氅的武士装，质料是上好的苏缎，穿着也很神气，可是此刻却换了件做粗工的短装。 方豪笑笑：“当了，换了五两银子，然后又花了一钱银子，向当铺里买了这套粗衣裤来，原来的主人又高又胖，衣服倒没什么，裤子太长了，非改不可。” “干嘛要把衣服当了呢？” “我要钱呀，今天你提议要喝酒，我身无分文，那是我这辈子最难过、最窝囊的一件事，所以一回来，我就决定拿衣服去当了，施施，你明天要是还有兴趣，我可以请你喝酒了。” 云施施多少有点感动的：“你为了请我喝酒而当衣服？” “是的，不过我已经要求在班子里做工，穿着那身衣服也不像样子，所以我换掉了。” “你倒是很有把握，知道我爹一定会答应的。” “是啊，第一是你答应了，就等于有了一大半的希望，云二小姐言出如金，班主想必也不会使你成一个轻信寡诺的人，第二是班子里本就缺人手。” 云施施恨得牙痒痒的，她倒不是不肯雇用方豪，但是这样像是被人吃定了，她实在不甘心，因此冷哼一声道：“我只说回去问问，可没一定答应你。” “是！是！班主不答应也没有什么，我把衣服当了五两银子，又有钱了，可以天天的瞧把式了。” “你真的这么喜欢把式吗？” “是的，我觉得很有意思，可以游遍天下，既有钱赚，又有人喝釆，走到那儿都能带给人欢乐，这种生活太有意思了。” “你自己也可以去练把式呀，你的功夫很不错！” “不行，我的武功不适合表演，没有什么引人之处，而且人家喜欢看花花绿绿、俏俏丽丽的，女孩儿家，男人耍把式没有美感。你看街头那些卖艺的落魄江湖人，还不如要狗熊、玩猴戏的受人欢迎呢！” 说他老实，他却辩才若泻，说出来的理由使人无法驳倒，云施施只有叹了口气：“小方，我不知道你说的这些是不是心里的话，我爹已经答应用你了，每天一两银子，管吃管住，到了年底还给你一百两银子回家旅费。” “啊！这太好了，有钱赚，还能免费看戏。” 云施施望了他一眼道：“小方，翠云班献艺二十年了，一直都是老老实实赚辛苦钱，规规矩矩做生意，我们不惹事、不害入但也不受人欺侮。” “这我知道，现在我也是班子里的人了，谁要是敢对班子有不利之心，我第一个就不依，找他拚命去。” “这倒用不着，翠云班中没有一个是好欺侮，有人敢惹到我们头上，我们自有应付之策，好了，话都告诉你了，明儿一早，你就向我爹去报到，看派你些什么活儿，我们出的代价不低，可不是养闲人，你可得用心地干。” “这个不劳吩咐，不过，施施，我有句声明，我只是雇工，可不是下人奴才，该我份内的工作，再苦我也干了，但要把我当奴才一样的使唤，我可不受气。” 云施施笑了：“翠云班子里没有上下，你也看到了，从我爹开始到任何一个杂工，都是互相尊重、互相爱护照顾，像兄弟手足一样。” “是！我只是说明我的立场而已，我只卖力气，却不是卖身投靠的，更不能卖掉尊严和志气！，” 最后的一段话使两个女孩子对他投过惊异的一眼，她们感觉到这个看来文弱、俊美的青年人，有其庄严不可轻侮的一面，她们对他更感到不可捉摸了。 第二天早上，云振天在屋子里接见了方豪，重复了一遍待遇以及对他的要求，没有说别的，叫他听管事焦大的吩咐干活。 焦大是云班主的把兄弟，五十上下，骨瘦如柴，身高逾丈，站起来像根竹气不苟言笑。 方豪跟着云施施喊他焦大叔，他只冷冷的答应一声，立刻就派他擦兵器，要他把兵器架上的玩意儿擦得雪亮。 因为他们是杂耍卖艺的班子，家伙不但要管用，还得耀眼生花，舞起来才好看。 原先有两个人专干这个工作，没多久，两人都不干了，这些重兵器都有点锈了，大刀的铜杆上也长了绿，做起来很不简单。 可是方豪干来很俐落，没到一个时辰，他把二十几件家伙擦得雪亮不说，还把架子洗干净；甚至于把长矛上的须子都换了新的。 以雇工而言，他实在很称职，云振天来看了一下，对他的工作十分满意，夸了两句，方豪也很正经地回答道：“班主！这是我应尽的本份，你化了很高的工资雇用我，我也要表现出值这个价钱。” 口气不卑不亢，应对恰到好处，但是云振天却皱着眉头离开了。 连云方家不仅武功传世，而且世代在海外经商，家中有上百条大海船，富可敌国。 他们家的子弟该是养尊处优的，但是方豪却情愿来做长工，表现得不但称职，看样子还很快乐。 他到底是为了什么呢？难道真是为了云施施吗？ 昨夜，他又折了回去，听女儿与方豪的谈话，使得云振天翻瞧了一夜没好睡，闯荡江湖二十年，经历过多少风浪，有不少狡猾的大内鹰犬密探想渗透进来，但都未能漏过他的眼睛，唯独这个小伙子，使人莫测高深。 