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| 一四 | |
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沈宗仪等到黄昏，仍未见吴天才到来，心中不禁为他暗暗担心，决定在这“驻马集”的“五福客栈”之中，多等一日。 如今，突见吴天才安然无恙赶到，心中大喜之下，遂暂时把受了岳倩倩白眼—事撇开。 吴天才进店后，一眼瞥见沈宗仪，不禁喜出望外地，边自抢步走过，边自含笑说道：‘沈兄，想不到你竟还在此等我？吴天才曾云今日午前不到，定是身遭大厄，你怎么不以为我没有你这位“福星”佑护，业已去往枉死城中走一回呢？” 沈宗仪请吴天才坐下，命店家添菜酒后，扬眉笑道：“那些魑魅魍魉的鬼域伎俩，最多只能略为阻挠吴兄，那里会对你构成严重威协，小弟知晓吴兄必来……” 吴天才微微一笑，摇手截断了沈宗仪的话头说道：“沈兄你猜错了，我之迟来的原故，并非遇上甚么魑魅魍魉以鬼域伎俩阻挠，而是追人追得太远，我们别后迄今，吴天才最少奔驰了八百里路呢！” 沈宗仪“哦”了一声，目注吴天才扬眉问道：“吴兄这趟路儿，着实跑得不近，但不知为了何事，追的何人？” 吴天才笑而不答，伸手入怀，取出了两件东西，放在桌上。 沈宗仪注目看去，只见一件是只带盖小小玉瓶，另一件则是上次见过，其上书有不少人名，长约八寸的白色令箭。 吴天才首先启开玉瓶，瓶中盛的，是一种红色液体。 然后，取根牙签，蘸了液体，把令箭上所书“要命渔翁鲍子铭鬼斧裂脑”等十一个双钩白色字体，慢慢涂成红色！ 沈宗仪一惊之下，恍然有悟地，向吴天才注目问道：“这玉瓶之中所盛的，莫非就是鲍子铭的脑血？” 吴天才点头笑道：“这老儿在见了我‘九天神弓’，和‘九幽鬼斧’之后，仍向沈兄暗下辣手那里还能容留……” 沈宗仪叹道：“原来吴兄中途转向，欲往南行之故，竟是为了追杀鲍子铭……” 吴天才不等他往下再说，便自含笑接口说道：“我知道‘要命渔翁’鲍子铭在南面二百里外，有处巢穴，以为只需赶去，必可手到命除，故觉今日午前之约，时光足有余裕，谁知这老儿恐惧我立即行诛，仓皇飞逸，竟被他多跑出二百里去？” 这时，所添酒菜业已送来，沈宗仪遂持壶替吴天才斟酒，并关照店家多准备一碟辣椒，一些蒜瓣。 吴天才笑道：“沈兄，你到还记得这两样我酷馋其味，非有不可的下酒之物！” 沈宗仪笑了笑，以极度关切目光，瞪在吴天才脸上，缓缓问道：“吴兄江湖经验极丰，有没有听说过‘无情剑客’萧扬？” 吴天才应声道：“当然听说过，这‘无情剑客’萧扬，功力既高，人又正直，是条铁铮铮的好汉，小弟对他虽未识荆，却神交已久！” 沈宗仪诧道：“你们只是神交，彼此间竟未结过梁子……” 话方说至此处，吴天才已听出沈宗仪话中有话，“咦”了一声，双眉高挑地接口问道：“结过梁子？沈兄何出此言，莫非你在这段旅途之内，结识了‘无情剑客’萧扬，他并对我吴天才有甚敌对之意么？” 沈宗仪觉得有点不便直言，又知吴天才是聪明绝顶，反应敏捷之人遂面带微笑地缓缓道：“真想不到，名震八荒的一位正派剑客，竟也被人收买，作了杀手……！” 果然，吴天才一点就透，立即瞿然说道：“从沈兄的前言后语听来，‘无情剑客’萧扬充任杀手的目标，莫非竟是我吴天才，他要对小弟施展威震江湖的‘无情杀手’么？” 沈宗仪点了点头，以极为平和的语音，含笑答道：“萧扬虽未明言，小弟却曾试探，看出他所要找寻的对象，似乎正是吴兄，适才遂有你们是否结过梁子之问？” 