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六九


  说着,只见一个鹑衣百结满脸银色虬髯,却异样精神的老头儿从林中窜了出来,右手挟着一个十五六岁的孩子向地下一掷道:“那老贼婆事前对你如何说来,还不赶快对大家说明,要不然,我便将你这颗脑袋活活扭下来。”

  羹尧一看,那从林中窜了出来的,竟是沙老回回,掷在地下的孩子,却是那阴阳童子费虎,手中还拿着纸煤火种,心料这松棚下必定藏有火药之类东西,正待要问,那费虎已经哭道:“你老人家不必吓嘘我,我可不是贪生怕死,把秦岭老少三辈全给卖了,其实你老人家虽然把那松根下面药线溺湿,另两处还有药线连着,我只悄悄的点着一处,这在场的各位,还是一个活的没有,现在我既泄了底,全说实话就是咧。”

  原来那孟三婆婆因迭吃大亏,自知全仗秦岭诸人,决无胜理。虽把霹雳手雷春庭勉强请了出来,但那语气之间并不全向着自己,便陆贺曹三人,也不过因为八王面托捧场,勉强出来,却未见得便肯以全力相助,所以打好了一条极毒的主意,竟连允祀和雷春庭等人全瞒着,在两座松棚之中,暗暗各埋下两大铁筒火药,用三条火线,连向松林之中极隐秘之处,只再失败,不怕连同来诸人一齐葬送,也把在场各人全部轰死,这下手点燃药线的人,便派的是费虎。原本约定如仍回八王府这药线便不能点,却不知费虎年纪虽小却颇有是非之心,加之一见羹尧便甚投缘,如非惧怕孟三婆婆责罚难当,真不欲动手,勉强走进松林,仍在迟疑,等持着火种蹲下去一看,那树根竹管所藏药线,已被打湿,不由一怔。

  那云中雁原是一位专攻机关暗器的大行家,自入松棚以来,忽觉地下泥土有异,便疑藏有东西早留上了神,一见孟三婆婆败走,群贼全跟着跑了,那费虎却持了火种,赶奔林中,更加料定必有奸谋,所以连忙大叫出来。雷春庭也一眼望见费虎形色仓惶奔向林中正在诧异,听了中雁一叫更加明白,这才飞身赶去。却不知那沙老回回因恐羹尧夫妇和翠娘吃亏,在双方未到之前已经赶来,藏在树林中打算随时出场接应,事前早将一切布置,查察得清清楚楚,便孟三婆婆在事前吩咐费虎的话也全听了去,趁着众人喝骂之际,便将松林药线用一泡溺打湿,一见费虎看着发怔,更不怠慢,立刻一把挟起窜了出来,掷向当场,逼他把实话全说了出来。这一来,在场各人无不骇然,雷陆贺曹四人全与沙老回回有旧,便对云霄也大半相识,相互寒喧之下不禁仍有余悸,那费虎却看着沙老回回半晌,忽然伏地大哭道:“你老人家不是我们的老土司吗?怎么会到这里来?可怜我们阖族把你老人家已经想念死了咧。”

  老回回不由一怔道:“你这孩子到底是谁,怎会认得我?”

  费虎连忙举手行了一个回礼,随又拜下去道:“小人是哈天牛的儿子虎儿,自从你老人家带了香姑姑一走,我父亲被将军衙门捉去杀了,一家也全逃散,我被一个汉人收留在玉树,当了义子,改姓了费,因为义父是秦岭门下,所以将我也带到秦岭学艺,前年他又被那艾金莲治死,如今我已无家可归咧。”

  沙老回回闻言连忙喝道:“你既是哈天牛的儿子,不妨权且跟我回去,有话我们停一会再说。”

  费虎闻言方才收泪立在一旁。在另一方面,云霄和羹尧也坚邀雷陆曹贺四人前往年宅相叙,陆曹贺三人均各答应有暇即往,那雷春庭却握着羹尧的手哈哈大笑道:“我这人向来说话算数,既然答应和老弟做一个忘年之交,以后便是至友,却不在乎来往酬酢,此间事了,便先行别过,老弟如果有事找我,只须向德州捎上一个信,我是无不如命,此刻却恕不造府了。”

  各方正在话别,准备分别回去,忽见一条黑影穿林而来,直扑羹尧身边,先递了一个血滴子暗号,接着附耳数语,又匆匆入林而去,众人一看那人浑身上下一黑如墨,连脸上也带着黑纱面具,简直像个黑人一样,不由又全是一怔,羹尧却对各人把手一拱道:“各位速退,能设法入城最好,否则也请在附近觅地隐藏,现在官中已经得讯,竟以匪类聚众斗殴,前来搜捕咧。”众人闻言,连忙各自退出松林,分头觅路去迄不提。羹尧却唤过那费虎笑道:

  “那老婆子还有两根药线现在何处,你有这胆量把它点燃吗?”

  费虎笑道:“只年爷有命,小人便敢去做。”

  中凤在旁不禁诧异道:“既是官兵前来搜捕,你难道还打算拒捕不成?”

  羹尧道:“非也,此事等回去再说,也许到时你自会知道。”

  说着便命随同云家父子先行,又命翠娘天雄和周再兴也先回去,只留沙老回回和费虎二人在林中等着,不一会,果然忽闻号角马蹄之声自远而近,三人将那两处火线点着,连忙飞身纵出林外,直向长春宫后疾趋而去,才到宫后,便听震天价一声巨响,火光冲天而起,连若干老树也被拔起,飞了个漫天遍野,羹尧这才穿了马衣上马,携了沙老回回费虎二人赶上众人,缓缓向城里走去,不多远,便遇上一队人马,各携火枪器械向前赶来,当头一位武官,一见羹尧等一队舆马忙喝道:“你们这些人全是干什么的,这个时候,却到哪里去?”