中午，方豪驽着车子送一批女孩子上茶园子去献技，车子走得极稳，那头骡子脾气很倔，除了焦大，别人都制不了，就是焦大赶着它，也得淘个几回气，有时慢吞吞地踩碎步，有时却又拉着车子飞跑。 焦大似乎故意整整方豪，把这辆骡车交给他。 可是这小子像有魔法似的，把倔骡安抚得服服贴贴，不但没闹脾气，而且还听话得很，方豪连缰绳、鞭子都不用，跨在车辕上，不时拍拍它的后股，有时还小声地叮嘱吩咐两句，畜牲居然像听懂他的话，拐弯时自动折向，车子到了茶园子门口，云振天守着门口，焦大向他看了一眼，居然竖起了一根大拇指。 那是对方豪的夸奖，多少年以来，能得到焦大竖大拇指的人还不多见，不过云振天却更为发愁了。 云施施在献技时，方豪仍是痴痴地望着，只不过不是坐在前排的位子上，而是站在搭起的台子下。 云施施像煞了水浒传里的一丈青，身高手长腿长，她表演的兵器也是长的，丈八长矛，青龙偃月大关刀。 从头到尾非铜即钢，重量也在七、八十斤之谱，并不逊于关夫子的威风，但关公的大刀在马上逞雄，她却是在两枝竹竿对扣的一根绳子上献技。 刀舞得虎虎风生，云素素在底下帮手，把西瓜、葫芦、茄子、红薯一个个地抛上去，云施施在绳子上使刀劈下来，刀过处，瓜果菜蔬都是一分两片，到后来抛上去的已是栗子，居然也是一分两半。 这是力、技、艺的精华所萃。底下的人看得如痴如狂，三钱银子一个位子虽是贵了点，却是值得的。 云施施今天是卖弄精神，她好像在向方豪示威，像刀劈栗子等绝活儿都搬了出来。 但是方豪只呆呆地望着而已，没有一点表示，以前他还会拍拍手，叫两声好，今儿竟成了木头了。 戏散了，这是在苏州的最后一场，所以还要拆掉台子，收回各种绳索道具等，翠云班在这种地方倒是一律平等，活儿大家一起干，即使是班主的女儿，班子里的台柱云施施也不例外，云施施在理着绳子，方豪在扫地上的碎瓜残果。 云施施忍不住问他：“小方，今天的玩意如何？” “好！每一件都是齐中而分，不多不少，这可见你平时练得很勤快、很专心。” “你好像不太欣赏，也没为我鼓掌。” “以前我是观赏的客人，看到精釆处自然要鼓掌，现在我是班子里的一员，总不能替自己鼓掌捧场吧！” 话是不错，但云施施听来却不是滋味，狠狠地白了他一眼，再也不去理他。 回到客栈，大家都要整理行装，明天一早上车赶路。 云振天跟焦大照例要先行一步，到下一站去接洽演出的地点、投宿的旅馆等等，照说每年不变，而且还有个总管伍先生已经先下去连络布署了，但他们不放心，总要去看一下才放心。 因为行程很紧凑，明天一到，立刻就要赶上首场上演，如有不周之处，就要耽误。 翠云班已经创下了铁招牌，不失场、不误时，这个人可丢不起的，所以他们仍然要先走一步才行。 苏州城里这一批人倒是空下来了，有的还上街去买点土产、花粉、绸缎之类，这都是很有名的，那些十八、九岁的小姑娘们，毕竟还是爱美喜欢打扮的。 方豪到后屋里去约云施施喝酒，以竟昨夜之约，那知云施施赌气，不知跑到那儿去了，只有云素素在屋里。 方豪像是很扫兴，回头要走，被云素素叫住了，递给他一个包包，红着脸低声道：“方哥哥这是我找到了你当东西的那家当铺，替你把衣服赎回来了，里面还有两只袜子、两套小褂袄，都是新的，我原是替爹做的，他还多着，你拿去先穿吧，还有一套短衣服，也是我给爹缝的，他近来眫了，大概穿不下了，你拿去穿吧，别再穿这身怪衣服了，把好好的一个人弄得满身晦气。” 她把包包塞在方豪手里，转身跑了，方豪连拒绝的机会都没有了，他发了一阵呆，才回到自己屋里。 吃晚饭时，没见云施施。 方豪很没兴子，一个人买了两瓶酒，回到屋里，关了门独酌。 云素素倒是很关心他，曾经悄悄地去看了他一下，只见他伏在桌上睡了，没敢去惊动他。 第二次又去看他，却没有了他的影子，不知他到那儿去了，大概是出去找姐姐吧。 云素素很安慰，因为方豪脱去了破衣服，穿上另一套衣服，也换下了一套旧的小褂裤与袜子来。 云素素把脏衣服抱了去洗，准备干了再送去给方豪，这个小女孩的关心是无邪的、奉献的，她很喜欢方哥哥，她也不相信方哥哥是为了不利他们而来，她也觉得能为方哥哥做点事就很快乐了。 | |
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