这时，店家送上吴天才酷尝之物，吴天才遂剥了两枚蒜瓣，蘸些辣椒，投入口中，嚼得奇香四溢！ 沈宗仪生长江南，自然眉头微皱，但也只好尽量忍耐。 吴天才享受了一番味之后，突地扬眉说道：“不对，不对，‘无情剑客’萧扬曾经作过一首述怀诗，其中有句云‘轻于利禄薄于名，大好头颅一掷轻’……” 沈宗仪道：“我也听人传诵过这首豪气干云的诗……” 吴天才道：“沈兄请想，像萧扬这等轻于利禄，薄于声名的血性汉子，怎会被人收买，何况我又与他向无仇隙？” 沈宗仪不等吴天才话完，自接口含笑说道：“我也这样问过萧扬，据说他之充任杀手，一非为名，二非图利，用意只在酬恩！” 吴天才诧道：“为了酬恩？这样说来，是有个对‘无情剑客’萧扬曾有大恩之人，与我结过深仇，遂挟恩相胁，要萧扬对我下手？” 沈宗仪道：“详情不知，但根据萧扬的神情推测，大概不外如此。” 吴天才又嚼了两枚蒜瓣，微蹙双眉，摇头叹道：“‘恩仇名利’四字，构成了既血腥，又复杂的江湖，仅仅一个‘恩’字中，便可分为救命恩，知遇恩，长者恩、美人恩……” 说至“美人恩”四字，目光略瞥西窗，扬眉笑道：“咦，路逢豪客，座有鬓丝，西行途中，热闹得紧，想不到如此山野林镇之间，竟有如此倾城倾国的天人姿色？” 沈宗仪知他“鬓丝”一语，指的是岳倩倩，遂目注吴天才笑道：“必有多才多艺身，始当倾国倾城貌，吴兄对这位绝代天人，若有关睢之念，沈宗仪愿为曹邱……” 吴天才“哈哈”一笑，摇头说道：“吴天才一口蒜臭，满身肮脏，我追求一只癞蛤蟆，还差不多，只有沈兄这等英挺……” 沈宗仪苦笑一声，正待答话，忽然目闪神光，面色立转沉重。 吴天才与沈宗仪是对面而坐，发现他神色有异，知必有所见，遂回过头来，循着沈宗仪的目光看去。 “五福客栈”门外，走进了一位相貌颇为英挺，年约五十的玄衣书生。 吴天才低声道：“沈兄，你突然神情紧张则甚，莫非认识此人？他……他是何来历？” 沈宗仪神色颇重地，悄声答道：“吴兄请小心一点，更请尽量忍耐一点，来人便是于前途与我风萍投契，彼此曾口头结义的‘无情剑客’萧扬。” 吴天才双眉高桃，从鼻中冷冷“哼”了一声说道：“萧扬虽是当代武林的一流高手，但我吴天才却还未必怕他……” 沈宗仪急道：“彼此若有深仇，白刃相向，流血五步，原是江湖豪侠行径，但既陌不相识，受人指使，生死相拼、却是无此必要，吴兄请看在小弟面上……” 吴天才看出沈宗仪神色惶急，满面对自己关切之情，显非虚假，遂点头说道：“好，吴天才生平从不让人，今日就看在沈兄份上，佯作不知其意，看萧杨如何举措，再定干戈玉帛之道便了。” 沈宗仪扬目注店门，见萧扬已发现自己，遂赶紧站起身形！一抱双拳，向那位“无情剑客”，含笑叫道：“萧大哥，小弟沈宗仪在此……” 萧扬欣然喜地，大步走过，向沈宗仪扬眉笑道：“我们前途结义，匆匆为别，想不到这么快便能与贤弟重逢……” 语音至此，忽然顿住，两道烂如岩电的目光，一瞬不瞬地，瞪在吴天才的脸上。 沈宗仪知晓这场纠纷，无法避免，遂先向吴天才笑道：“吴兄，我替你引介一下，这位是我结义金兰的萧扬大哥，也就是名满乾坤的‘无情剑客’！” 吴天才故意“哦”了一声，站起身形，抱拳说道：“久仰，久仰……” 沈宗仪又为吴天才向萧扬引见，含笑说道：“萧大哥，这位吴天才兄，是我新交好友，小弟在来途中，曾遭大厄，幸亏吴兄仗义授手，才救下我一条命儿。” 吴天才闻言心中颇为感动，知道沈宗仪是故意把自己说成他的救命恩人，想拘住“无情剑客”萧扬，使他不便翻脸动手。 果然，萧扬在听完沈宗仪的话后，双眉徽蹙，脸上现出了为难神色！ 