  羹尧在马上忙道:“我们是雍王府幕客,因为出城访友射猎回来迟了,城外从无宵禁,自不算犯夜,你们却是哪个衙门出来的军马,待向哪里去?”

  那武官闻言连忙躬身道:“末弁神机营火器佐领玉昆,适奉领神机营大臣十四王爷之命前来搜捕匪类,您既是雍王府幕客,我们程师爷便在后队,容我禀明放行便了。”

  羹尧大笑道:“原来程师爷也在队中,你快告诉他,年双峰求见便行咧。”

  那武官不由大吃一惊道:“原来您是年二爷驾到,且请稍待,末弁去去就来。”

  说着命大队先行,拨转马头便走,不一会便见程子云在一群灯球火把簇拥之中而来,此刻居然换了上一身戎装,挎刀策马老远的便嚷道:“年兄,俺策应来迟,您想是已和八王府的那一群混帐东西见过阵仗咧。老实说,俺是惟恐足下吃那匪人大亏,所以才禀明王爷带了火器营赶来,好便好,不好俺便全给他一阵火枪轰死,便算完咧,现在胜负如何,那群毛贼却到哪里去了?”

  羹尧大笑道:“程兄妙算如神,果然不差,只可惜真的迟了一步,不然却真可以不分从首,一律轰毙,以匪类聚众斗殴具报,说不上还可以得个保举,不过如今不但秦岭群贼全已在逃,连那两座松棚和斗殴场子也用火药轰毁,便小弟等也离开当场老远,你却不能再以斗殴拘捕咧。”

  程子云不由一怔道:“年兄何出此言?小弟此来实心相助,焉有连你也以匪类相视之理。”

  羹尧在马上仰天大笑道:“程兄素性豪迈,怎么竟也在真人面前说起假话来,你这一着本来用意不错,便小弟也钦佩之至,只可惜略迟一步而已。”

  程子云闻言忙又道:“双峰,俺委实是前来相助,还望不必见疑,须知您虽然功夫再好却撑不住秦岭那些下流暗器的环攻,俺既得讯,自不能不稍尽朋友之谊,便十四王爷也因雍邸最近对他不错,您又在府里兼着文案,也不得不关切咧。”

  接着又并马低声道:“您知道那鱼翠娘已被俺王爷邀来吗?便算是俺和王爷不将您看成自己人,对她也决无坐听群贼计算之理,到底这一场恶斗如何,还请您先告诉俺才好。”

  羹尧见他始终不肯认帐,转也乘机下坡笑道:“适言相戏还请程兄勿罪,承问胜负如何,如今幸已应付过去,但这八王爷府中竟容留着这些下流匪类,委实可恶已极,此事究应如何处理,还望明以教我才好。”

  说着便将适才比斗之事约略一说,只瞒着费虎被擒,作为有隐名侠士事前通知避开幸而得免,程子云不由一伸舌头又把大拇指一翘道:“您真有一手,如此说来秦岭群丑差不多已经悉数就歼咧,只是这个场面也端的险恶已极,如非有人暗中为力,那也许就不堪设想咧。”

  说着又道:“这位八王爷也委实荒唐,如依俺的意思,您最好将此事陈明雍邸,由两位王爷一同奏明皇上,那便不愁他不落个大大处分咧!”

  羹尧把头连摇笑道:“我却不是这等看法,此事既然牵连着小弟,那鱼翠娘又由十四王爷邀来,两位王爷如何能据实奏闻?便今夜足下和十四王爷对我一番盛意虽极可感,但未经入奏,擅自调动火器营也未免不妥,如依鄙意,吃亏的是秦岭群贼,那八王爷也空费一场心思,有损无益,倒不如大家不提,彼此心里有数,以后遇上事再说不好吗?”

  程子云沉吟半晌道:“小弟不过不耻八王爷所为,替年兄不平而已,既您愿意息事宁人,俺哪还有什么话说?”

  羹尧笑道:“小弟并非愿意默尔而息,实在此事大家全有不便声张之处,却不得不如此,所以只好便宜八王爷咧。”

  说着又笑道:“城门已闭,便禁军不奉旨也不能擅自出入,程兄带了这火器营却做如何打算咧?”

  程子云笑道:“俺带这火器营,本以操演出城,如果真的动手,便以路遇匪类斗殴搜捕具报,如今已是四鼓,群贼又逃,那便说不得在城外鬼混一阵回去,年兄却如何回府咧?”

  羹尧笑道:“我是算好时辰,从此地慢慢前行,等到城边也差不多快五鼓要开城咧。”

  说着把手一拱道:“诸承关切,小弟心感已极,那便先行别过,容再相见了。”

  说罢,便命自己舆马先行,那云霄父子和胡震天雄等人闪在一边,虽未露面,两人对答却全听得清楚,走了一段路,回头火器营去得已远,胡震先大笑道:“这厮当真打算将我们和秦岭群贼全当匪类一齐用火枪轰死吗?”

  羹尧一耸双肩道:“为什么不是?如果不是有人先来通风报讯,我们虽不至便丧在他火枪之下,但如和火器营真的动上手,败固不好,便胜也难免一场绝大是非,如今幸而已经平安过去咧。”

  天雄不由叹息道:“这官场之中真也险恶已极,我真想不到螳螂捕蝉黄雀在后,他竟打算把两造一齐全毁了,人心之歹毒竟到这般地步,岂不可叹。”

  云霄捋须大笑道:“马爷,您错了,如今诸王之间,无异列国相争,岂有不乘隙蹈瑕无所不用其极之理,你以为人心险恶,也许在这位程师爷却正是得意之笔咧。”


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