店家添了杯筷，萧扬突然向吴天才举杯笑道：“吴兄，多蒙你仗义相助，为我沈贤弟消灾解厄，萧扬要敬你一杯！” 吴天才含笑举杯，但他心机过人，生恐萧扬趁机发动甚么暗算，已把内外功行，一齐提到极致准备应变。 谁知萧扬毫无举措，只在饮毕杯中酒后，向沈宗仪发话问道：“沈贤弟，我有桩事儿问你，希望贤弟要据实相答。” 沈宗仪道：“萧大哥话请讲，小弟知无不言，言无不尽。” 萧扬目光如电地略注吴天才，双眉一挑道：“假如我与这位吴天才兄，有场生死之争，无可避免，沈贤弟是采取甚么立场，站在那一面呢？” 沈宗仪毫不考虑地，应声答道：“小弟与大哥既结金兰，便如兄弟，自然是站在大哥这边，但是……唉……” 他在一声长叹之后，竟截住话头，不再说将下去。 萧扬道：“贤弟长叹则甚，有话尽管说，不必心存避讳！” 沈宗仪又是一声长叹，目注萧扬，苦笑说道：“萧大哥，小弟与你有同样痛苦……” 萧扬不解道：“与我同样痛苦？贤弟此话怎讲？” 沈宗仪道：“大哥以名满乾坤的盖代奇才，竟肯听命于人，无非是衔‘恩’未报，势＊出此，而小弟亦受吴兄救命深思，他与大哥若起生死之争，小弟太以为难，因报‘恩’则无法全‘义’，‘义’又必然辜‘恩”……” 萧扬冷然挥手，止住沈宗仪，不令再说，转向吴天才问道：“吴兄，你的‘九幽鬼斧’和‘九天神弓’呢？……” 吴天才双眉一轩，傲然答道：“就在身边，莫非萧大侠要对吴天才的这两桩俗物，加以指教？” 萧扬摇头道：“此刻不必，但我要提醒吴兄一声，你与我沈贤弟同在一处时包管安全无事，只一分开，便将仗恃‘九幽鬼斧’和‘九天神弓’，与萧扬的掌中长剑，—决生死！” 吴天才也是心性极高傲之人，怎肯托疵沈宗仪，遂立即站起身形，向沈宗仪抱拳说道：“沈兄，吴天才要告辞一夜，我若活得到明日清晨，定当再来这‘五福客栈’，奉陪沈兄畅饮……” 沈宗仪明知吴天才若与萧扬动手，则两虎相争必有—伤，遂尽量阻拦地，拉住吴天才，向萧扬笑道：“萧大哥，你且卖给小弟一个面子如何？即令非与吴兄动手不可！也请延缓到三日之后，让我在这段时间中，想个两全其美之策？” 萧扬摇头道：“此事必须牺牲一方，不可能两全其美，但时间方面，到可商量，我不单答应延缓三日，并不妨延缓到你们分途之后……” 沈宗仪闻言大喜，目注吴天才，向他急急问道：“吴兄，我们还能同路多久？你是欲往何处？” 吴天才道：“白水镇……” 这“白水镇”三字，不禁把沈宗仪听得为之一呆？ 萧扬见状说道：“沈贤弟，你突发怔则甚？难道你也是前往‘白水镇’去？” 沈宗仪口中喃喃自语道：“真想不到，天下竟然有如此凑巧之事……” 萧扬喟然一叹道：“这样说来，你们在抵达‘白水镇’前，是不会分途的了？……” 吴天才傲然道：“萧大侠不必着急，你有的是机会，吴天才适才已向沈宗仪兄，暂时告别，我不会畏怯你‘无情剑客’大名，更不会托疵于沈兄与你金兰弟兄的情义之下！” 萧扬苦笑一声，站起身形，向沈宗仪说道：“沈贤弟，萧扬暂且告辞！” 沈宗仪想不到先告别的，竟是萧扬，遂愕然问道：“兄弟重逢，怎不畅叙一番？大哥是……是欲往何处？……” 萧扬道：“你，我，他之间的恩仇情义关系，太以错综微妙，我要好好想上一想，大概到今夜三更，便可作一决断，故而我也用了那‘暂且告辞’字样。” 沈宗仪认为事情可能已有转机，遂点头陪笑道：“大哥尽管考虑，小弟与吴天才兄，就在这‘五福客栈’之中，敬候指示。” 萧扬略一拱手，玄色儒衫飘处，出店独自离去。 |
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